Жнец. Книга пятая

Глава 8

— Саша, если можешь, вали оттуда! — прокричал цесаревич. — Я вышлю оперативную группу, состоящую из сильных Стражей.

— Здесь остались ни в чем неповинные люди, Ваше Императорское Высочество, как же я могу сбежать в такой ответственный момент? — спросил я и, не дав Романову ответить, продолжил: — Ой! Их тут уже много. Короче, конец связи, — весело проговорил я и, не обращая внимания на крики цесаревича, бросил трубку.

Пока я находился в воздухе и раздумывал, как же мне поступить, то был в безопасности. Относительной. Ведь в какой-то момент из здания вырвались Огненные Стрекозы и, не найдя более лакомой добычи, ринулись в мою сторону. К счастью, и их крылья отбрасывали тень, поэтому уничтожить их еще на подлете не составило никаких проблем.

«Кей, всех спасённых людей спрячь куда-нибудь, пока к ним не добрались», — мыслеречью скомандовал я, уничтожая очередную Стрекозу одним ударом духовного клинка между крыльев.

«А остальные?» — вопросила хвостатая.

«Оставь их, — приказал я. — Они в изолированном помещении. Глядишь, им повезет, и никто до них не доберется. А в ином случае: жалко этих добряков.»

Кей отправилась на выполнение поставленной ей задачи, а я принял решение спуститься вниз, так как наземные твари смекнули, что, если меня нельзя достать лапами, значит можно сбить огнем или еще какой-нибудь дрянью, пущенной из своей пасти.

Началась рубка. Я практически не вылезал из Тени просто из-за того, что это было опасно. Тварей на территории базы мародеров набралось столько, что нигде не было пустого места. А они все ещё не переставали пребывать, вылезая из окон и дверей здания и оглашая округу яростным воплем, стоив заметить меня, убивающего их менее удачливую товарку.

В очередной раз себя отлично показала Дуга. Она, не щадя никого, цепной реакцией убивала по несколько тварей за раз. Однако с каждой минутой сражения мощность моей техники ослабевала по сравнению с мощью пребывающих монстров. Донской не соврал, что твари выходят в прорыв по порядку своей силы. Видимо, такой экстравагантный метод ускорения прорыва, какой выбрал я, не является исключением. Хоть твари и перли одним сплошным потоком, но делали это в строгом порядке: сначала — слабые, затем — сильные.

На двадцатой минуте схватке я уже на автомате переводил полученную с монстров энергию между двумя источниками. Но даже так мне пришлось расчехлить свои запасы и влить в себя зелье, чтобы источник оставался полным. Неизвестно, какие твари ещё вылезут из разлома, появившегося рядом с установкой, так что мне стоит быть полным сил, хотя бы энергетических, а с физическими я как-нибудь потерплю.

Вернулась хвостатая, сказав, что с поставленной задачей справилась, и все еще находящиеся в бессознательном состоянии люди теперь в безопасности. Не мешкая, Кей присоединилась к рубке, начав поливать тварей своим огнем. Несмотря на то, что большинство из монстров были с огненным характером, пламя хвостатой сжигало их до тла, заставляя моего внутреннего хомяка ближе подбираться к моему горлу своими незримыми лапками.

Тем не менее сражение не мешало хвостатой подбирать туши тех тварей, что я уже упокоил, и отправлять их в свое пространственное хранилище. Это слегка успокоило моего хомяка, однако в какой-то момент я опомнился и мыслеречью приказал хвостатой оставлять туши слабых монстров. Ведь вскоре сюда прибудет оперативная группа, и мне бы не хотелось прослыть балаболом. А то, что туш более сильных тварей будет не так много, как они ожидали, уже не мои проблемы.

Тем временем из здания уже давненько не выходили твари, подобные обычным Гончим или Огненным стрекозам. Их место полностью заняли такие, как Огненные Гончие, Змеерылы и Огненные Зубатки. Червей умерщвлял в первую очередь, ведь мне совсем не хотелось, чтобы они здесь бахнули из-за своего взрывного характера.

Становилось тяжеловато, ведь моя Дуга совсем перестала работать тогда, когда закончились Змеерылы. Огненных Гончих было проще убивать мечом, нежели техникой, а Зубатки вовсе предпочитали большую часть времени скрываться под землей, пока остальные твари еще оставались в живых. И из-за того, что сплошной поток монстров из разлома в подвале не собирался останавливаться, хоть и стал поменьше, черви практически все время находились под землей, если не были мной встречены в то время, как они выбирались из здания.

