Жнец. Книга пятая

Глава 3

Мое небольшое откровение заставило Анну отодвинуться, глупо уставившись на меня.

— Опять твои шуточки? — прищурилась она, наконец отмерев.

— Нет, Анна, я предельно серьезен, — спокойно произнес я. — В подробности вдаваться не буду, но это единственное, как я могу быть связан со смертью помимо того, что мои руки по локоть в крови.

— А как ты тогда воскресил Романову? — она ткнула пальчиком в сторону лежавшей под одеялом принцессы.

— Я ее не воскрешал, она сама себя оживила.

— Поясни, — насупилась девушка.

— Не время и не место для того, чтобы вести подобный разговор, — взял девушку за подбородок и поднес ее лицо к своему. — Когда-нибудь ты узнаешь больше, но после этого станешь принадлежать только мне. И никому больше. Я даю тебе время все обдумать, после чего сообщишь мне о своем решении. А сейчас… — я огляделся. — Сейчас останься, чтобы присмотреть за нашими калеками. Я пойду помогу остальным.

— Хорошо, — кивнула девушка, все ещё прибывая в задумчивости. Я подумал, что она сразу захочет дать мне ответ на мои слова, но, к счастью, она так не поступила. С моей точки зрения, это необходимо очень хорошо обдумать, и только тогда оглашать свое решение.

Я перенес бессознательное тело Мойского и положил его рядом с Романовой. После чего отправился в ту сторону, откуда были еще слышны звуки схватки, лишь на ходу бросил:

— Если Романова очнется и начнет буянить, то не стесняйся дать ей сонного зелья пинком в голову. Сейчас это не будет лишним.

Анна переместилась поближе к лежащим ребятам, а я уже на скорости мчался туда, где сейчас происходит самое интересное. Даже отсюда было видать, как в небе сражается оператор боевого костюма, сбивая на землю летучих тварей.

Я вновь осознал, какую силу приобрел, когда Зубинин все же решился присоединиться к нашей веселой компании в Москве. Суету наводить в таком костюме — одно удовольствие.

Тем временем, найдя удобную позицию, чтобы просматривалось все поле битвы, я осмотрелся. Если до этого мы встречали лишь небольшие отряды, которые сражались пусть и с превосходящим числом тварей, но все еще не совсем крупной стаей, то здесь все было иначе. Куча мала, одним словом. Тварей было настолько много, что понятие строя для Стражей стало невозможным.

Для своего чудесного появления я выбрал то место, где концентрация тварей была максимальной. Кого здесь только не было: и Гончие разных мастей, и знакомые мне уже Стрекозы, и Змеерылы, и еще много-много кого. Однако объединяло их всех одно: у них не было невосприимчивости к молнии. Поэтому моя Дуга работала просто шикарно. Правда иногда она цепной реакцией задевала кого-нибудь из служивых, но те не были глупцами и постоянно держали свой покров активным. Так что прилетевшая в таких товарищей Дуга обладала ничем иным, как бодрящим действием.

Мои выходы из Тени на поле боя могли показаться хаотичными и случайными, но это было далеко не так. Я сознательно выбирал те места, где Рифтовые твари отрезали небольшие группки Стражей, а то и вовсе одиночек, друг от друга. Уничтожая монстров на этих отрезках, я позволял Стражам собраться воедино, чтобы они вновь имели возможность прикрывать спины друг друга и двигаться единым фронтом.

Мои усилия не оказались потраченными впустую, и вскоре Стражи образовали кольцо из самых выносливых и сильных, внутри которого расположились раненые и те, кто опустошил свой источник во время сражения с тварями.

Еще немного помог и только тогда, когда убедился, что разобраться с остальными тварями Стражам никаких проблем не составит, я отправился в следующую точку интереса, а именно: туда, где в небе сражался один оператор боевого костюма.

Изначально я думал, что он оглушает летающих монстров и сбрасывает их вниз, где их добивают Стражи-товарищи, но нет. Ситуация оказалась настолько удручающей, что ему пришлось просто-напросто отвлекать на себя внимание всех уродцев, которые могли находится в воздухе, чтобы дать шанс остальным победить в наземном бою.

