Этот чудесный мир. Начало (СИ)

Глава 23

- Прошу внимания, дамы и господа! Уважаемый суд, господин герцог, прошу тишины! – прокричал Артемиус.

Насколько я понял, он выполнял функцию прокурора. Справа от него на отдельном возвышении сидел лорд Эйлиш, как бы показывая всем, кто тут реально будет судить. В первых рядах же, находилась Анна и стоящий рядом с ней Альберт.

- Тихо-тихо! - Призвал всех к порядку судья и когда собравшиеся затихли, вновь обратился к Артемиусу. – Прошу огласить суть обвинения!

- Благодарю вас, ваша честь! – С явно довольным лицом ответил тот, повернувшись к залу. – Сегодня, будет разобрано вопиющее преступление! Мы докажем, что эти трое, - он указал на нас, - обманом пытались втереться в доверие к особе королевской крови, дабы с её помощью притворять свои коварные планы в жизнь. После чего, надеюсь, суд сможет вынести им справедливое и неотвратимое наказание!

Пока он говорил, Анна что-то шепнула на ухо Альберту, и он быстро удалился из зала. Артемиус же в это время продолжал своё выступление. Видно было, что ему очень нравилось такое внимание.

- Взгляните на эту женщину! – Ткнул он пальцем в Айну. – Прикидываясь горничной, она всеми силами старалась скрыть, что раньше была проституткой. И хотя один лишь этот факт, делает её жизнь недостойной существования, она является наименее виновной из всех.

- Ах ты, паразит! - прошипела демоница. - Только попадись мне на узкой дорожке, я тебя вмиг евнухом сделаю!

– Второй обвиняемый, Мартин Карамов. – Даже не заметив этого, продолжил Артемиус. - Хоть по нему и не скажешь, но ему предстояло стать рыцарем-паладином ещё неделю назад. Так бы и случилось, если бы во время церемонии посвящения он не отринул свою веру и не стал пособником адских отродий.

- Это неправда! – Выкрикнул, подскочив со своего места Мартин. - Всё было не так!

- Не правда?! – Прокурор подошёл вплотную к парню. – То есть вы утверждаете, что не помогали сбежать демону, которого должны были убить во время испытания?

- Нет, я просто... – попытался оправдаться юноша. – В смысле… я не мог…

- Прошу занести в протокол! Чистосердечное признание! – Артемиус явно был в ударе. – Теперь, думаю, ни у кого не возникнет сомнений в том, зачем вы пытались попасть на службу к Серафиде фон Валентайн. Всё ради того, чтобы скрыться от преследования. Ведь так?

- Это ложь! – Попытался возразить Мартин, но его голос утонул в поднявшемся гуле.

Судье потребовалось снова призвать всех к тишине, после чего обвинитель продолжил. - И, наконец, мы переходим к самому мерзкому, самому извращённому и самому подлому человеку из всей троицы, – он ткнул пальцем в меня, – авантюристу Али Ксандеру! И пусть вас не обманывает его безобидный вид, ибо его преступления являются самыми извращёнными и ужасными среди всех прочих. – Коротышка подошёл к своему столу и потряс в воздухе стопкой бумаг. – Здесь приведены протоколы шпионов из секретной службы лорда Эйлиша, которые неотрывно следовали за мерзавцем, после того, как он познакомился с госпожой Серафидой.

«Так вот, что это было за ощущение всё это время! – пронеслось у меня в голове. – В лесу, на ферме и даже в переулке. А я-то уже думал, что начинаю сходить с ума».

- На первой же совместной миссии, этот ублюдок умудрился грязно домогаться леди Валентайн, испачкав какой-то поганой слизью с ног до головы и разорвав её платье! Уже через несколько дней, он привёл госпожу Серафиду в бордель, а ещё через день заставил одеться куртизанкой, чтобы потешить своё эго.

«Боже мой, да что этот болван несёт!» – Не мог поверить собственным ушам я. – Я ж выходит, просто какой-то доморощенный извращуга!»

- Как будто этого было мало, - не хотел униматься обвинитель, разогревая толпу. – После, Ксандер заставил её устроиться в бордель официанткой, очевидно пытаясь принудить зарабатывать там деньги для своих нужд.

