Этот чудесный мир. Начало (СИ)

Глава 40

- Вот значит как, - кивнула мама Евы, выслушав нашу историю. – Так вы просто хотели найти её родителей.

После того, как она осмотрела молодого инквизитора и приготовила для него противоядие, парня оставили отдыхать в соседней комнате, а нас усадили в столовой на втором этаже. Помимо супругов, в доме жили ещё две девочки – Лилит и Аска, а поскольку как раз был полдень, они с Евой начали обедать, пока мы рассказывали, как повстречали девочку.

- Не ожидала, что среди людей ещё остались такие, кто готов прийти на помощь нуждающемуся.

- Если честно, мы тоже не ожидали встретить вампиров вроде вас, – ответил за всех я.

- Да ну! - Фыркнул вошедший в комнату Дэмиан, который успел сменить свой чёрный камзол на кожаную куртку и рубаху. – А чего интересно вы ожидали? Чёрный плащ, красная жилетка, гробы и обескровленные трупы вокруг? «Я ужас, летящий на крыльях ночи», так? Язык бы вырвал тому, кто распускает подобные бредни! – Он хотел сказать что-то ещё, но внезапно его сотряс жуткий кашель.

- Хватит ругаться, - супруга подошла к нему и ласково приобняла. – Лучше иди и прими лекарство, ужас мой, летящий на крыльях астмы.

- Не поняла, - уставилась на неё Айна, когда Дэмиан вышел из комнаты. – Он что, астматик?

- Да, последние семнадцать лет, - грустно улыбнулась девушка. – Когда мы только перебрались сюда, на границе леса всё ещё жили люди. Мы редко пересекались и не мешали друг другу. Я в то время ещё была человеком и как раз носила под сердцем нашу старшую, Лилит. В какой-то момент, мне страшно захотелось морковки. Свеженькой, только с грядки! Ну, вы знаете, как это бывает у беременных, – улыбнулась она. – Вот я и уговорила Дэмиана позаимствовать пару вёдер с ближайших огородов, а крестьяне его поймали.

- В смысле, поймали? – поражённо уставились мы на неё.

- Видите ли, я просила его не причинять вреда людям, без крайней необходимости, вот он и не сопротивлялся. Деревенские же, когда поняли, что он вампир, наслушались сказок какого-то бродячего пилигрима. Они вбили ему в сердце кол, положили в могилу лицом вниз, а сам гроб доверху наполнили чесноком. Когда я об этом узнала, то сразу кинулась его спасать, но это оказалось не так-то и просто. Вы когда-нибудь пробовали откапывать своего мужа из-под трёхметрового слоя мёрзлой земли, находясь на четвёртом месяце беременности? Надеюсь, что нет. Мне удалось уложиться как раз к утру, но у Дэмиана к тому времени от длительного лежания в гробу развилась астма и аллергия на чеснок. Потому-то он и бесится каждый раз, как слышит эти небылицы про вампиров. Если честно, мне и самой было не по себе. После этого случая, я решила сотворить защитные чары, но была такая злая и уставшая, что слегка ошиблась в формуле и в результате местная флора и фауна неплохо так прибавила в объёме. В итоге получилось Чернолесье.

- Кому рассказать, - на смех поднимут! - Удивлённо произнесла Серас. – Вампир-астматик, который попался на краже морковки с огорода.

- Что поделать, - развела руками девушка. – Людям свойственно преувеличивать всё, что они не могут понять. Высшие вампиры и правда живут долго – до тысячи лет, но и они смертны. И даже могут болеть.

- Погодите, а как же кровь? – Не сдержался я. – Они ведь её сосут из других, чтобы продлить себе жизнь!

- Скорее для поддержания себя в форме. Так что её нужно совсем немного. Конечно, кровь важна, но овощи полезнее. – Девушка строго посмотрела на Еву, которая хотела тихо выскользнуть из-за стола. – Поэтому, юная леди, ты никуда не пойдёшь, пока тарелка не будет пуста.

