Феодал. Том 3

Глава 4 Общественный статус

— Передумал? — спросил я его, наблюдая, как Александр мнёт покрасневший платок, сейчас маг выглядел намного лучше, чем десять минут назад и я не про зажившие синяки на лице.

— Тут ведь какое дело, — сказал он, — я с детства на них пашу, они как семья мне стали, понимаешь? А теперь, просто за какой-то пустяк выбросили на улицу. Не выговор, не лишение жалованья или телесное наказание. Я как будто… Как будто какой-то мусор ненужный. Я всю жизнь им отдал, каждую свободную минуту, а мне даже слова не дали сказать. Паршивый донос перевесил всю мою репутацию!

Я захлопнул шкатулку и положил обратно в карман, а затем встал, коснувшись в поддержку его плеча.

— Понимаю тебя.

— У меня не укладывается это в голове, но одно я знаю точно, — он поднял на меня злой взгляд. — Так просто они не отделаются. Я этого не забуду.

— Вот такой настрой мне больше нравится, — кивнул я.

— У тебя есть конкретный план?

— Нет, я как раз хотел, чтобы ты его помог разработать.

— Необходим хронолит, много хронолита…

— Не так уж много, — перебил я его, — подумай вот над чем: нам нужно только одно открытие, пусть оно будет всего на десять минут — мне этого хватит, чтобы раздобыть нам ещё хронолита.

— Но как…

— Не здесь, — я приставил к губам палец, — твоя задача сейчас сообразить эту часть работы — всё остальное я объясню позже. Первый запуск — вот что важно. У тебя много вещей?

— Да нет… Я тут сейчас соберусь, — он вскочил, нечаянно задев бутылки, и метнулся в угол, где валялась большая сумка.

Покидав внутрь сменную одежду, книги и прочий скарб, он подтащил её к порогу.

— Готово.

— Отлично, идём.

Я помог ему донести хлам до извозчика, попутно закрыв долг за аренду. Та самая Анна Витальевна подозрительно на меня зыркнула, но лишние пять рублей сгладили ситуацию.

— Это за беспокойство, всего доброго, — ответил я ей, а когда отправлял в путь Чечевичкина, дал напутствия. — Найди Анжея Марича, скажи, что ты от меня. Если надо, можешь пользоваться лабораторией, только не мусори. Гио не любит беспорядка. Предупреди, что вернусь через пару дней. И помни, о чём мы говорили.

— Я обязательно что-нибудь придумаю, — заверил маг и укатил из города.

Я облегчённо выдохнул, когда он скрылся за поворотом. Храмовники — очень закрытая каста магов, и их вербовка давно была у меня на уме. Дело это опасное — один неверный шаг и на бунтовщика объявляют охоту. Такие люди лишаются всех прав на самооборону. Любой мог безнаказанно убить посмевшего открыть врата вне храма.

Если бы «Диктатура» показала падение преданности хоть на единицу, мне пришлось бы убить Александра, но вместо этого она с семнадцати подскочила до тридцати. Я провёл подрагивающей рукой по глазам и, когда открыл их, увидел оповещение золотистым шрифтом.

Параметр лидерство +2, повысился до (39/100);

Параметр дипломатия +2, повысился до (30/100);

Параметр харизма +2, повысился до (23/100);

Дар посчитал этот ход ценным, значит, я на правильном пути. Теперь у меня есть человек с доступом к секретным знаниям. Межмирье давно манило безграничными перспективами. Книжечка Аластора с точными координатами ждала своего часа — я специально её оставил для такого события. Ведь какой толк сливать все знания будущему врагу?

Новые ресурсы, артефакты, существа, земли — всё это будет моим, и ни с кем делиться я не собирался! Если играть по правилам, мне и жизни не хватит, чтобы стать императором и поменять всю эту жалкую систему феодов, причиняющую боль моей стране. Раздробленность должна быть устранена.

Я вернулся в храм и оттуда с отрядом укатил в «Синий-16» на ратные подвиги. Стоит отметить, что на выезде у ворот нас уже поджидал на вороном коне Леонид Склодский.

— Я не помешаю, — заверил он, подъезжая поближе. — А если прогоните, то всё равно поеду следом. Вы от меня не отделаетесь, Владимир Денисович.