Дальше можно было не слушать. Мне достаточно было один раз увидеть выражение лица лорда Эйлиша, чтобы понять – я труп! Даже если обвинений больше не будет, эта белиберда уже вынесла приговор. Нет, технически я ещё мог двигать ручками и ножками, но по факту уже был покойник. Конечно, рассчитывать на справедливый суд и так не приходилось, но то, что он будет настолько бредовым, было просто удивительно. Обвинитель ещё что-то рассказывал о моих коварных планах обогащения и втирания в доверие, но меня это уже мало волновало. Единственное, о чем я сейчас жалел, так это о том, что не удалось объясниться с Серас, до того, как начался этот фарс.

- Что же, - резюмировал судья, после окончания речи Артемиуса, - обвинения очень серьёзны! Однако, поскольку в данный момент в провинции присутствует член королевской династии, он вправе осуществлять принятие решения по делу, являясь представителем верховной власти империи.

Эйлиш кивнул судье. - Ввиду того, что данная шайка посмела обманом ввести в заблуждение нескольких членов императорского дома и, пользуясь данной мне властью, приговариваю их к каз….

- Папа, хватит! – двери резко распахнулись, и в зал вошла Серас в сопровождении Альберта. Хотя вошла, это не совсем то слово. Скорее ворвалась. Не обращая ни на кого внимания, она прошла прямо к трибуне и встала между нами и отцом. – Прекрати уже этот балаган!

- Серафида, – одёрнул её герцог, - ты мешаешь заседанию суда!

- Какого суда? Ты прекрасно знаешь, что все эти обвинения - полный бред!

- Госпожа Серафида, - решил влезть Артемиус, - у нас достаточно подтверждений того, что ваши слуги обманывали вас…

- Они мне не слуги, ясно! Они мои друзья! – Даже не посмотрев на него, перебила волшебница. – Это правда, что Айна раньше работала в борделе. И что с того? У неё самое доброе сердце, из всех, кого я знаю. Это она начала искать тех детей, а не я. - Девушка посмотрела в глаза отцу. - Ты говоришь, что Мартин не настоящий рыцарь? Однако именно он бросился спасать ребёнка, зная, что, скорее всего, погибнет сам! И выжил только чудом! Нет, папа! Он рыцарь, самый настоящий! И мне плевать, что он не принёс какие-то там клятвы!

В зале повисла тишина.

- Что же касается Ксандера, - Серас повернулась к судье, - всё, в чём обвиняют этого человека – ложь! За то время, что мы были вместе, ему не за что извиняться. Скорее, извиняться нужно мне. На первом задании, он рисковал жизнью, спасая меня, хотя я и вела себя, как самая последняя нахалка. А во время второго квеста, почти дал себя съесть огромной жабе, чтобы только помочь мне её одолеть.

- Он заставил тебя работать в борделе! – уже едва не перешёл на крик Эйлиш.

- Я сама туда пошла! – отрезала девушка. – Когда мы искали священника, мне понадобились деньги, чтобы разговорить попрошаек у церкви, и я пошла в «Красный Дракон». Ирма, заведующая баром, сказала, что одолжит мне, если позже я отработаю долг в качестве официантки.

«Вот ведь, дура! – Дошло до меня, наконец. – Так это и был твой секретный план?»

- Ты забываешь, что этот мерзавец, посмел тайком прокрасться в спальню к твоей сестре!

- Да не было такого! – Уже не выдержал я. – Мне передали записку, якобы от Серас!

- А ну заткнулся! Тебе слово не давали! – Эйлиш начертал рукой какой-то знак в воздухе и я, начав задыхаться, повалился на пол.

- Отец, перестань! – девушка подбежала ко мне. - Это Анна передала записку якобы от моего имени.

- Да кто поверит в этот бред! – уже сорвался на крик Эйлиш. - Не знаю как, но он вконец запудрил тебе мозги!

- Вообще-то не бред! – как всегда спокойно, заметил Альберт, подходя к своему хозяину. – Мой лорд, должен сообщить, что госпожа Анна написала записку, передав её через одну из горничных, чему я был свидетелем.

Герцог перевёл взгляд на свою старшую дочь.

- Что, уже и пошутить нельзя? – Сделала она удивлённое лицо.

- Казнить! – прорычал Эйлиш. - Казнить всех сегодня же!

- Отец, послушай! – попыталась переубедить его Серас.

- Молчать! Мне до смерти уже надоел этот цирк. С вами обеими я поговорю после того, как эти трое будут болтаться на виселице. Вот моё последнее слово!

– Прости, папа, - вздохнула волшебница, поняв, что уговорить герцога не получится, - тогда ты не оставляешь мне выбора.

Она вытянула руки и начала читать заклятие. Воздух вокруг вмиг сгустился и нагрелся, а уже через пару секунд зал начало трясти, как при землетрясении.