- Фа-ра-шо! – с набитым ртом отозвалась девочка, вновь принимаясь за еду.

Я, как и остальные, пребывал в настоящем шоке. И это очень мягко сказано. Мало того, что девчушка, дважды спасшая нас от неминуемой смерти, была дочерью вампира, так ещё и всё, что мы знали о них, на поверку оказалось полной выдумкой. В это время из соседней комнаты вышел Павел. Его всё ещё шатало, но парень уже мог стоять на ногах.

– Где я? Что случилось?

- В безопасности, благодаря этой женщине, - указала Серас на хозяйку дома. – Сейчас лучше отдохнуть, пока есть время. Ты ещё очень слаб.

Парень поднял голову и уставился на мать Евы, побледнев так, будто увидел привидение. – Не может быть!

- С вами всё хорошо? – переспросила та.

- Вы же погибли! - Прошептал поражённый юноша. – Мария, нам сказали, что вы мертвы!

– Ах, вот в чём дело! - Рассмеялась она. - Ну, это правда лишь отчасти. Я скорее перестала стареть. И меня уже давно зовут не Мария Рамиас. Маша, просто Маша.

Мы все уставились на девушку.

- Подождите, - вдруг дошло до меня, – То есть вы, та самая, кто запечатал Дэмиана?

- Не совсем, - смутилась она, однако видя, изумлённые взгляды, продолжила. – В то время я и правда была инквизитором и преследовала вампира, который охотился в этих краях. Мне пришлось потратить кучу времени в архивах, пытаясь обнаружить средство для уничтожения подобного чудовища, но всё же я его нашла. Оборотный эликсир - это зелье могло исцелить от любой болезни или раны, однако только тогда, когда его использует человек. Если же его выпьет вампир или допустим демон, то он «исцелится» от своей природы. В смысле - станет смертным. Однако когда я обнаружила логово упыря, то столкнулась внутри с Дэмианом, который, как раз был занят тем, что высасывал его досуха. Я сразу попыталась напасть, но он меня легко обезоружил и, к моему удивлению вывел наружу, так как внутри всё ещё было небезопасно. Вот так мы и познакомились. Потом я узнала, что он тоже охотился на диких кровососов, дабы не давать повода церкви начать проводить масштабные чистки. Истинных высших вампиров не так уж много и большинство из них спокойно живут среди людей, а те, кто начинает убивать, сильно усложняют им жизнь.

В это время в комнату вошёл Дэмиан. Увидев его, Павел застыл на несколько секунд, а затем, схватив со стола нож, бросился на вампира. Тот легко увернулся и, заломив парню руку, впечатал к стене. - Ну, похоже, тебе уже полегчало, правда, бросаться на хозяина дома с оружием, не лучший способ отблагодарить за спасение.

- Тварь поганая! Отпусти, мразь! На кусочки порежу! – не переставал вырываться юноша.

Я даже не успел заметить, как рядом с ними буквально из воздуха возникла Мария. – Уймитесь уже оба! Дорогой, отпусти мальчика, он не в себе!

Дэмиан, хмыкнув, ослабил хватку, после чего Павел, высвободившись, уставился на девушку. – Дорогой!? Мария, почему? Он ведь убийца!

- Ой, можно подумать у вас в ордене, все белые и пушистые! - огрызнулся Дилак.

- Хватит! – Взгляд Рамиас мгновенно заставил мужчин заткнуться. – Сядьте за стол! Оба! Думаю, нам нужно прояснить кое-что.

Вампир и молодой инквизитор сели напротив, буравя друг друга взглядом.

- Итак, - обратилась девушка к парню, - не хочешь ли объясниться?

Тот посмотрел на неё. – Тринадцать лет назад, я был в приюте, который сгорел из-за пожара устроенного этой тварью. - Он ткнул в вампира пальцем. – Меня и сестру спасло только то, что кто-то успел вынести нас из здания. Все остальные сгорели заживо. – Павел посмотрел на Дэмиана полным ненависти взглядом. – Это ты их убил!