Хотелось бы мне взглянуть на лицо этого мужика в небе, когда он осознал, что те твари, которых он сбросил вниз, больше не поднимаются в воздух. И снизу их тоже было не видать, ведь их мертвые тела сразу же отправляются в пространственное хранилище хвостатой, как только монстры испускали свой последний вздох. Даже сейчас я не забывал о том, что мне не помешает обогатиться. Ну и конечно, забирал я только тех тварей, жизни которых были оборваны моим клинком или пущенной мною техникой.

Когда тварей снизу стало не хватать, чтобы меня заинтересовать, я тоже решил подняться повыше. А почему бы и нет? Крылья монстров создают тень не только на спинах своих хозяев, но и на частях тел некоторых товарищей поблизости, поэтому перемещаться между ними мне не составляло никакого труда. И каждое такое перемещение становилось последним для одной конкретной твари.

Во время очередного убийства отметил, что мое кольцо Стража замерцало синим цветом, так что я немедля отправил часть энергии из кольца в дополнительный источник. Не хватало сейчас ещё очередной Порядок получить.

Часть энергии автоматически ушла на усиление самого источника. Я это никак не контролировал, а на эксперименты сейчас не было времени. А оставшаяся энергия сбалансированно распределилась между двумя источниками, придавая мне заряд бодрости.

Осмотревшись, оценил проделанную работу. Проредили мы количество летающих тварей знатно, так что мне можно было отправляться дальше к очередным неудачливым Стражам, попавшим в западню.

Кстати, пока я был в воздухе, заметил, что не я один такой хитрый перемещаюсь по всему полю боя. То тут, то там были видны вспышки света, что красноречиво говорило о том, что Белов не привык сидеть за спинами своих боевых товарищей и в данный момент делает всё возможное, чтобы помочь всем и каждому.

Однако он не мог приближаться близко к своим товарищам, ведь, в отличие от меня, он слепил своими техниками других людей, так что приходилось командиру лагеря действовать в отдалении от остальных.

Я же, в свою очередь, кроме того, чтобы давать небольшой разряд электричеством по Стражам, никакой другой угрозы для них не представлял, так что мне ничего не мешало врезаться в те места, где тварей было больше всего вперемешку с людьми.

Попутно выискивал тех тварей, кто был уровнем повыше Огненных Гончих. Таковых здесь было не так, чтобы уж много, и все они, к счастью или к сожалению, являлись Адскими Гончими. Такими, какую мы завалили на пару с Анной, когда нашли ребят.

Тогда на арене у меня не было возможности уходить в Тень, теперь же все наоборот. Когда-то чуть не убившая меня тварь, больше не являлась для меня большой угрозой. Мне ничего не мешало уйти в Тень, чтобы избежать огненного потока из пасти Гончей, и выйти рядом с ней, чтобы вонзить свой клинок, напитанный Тенью, в слабое место врага — в пасть. Да, было горячо, но мой покров справлялся, а пот, стекавший по мне из-за повышенной температуры, я как-нибудь переживу.

Таким образом, передвигаясь по полю боя, я понемногу начал склонять чаши весов в сторону Стражей, которые в большинстве своем являются заурядными Одаренными. Медленно, но верно, они начинали теснить тварей, с воинственными кличами объединяясь в армию уже самостоятельно, без моей помощи.

Казалось, что сражение уже подходит к своему логическому завершению, как вдруг округу осветил яркий столб света, исходящий откуда-то позади монстров. Несложно было догадаться, что это Белов решил показать какой-то твари, что он тоже не пальцем деланный. Почувствовав, что найду там противника посильнее Адской Гончей, я, оскалившись, рванул в ту сторону, не забыв предварительно накинуть себе на глаза небольшой слой Тени, чтобы не ослепнуть, находясь поблизости с Беловым.

Когда я добрался до того места, где сражался командир лагеря, меня проняло. В округе радиусом метров сто лежали иссохшие туши разнообразных тварей, которые пали от света Белова. На всякий случай сделал покров из Тени на всем своем теле, да поплотнее. Стать скелетом мне пока совсем не хотелось.

