Этот чудесный мир. Начало (СИ)

Глава 9

«Золотая Корона» внешне почти не отличалась от других постоялых дворов. Ну, разве что, цветочные клумбы по краям от входа могли как-то привлечь внимание. Но всё менялось, как только ты заходил внутрь. Холл гостиницы был отделан мрамором, из которого были сделаны пол и декоративные колонны, подпиравшие потолок. Обстановка просто поражала роскошью. Кресла, обитые натуральной кожей, полотна с изображением батальных сцен древности, искусно сделанные столики с ажурными ножками. Лакированная стойка администратора просто сверкала и вполне могла использоваться, как зеркало. За ней, в идеально подогнанном по фигуре фраке стоял консьерж.

- Искренне надеюсь, что мы в первый и последний раз оказываемся здесь. – Поймав вопросительный взгляд Серас, пояснил. – Не люблю места, которые просто кричат о том, что я для них слишком бедный.

В отличие от меня, похоже, её не слишком поразил местный интерьер, и она проследовала прямо к стойке администратора.

- Добрый день, дорогие гости! – вежливо поздоровался консьерж.

- Здравствуйте! Мы хотели бы узнать, в каком из номеров остановился епископ Армстронг, у нас к нему срочное дело, – сразу взяла инициативу в свои руки Серас.

- Прошу прощения, но наши постояльцы вправе рассчитывать на конфиденциальность. Так что информацию такого рода, мы не предоставляем.

- Уверены? – Девушка пристально посмотрела на администратора, - Вы что хотите, чтобы мы вернулись с отрядом рыцарей и обыскали тут каждый угол?

- В этом случае, при наличии у вас надлежащих бумаг, мы, разумеется, охотно окажем вам содействие. Иначе, боюсь, мой ответ будет тем же.

- Вот как? – Серас обратилась ко мне, указывая на журнальный столик в другом конце зала. - Ксандер, принеси мне, пожалуйста, вон ту книгу.

- Зачем?

- Просто принеси! – неожиданно сухим голосом ответила волшебница.

-Ладно-ладно, - я мало понимал, что происходит, но очевидно у неё был какой-то план. Вернувшись с книгой, мне показалось, что Серас спрятала под одежду нечто похожее на небольшую бляшку.

- Что ж, дорогие гости, похоже, всё в порядке, – администратор расплылся в дежурной улыбке. – В данный момент его святейшество занял весь второй этаж. Просто идите на звуки, и вы без труда его найдёте.

-Чего? Как? – у меня округлились глаза. – Он же только что нас послал!

- Пошли! – волшебница уже шагала к лестнице.

Весь этаж утопал в клубах терпкого сигарного дыма и винных паров. Ощущение было такое, что здесь уже давненько никто не убирал и не проветривал. Двери в большую часть номеров были распахнуты настежь, а разгром, который были слышны только из самого конца коридора, где имелась единственная закрытая дверь. Доносившиеся оттуда оханье и шлепки периодически прерывались рычанием впермешку с ругательствами. Мы ещё не успели подойти достаточно близко, как эта дверь распахнулась и в проёме показалась фигура девушки. Правда, выглядела она, мягко говоря, странно. Красноватая кожа, с роговыми наростами в некоторых местах, заканчивающиеся копытами ноги и длинный тонкий хвост, выходящий из спины, явно не принадлежали человеку. Голову украшали небольшие изогнутые рога, а пальцы были увенчаны длинными когтями сантиметров десять в длину. По всем признакам, перед нами была демоница, но если честно, вид у неё был такой усталый и потасканный, что вряд ли мог вызвать что-то, кроме жалости.

- Да достал ты меня уже, святоша сраный! - Падая на пол, из последних сил проклинала кого-то она. – Не могу я больше! Дай передохнуть!

Внезапно, кто-то сильно дёрнул её за хвост и с криком – «Куда это ты собралась?! Мы ещё не закончили!» – втянул девушку обратно в комнату, захлопнув дверь. Мы переглянулись.