- Парень, ты что, рехнулся! – уставился на него вампир. – Я даже не знаю, о чём ты говоришь?

- Заткнись! Ты был там! Только вампир может сломать стену здания одним ударом. Священники, прибывшие вскоре, мне всё рассказали. Или ты думаешь, что я поверю твоим бредням?

- Да что ты несёшь?...

- Думаю, – прервала их спор Мария, - я знаю, о чём он говорит!

Все собравшиеся уставились на неё, после чего девушка продолжила. – Тринадцать лет назад, до меня дошли слухи, что из столичного приюта начали пропадать дети, которых потом находили обескровленными. Дэмиан тогда был на охоте, и я уехала на несколько дней в столицу, чтобы проверить информацию. Однако выяснилось, что это была ловушка. Здание окружили войска ордена, под командованием отца Андерсона.

- А откуда он знал, что вы появитесь? – перебила её Айна.

Рамиас вздохнула. – До того момента, как встретить Дэмиана, я была обручена. С Андерсоном. Он так и не смог простить меня за то, что я ушла, и распускал эти слухи, ожидая моего появления, так как знал, что я не стану сидеть сложа руки, когда страдают дети. – Она сделала небольшую паузу, будто переживая прошедшее заново. – После моего появления он попытался уговорить меня вернуться. В орден. К нему. Когда же я призналась, что стала вампиром, Андерсон отказался меня выпускать, заявив, что я слишком много знаю. А потом поджёг дом!

Мария подняла глаза на потрясённого парня. – Войска ордена не прибывали на пожар! Они были там с самого начала. Пока я искала способ выбраться из горящего здания, заметила двух ребят – мальчика и девочку, которые почти потеряли сознание, надышавшись дыма. Единственным способом спастись себя и детей, было проломить стену, пока вы не отравились угарным газом. Ты ведь один из них, так?

Павел смотрел на неё, едва не раскрыв рот от удивления, как и все остальные.

- То есть, - только и смогла выдавить поражённая Серас, - это инквизиторы сожгли приют?!

- Да, - кивнула Рамиас. – А потом обвинили в этом Дэмиана, чтобы скрыть следы.

Пока остальные пытались переварить услышанное, меня привлекло неяркое свечение, исходящее от окна. Подойдя к нему, я увидел, что за ним струится кое-что помимо вездесущего тумана.

- Ты лжёшь! – Упрямо отрезал Павел, глядя на девушку. – Этого не может быть!

Та покачала головой. – Когда я тебя выносила, в твоих руках был игрушечный солдатик. Он сильно обгорел, но всё же остался цел.

- Не хотелось бы прерывать вашу беседу, - влез я, - но похоже ситуация повторяется. Мы горим!

- Что?! – подбежав к окну, Дэмиан увидел, что почти весь фасад здания уже был охвачен огнём. – Вот чёрт! Надо было сразу его прикончить, пока было время!

- Кого? – не поняла Айна.

- Андерсона! Других любителей поджигать чужие дома, в этом лесу нет. – Дилак кинулся к двери. – За мной! Быстро на выход!

Мы выбрались в коридор, наполовину затянутый густым дымом. Хотя пожар ещё и не успел сюда добраться, дышать всё равно было тяжело. Спустившись по лестнице в холл, уже полностью охваченным пламенем нам удалось свернуть в какой-то коридор, который хоть ещё и не охватило пламя, но был весь заполнен мерзко пахнущим дымом.

- Что это за гадость?! – с трудом выговорила Айна, которой вместе с Дэмианом и Марией приходилось хуже всего.

- Это зажигательный порошок с освящённой солью, - кашляя, прокричала Рамиас. – Жуткая дрянь! Давайте на выход, пока не задохнулись!

Внезапно, одна из балок перекрытия затрещала и обрушилась прямо перед нами, перегородив путь.

- Сюда! – распахнув соседнюю дверь, прокричал вампир. – Живо-живо-живо!