На освобожденном от монстров и живых людей было две фигуры. Фигура Белова, которую было легко узнать, так как меня слепило даже на таком отдалении от одного только брошенного взгляда на майора. А у меня, между прочим, уже двойной слой Тени на глазах. Второй же фигурой была уже знакомая мне тварь. Костяной дракон. Думал, что с таким монстром мне вновь повстречаться не скоро придется, но, видимо, конкретно этот решил выйти погулять с того Рифта, который мы закрыли, пораньше, наплевав на те правила, озвученные Донским, либо он просто-напросто выбрался из другого Рифта.

Белов стоял слегка согнувшись. Уверен, он думал, как же ему уничтожить столь опасную тварь, не умерев при этом самому. Однако, если ты не знаешь о слабости Костяного Дракона, убить его можно только залив колоссальным количеством воды, под завязку напитанной энергией Одаренного на уровне Магистра. Об этом мне между делом рассказал Донской, когда мы возвращались из Рифта. Из таких Одаренных я знаю только парочку, и оба они являлись Романовыми, которых поблизости сейчас не было. А значит оставалось лишь одно: использовать слабость твари под хвостом. Ядро, по которому я атаковал во время предыдущей встречи с Костяным Драконом.

В прошлый раз мне повезло, что поблизости оказался столь сильный Одаренный, как князь Донской, который смог выдержать поток огня из пасти Дракона. В этот раз таким сильным Одаренным является никто иной, как Белов, и хочет майор того или нет, ему придется поспособствовать мне в убийстве Дракона. Правда изначально стоит ему сообщить о плане, а то ещё помрет ненароком. Кто ж тогда меня будет от нападок своих племянников защищать?

— Йо! — взмахнул я рукой, появляясь рядом с Беловым, облаченным в доспехи, а это были именно доспехи, света. — Не получается, да?

— Новиков? — удивленно проговорил мужчина, взглянув на меня. Предположительно, конечно же. Я старался не глядеть на него, так как мои глаза были мне дороги. Даже просто находясь к Белову так близко, приходилось щуриться, чтобы видеть хоть что-нибудь. — Я одновременно и рад, что ты здесь, и не рад, так как эту тварь не удалось прикончить даже мне.

— Так я ж помочь пришел, — хмыкнул я, не сводя взгляда с огромного монстра, чтобы не пропустить его атаку, но он замер, словно охраняя территорию, на которой буйствовали его младшие товарищи. Казалось, что его задачей было не пропустить туда Белова.

— Вряд ли сможешь, — заявил княжич. — Первый раз вижу такую тварь. Испробовал все, что можно. Ничего не работает, — посетовал мужчина. — Значит так, Саша. Уверен, ты справишься. Ты видел мужика, который в боевом костюме рассекает?

Мне было интересно, что хочет предложить командир лагеря, так что я просто ответил:

— Допустим, видел, — о том, что мы вместе убивали летающих тварей, я решил умолчать. Временно, конечно же.

— Мчишь сейчас к нему, после чего вы вместе всех организованно выводите из этого Богом забытого место. Все понятно?

Как я и думал, этот мужик отличается от своих родственников тем, что он в окружающих в первую очередь видит людей, а не способ возвыситься или заработать. Этим он мне, собственно говоря, и нравится. Можно с ним кашу сварить.

— Есть одно небольшое уточнение, — не стал отвечать на вопрос я. — А что, если я скажу, что уже убивал такого? — указал взмахом руки на огромную червеподобную тварь.

— Это прика… Что? — осекся мужчина. — Что значит «убивал»? И какого хрена ты молчишь? Отставить идти к мужику в боевом костюме.

— Почему это сразу не идти к мужику в боевом костюме? — скрестил руки на груди. — Мне ведь так хотелось…

— Вы вдвоем такого нахреновертите, молчуны сраные, — совсем не по-аристократически заявил Белов, после чего выдохнул от наболевшего и продолжил: — Так как убить эту мразь?

— В прошлый раз основную работу делал Одаренный на уровне Неограниченного, теперь же это предстоит сделать вам, товарищ майор.

— Что именно нужно делать?

— Быть приманкой, разумеется, — я оскалился, услышав, как скрипнули зубы у Белова.

— Да говори уже, не тяни резину! — крикнул он, чуть ли не оглушая меня.

Решив окончательно не выводить из себя столь уважаемого человека, я коротко обрисовал то, как мы победили Костяного Дракона на двоих с Донским. Разумеется, что о чудесном воскрешении последнего я умолчал.