Окончательно отказался от молнии тогда, когда Огненных Гончих сменили собой Адские товарки. Черви все также оставались чилить под землей, а летучих тварей не было вовсе. Можно сказать, что мы с Кей оставались один на один против Адских Гончих, которых здесь было порядком.

Стало опасно даже руку из Тени высовывать, так что мне приходилось точечно вырезать тварей, потерявших меня из виду. На одну Гончую уходило порядком времени и уйма энергии, так как постоянное нахождение в Тени не совсем благополучно влияло на количество таковой в моем источнике. Но тем не менее я справлялся, пока на доску не вышел новый противник, которого я до сего момента не видел.

Здоровенная красная черепаха. Именно так можно было описать тварь, которая, выйдя из разлома, просто снесла собой двухэтажное здание, оставив на его месте кратер.

«Похоже, ситуация выходит из-под нашего контроля, Саша», — заметила очевидное хвостатая.

Ничего не отвечая, я выбрался из Тени рядом с головой черепахи, чтобы постараться ударить ее в очевидное слабое место, но та, словно почувствовав угрозу, спрятала свою голову внутри панциря, а я мигом вспотел, оказавшись рядом с чертовски горячей тварью. Нашел спасение в Тени, где, несмотря на траты энергии, судорожно раздумывал, как же мне поступить.

Если я не смогу упокоить эту махину, то вряд ли смогу дождаться подкрепления. Соответственно, нужно что-то думать. Каким же мне образом, пробиться сквозь толстую защиту черепахи и при этом не сгореть от повышенной температуры, а также не быть подбитым пламенем от Адской Гончей.

Решение пришло в голову мгновенно. Если тварь прячется в панцире, особенно таком огромном, то при глухом ударе чем-то крупным по защите снаружи можно нехило оконтузиться. Так как ничего такого крупного в моем арсенале нет, то мы заставим тварь ударить саму себя о землю, банально скинув ее с максимально возможной высоты с помощью портала хвостатой.

При исполнении моего гениального плана поначалу взвыла Кей из-за того, каких размеров ей придется создать портал, чтобы поднять такую махину в воздух. За ней следом уже взвыл я, ощутив резкий упадок сил из-за мгновенной потери львиной доли энергии из источника. Тем не менее наша задумка сработала, и черепаха провалилась в раскрывшейся под ней портал, моментально оказываясь на высоте в двести метров, именно на такое расстояние хвостатая смогла отдалить портал столь больших размеров от земли.

От резкого исчезновения черепахи обалдели, казалось, даже твари вроде Адской Гончей или Огненной Зубатки, которая высунула морду из земли, чтобы взглянуть на то, куда пропала их мощная подруга.

На всякий случай я удалился подальше, чтобы через несколько секунд увидеть падение черепахи, которое было сродни небольшому ядерному взрыву. К счастью, упала она не на саму базу, а совсем неподалеку от ее стен. Таким образом ни мои трофеи, ни пленные мародеры, находящиеся в плену одного из зданий, не пострадали.

Зато черепаха получила весьма ощутимый урон, упав с такой высоты. Как я и предполагал, ее не хило контузило, а панцирь в некоторых местах вовсе покрылся трещинами. Но защита твари меня интересовала мало в данный момент времени, ведь черепаха высунула свою голову из-под своей защиты, чтобы хоть немного прийти в себя. Однако я уже был тут как тут с под завязку напитанным Тенью клинком в руке. Один удар и в мое кольцо Стража, меняя цвет аксессуара на синий, огромным потоком потекла энергия, полученная за убийство твари.

Но я не мог долго находится рядом с трупом черепахи, так как от ее тела все еще исходил нестерпимый жар. Так что вернулся на территорию базы, где все еще неистово выли Адские Гончие, которых я принялся постепенно вырезать, не забывая о подземных товарищах собакоподобных тварей в виде Огненных Зубаток.

В какой-то момент мне показалось, что на черепахе выход тварей из разлома и закончился, но не тут-то было. Когда я прикончил последнюю Гончую, над территорией базы раздался слитный вопль трех Костяных Драконов, выбирающихся из кратера, оставленного черепахой.

«Саша, нам, похоже, жопа…» — обречённо произнесла мыслеречью хвостатая.