Мы оказались в комнате, из которой, по небольшой лестнице, смогли спуститься в подвал. Тут огня не было, хотя дышать было почти невозможно. Двигаясь буквально на ощупь, через три минуты мы выбрались во двор особняка, вывалившись толпой наружу.

- Давненько я освящённой соли не нюхал! – Прохрипел Дилак, пытаясь привести дыхание в порядок.

- Дэмиан! - выкрикнула Мария, едва отдышавшись. – Ева! Её нет!

Остальные переглянулись. Айны с Ванессой тоже не было видно. Наверно они надышались этого поганого дыма и отключились где-то по дороге.

- Вашу ж мать! Марти, за мной быстро! – я бросился назад, молясь о том, чтобы в таком дыму и огне Глаз сработал, как надо.

- Я тоже с вами! – поспешил за нами Дэмиан.

Особняк уже полностью охватило пламя. Не то что искать кого-то, а даже находиться здесь было невозможно. Горячий воздух обжигал лёгкие и не давал нормально сосредоточиться. Я с трудом сам не упал в обморок. Видимо, Глаз каким-то образом смог распознать моё интуитивное желание, так как в следующую секунду, перед глазами показались контуры трёх тел, лежащих на полу. Я буквально видел их сквозь стены, благодаря чему, нам удалось быстро найти Айну, лежавшую на полу подвала.Если бы не это, заметить демоницу в дыму и темноте было бы невозможно. Мартин сразу понёс её к выходу.

Девочек же, мы с Дилаком нашли на полу одной из комнат первого этажа. Похоже, что Ева наглоталась дыма, а Ваня пыталась закрыть её собой, после чего обе потеряли сознание. Схватив их, мы бросились обратно и успели скрыться в подвале как раз в тот момент, когда балки перекрытия обвалились окончательно и похоронили под собой всё, что ещё оставалось внутри особняка. Уложив Ванессу, я почти без сил свалился на землю.

- Ксандер, вы как? – присел рядом рыцарь.

– Такие забеги явно не по мне! – едва отдышавшись, ответил я. – Ощущение такое, что кажется, лучше бы и правда сдох!

В этот момент я краем глаза заметил, как к нам подкатилось что-то похожее на гранату. «Блин, вообще-то это была шутка!» – только и успела промелькнуть мысль, после чего послышался громкий хлопок, а у меня в глазах заискрило так, будто я десять минут смотрел на сварку без защитной маски. Остальные чувствовали себя не лучше. Даже Дэмиан и тот схватился за уши и упал, крича от резкой боли, что уж говорить про ещё не пришедших в себя Айну и девочек.

- Вот видишь, - спокойно произнёс вышедший из кустов вместе с Петрой священник, пока мы беспомощно валялись на земле, - как просто можно вывести из строя даже такого опасного врага. Всего-то и нужно - огонь, вера в господа и парочка свето-шумовых гранат.

Инквизитор подошёл к вампиру, всё ещё корчившемуся от боли и влил ему в горло содержимое какого-то пузырька. Хоть тот и пытался сопротивляться, но всё же половина снадобья успела попасть ему в рот. Петра же в этот момент приводила в чувства Павла.

- Наставник, что вы делаете? – Едва придя в себя, взглянул парень на инквизитора.

- Завершаю ритуал, - с усмешкой произнёс тот. – Видишь ли, в прошлый раз, когда этим занималась Рамиас, так и не получилось использовать оборотное зелье на этом отродье, так что ему удалось ускользнуть, а Мария погибла. Но сегодня мы, наконец, исправим эту ошибку.

- Учитель, вы с ума сошли? – Уставился на него юноша. – Мария лежит вон там. Живая!

- Она уже далека от такого понятия, как жизнь, - отрезал Андерсон.

- Вот ведь урод, – прошипела начавшая приходить в себя Айна. – Да я тебя на ленточки порежу.

- Не стоит так ругаться, юная леди, - погрозил ей пальчиком святой отец. – Этим вы можете навредить не только себе, но и своим друзьям.

