Этот чудесный мир. Начало (СИ)

Приключение 8 – Не всё то золото, что блестит. Глава 33

- Спасибо за помощь, - поблагодарила Ваня. - Одна бы я столько всего не унесла.

- Да не за что, - ответил я, поудобнее перехватив корзины с едой. – Мне всё равно идти в гильдию, а это почти по пути. Кстати, а почему ты одна? Вы ведь с Таней обычно вместе на рынок ходите.

- Она пока отдыхает. В последнее время госпожа Серас занимается с ней какими-то опытами по ночам, так что Танюшка поздно ложится. Вот я и решила, дать ей поспать подольше.

- Вот как? А что за опыты такие?

- Не знаю. Татьяна молчит, как партизан на допросе.

- Странно, - задумался я.

После истории с книгой прошла неделя. Поскольку Мане нужно было готовиться к свадьбе, она временно отсутствовала в поместье, в результате чего Ване и Тане приходилось работать за троих. Альберта также не было, так как он отправился заказать нам с Мартином костюмы, подходящие для церемонии, а учитывая его педантичность, собирался лично следить за их изготовлением. Учитывая всё это, вряд ли Серас могла не заметить, как измотаны девушки. Внезапно мои размышления перебил громкий стук, будто кто-то бил в огромный барабан, после чего послышались звуки дудочки, а окрестная ребятня, как по команде бросилась на соседнюю улицу.

- Что там такое? – поинтересовалась Ваня.

- Не знаю, давай посмотрим.

Пройдя по переулку, мы оказались на небольшой площади, которая, видимо, предназначалась для проведения фестивалей и ярмарок, а сейчас была занята огромным шатром, раскинувшимся в самом её центре. Разноцветные флажки и зазывалы в смешных нарядах не оставляли никаких сомнений – это был бродячий цирк!

«Подходите-подходите! Заплатите и входите! Удивитесь и засмейтесь! Веселитесь от души! Посмотрите представление! Испытайте изумленье! Ждём вас в гости – мамы, папы и конечно малыши!»

Глашатай не останавливался и продолжал зазывать народ, даже тогда, когда перед входом уже образовалась нешуточная толпа. Судя по разговорам это было последнее представление и люди торопились занять свои места.

- Цирк! – не сводя глаз с шатра, выдохнуть Ваня.

Если честно, я впервые видел, чтобы её глаза так блестели. В принципе, это было неудивительно. Являясь очень весёлой девушкой, Ванесса наверняка обожала подобные представления и сейчас как заворожённая смотря на переливающиеся красками купол шапито. Правда, в следующее мгновение она, видно вспомнив, что нужно возвращаться в поместье, уже сникла.

– Думаю, нам пора идти, иначе не получится вернуться к завтраку.

– Знаешь, - заметив выражение её лица, почти не задумываясь, предложил я, - мне кажется, что ничего страшного не случится, если мы посмотрим представление, а потом возьмём повозку до поместья.

- Правда!? – просияла девушка.

- Правда-правда. Пошли места занимать. Я уже и сам забыл, когда последний раз был в цирке.

Мы успели купить билеты как раз за несколько минут до того начала выступления. Стоило нам занять свои места, как трубы взревели, и на сцену вышел конферансье, возвещая старт чудесного представления. И оно, в самом деле, было невероятным! Акробаты и жонглёры, силачи и факиры, пластичные гимнастки и неуклюжие клоуны, все показывали своё мастерство. Через какое-то время объявили гвоздь программы – Алан и чертята!

На манеж выбежал мальчишка лет десяти, одетый в сверкающий костюмчик, в сопровождении семи маленьких существ, которых я вначале принял за мартышек, пока не разглядел получше. У зверьков была густая шерсть ярких цветов, длинный пушистый хвост, огромные глаза, как у лемуров и маленькие кошачьи ушки. Чего только они не вытворяли - играли в мяч, жонглировали, выполняли различные команды. Публика была в полном восторге, а Ваня смотрела на это, не отрывая глаз. В конце номера, Алан, так звали мальчика, отпустил свои питомцев в зал и они сразу же стали бегать по коленям зрителей, ласкаясь и норовя сунуть свои мордочки в руки. Пока малышня пыталась погладить зверьков, те прыгали с одного человека на другого, вызывая взрывы смеха.

В какой-то момент один из чертят, прыгнул Ване на плечо и принялся с невероятным интересом копаться у неё в волосах.

- И как же называются эти звери? – поинтересовался я, в то время как девушка, смеясь, пыталась отбиться от мохнатого наглеца.

- Трикси! - хохоча, пояснила она. – Они живут в районах побережья, на юге. Трикси очень умные и проворные, так что их часто заводят в качестве домашних питомцев. Нет, ну вы только посмотрите, какая милаха! – рассмеялась девушка вслед мохнатому бандиту, который наконец-то оставил её в покое и удрал.

Пока публика умилялась проделкам зверьков, я невзначай бросил взгляд на Ваню. – Слушай, а где твои серёжки? Ты же вроде в них была!

- Что? - Ванесса схватила за уши и испуганно пролепетала. – Не может быть?! Потеряла! – Она резко вскочила и стала осматривать пол вокруг. – Только не это! Они же мне от мамы достались!

- Не переживай, сейчас найдём! – попытался успокоить девушку я.