- Что происходит? – явно был напуган Мартин.

- Что-что, – огрызнулась демоница, – девочка обиделась, вот что!

Помещение в это время уже тряслось так, что со стен начала слетать отделка, а некоторые из занавесок на окнах начали тлеть.

- Ты что, совсем из ума выжила! - в ярости прокричал Эйлиш. - Я твой отец! Ты смеешь мне угрожать?

- Прошу тебя, отмени приговор! – Уже сквозь слёзы проговорила Серас, закончив читать заклинание. - Я, правда, не хочу этого делать!

Оставалось произнести последнее слово. Большая часть людей уже разбежалась. В зале остались только мы, Эйлиш и Анна с Альбертом.

- Думаешь, что сможешь меня запугать?! – герцог сжал кулаки так, что побелели костяшки пальцев.

Вместо ответа, Серас закрыла глаза, а здание начало трясти с такой силой, что по одной из стен поползла трещина, а на пальцах девушки загорелись языки алого пламени.

Тут уже даже у всегда спокойной и хладнокровной Анны, похоже, начали сдавать нервы. – Отец, она ведь не шутит!

- Милорд, - добавил Альберт, - на вашем месте, стоит рассмотреть вероятность уступок. Ваша гордость при этом пострадает меньше, чем это здание и окружающая территория.

К этому времени мне уже удалось прийти в себя, и я закричал, так громко, как только позволяли мои порванные лёгкие. - Серас хватит! Остановись уже!

Однако девушка видно твёрдо решила не отступать.

-Да стой же ты, наконец! – Я с трудом поднялся и встал прямо перед ней.

- Отойди, прошу! - По щекам девушки уже текли слёзы. – Если ничего не сделаю, вас же казнят!

- А если сделаешь, и себя и семью заденешь, - попытался вразумить её я, глядя прямо в глаза. – Потом же сама жалеть будешь!

Девушка, наконец, опустила руки, всхлипнула, осела на пол и, закрыв лицо, разрыдалась. Я сел рядом, давая ей выпустить всё, что накопилось.

- Я бесполезна! – рыдая, повторяла волшебница. - Я снова ничего не смогла сделать.

- Ну что ты! Не говори так! – Попытался успокоить её я, обняв и начав гладить по волосам. - Ты сделала значительно больше, чем думаешь!

Прошло несколько долгих минут, прежде чем она успокоилась, после чего я встал и направился к её отцу.

- Лорд Эйлиш, понимаю, что вы не в восторге от компании вашей дочери в целом и от меня в частности, однако, дозвольте просить вас о милости. – Я склонил голову в знак смирения. – Пожалуйста, освободите остальных! Можете вынести мне любые обвинения и любой приговор, который сочтёте нужным, но освободите Айну и Мартина. Прошу! Они оба не заслужили такого наказания. Ваша дочь была готова пожертвовать ради них жизнью. Если вы и правда, беспокоитесь о ней, пощадите их. Умоляю!

В зале воцарилась тишина, были слышны только всхлипывания Серас.

- Отец, у меня тоже будет к тебе просьба, - неожиданно поднявшись, обратилась Анна. – Я прошу тебя освободить всех троих. Боюсь, даже если ты казнишь только одного, вряд ли это устроит сестру, - она посмотрела на меня. – Тем более, конкретно в этом случае.

- Мой господин, - добавил Альберт, - со всем почтением хочу поддержать слова госпожи Анны. Это одна из немногих просьб за много лет, высказанных обеими вашими дочерями. Думаю, было бы разумно прислушаться.

Все молчали и ждали. Эйлиш обведя взглядом всех нас, тяжело опустился на своё место.

- Вон! – Прошептал он, после минутного молчания. – Пошли все вон отсюда!

Не заставляя себя ждать, все шестеро поспешили покинуть зал. Только после того, как дверь закрылась за нашими спинами, мы смогли перевести дух. Да уж, денёк выдался тот ещё! Впервые за всё время, я заскучал по нашему чердаку. И, похоже, не я один.

(Парой часов позже, во дворе поместья)

- Уже собираетесь? – Окликнул нас дворецкий, пока мы готовили карету в дорогу.

- Да, - грустно улыбнулась Серас, - не хочу тут задерживаться больше, чем нужно. Думаю, что Анна и папа не станут возражать.

- Жаль. Я был искренне рад увидеть вас и ваших друзей.

- Альберт, - девушка обняла дворецкого, - спасибо тебе огромное! Если бы не ты, не знаю даже, чтобы я делала.