Петра подняла Мартина и приставила к его горлу кинжал.

- Андерсон! Больной ты ублюдок! – поднимаясь, выпалила Мария. – Когда же ты уймёшься? Я уже не вернусь к тебе, слышишь! Никогда!

- Я знаю, моя дорогая, - с сожалением произнёс он. – И, несмотря на это, я даже согласен оставить тебя в покое, сразу же, как только ты завершишь то, что не смогла сделать при жизни. – Он схватил ещё не пришедшую в себя Лилит и приставил нож к её горлу. – Убей вампира!

Мы все замерли на месте.

- Чего же ты ждёшь? – С усмешкой посмотрел инквизитор на девушку. – Не переживай, он пока смертен. Или ты хочешь пожертвовать жизнью своей дочки ради него?

- Андерсон! – прорычал Дэмиан, сжимая кулаки. – Клянусь, посмеешь её тронуть, пожалеешь! Смерть тебе покажется наградой по сравнению с тем, что я с тобой сделаю!

- Не впечатляет! - фыркнул священник. – Ну, долго мне ещё ждать!

- Наставник! Петра! - попытался образумить их Павел. – Остановитесь уже! Они ведь обычные люди!

- Ты слишком много времени провёл с этими исчадиями ада, чтобы рассуждать здраво, - даже не взглянув на парня, отрезал Андерсон. – В бою с такими тварями все средства хороши!

- «Все средства хороши?» - Юноша уставился на своего учителя, будто видел его в первый раз. Похоже, до него, наконец, начал доходить смысл этой фразы.

Он хотел сказать что-то ещё, но в этот момент послышался голос Евы. – Отпусти Лилит и братика! - Девочка стояла перед инквизиторами с застывшим выражением на лице, и клянусь в тот момент, её не моргающие глаза пугали даже больше, чем вид огромной паучихи, что напала на нас. – Немедленно!

- Ребёнок, не лезь, куда не просят, - улыбнулся Андерсон. – Иначе маме придётся беспокоиться ещё и за твою жизнь.

- Я сказала, ОТПУСТИ ИХ СЕЙЧАС ЖЕ! – Последние слова Ева прокричала едва ли не на ультразвуке, так как даже у тех, кто находился позади неё, заложило уши и чуть не порвало барабанные перепонки.

Лично я почти сразу упал на землю, не в силах подняться. Голова буквально раскалывалась на части, а перед взором то и дело всплывали красные круги. По сравнению с этим криком, взрыв недавней гранаты казался не более чем шёпотом. Как я не старался зажимать уши, но уже через несколько секунд из них полилась кровь, а глаза начали вылезать из орбит. Впрочем, всё это были сущие мелочи по сравнению с тем, что ждало тех, кто оказался на пути крика. Инквизиторов и Мартина с Лилит просто сдуло, раскидав в разные стороны, а деревья в радиусе нескольких десятков метров оказались вырваны из земли с корнями и разломаны на кусочки, словно внесённые ураганом.

– Сестрёнка! Братик! - Подбежала к Лилит и рыцарю Евангелина, наконец, перестав кричать. - Простите меня, пожалуйста, я не хотела! – Девочка едва ли не плача упала на колени рядом с ними.

- Ничего страшного! – послышался хриплый голос Мартина. – Братик жив, хотя и слегка помят.

В этот момент, рядом с ним Лилит со стоном открыла глаза. – Ева, ты хоть, когда в следующий раз будешь такое делать, заранее предупреждай. Так ведь и дуба врезать недолго.

Девочка, чуть не расплакавшись от радости, бросилась их обнимать.

- Господи, - едва придя в себя, прошептала Серас, – что это такое было?

- Крик банши! - С трудом поднявшись на ноги, так же тихо ответила Маша. – Никогда не думала, что она его освоит в таком юном возрасте.

