Жнец. Книга пятая

Глава 16

— Отойди в сторону, Темная, сейчас мамочка покажет, как нужно правильно работать с разумом Одаренного, — заявила хвостатая, когда мы подошли к Чайе.

К слову, к этому времени Рхат пришел в себя и теперь стоял на коленях, умоляя богиню вернуть тому силы. Это показывало, что Чайя была права, и такой грозный противник, как высший вампир, стал шелковым и пушистым.

— Без проблем, — пожала плечами богиня и отошла в сторону, отчего бледнолицый мужчина не устоял на коленях и упал на землю.

Кей на сантименты решила времени не тратить. Она схватила распускающего сопли вампира за волосы, отрывая его голову от земли, после чего направила его глаза прямиком в свои. Мгновение, и вампир стих, утонув в бездонных очах с вертикальными зрачками.

Само собой, для нас с Чайей ничего не происходило, поэтому мы вынуждены были просто ждать. Богиня решила потратить это время на то, чтобы научить Аннет выговаривать мое имя. Я же решил им подыграть и состроил серьезный вид, грозно буркая вопрос «Что?», когда у девчонки выходило произнести мое полное имя без ошибок. Почему-то Аннет это очень веселило, а мне было несложно, поэтому решил угодить мелкой еще несколько раз.

— Вы издеваетесь⁈ — воскликнула хвостатая, когда я в очередной раз откликнулся на верное произношение моего имени со стороны Аннет, заставляя ту весело расхохотаться. — Я тут, значится, своей ментальной составляющей рискую, а они ребенка развлекают, — топнула она ножкой.

— Успокойся, демон, — остановила причитания кицунэ Чайя. — Я не оставляла тебя без должного присмотра. К тому же у меня не было сомнений в том, что тебе удастся пробить ментальную защиту этого вампира. Или я ошибаюсь, и у тебя ничего не вышло? — склонила голову на бок богиня.

— Хотела бы я, чтобы ты ошиблась, Темная, но не в этот раз, — скрестила руки на груди Кей.

Тем временем Рхат также пришел в себя, показывая мне, что хвостатая смогла выяснить информацию из головы противника, при этом сохранив его жизнь и рассудок. Опять же, как и говорила Чайя.

И сейчас бледнолицый пытался под шумок уползти подальше от нас, явно поняв, что никто возвращать ему его силы не собирается.

— И куда это мы собрались? — спросил я, появляясь перед вампиром из Тени. — Негоже покидать своих друзей, пока они тебя не познакомили с остальными, — попенял я на недальновидность Рхата. — Давай мы с тобой договоримся следующим образом: ты не стараешься убежать, и я со своей стороны пообещаю тебе, что до передачи твоей тушки третьим лицам ты останешься в целости и сохранности, — на лице бледнолицего проявился мыслительный процесс. — Ну что, мы договорились?

— Твоя взяла, человек, — сдался Рхат, распластавшись на земле, на что я негромко хмыкнул и вернулся к своим помощницам, пока они не затеяли очередную перепалку. — Кей, делись. Чего узнала?

— Их базу не могут найти, потому что она расположена внутри Рифта, — начала рассказывать Кей то, чего я и ждал. — Внутри блуждающего Рифта.

— Блуждающий Рифт? — не понял я. — Вход в него перемещается в пространстве?

— Верно, — Кей положительно кивнула. — И, судя по всему, они сами контролируют его «блуждание».

— Вполне возможно, — я не стал отрицать догадки хвостатой. — Ведь провоцировать прорыв они умеют, используя Пробой.

— Местоположение выяснила? — вмешалась Чайя.

— Да, довольно-таки далековато отсюда, но провести смогу, — отвечала хвостатая. — Сменить местоположение должен через двое суток, по крайней мере так рассуждал вампир, — посмотрела на все еще лежащего на земле бледнолицего демоница.

— Это все, конечно, интересно, — прервал я хвостатую. — Но что-нибудь смогла выяснить по поводу их лидера? Не хотелось бы прийти туда и благополучно отъехать, — усмехнулся я.

— Патриарха там не будет, если ты об этом, — сказала Кей. — Наш подопечный его вообще ни разу в глаза не видел. Так что вряд ли он является Крылом, — поглядела кицунэ на богиню, на что та даже глазом не моргнула. — Рхат является подчиненным кого-то, кого он сам называет Его Превосходительством и никак иначе. Даже имени в его памяти не сохранилось. Думаю, что как раз-таки именно начальник этого куска мяса и является Крылом Патриарха.

