Жнец. Книга пятая

Глава 17

— А мы-то что? — возмутился я. — Девчонка сбежать решила, а мы ее задержали. Нас наградить надо, а не угрожать тем, что мы покойники.

— Кажется, ты что-то путаешь, жалкий человечишка, — он направил руку в мою сторону, чем вызвал у меня усмешку. — Какого х… — дальше пошла ругань на незнакомом мне языке.

— Ты решил поссориться с друзьями твоего господина, играя в важную персону, смерд? — холодным голосом произнесла Чайя и коснулась шеи вампира лезвием клинка, развивая начатую мной игру. — Может мне стоит казнить тебя на месте, позже сказав, что это ты сломал устройство?

— Прошу меня простить, не признал, — пошел на попятную вампир, бледное лицо которого, что проглядывалось сквозь капюшон балахона, стало, казалось, еще бледнее. — Как мне загладить свою вину, господа?

— Проведи нас к нашему старому другу, чтобы ни у кого, вроде тебя, не возникло к нам таких же вопросов, — потребовал я. — А об этом инциденте мы сами расскажем Крылу, не забыв упомянуть о храбрых действиях стража, который все равно не успел ничего поделать. Глядишь, и голова твоя останется на месте. Понимаешь, к чему я клоню? — с моим вопросом Чайя усилила нажим клинком на шею, из-за чего по той потекла тонкая струйка алой крови.

— Буду вам весьма признателен, господа, — нервно усмехнулся вампир. — Прошу следовать за мной. Но прежде всего стоит нарушительницу заковать в кандалы, чтобы не возникло вопросов, почему эльфийка ходит так фривольно.

— Разумно, — кивнула Кей и подошла к Аннет, после чего нацепила на нее браслеты, блокирующие энергию, что-то быстро шепнув ей на ухо.

Можно было бы использовать обычные наручники, но беда в том, что у нас таких не оказалось в наличии. Поэтому пришлось использовать те, что были. В любом случае оставлять здесь девчонку никто не собирался. Главное, чтобы сама она это понимала.

— Вот, теперь вопросов не возникнет, — ухмыльнулся вампир. — Что ж, в очередной раз прошу следовать за мной, — он махнул в сторону выхода из домика рукой, что была закутана в рукав балахона.

«Надеюсь, твоя импровизация, Саша, не сведет нас в могилу», — мыслеречью фыркнула Кей, первой проследовав за фигурой в балахоне.

«Ну, какой план?» — вопросила Чайя, подталкивая Аннет в сторону выхода.

Мы должны были идти позади Аннет, так как весьма странным было бы, если плененная эльфийка шла за нами позади, как ни в чем не бывало.

«Его нет», — ответил я.

Наконец, мы покинули здание, за которым нам открылся вид на внутренней пространство Рифта. И было оно не особо впечатляющим, так как очень походило на тот мир, из которого мы сюда пришли. Разве что деревья и растения были мне незнакомы, а так трава зеленая, листва тоже.

Мы двинулись по извилистой тропинке, которая вела вглубь леса. Возле перехода такой насыщенности деревьев не оказалось. Это подсказывало мне, что сруб поставили здесь давно и сделали это, вырубив окружающий лес. Похоже, они здесь планировали обосноваться надолго. Вероятно, что иномирцы могут перемещать переход в Рифт не только по лесу, окружающему Великий Минский, но и по другим местам земного шара. Если это на самом деле так, то дела у нас еще хуже, чем все думали изначально.

Тем временем мы шествовали мимо разношёрстных деревьев, поглядывая в стороны. Только вампир шел вперед, не оборачиваясь на разнообразные шорохи из-за деревьев. Он чувствовал себя здесь в полной безопасности, как у себя дома.

Мы же, в свою очередь, сохраняли бдительность и внутри были натянуты как струны, чтобы в любой момент отреагировать на малейшую опасность и быть готовыми бороться за свои жизни.

Тем не менее ничего из ряда вон выходящего не произошло, не считая нас самих, расхаживающих в этом лесу, как гости.

Вскоре мы вышли к тому, чего я вообще никак не ожидал увидеть в Рифтовом пространстве. Пару домов, лагерь, может быть, даже деревню, но не замок, построенный из камня, что величественно возвышался посреди зеленого леса. Его стены были сравни верхушкам самых высоких деревьев, не говоря уже о башнях, на которых с большой долей вероятности стоят дозорные.

«Ещё не поздно все переиграть, Саша, — внезапно заговорила Кей. — Прикончим провожатого, после чего сбежим отсюда. Скорее всего они не смогут переместить Рифт в ближайшее время, исходя из реакции этого вампира.»

«Нет, мы последуем первоначальному плану», — решил я.

«Так у нас же нет плана!» — воскликнула хвостатая, заставляя меня слегка понизить ее децибелы в моей голове.

«Есть, просто вы еще его не знаете», — хмыкнул я, замолчав.

План действительно родился в моей голове не сразу, а только после того, как я вспомнил, чего еще хвостатой удалось вытащить из головы Рхата. По полученной Кей информации, Крыло всегда вызывал бледнолицего к себе. И всегда разговор между ними шел тет-а-тет. Поэтому с большей долей вероятности нам удастся пройти в это помещение, где мы получим возможность уничтожить самого сильного врага в начале схватки.