Территория Минского Великого Рифта

Где-то в лесу

В броневике, по минимуму начиненном электроникой и предназначенном для путешествий по опасным зонам в непосредственной близости к Рифтам, помимо водителя сидел взвод опытных Стражей, состоящий из пяти человек. И сейчас все они были на взводе, так как приказ, полученный с самого верха, поставил на уши не только их, но и большинство больших шишек из корпуса Стражи.

В данный момент времени, пока они двигались с помощью транспортного средства, командир посланного отряда, майор Вергинин, не мог понять, почему главной задачей поставлено спасти какого-то парня, недавно начавшего свою службу в Страже, а не обезвреживание опасного устройства.

— Очередной Пробойник? Да, босс? — спросил один из самых опытных бойцов Вергинина, капитан Рычагов.

— Пробой, — дала подзатыльник своему товарищу единственная девушка из всего отряда, на что у остальных на лицах показались добрые улыбки, ведь все знали, что эта парочка давно встречается. — Рычаг, начинай называть вещи своими именами.

— Да мне начхать, как там называется эта штука, Катюша, — огрызнулся мужчина. — Меня беспокоит то, что в последнее время мы находим их все больше.

— Да, Пробой, — тем временем ответил Вергинин, не обращая внимания на терки между любовниками. — Но задача у нас заключается не в его обезвреживании.

— А в чем тогда?

— В спасении, Лис. Какой-то малец по незнанию сломал Пробой, вызвав этим нашествие всех тварей на себя любимого, — ответил командир парню, который получил свое прозвище из-за капюшона с ушками и являлся самым молодым членом отряда.

— Серьезно? — возмутился последний член элитного отряда. — Нас вызвали, чтобы спасти чью-то тушу вместо того, чтобы в очередной раз надрать задницы охраняющим Пробой людям. И ты на это просто так согласился, босс?

— Да, Леня, ты все правильно понял, — кивнул Вергинин, не обратив внимания на возмущение. — Приказ самого цесаревича, так что отказаться у меня вряд ли бы вышло.

Одновременно с его словами машина замерла на месте.

— Выходим, дальше пешком, — скомандовал командир отряда, на что все подчинённые задвигались, покидая автомобиль. Уже снаружи он добавил: — До цели пятнадцать километров, двигаемся в темпе.

— Пятнадцать секунд, и я на месте, — хвасталась девушка. — Могу разведать, прежде чем вы дойдете, — на предложенное мужчина кивнул, и его подчиненная растворилась в окружающем пространстве.

Остальные же двинулись в указанную командиром сторону на максимально доступной им скорости. Однако торопились они не из-за того, что нужно было кого-то спасти, а чтобы единственная девушка их отряда, которая была важна не только Рычагу, но и всем остальным, не ввязалась в какое-нибудь опасное для сохранности ее тушки дело. Сколько раз уже такое было, но командир отряда все еще позволяет той, кого назвали Катюшей, идти впереди своей команды, будучи полностью уверенным в том, что они всегда успеют к ней на помощь.

Но в этот раз все пошло не по плану. Отряд встретил девушку, стоящую с бледным лицом в отдалении от того места, куда они все следовали.

— Кать, что случилось? — подскочил к своей подруге Рычагов.

— Вам стоит увидеть все своими глазами, — проговорила девушка. — Я не рискнула туда подходить в одиночку.

— Что? Наша зазноба и не стала рисковать своей пятой точкой? — удивился Лис, а остальные члены отряда его поддержали, кроме командира.

— Отставить шутки, — приказал Вергинин. — Пойдем глянем, чего наша Катюша там так испугалась. Всем быть начеку!

Когда перед глазами всего отряда предстала та картина, которую недавно своими глазами увидела девушка, то все резко начали разделять ее чувства. Вся территория базы была устлана мертвыми телами монстров самого разного уровня опасности.

— Босс, только не говори, что это все тот самый, как ты там говорил, малец устроил, — попытался завести разговор Леонид.

— Не знаю, — честно ответил Вергинин, разглядывая труп Адской Гончей рядом с собой. — Один точный удар в глотку.

— Да вы посмотрите! — воскликнул Лис. — У всех трупов извлечены ядра!

— Ага, взгляните, — все перевели свое внимание на Рычага. — Кто-то умудрился сжечь Огненную Гончую. Я что, сплю⁈

— Это все херня! — пробасил Леня. — Вон, вдали лежат три груды останков, оставшихся от Костяных драконов.