— О котором мы ничего не знаем-то толком, — заметил я. — Насколько обычно бывает силен тот, кто является Крылом? — спросил я, не обращаясь ни к кому конкретно из своих помощниц.

— Тут не угадаешь, — первой ответила хвостатая. — Бывает, что Крыло может быть сильней своего Патриарха.

— Бывает, но очень редко. Почти никогда Патриарх не позволяет своим подручным вампирам превосходить самого себя в силе, — вмешалась Чайя. — В среднем Крыло находится на таком же уровне, как и ты, Александр, в данный момент времени. Без использования стихии Теневой Бури, разумеется.

— Теневой Бури? — изогнул я бровь. — Это ты так комбинацию молнии и Тени назвала?

— Верно, — кивнула Чайя, одновременно с этим помогая Аннет забраться к ней на спину. — Ты же не думаешь, что являешь первым за все время существования энергии, кому так повезло со стихиями?

— Не думаю, — буркнул я, скрестив руки на груди. Ну вот, мне сказали, что я не такой уж и особенный.

— Но ты все еще можешь назвать свою силу так, как тебе заблагорассудиться, — пошла на попятную Чайя под ухмылку хвостатой.

— Мне, если честно, совершенно без разницы, какое она имеет название. Главное, чтобы при ее виде у моих врагов начинали трястись коленки, как это произошло с Рхатом, — сказал я. — Ладно, сворачиваем лагерь и в путь. Кей нас поведет, — скомандовал я.

— Ты всё-таки решил рискнуть, сразившись с Крылом? — уточнила богиня. — Который, скорее всего, является равным тебе противником.

— Какие риски, Чайя? Не глупи, — отмахнулся я. — Нас трое, а он один.

— Четыре! — с диким акцентом воскликнула Аннет, показывая, что уроки, проводимые богиней, не проходят даром.

Бар Новикова

Небольшая площадка позади здания

— Нужно бы сказать Александру, чтобы он придумал название этому месту, — хмыкнул Зубинин.

— Эх, Антон Васильевич, это мы сможем сделать только в том случае, если к его возвращению от этого места хоть что-нибудь останется, — вздохнул Кузнецов.

— Да что вы такое говорите, Виталий Федорович? — возмутился майор в отставке.

Почему-то, когда мужчины находились в компании друг друга, они предпочитали общаться, строя из себя интеллигенцию. Хотя все остальные, кто хоть мало-мальски знаком со старой гвардией, состоящей из двух, несомненно, бравых мужчин, могут таковым считать разве что Кузнецова, но никак не Зубинина. Чего только стоит то, как он иногда взрывается на своих подопечных во время очередной тренировки.

— Так вы сами посмотрите, уважаемый, — тем временем продолжал Кузнецов, — окружающее здание территория давно превратилась в очаг боевых действий. На протяжении всей территории Александра установлены наши баррикады. А о том, что нас пытаются взять штурмом хотя бы раз в неделю, я вообще молчу.

— Да разве это штурм? Каждый раз приходит толпа увальней, которая не может справится с двумя десятками ветеранов.

— Но, к сожалению, от участия в сражениях мы не смогли уберечь юную Новикову, как бы нам того не хотелось, — тяжко вздохнул Кузнецов. — Наталья уже совсем не похожа на ту девочку, которой была пару месяцев назад. Только и делает, что рвется в бой.

— К счастью, хоть Оксана Владимировна держится подальше от всех этих дрязг, — сложил руки за спину Зубинин.

— Жаль только, что лишь в том случае, если противник не прорывается на территорию самого бара, — покачал головой Виталий Федорович. — Кстати, Антон Васильевич, а вы часом не в курсе, какой у госпожи Оксаны Дар?

— К сожалению, не в курсе, Виталий Федорович, — поджал губы Зубинин. — Когда такое случалось, мы всегда опаздывали. Всегда удавалось лишь застать хладные тела нападающих и Оксану Владимировну, говорящую по телефону с кем-то, несомненно, важным, — после чего резко воскликнул: — О! Орлы пришли!

— Орлы… Каждого из них уже седина тронула, — удрученно констатировал Кузнецов, наблюдая за пришедшими мужчинами, всем из которых было «за пятьдесят». — Зато какой-никакой опыт.