- Так я получается, ваш герой? - усмехнулся он. - В таком случае можно ли мне попросить о небольшой награде?

- Конечно, всё что угодно!

- Я прошу вас, госпожа Серафида, не держать зла на свою сестру. В конце концов, это она попросила меня копировать все донесения, получаемые Артемиусом для обвинения и привести вас в зал. Иначе бы всё могло сложиться совсем по-другому.

- Не понимаю, - Серас уставилась на слугу. - Зачем тогда она всё это устроила?

- Госпожа Анна, безмерно любит вас и потому всегда старалась оберегать от нежелательных знакомств. Большинство людей, которые старались сблизиться с вами, имели скрытые мотивы для этого. Поэтому, как только они соглашались на её предложение, она вышвыривала этих проходимцев из вашей жизни. Первоначально, к вашим друзьям она отнеслась также, однако, ввиду произошедшего на охоте и сказанного мастером Ксандером позже ночью, поменяла своё мнение.

- Вот значит как, - проговорила Серас.

- Я надеюсь, что со временем вы всё поймёте. Кстати, перед вашим отъездом, хотел бы вернуть вам это. – Альберт достал из кармана кольцо в виде головы лисы и подвеску с изображением герба семьи Валентайн. – Их обнаружила стража на месте взрыва в канализации. Думаю, вам они ещё пригодятся.

Взяв кольцо и медальон, Серас чмокнула его в щеку и залезла в экипаж.

Число человек в группе – 4

Сумма долга – Легче продать в рабство!

…

(Комаровская клиника. Серверная)

– Да, чёрт побери! – Выругался Александров, отряхиваясь от пролитого на себя энергетика.

Со времени разговора с Максом прошло несколько дней, а он так и не смог найти причину сбоя системы. Несмотря на то, что уже трое суток парень буквально ночевал в клинике, найти ошибку так и не удавалось.

- Что же с тобой не так, девочка? – проурчал он себе под нос.

Как и большинство изобретателей, Леонид относился к своему творению, скорее как к ребёнку, нежели машине, так что всякая неисправность воспринималась, как болезнь, с которой надо было бороться. Однако, конкретно в этом случае, у него пока ничего не получалось. И это бесило!

Александров уже собрался было вновь залезть в системные файлы, когда в дверь постучали.

- Кого там ещё принесла нелёгкая! – пробурчал Лёня, открывая дверь.

На пороге стояла секретарша Овсянникова, Лида.

- Леонид Владимирович, вы домой идёте? Все уже разошлись, я этаж хотела закрыть.

- Можете закрывать Лида, я, пожалуй, здесь переночую.

- Леонид Владимирович, вы уже третьи сутки из клиники не выходите. – Девушка заглянула в комнату через плечо Александрова. - Да и на одних энергетиках с батончиками долго не протянешь. Вам бы поесть и поспать нормально.

- Спасибо, конечно, но, пожалуй, откажусь. Домой мне торопиться не к кому, а поспать можно и тут.

- Ну, нельзя же так! – упрямилась девушка. - Давайте я хоть вам поесть принесу? Мы с мамой вчера много наготовили, да и живу я тут неподалёку.

- Не стоит, правда. Уже поздно, идите домой. – Попытался отвязаться Александров. Он, как и большинство увлечённых своим делом людей, не очень любил, когда ему приходилось отвлекаться на что-то. Тем более на такие мелочи, как еда и сон.

- Стоит! – настаивала девушка, явно не собираясь сдаваться. – Не хватало ещё, чтобы вы заморили себя голодом!

- Но… - попытался было в последний раз возразить Леонид.

- Никаких НО! – Голосом, не терпящим возражений, добавила Лида. – Сходите в комнату отдыха, умойтесь и приведите себя в порядок, а я пока принесу вам покушать.

- Хорошо, уговорили, - уже сдался Александров, тем более что девушка была права. – Спасибо вам большое!

- Благодарить будете, когда блинчики попробуете. Я скоро! – уже убегая, прокричала девушка.

- М-да, - почесал небритый подбородок парень, - а она-то права. Надо хоть немного поспать, а то совсем одичаю.

Леонид бросил последний взгляд на монитор и вышел, прикрыв за собой дверь. Задержись он хоть на секунду, мог бы заметить, как рядом со значком антивируса, появилась надпись:

«Обнаружено вредоносное ПО».

Эта надпись горела пару секунд и пропала, после чего значок антивируса ненадолго исчез и появился вновь:

«Обновление произведено. ПО заменено»