В принципе, у меня уже была догадка, где нужно искать серьги, но её следовало проверить. Секунд двадцать ушло на то, чтобы представить в голове образ Ванессы и сосредоточиться на паре крохотных золотых украшений. После чего мир вокруг принял уже знакомые чёрно-белые тона. На этом бледном фоне ярким цветным пятном сияло что-то, зажатое в лапке маленького пушистого воришки. В тот момент, когда видение исчезло, и я уже хотел было сказать, что нашёл пропажу, с первых рядов послышалась отборная ругань.

– Ты что это делаешь, паршивец! - Схватил мальчика дрессировщика за руку какой-то верзила. - Думаешь, я не видел, как твои макаки пытались стащить мой кошелёк?

- Тут какая-то ошибка! – пытался вырваться мальчик. – Пустите!

- Я тебе покажу, ошибка! – Мужчина толкнул Алана на землю и замахнулся на него толстой тростью.

Тот попытался защититься руками, однако за секунду до удара, между ним и верзилой встала невесть откуда появившаяся Ваня, загородив собой мальчика. – Не смей! Что, мозгов хватает только на то, чтобы маленьких бить?!

- А ну пошла отсюда! - попытался оттолкнуть её здоровяк, но тут уже его руку перехватил я.

– Спокойно старичок! Никто тебя не грабил. Вон твой кошелёк валяется, под лавкой. Наверно, просто ремешок развязался.

Здоровяк закрутил головой, ища пропажу, после чего чертыхнулся, схватил мешочек и громко ругаясь, вышел вон. На этом представление можно было считать оконченным и зрители стали расходиться.

- Ты в порядке? - Помогая подняться мальчику, спросила Ванесса.

- Да, спасибо.

В это время к нам подошла одна из гимнасток и факир. Судя по всему, его родители.

- Мы всё видели, - проговорил артист. – Просим прощения за сына! Он у нас вечно попадает в какие-то неприятности. Большое спасибо вам обоим.

- Да ничего страшного, - грустно улыбнулась Ваня, видно вспомнив о своей пропаже.

Мне удалось убедить девушку подождать меня снаружи, после чего, развернувшись к семейке, я обратился к мальчику. – Знаешь, я не очень хорошо разбираюсь в дрессуре, но точно знаю одно – животные не могут делать того, чему их не учили.

- Не понимаю о чём вы, – попытался сделать удивлённое лицо мальчуган.

- Всё ты понимаешь, - хмуро посмотрел я на всю троицу. – Мне плевать, чем вы тут занимаетесь, но твой зелёный питомец стащил вещи той, кто только что тебя спас. И их нужно вернуть!

Алан застыл на секунду, потом, вставив пальцы в рот, свистнул и скомандовал. – Чаппи, ко мне!

Зелёный зверёк моментально подбежал и запрыгнул на плечо хозяина, который быстро разжал его ладошку и передал мне серёжки. – Вы уж простите. Мы не воры, просто трикси нравятся золотые вещи. Обычно они забирают только немного у тех, кто может себе такое позволить.

- Интересная философия - обворовывать только богатых, потому что они могут себе это позволить. – Я развернулся и уже собрался уходить. – Удачи. И не нарывайтесь на чересчур злопамятных зрителей.

Выйдя на улицу, мне почти сразу удалось найти девушку, стоявшую неподалёку.

– У кого-то сегодня счастливый день! – Улыбаясь, подошёл к ней я, демонстрируя серьги.

- Вы их нашли! – ахнула Ваня. – Не может быть! Где же они были?

- Под лавкой. Ты видно обронила их, когда пыталась стряхнуть с себя этого чертёнка, – не моргнув глазом соврал я. Мне не хотелось портить её ощущение от представления.

- Большое вам спасибо! - благодарно пролепетала девушка, сжимая драгоценности в руке. – Эти серьги - всё, что у меня осталось от мамы. Даже не знаю, чтобы я делала, если бы потеряла их.

- Ну что же, в таком случае, думаю, впечатлений на сегодня с нас хватит. Пошли домой!

Она радостно кивнула и вскоре, найдя повозку, мы уже двигались по дороге к поместью. За всю дорогу, Ваня не проронила ни слова, лишь изредка поглядывая на меня, однако стоя перед входом, неожиданно спросила. – Ксандер, можно вас кое о чём попросить?

- Валяй.

- Не шевелитесь минутку, пожалуйста.

- Зачем? – не понял я.

Вместо ответа Ваня встала на цыпочки и чмокнула меня в щёку. – Спасибо! – после чего, убежала в дом.

(Прошлой ночью)

- Госпожа Серас, - спросила Татьяна. – Вы уверены, что хотите это сделать?

- Да! - твёрдо ответила девушка.

- Тогда будьте готовы к тому, что сегодня прольётся кровь. - Таня протянула хозяйке нож.

- А без этого никак? – с мольбой посмотрела на неё волшебница.

- Никак, – хмуро ответила Таня. – Возьмите нож и вырежьте ей глаза. Когда закончите, можете сдирать шкуру.

- Я не смогу! У меня не получится. Она до сих пор ёрзает в моих руках.

- Сможете! Не переживайте. После этого, останется только разрезать её на части и дело почти сделано.

- Ужас какой! Это совсем не похоже на обычное занятие алхимией.

- Верно! Это искусство, сродни магии, но ещё лучше! – Татьяна ухмыльнулась. – Не торопитесь. У нас впереди ещё много времени. Целая ночь!