Остальные также стали понемногу приходить в себя, кроме Петры, которая до сих пор валялась без сознания. Из зарослей, куда улетел Андерсон, послышался резкий вскрик, который прервался какой-то вознёй и шипением Кусачки, после чего всё стихло.

- Видимо, одной проблемой у нас стало меньше. – Дэмиан с трудом подойдя, обнял девочек. – А вы умницы! Все в меня!

– Послушайте, – обратился к вампиру Павел, подходя ближе и протягивая ему руку, – понимаю, что это мало для вас значит, но всё же прошу прощения. Я ошибался!

- Лучше поздно, чем никогда, - пожал её Дилак.

Юноша горько ухмыльнулся, но в следующий миг оттолкнул вампира в сторону с криком. – Стой, Петра! Не надо! – и застыл, уставившись на лезвие кинжала, торчавшее из его живота, после чего медленно стал оседать на землю.

- Дурак! Зачем влез! – приподняла голову парня сестра. – Идиот! – она достала из-за пояса склянку с зельем и хотела влить его в рот брату, но он остановил её.

- Не надо, мне уже лучше!

- У тебя кинжал в брюхе, придурок! – выпалила Петра по щекам которой уже катились слёзы. – Какое к чёрту лучше?

- Я же говорил тебе, что не умру, пока не найду тварь, что спалила наш приют. Теперь уже можно, - парень закашлялся кровью. – Выслушай их, сестрёнка. Выслушай и не держи зла. А потом уходи. И живи, как хочется. Живи! – Сделав последний вздох, парень испустил дух.

Во дворе остались стоять четверо авантюристов, семья вампиров и девушка, тихо всхлипывающая над телом брата. Кроме этих звуков, никто не осмелился произнести ни слова.

(Следующее утро)

- Вам, правда, уже пора? – грустно переспросила Ева, когда настала пора попрощаться.

Немного отдохнув и придя в себя, мы стали собираться домой, так как Ванесса и Айна всё ещё были слабы и им требовался уход.

- Да, маленькая, - грустно подтвердил рыцарь. – Нам пора уходить. А тебе нужно вместе с родителями искать новый дом.

- Ну, с этим проблем не будет, - кивнул Дэмиан. – Я знаю недалеко отсюда заброшенный монастырь у подножия Серых гор. Там мы и устроимся.

- А я прослежу, чтобы им больше никто не досаждал, – подтвердила Петра не своим голосом.

Смерть брата так на неё повлияла, что теперь она едва ли походила на саму себя. Самоуверенность куда-то испарилась, оставив лишь холодное спокойствие, а выражение надменного превосходства навсегда исчезло с лица девушки. После того, как Петра узнала правду о пожаре, она согласилась помочь семейству перебраться в новый дом. Произошедшее явно заставило её иначе взглянуть на многие вещи, хоть и не отвратило от службы в ордене полностью.

- Я не хочу, чтобы вы уходили, - тихо произнесла Ева. – Почему вы не можете остаться?

- Маленькая, прости, но нам пора, - погладила её по голове Ваня. – Я буду скучать по тебе.

- Но это ведь не значит, что прощаемся навсегда, - добавил Мартин. – Ты можешь навещать нас в Раймине в любое время, когда захочешь.

- Правда?! – просияла девочка.

- Правда, - кивнули оба.

- Спасибо большое за помощь! - поклонилась Мария. – Мы все целы и вместе, только благодаря вам.

- Удачи! – попрощалась Серас. – Ещё увидимся.

Выходили из леса мы в сопровождении Кусачки, которая явно уже не вызывала такого страха, как прежде. Подходя к Вишнёвке, я поравнялся с Мартином. – А знаешь, похоже, твой страх перед монстрами прошёл.

- С чего это вы взяли? – не понял он.

- Ну, ты не побоялся сразиться с гигантским пауком, да и где ещё ты видел рыцаря, который бы дружил с банши?

- Я дружу не с банши, - отчего-то улыбнулся он, обернувшись на видневшуюся за спинами громаду леса, - а с девочкой по имени Ева.