— Вот именно! Опыт! — сжал кулак Зубинин. — И именно он позволит нам продержаться до возвращения со службы Александра. Я уверен, когда он будет здесь, нападать будем уже мы. И не как обычный сброд, а в качестве гвардии нового дворянского Рода.

— Что ж, остается только ждать, — пожал плечами Виталий Федорович. — Я, пожалуй, пойду. Мне еще к новому учебному году готовиться надо.

— Еще не надумали бросить школу? — с усмешкой спросил майор в отставке, но не увидев никакой реакции, протянул своему собеседнику руку. — Что ж, всего доброго, Виталий Федорович.

— И вам не хворать, Антон Васильевич, — с улыбкой пожал протянутую руку Кузнецов и удалился с площадки.

Дождавшись, когда бойрук скроется с глаз, Зубинин медленно направился в сторону пришедших мужчин. Посчитав, если собеседник ушел, то можно больше и не сдерживаться, он прокричал:

— Становись, мать вашу! — на его окрик все заулыбались, но подчинились. — Хватит зубоскалить! Вы уже не зелень, что из-под маминой титьки только выбралась. С вами можно пожестче, поэтому для начала мы…

— Они настолько бесстрашны, что даже никого возле перехода в Рифт не поставили? — удивился я, глядя на разлом, возле которого не было ни души.

То расстояние, какое Кей оценила, как довольно-таки неблизкое, мы преодолели за день. Удостоверившись, что разлом на месте, решили немного передохнуть после дороги, в которой мы не скупились на использование техник перемещения, а также для того, чтобы рассмотреть наличие иномирцев в непосредственной близости к Рифту. Как понимаете, последних здесь не оказалось, за исключением парочки упырей, что изредка сновали туда-сюда. Их мы не трогали, чтобы не вызвать подозрений заранее, если они уже не появились с исчезновением Рхата.

К слову, о Рхате. Такого ценного пленника отпускать или убивать совсем не хотелось, поэтому я пришел к тому, чтобы заключить его в такую же темницу, как и того парня в балаклаве, что сорвал последнее испытание, выпустив на арену Адскую Гончую. Заключив вампира в Теневой Кокон, оставил того неподалеку отсюда. Закинул его в промежность между корнями деревьев, сверху забросав листвой и хвоей. Если не будут искать целенаправленно, то не найдут, а большего мне и не нужно.

— А зачем? — прервала поток моих мыслей Чайя. — Разлом должен будет сменить свое местоположение меньше, чем через половину дня. Да и до этого, насколько я знаю, никто совсем уж близко к ним подобраться не мог.

— Какая недальновидность, — покачал головой. — Мы вот добрались, а встретить нас некому. И раз уж нам так повезло, то предлагаю выдвигаться вперед, а то мы так дождемся того, что разлом сменит свое местоположение прямо у нас под носом.

Кей мое заявление восприняла так, как было нужно и резво прошмыгнула в разлом. Вспоминая, чем обернулась такая ситуация в прошлый раз, я напрягся. Но, к счастью, никаких обрыва или ослабевания нашей с ней связи я не почувствовал, поэтому смог немного расслабиться.

— Что делаем с Аннет, Александр? — спросила Кей, держа на спине саму девчонку.

— Берем с собой, — выдохнул я. — Здесь оставлять ее просто-напросто опасно, а там ты сможешь ее прикрыть в случае непредвиденных обстоятельств.

— Внутри все чисто, — вернулась Кей из портала.

Посчитав, что предыдущий разговор окончен, я первым направился в сторону разлома. Войдя в него, я ожидал увидеть всякое, но не ухоженную хижину. Вокруг не было ни пылинки, в углу потрескивал камин, возле которого расположилась пара кресел из странного вида древесины. От входной двери до самого перехода была проложена ковровая дорожка темно-синего цвета. Также в противоположному углу от камина был обнаружен некий кристалл.

— Похоже, это устройство для управления «блужданием» Рифта, — заявила Чайя, склонившись над ним. — Но где же оператор?

Где этот самый оператор, волновало меня меньше всего, ведь стоило богине наклониться, мой взгляд зацепился за изменения, произошедшие с Аннет после перехода в Рифт.

