Этот чудесный мир. Начало (СИ)

Приключение 10 – Сила, равной которой нет. Глава 42

- Я…я, наверно, не вовремя, - пролепетала волшебница, попятившись.

- Серас, подожди!- попытался остановить её я, но девушка уже выскочила из комнаты. Кинувшись следом, мне удалось догнать её в холле, схватив за руку. – Постой, ты не так всё поняла!

- Отпусти, пожалуйста! - вырвалась она. – Тебе видно сейчас явно есть, чем заняться! Мне…мне уже нужно идти, так что не буду мешать!

Девушка быстро поднялась по лестнице и скрылась в своей комнате, а я остался стоять внизу, чувствуя себя полным идиотом.

Утром разговора также не получилось. Серас настойчиво избегала меня и Ванессу, которая пыталась ей что-то объяснить. Сразу же после завтрака, к нам прибыл представитель гильдии со срочным требованием явиться к директору. Всю дорогу до города, Серас демонстративно игнорировала меня, отвернувшись к окну и делая вид, что не слышит.

- Марти, ты хоть что-нибудь понимаешь? – То и дело переводила взгляд демоница с чародейки на меня.

- Нет, госпожа Айна, - покачал головой не менее удивлённый рыцарь. – А вы?

- Аналогично. Между вами что, чёрная кошка пробежала?

Ей никто не ответил. По приезду в гильдию, нас сразу проводили в кабинет Эйны, которая, увидев всю компанию, молча кивнула на стулья.

- Ну и чему такая спешка? – не сдержалась Айна. – Пожара вроде нет.

- Позвольте мне здесь решать, что является достойным срочности, – сухо ответила директор, доставая из стола два листа с условиями заданий. – Этим утром мы получили два квеста, направить на которые я могу только вас. – Эльфийка развернула первый контракт. – Недавно кто-то вломился в отделение библиотеки магической академии, буквально перевернув всё вверх дном в одном из залов. Какие именно фолианты были целью злоумышленников, пока выяснить не удалось, так как каталоги библиотеки составлены на Леонском и Древнекарском языках, а главный архивариус подвергся воздействию какого-то проклятия, так что до сих пор не смог прийти в себя. - Эйна посмотрела на Серас. – Госпожа Валентайн, вам необходимо немедленно отправляться в библиотеку и заняться сверкой каталогов, так как кроме вас никто из гильдии не сможет их перевести.

- Подождите, куратор, -перебил я, – вы что, отправляете её одну? А если в дороге что-то случится?

- Ничего страшного, - возразила Серас, даже не посмотрев на меня. – Всё будет хорошо. Я уже не маленькая девочка!

- Ксандер, - добавила эльфийка, посмотрев прямо на меня. – Понимаю ваше беспокойство, но с данным поручением может справиться только она, а вы и остальные нужны для выполнения другого задания, – она протянула мне второй листок. – У подножия Серых гор стали происходить странные события. Непонятное свечение по ночам, пропажа скота, а недавно стали исчезать и люди. Подробности вам расскажет представитель нанимателя, он прибудет сюда через полчаса, чтобы сопроводить вас на место. Последний раз подобное происходило пять лет назад в том же районе, и ещё за пять лет до этого. Каждый раз это заканчивается только тогда, когда количество пропавших достигает шестидесяти и всегда в канун зимнего солнцестояния. Я хочу, чтобы вы, наконец, выяснили, что происходит и положили этому конец. На задание у вас есть ровно три дня! Не больше!

- Но, послушайте…, - в последний раз попытался протестовать я.

- Хватит! – отрезала куратор. – Или может вы забыли взятые на себя обязательства?

- Вот ведь, зараза! – сквозь зубы процедил я.

- Я прошу вас всех, как можно скорее приступить к своим заданиям. – Эйна посмотрела на чародейку. – Пусть вас не обманывает простота квеста, госпожа Серас. В зале библиотеки, который интересовал злоумышленников, хранилисьтома и фолианты, которые в плохих руках могут быть невероятно опасны. Поэтому, необходимо как можно скорее выяснить, что именно пропало. Извозчика для вас я уже вызвала. Он ждёт снаружи. Это всё.

Когда мы вышли из кабинета, я ещё раз попытался заговорить с Серас, но она просто молча прошла к выходу.

- Напомни-ка ещё раз, что ты сделал? – уставилась ей вслед суккуб.