Белов молча выслушал мой рассказал, после чего коротко произнес:

— Пять секунд, — не услышав от меня каких-либо слов, он решил пояснить: — Пять секунд. Именно столько мой доспех продержится под прямым потоком огня этого Костяного Дракона, как ты выразился. По их истечению от меня останется лишь пепел. Справишься? Тебе будет достаточно пяти секунд? Хватит? — трижды решил уточнить напоследок Белов.

— С головой, — коротко бросил я. — Начинайте, как будете готовы, товарищ майор. Я присоединюсь как только, так сразу, — после чего ушел в Тень и подобрался в ней поближе к Дракону.

Не будь тварь на уровне Магистра, вряд ли бы меня почувствовала, но не Костяной Дракон. Стоило мне пересечь какую-то невидимую черту, тот резко вскочил и начал яростно озираться по сторонам. Осталось дождаться хода командира лагеря.

Белов долго себя ждать заставлять не стал и сразу же метнулся к монстру, покрыв свое тело, казалось, еще более ярким доспехом света. Какое-то время он уворачивался от всевозможных атак Дракона, пока тот, наконец, не решил использовать то, что от него и требовалось.

Поднявшись в воздух, Костяной Дракон отшатнулся, будто набирая воздуха побольше, после чего наклонился вперед, вместе с этим извергая из своего рта яростный поток огня, направленный на одиноко стоявшую неподвижно фигуру Белова.

От соприкосновения огня и света все заискрило разноцветными искрами, словно пропущенные сквозь преломляющую призму лучи света. Было красиво, но жаль совсем недолго мне довелось наблюдать такую красоту, ведь буквально через две секунды после начала светопреставления, Костяной Дракон рухнул на землю грудой костей, из которых и состоял.

— Товарищ майор, вы там живы? — крикнул я, вопрошая.

— Да, порядок, — проговорил он, гася свой доспех. — Ты не перестаешь меня удивлять, Нови…

— Что это там? — указал рукой за спину Белову.

— Где? — ожидаемо, он обернулся. Однако, не найдя того, на что я указывал, обернулся обратно, чтобы застыть с гримасой удивления на лице.

Я бы тоже удивился, если бы мне довелось на долю мгновения отвернуться, чтобы потом повернуться обратно и увидеть не останки только что убитого Костяного Дракона, а только лишь парня, который этого самого Дракона только что убил.

— Что за фокусы, лейтенант? — спросил мужчина, указывая на место, где секунду назад лежали останки Дракона.

— Не понимаю, о чем вы, товарищ майор, — я улыбнулся, после чего огляделся. — Мне показалось, вы сказали «лейтенант». Но никого с таким званием я здесь не вижу.

— Считай, тебе его присвоили. Можешь свои звезды поискать в разрушенном лагере. Где-то должны быть, — он неопределенно повел рукой по округе. — Но это после того, как разберемся с оставшимися тварями.

— Эт самое, за звездочки я вам Дракона не верну, вот, — почесал я щеку.

— Да не сдалась мне эта груда костей, — отмахнулся Белов. — Меня сейчас больше всего волнует сохранность людских жизней. Так что немедленно отправляемся к ним на помощь, самой опасной твари больше нет.

Командир лагеря первым рванул в гущу событий, показывая мне пример. Я же медленно погрузился в Тень, попутно обращаясь к хвостатой:

«Кей, а знаешь что?» — заискивающе обратился к хвостатой

«Я не буду искать твои звезды, кожаный!» — сразу поняла, к чему я клоню, демоница.

«А если я скажу „пожалуйста“?»

«Пожалуйста, великая и ужасная Кей?» — поправила меня кицунэ.

«Пожалуйста, великая и ужасная Кей, найди мои лейтенантские звезды… А еще лучше, если целые погоны найдешь. Молю!»

«Молодец. Я нашла их, как только он назвал тебя лейтенантом», — похвалилась хвостатая.

«Точно мои? — с сомнением спросил я. — Не сняла ли ты их с какого-нибудь трупа?»

«Ага, в бумажке, с твоей фамилией?»

Что-либо еще я говорить не стал, просто направился вслед за Беловым, чтобы принять участие в добивании остатков монстров прорыва.