- По-моему, нам туда, – заключила Серас.

Подойдя, я негромко постучал в дверь. Не услышав никакого ответа, мы вошли в комнату. Как и все остальные номера данной гостиницы, этот был просто роскошно обставлен. В комнате витали запахи сигарного дыма и вяленого мяса вперемешку с запахом коньяка. Пол был устлан коврами с диковинными узорами. В центре комнаты, на полу валялось тело, уже знакомой нам демоницы. Перед ней, на груде подушек восседала огромная фигура. Ростом под два метра, необычайно мускулистого телосложения, он больше походил на гладиатора или воина. Тем не менее, длинная седая борода, с вплетённым в неё крестом и перстень с символом Всесоздателя, явно выдавали служителя церкви. Из одежды на нём, в данный момент находилось только полотенце, обмотанное вокруг талии. В одной руке, он держал сигару, а в другой, бокал с коньяком.

- Вы кто такие? – грозно, но без агрессии, спросил верзила. – Я обслугу в номер не вызывал.

- Простите, - я закашлялся от сигарного дыма, - вы отец Армстронг?

- Допустим! – священник затянулся сигарой и выпустил несколько дымных колец. – Что надо?!

- Мы хотели у вас узнать, о девушке, по имени Айна. Она приходила к вам около недели назад. Её давно никто не видел, и друзья беспокоятся о ней.

Услышав это имя, суккуб на полу вздрогнула, а священник, застывший на секунду, вдруг зашёлся громким хохотом. - Друзья говоришь?! Слышишь, Айна, похоже, тебя в пекле потеряли! Видать, я слегка переборщил, когда поставил срок в две недели!

Мы с Серас удивлённо уставились на суккуба.

- Айна – это я! – Зло прошипела она. - И я никуда отсюда не уйду, пока не одолею этого человека.

- Подождите! – Вконец запуталась Серас. – Что здесь происходит?

- Состязание! Пари! Соревнование сил! – Армстронг снова затянулся сигарой и смачно рыгнул. – Чуть больше недели назад, меня посетило это создание и предложило нешуточный спор. Она утверждала, что заставит меня позабыть свою веру и ползать за ней, как послушного пса. Как вы понимаете, спасовать перед этим исчадием, мне не позволили сан и гордость. Поэтому, дабы подтвердить условия пари, мы заключили кровный договор. - Священник сделал драматическую паузу и приложился к бокалу. – Она должна была за три дня очаровать меня настолько, чтобы я отказался от веры и начал служить ей и её хозяйке. В противном случае, она обязалась исполнить любое моё желание.

- Чёртов ублюдок! – суккуб зло посмотрела на старика. – Отвечай, какой магией ты меня околдовал?!

- Не шути так, демон! – лицо Армстронга вмиг стало серьёзным. – Обеты воздержания и безбрачия, самоконтроль и природная выносливость. Вот и весь секрет.

- Лжёшь, мерзавец! У обычных людей не бывает таких…таких… - Айна с трудом подбирала слова, – гигантских штук!

- А, ты про это! – Армстронг снова рассмеялся. – Ну что сказать, природа наградила меня необыкновенным даром, дабы сокрушать демонов вроде тебя!

Только после этих слов, я обратил внимание, что полотенце, подозрительно топорщилось в районе колена. Да ну, показалось наверно! Таких размеров в природе не бывает!

- В итоге, - продолжал священник, - мы решили увеличить срок до двух недель. Я рассчитывал вволю повеселиться с ней, но, как видно, немного переборщил. Пошёл только десятый день, а она уже вторые сутки ноет и просит дать ей отдохнуть. Видимо, их племя слабеет. В прошлый раз, мы кувыркались около месяца.

- В прошлый раз? – Удивлённо подняла на него глаза Айна.