— Всем рассредоточится, — скомандовал командир. — Ищем хоть кого-нибудь, похожего на человека.

— Или на его труп, — добавил Рычаг, на что остальные со скепсисом на него глянули и пошли выполнять приказ командира.

Поиски заняли совсем недолго, ведь вскоре всех вновь собрал Вергинин на одной из стен базы и указал на ту территорию, которую не было видно изначально из-за самой базы.

— Все думают о том, о чем и я? — спросил Леонид.

— Кто бы это ни был, ему удалось завалить непробиваемого Черепавла, — взбудораженно произнесла Катя.

— Кому вообще пришло в голову такую тварь назвать столь странным именем? — удивился Лис, так как видел он подобного монстра впервые.

— А что в нем странного? — не понял его Рычаг. — Была маленькая черепашка, выросла и стала Черепавлом. Все логично, — заржал он.

— Хватит зубоскалить! — гаркнул командир. — Я понимаю, что вам хочется отшутиться, так как мы оказались в весьма странной ситуации, которая выходит за рамки нашей обычной работы, — он осмотрел своих подчиненных, которые виновато опустили глаза, и выдохнул. — Ладно, пошли посмотрим, что там с этой тушей. Похоже, на панцире кто-то стоит, — отряд слаженно двинулся к туше огромной черепахи, сохраняя сосредоточенность и осторожность.

— Это ребенок? — спросила Катюша.

— Ага, девочка, — поддакнул Рычаг.

— То есть никого не волнует тот факт, что тварь покинула стены базы, никак их не задев?

Вопрос Лиса остался без ответа, так как в этот момент времени неизвестная повернулась в сторону отряда и приветливо помахала им ручкой, вызвав у всех табун мурашек по коже. Однако девочка, потеряв всякий интерес к пришедшем, повернулась в ту сторону, где должна была находится голова черепахи, и что-то начала кричать, яростно размахивая руками в разные стороны.

— Знаете несмотря на то, что мы все Магистры, а босс — Неограниченный, мне почему-то резко расхотелось туда идти, — подметил Лис.

— Странно, но я в этот раз с ним согласен, — поддакнул Леня.

— В любом случае нам необходимо узнать, что здесь произошло помимо того, что открылся разлом и всех тварей убили до нашего прихода, — сказал Вергинин и первым направился в сторону огромной туши черепахи. Остальным ничего не оставалось, кроме как последовать за ним.

По мере того, как отряд приближался, его членам стали понятны слова, которые выкрикивала девочка, при этом активно жестикулируя руками.

— Глубже смотри! Что ты на поверхности копаешься?

— Кей, ты сейчас сама будешь ковыряться в башке этой тупой твари! — послышался изнутри мужской, даже можно сказать, что юношеский, голос.

— Кхм… — прокашлялся Вергинин, подойдя к туше твари практически вплотную. — Извините.

— Нашел! — вновь прокричал изнутри головы черепахи парень.

Вскоре за панцирь схватилась окровавленная рука, на которой подтянулся кричавший, после чего, лихо заскочив наверх, встал рядом с девчонкой.

— Ой! Здрасьте, — улыбнулся он, разглядывая весь отряд. — А вы чего тут?

— Нас прислал Его Императорское Высочество Михаил, чтобы мы оказали помощь некому парню по имени Новиков Александр Петрович, — ответил Вергинин. — Им, судя по всему, являетесь вы, верно?

— Да, так и есть, — кивнул парень, вытирая с себя кровь монстра тряпкой, которую ему подала девчонка. Утеревшись, Новиков спрыгнул вниз и протянул руку командиру отряда. — Лейтенант Новиков, Минский пункт Стражи.

— Майор Вергинин, командир элитного отряда быстрого реагирования Корпуса Стражи, — ответил на рукопожатие мужчина.

— Что ж, товарищ майор, пойдемте расскажу и покажу, что здесь стряслось, — пошел в сторону базы мародеров парень. — Кстати, туши не трогать, это мои трофеи. Так что не будем ссориться по этому поводу, хорошо?

— Не вопрос, — улыбнулся командир отряда, последовав вслед за Новиковым.

— Подождите, а как же девочка? — остановила всех Катюша.

— Какая девочка? — удивился парень, оглянувшись.

Все члены отряда посмотрели в сторону туши, на которой они видели непонятную девчонку, однако в этот раз там никого не оказалось.