Преданность к «В. Д. Черноярскому» (12/100) +2

— Как вам будет угодно, но если встрянете, на помощь не рассчитывайте — нам некогда в благотворительность играть.

— Вот и отлично, делайте свой спецзаказ.

Я лишний раз поразился, сколько у него свободного времени. Он реально ехал на отдалении от нас и следил за ходом сражений. Когда мы заканчивали, он подъезжал к трупам глипт, чтобы осмотреть их. Иногда спрыгивал на землю проверить чистоту разреза.

Работа шла своим чередом. У меня даже появились мысли задержаться здесь на недельку-другую — уж больно слажено мы всё делали. Но я примерно понимал, какие деньги можно сшибать на следующем ранге, в жёлтых мирах, и сразу же гнал эту крамолу прочь.

«А всё от выработавшейся привычки».

Кто-то годами сидел в одном мире и чувствовал себя прекрасно. Мы так устроены: всегда ищем безопасность и комфорт. Я же, как сумасшедший, бежал вперёд через горящий лес навстречу своей мечте. Сознательно рисковал.

Леонид подошёл к нам с разговорами только на первой сдаче трофеев в городе.

— Хотелось увидеть его своими глазами, — сказал он, кивая на меч.

— Что ж вы получили что хотели, но время тикает. У вас ещё полтора дня, господин Склодский.

— Вы как-то драматизируете, я в состоянии найти вас где угодно — у меня большие связи в жёлтых мирах. Может, передумаете, а тут я, опа, как чёрт из табакерки, — развёл он руками.

— Связи вам не помогут, — заверил я его. — Стоит нам уйти отсюда, как вы потеряете последний шанс. Либо говорите правду, либо нам не по пути.

Я оставил его в лёгкой задумчивости. Склодскому сто процентов что-то нужно от меня. Он надеялся сделать кучу одолжений и потом выкатить просьбу, когда отказ будет смотреться неприемлемым. А я по натуре не люблю быть кому-то должным. Прозрачность в отношениях и точка.

Уникальный скрытый талант и лекарские способности можно было заменить двумя людьми: обычным целителем и профессиональным убийцей «А» ранга. Всё. Зато мне не подсунут свинью в будущем. По сути, забирая к себе Леонида, я беру под крыло его семью с братьями, сёстрами и прочими родственниками. Важно всё обговорить на берегу.

Во время второго захода, когда я отрезал кисти поверженным монстрам, этот идиот зачем-то спровоцировал на себя кучку из четырёх глипт. Привёл их к нам и решил повыделываться. С коня он не слезал, и умело им управлял не хуже джигита.

Сев боком в седло, Леонид свесился с него спиной вниз, ловко уворачиваясь от удара самого большого глипта, и, поднырнув под его руку, коснулся мощного бедра. Это была ладонь в артефакторной перчатке. На секунду она засияла пурпурным светом и погасла. Лекарь проехал дальше и снова оказался в седле, а здоровяк-глипт застыл как вкопанный.

Он коротко прорычал, потом зашатался и схватился руками за голову. Секунды три и из глаз в воздух брызнула густая кашица мозгов, крови и прочих выделений. Изо рта тоже потекло. Глипт рухнул на колени, а потом завалился вперёд. Остальных трёх мелких уродцев Леонид убил цепным антилечением тоже пурпурного цвета. Они умерли без всяких эффектных излишеств — попадали в траву там, где стояли.

— Во даёт, — потёр ухо Мефодий и взял в охапку отрезанные кисти, чтобы сложить в сумки.

— Злая душа, — напомнил им Нобу и запрыгнул на коня.

— Теперь вижу, — подтвердил Джанашия.

Ему не понравилась демонстрация силы бывшего герцога, потому что эта странная магия залезала прямо под защитный слой камня, а значит, в теории Леонид мог разделаться с любым магом земли.

Это ещё лекарь продемонстрировал, на что способен. Многие ли это видели и ушли живыми? Думается, что нет. Я бы такой стихией точно не светил. Склодский заставил коня подняться на дыбы. Хвастун.

— Работаем дальше, — приказал я, не обращая внимания на приглашение Леонида освежевать убитых им глипт.