— Это еще что за хрень? — я сорвал девчонку со спины Чайи и поставил перед собой. Та стала сразу же поправлять свои волосы, чтобы спрятать мою находку. — Можешь не стараться, я уже заметил, — сердито произнес, на что Аннет не отреагировала, ведь не поняла ни слова из того, что я сказал. — Чайя, — обратился я к обернувшейся девушке, — что у нее с ушами?

Богиня не сразу отреагировала, лишь мельком посмотрела на девчонку. Лишь немного погодя, она протянула свою руку, чтобы убрать волосы, но Аннет отскочила от нее и накрыла то место, где должны быть уши, своими ладошками.

— Скажи ей, что она может не стараться их прятать, ведь я уже все видел, — скрестил я руки на груди.

Спустя недолгие переговоры, Аннет опустила руки, предварительно освободив свои уши от завесы в виде волос.

— Надо же, весьма неожиданно, — подняла руку к своему подбородку Чайя. — Я как-то не обратила внимания, что говорю с ней на эльфийском, — заметила она. — Давно это было…

— Хочешь сказать, что она эльфийка? — у меня задергался глаз. — Это прикол?

— То есть вампиры для тебя вполне реальны, а вот эльфы — прикол? — подняла бровь Чайя.

— Я думал, это сказки, — задумчиво пробормотал я. — А гномы и циклопы, что стреляют из своего единственного глаза лазером, тоже существуют?

— Не знаю, кто такие гномы, но последние и вправду есть, но их очень мало. По крайней мере так было тогда, когда я была в расцвете своих сил.

— Я же просто пошутил, — схватился я за голову. — Что нам теперь с ней делать-то? Представляешь, что будет, если она когда-нибудь свои длинные уши покажет на публике?

— Конечно представляю, — кивнула Чайя. — Примерно то же самое, что и тогда, когда мир узнает о твоём необычном Даре, Александр. Так что вы в одинаковых ситуациях, разве что ты уже взрослый и можешь постоять за себя, а ей от силы лет десять, что по меркам эльфов еще младенчество.

Я задумался. Поменялось бы мое решение забрать девочку с собой, если бы я сразу узнал, что она эльфийка? Вряд ли. Ведь я сразу знал, что она из другого мира. По факту, я ведь и сам такой. Иномирец. Так чего же сейчас ломать голову, решая, как поступить, если ответ лежит на поверхности?

— Классные ушки, — заявила хвостатая, появившись рядом с нами. — Но у меня лучше, — для наглядности она ими пошевелила, немного успокаивая взволнованную девчонку.

Кей сразу же пропала в своем портале, показывая, что это единственное, для чего она возвращалась, а я устало потер лоб и посмотрел на Чайю:

— Забираем ее с собой, очевидно, — скомандовал я, а после спросил: — Сможешь сломать кристалл, чтобы разлом больше не перемещался?

— Смогу, но я сомневаюсь, что у такой организованной стаи вампиров он в единственном экземпляре, — она подошла к управляющему кристаллу и протянула к нему руку. Немного погодя он слегка треснул, а богиня убрала свою конечность в сторону: — Готово.

— Не знаю, что вы здесь устроили, — внезапно вернулась Кей, — но сейчас сюда бежит некто в балахоне. И будет он здесь через три… два… один…

Как только демоница закончила свой отсчет и пропала в портале, дверь распахнулась и в нее вбежал, ожидаемо, вампир, что было сразу понятно по его кровавой душе.

— Вы кто такие⁈ — закричал он на чистом русском. — Кто вам позволил сюда войти, люди?

На его окрики мы все переглянулись, ведь выглядело всё так, словно наше здесь присутствие было неправомерным со стороны вампиров, однако не совсем из ряда вон выходящим, чтобы на нас сразу напасть. Поэтому я нашелся быстро:

— Уважаемый…

— Ваша Кровожадность!!! — криком поправил он меня.

— Ваша Кровожадность, дело в том, что нами была замечена юная эльфийка, что скрылась в этом срубе, — начал стелить я. — Когда мы последовали за ней, то обнаружили ее возле этого кристалла, — показал я на элемент управления «блужданием» Рифта.

— Нет! Нет-нет-нет, — он оттолкнул готовую в любой момент атаковать Чайю в сторону и подошел к кристаллу. — Надеюсь, эльфийская кровь сможет утолить жажду Крыла, иначе… — он злобно зыркнул на Аннет, — … мы все покойники.