- Да. Пятнадцать лет назад, когда я только получил сан, ко мне заявилась такая же, как ты, пытаясь совратить. Но у неё тоже не выгорело и с тех пор, я её не видел. Как же её звали? Круэлла? Каталина? А нет, Каролина!

На этот раз, на него уставились уже три пары удивлённых глаз.

- Ты врёшь! – Айна явно была в шоке. – Ты что, смог победить королеву-мать, хозяйку всех суккубов! Это невозможно!

- Королева-мать?! Серьёзно? – Армстронг, наконец, допил коньяк. - Не сказал бы. Как по мне, обычная вертихвостка. Впрочем, отдаю должное, выносливая.

- Преподобный Армстронг, – Серас сделала шаг вперёд, – не могли бы вы отпустить Айну с нами. Мы были бы вам весьма признательны.

- Отпустить? – Священник поднялся во весь свой громадный рост. – Так я же не против! Если честно, мне уже порядком надоело слушать её жалобы. Но только после того, как она признает своё поражение.

- Ни за что!! – Выкрикнула демоница, уставившись на него снизу вверх. – Я никогда не проиграю человеку!

- Подумай хорошенько, девочка. Мы ведь можем ещё долго с тобой играть. Ты уверена, что у тебя есть шанс?

- Айна, - попытался достучаться до неё я, – насколько мне известно, ты нарушила запрет своей хозяйки. Каждый день, пока тебя нет, она терпит убытки. Если вернуться сейчас, возможно она сможет тебя простить. Прошу, идём с нами.

Похоже, мои слова дошли до неё. Она, изменившись в лице, после секундной паузы начала бить кулаком в пол. – Чёрт! Чёрт! Чёрт! Чёрт! Проклятье!

- Итак, твой ответ? – скрестив руки на груди, прорычал священник с сигарой в зубах.

- Будь ты проклят! Я, я... я больше не могу! - её, будто внезапно оставили силы. – Сдаюсь! Ты выиграл!

- Ха! Что и требовалось доказать! – снова заулыбался епископ. – Теперь ты свободна!

Девушка поднялась с пола и на негнущихся ногах направилась к выходу.

- Дорогуша! – окликнул он демоницу. – Ты ничего не забыла?

- Чего тебе ещё? – уже не в силах злиться, процедила она сквозь зубы.

- Моё желание, которое ты обязана выполнить!

- Ах, да! Ну, говори чего же хочет твоя грязная душонка?

- Попридержи язык, демон! - В голосе священника появились стальные нотки. – Итак, на правах победителя в споре связанным кровным договором, повелеваю – отныне ты, Айна из рода суккубов, не сможешь прикоснуться ни к одному смертному существу. Посмеешь нарушить запрет, и твоё тело немедля пронзит невообразимая боль. Если же ты решишься трижды коснуться кого-то – умрёшь! Однако милостью Бога, я даю тебе шанс на искупление своих грехов. Ты сможешь безболезненно прикоснуться лишь к тому, кого искренне полюбишь и только тогда, когда он также полюбит тебя, зная о твоей демонической сути.

Мы все трое застыли, как вкопанные.

- Какого...?! – У Айны буквально отвисла челюсть. – Ты чего натворил, гад?! Да я ж тебя...- она двинулась к священнику, на ходу превращая ноготки на руках в острые когти.

- Спокойно, Айна! – я попытался встать у неё на пути. – Нам нужно идти. Пока кто-нибудь точно не пострадал.

- А ну, отвали мелкий! – Демоница попыталась было отбросить меня в сторону, но в следующий миг вскрикнула, упав на пол и скорчившись от дикой боли. - А-а-а-а, больно!

- В следующий раз, лучше выбирай противников и рассчитывай свои силы, девочка, – подытожил епископ. – А теперь, выметайтесь! Я не сполна ещё насладился этим мясом, куревом и вином.

Мы подождали, пока девушка придёт в себя и, накинув на неё плащ, покинули «Золотую Корону».