У нас и так дела шли неплохо. Свою норму в сто двадцать голов мы выполнили и ретировались обратно в храм. Бывший герцог пожевал губу и потопал в трактир.

На следующий день всё повторилось, только в этот раз без представлений. Сопровождением нас не одарили, и я, было подумал, антилекарь психанул, махнув на это дело, да вернулся в столицу рассказывать, какие в провинции гордые бароны живут.

— Надо поговорить, — на второй сдаче трофеев он всё-таки объявился, уже не такой уверенный, спеси на лице поубавилось, и выглядел не спавшим несколько суток. — Только ты и я.

— Нобу закончи тут и гонорар наш забери, встретимся возле врат, идём.

Леонид повёл меня за территорию поселения.

— Везде уши, — пояснил он, засовывая руки подмышки.

— Никаких проблем.

— Ты же ведь ещё не барон, так?

— Скоро им стану, а что?

— И на этом всё? — поинтересовался он, но я так просто свои желания не хотел светить, потому промолчал. — В смысле дальше…

— Сейчас ещё есть время остановиться, и я притворюсь, что не слышал этого.

У меня не было гарантий, что Склодский не провокатор. Сегодня его преданность ещё возросла на три единицы. Это меня сбивало с толку, но я решил придерживаться понятной мне линии поведения.

— А я рискну, — облизнув губы, оскалился Леонид. — Мой род, мы Склодские не согласны с текущим положением вещей. У нас есть связи в столице, в Ладожском, Слобожанском, Польском и других Великих княжествах. Мы можем ими поделиться, но я должен знать, что твои стремления не заканчиваются на управлении клочком дубравы и горсткой деревенских мужиков.

— Продолжай.

— Мы намерены вернуть отнятое. Прошёл слух, что в Ростовском графстве есть человек с артефактом выше III поколения. Якобы это меч, разрубающий любую материю. Теперь я увидел всё собственными глазами — он существует. А если у тебя его не отобрали, значит, не могут. А если не могут… — он сделал шаг вперёд, — значит, слабы. И я ни за что не поверю, что хищник будет сидеть и смотреть, как им помыкают травоядные. Этот меч создан для власти. Его должна держать рука далеко не барона.

— Сейчас он на поясе у бастарда.

— Который может продвинуться выше, — закончил он свой поток мыслей.

— Отменить решение князя властен только другой князь.

— Вот видишь, мы уже практически на одной волне, — нервно улыбнулся Леонид, он сейчас сильно рисковал, потому что незаметно убить меня не получится — команда осталась в городе и всё доложит, Склодский был в том же положении, что и я сегодня утром. — Пообещай, что мы получим своё новое герцогство, и тогда мы готовы драться за тебя.

Вот теперь он выглядел искренним в своих намерениях.

— Это может занять годы, ты готов столько ждать?

— Мы уже два десятилетия мыкаемся туда-сюда, ни у кого яиц не хватает ссориться с Ладожским князем, — усмехнулся он. — Так что да, подождём сколько надо.

Это был сильный противник. Великое княжество Ладожское включало в себя три герцогства: Архангельское, Олонецкое и Петербургское. Многие говорили, что по влиянию и военной мощи оно уступает лишь императорской власти. Неудивительно, что остальная знать давала Склодским от ворот поворот. Те в своё время посягнули на святое — захотели свержения правящей княжеской династии.

— Сколько вас сейчас?

— Двенадцать.

— А было?

— Больше шестидесяти.

Я понимающе закивал. Удивительно, что вообще кого-то пощадили. Вероятно, помогли щедрые откупные.

— Я хочу, чтобы твоя семья оставалась на своих старых местах. Там они будут полезней. Никаких переездов и контактов со мной — только ты. Все живут по-старому, а ты будешь притворяться наёмником.

— Без проблем, к дворянам я часто нанимаюсь — подставы никто не заподозрит, а присяга? — уточнил Леонид.

— Принесёте тайно.

— Так значит, да?

— Да.

Параметр лидерство +4, повысился до (43/100)

Параметр дипломатия +3, повысился до (33/100)

Разблокирована возможность считывать общественный статус.

Общественный статус Леонида Борисовича Склодского: «Изгой».