- Не поверишь! – Негромко выдохнул я. - Ничего!

(Примерно через час, на пути к Серым горам)

- Кто бы мог подумать, что мы встретимся вновь так скоро! – поразился Виктор, когда мы уже двигались к Каменке – деревне, в которой начали происходить странности.

- Мы если честно, тоже не ожидали вас увидеть, - согласился Мартин. – С чего это губернатору посылать на такое задание собственного сына?

- Так уж вышло, что вся местность в той стороне, принадлежит барону Вельмору, другу нашей семьи. Вы должны помнить его детей – Адама и Викторию, - пояснил юноша. – Дело в том, что эти земли, вот уже много лет, являются главной житницей провинции, несмотря на то, что раньше там были одни болота и пепелища. Не знаю, как это удалось, но на угодьях барона, собирают по два, а то и три урожая в год. Я надеюсь, не надо объяснять, почему это задание крайне важно? Кроме того, данная местность является самой густонаселённой территорией провинции, через которую проходят главные торговые маршруты, так что безопасность перевозок необходима для ведения торговли. Насколько мне известно, отец несколько раз предлагал барону свою помощь, но тот постоянно отказывался.

- Почему? – Не понял Мартин. – Разве он не заинтересован в том, чтобы защитить своих людей?

- В том-то и дело, что исчезают не его люди, - пояснил Виктор. – Все жертвы являются путешественниками, авантюристами или торговцами. Местные жители не пропадают. Думаю, поэтому барону и не выгодно, чтобы по его земли рыскали дознаватели. Пока они будут разнюхивать и выискивать улики, крестьяне не смогут нормально работать, а от этого напрямую зависит его доход. Ну, а раз действовать напрямую нельзя, я попросил Эйну найти несколько человек, для проведения неофициального расследования. А когда услышал, что она рекомендовала вас, то решил напроситься в попутчики. Как-никак, я ведь тоже авантюрист.

- Вы член гильдии? – Удивлённо уставились на него остальные.

- Не похож, да!? – усмехнулся парень. – Понимаю, в это сложно поверить, но я и правда являюсь квалифицированным магом поддержки и состою в гильдии, так что думаю, смогу хоть немного заменить госпожу Валентайн, раз уж она не с нами.

- Маг поддержки? Это как? – не понял я.

Вместо ответа Виктор вытянул ладонь, и на ней буквально из воздуха соткалась фигурка маленькой птички с длинным клювом, похожая на колибри. Птаха неуверенно взмахнула крыльями и, подлетев ко мне и, несильно клюнула в лоб, тут же растаяв в воздухе.

- Обалдеть! – потирая лоб, удивлённо выдавил я. - Мне и впрямь показалось, что меня кто-то тюкнул в голову. Это что было?

- Магия иллюзий, - довольно улыбаясь, ответил Виктор. – Она позволяет создавать фантомов, которые ничем не отличаются от реальных существ и с их помощью вести разведку или отвлечь врага. Конечно, в прямом столкновении я не так силён, как госпожа Серафида, но думаю, и от меня будет толк.

- Здорово, конечно, - не сдержалась Айна, – но всё-таки, почему вы обратились в гильдию? Если крестьяне пропадают из-за диких зверей или разбойников, то проще было бы направить туда отряд солдат, чтобы они вычистили всё вокруг.

- Сказать по правде, поначалу мы так и сделали, - невесело усмехнулся Виктор. – По моей просьбе, отец распорядился отправить в Каменку солдат, якобы для поиска разбойников в близлежащем лесу. Только вот никто из них не вернулся. Отряд из двух десятков человек вышел из Аратора и просто исчез. Местные сельчане так и не смогли сказать ничего, что прояснило бы ситуацию. Потому-то и пришлось обратиться в гильдию. – Лицо Виктора внезапно сделалось серьёзным. – Я не хочу больше рисковать жизнями людей, отправляя их на возможную смерть, поэтому и решил отправиться сам. Однако одному мне это сделать не по силам. Крестьяне вряд ли станут откровенничать с губернаторским сынком, а вот небольшой отряд авантюристов, совсем другое дело. Так что, я очень рассчитываю на вашу помощь в этом деле.

Мы переглянулись и, не сговариваясь, подумали об одном и том же. Похоже, нас ждала очередная опасная и бесплатная авантюра!