Понятное дело, что Крыло нас сразу раскроет, так как даже Рхату хватило своих способностей, чтобы почувствовать в Чайе Темную. Но! Она в момент своего безумия прям фонила во все стороны своей аурой. А теперь выглядит, как обычная Одаренная.

Главное, чтобы во время пересечения внутреннего пространства замка не наткнуться на кого-то, кто всё-таки сможет узреть в Чайе забытую богиню или демона в Кей.

Тем временем мы подошли к массивным воротам, ведущим на внутреннюю территорию замка. Они, к слову, были распахнуты, так как никто из местного населения не ожидал прямого нападения. Лишь один охранник стоял, оперевшись о стену у ворот. Он лениво оглядел нас своим взглядом, после чего вновь вернулся к созерцанию чего-то, видимого только ему, в небе.

Не обратив внимания на леность охранника, наш провожатый повел нас дальше. Нам начали встречаться другие обитатели замка. И людей здесь было гораздо больше, чем мне думалось изначально. Каждый второй нами встреченный был представителем рода людского. Можно было подумать, что они являлись мародерами или рабами, но нет. Большинство из них носило очень странную бронь, что подводило меня к мысли, что эти люди не из нашего мира.

— Господа, мы почти на месте, — внезапно встал на месте и обернулся провожатый. — Я войду первым, чтобы предупредить о вашем визите Его Превосходительство, после чего вернусь за вами.

— Валяй, — вальяжно взмахнул я рукой, и прислонился спиной к стенке, никак не показывая своего удивления, что местный босс выделил себе целое здание, а не отдельный кабинет.

Вампира не было подозрительно долго. Я уже было подумал, что Крыло что-то начал подозревать, либо срисовал нас еще на подходе и в данный момент времени наказывает своего подчиненного за такую промашку. Но нет. Через пять минут из здания вышел тот же вампир, глаза которого готовы были выпрыгнуть из орбит то ли от страха, то ли от удивления.

— Господа, Его Превосходительство ожидает вас, — прохрипел он, после чего закашлялся. Я подошел и хлопнул того по спине, не скупясь на количество сил, вложенных в удар. Вампир выгнулся дугой и перестал кашлять. — Спасибо за помощь. Его Превосходительство не в духе из-за произошедшего, так что даже вам, его старым друзьям, стоит подбирать слова в беседе с ним. Прошу! — он указал рукой на дверь, ведущую внутрь здания.

— Спасибо за предупреждение, — хмыкнул я и вошел впереди остальных.

Первое, что я сделал, так это прислушался к своим чувствам и духовному зрению. Решил проверить, не ожидают ли нас в тени здания, которое было покрыто мраком, какие-нибудь засланцы в засаде. Кроме мощной души Крыла никого не обнаружил, так что спокойно позволил остальным юркнуть внутрь помещения.

— Мне сообщили, что вы являетесь мои старыми друзьями, — не дожидаясь, пока мы подойдем ближе, начал голос из тени. Он был пропитан властью и вседозволенностью. — Но отчего же я вас совсем не помню?

— Наш провожатый сказал, что мы ваши друзья? — добавил удивления в голос. — Могу вас заверить, что вашему подчинённому я представлял нас как искателей приключений, находящихся в поиске лучшей доли, — я начал стелить так, что сам чуть было не поверил в свои слова.

— Хочешь сказать, что мой подчинённый соврал мне? — в голос добавились нотки грозности.

— Я понятия не имею, какие у вас с тем вампиром отношения, — хмыкнул я. — Может вы его чем обидели, вот он и решил напакостить в ответ?

— Ты либо бесстрашный, либо бессмертный, — констатировал Крыло, лица которого мы все еще не видели. — Люди, вы все еще живы только благодаря эльфийке, стоящей за вашей спиной. И я готов простить вам вашу дерзость, если вы отдадите ее мне. Тогда я, в свою очередь, позволю вам уйти живыми и здоровыми.

— Так вот она, — развел я руки, встав за спину Аннет. — Возьми да забери, — на моем лице взыграл оскал.

На несколько секунд помещение наполнилось бешеным криком, похожим больше на животный рев, нежели на человеческий вскрик. Однако вскоре он затих и Крыло вновь заговорил спокойным голосом:

— А ты наглец, — тихонько рассмеялся силуэт в тени. — Думаешь, я сразу не почувствовал, кем вы являетесь, стоило вам войти в это здание? Вы наглые людишки, что возомнили себе то, что сможете обмануть меня, заманив в ловушку.

— Умный кровосос, — с усмешкой заметил я, — в отличие от Рхата.

— Он мне о вас рассказывал, — сказал голос. — Простой смертный, что заполучил в услужение Темную Богиню, дав ей новое имя. Но мы то знаем, что в данный момент времени забытая — обычная потаскушка, в отличие от той, кем она была раньше.

На подобные оскорбления я уже давно не обращал внимания. Особенно, если такая ситуация случается во время боя или буквально за пару мгновений до него. Однако Чайя с такими словами Крыла была в корне не согласна. Я даже моргнуть не успел, как богиня скрылась в Тени, после чего услышал ее спокойный и холодный шепот:

— А знаешь, что происходит в том случае, если новое имя совпадает со старым? — голос Чайи пусть и был шепотом, однако прозвенел набатом, казалось, на все помещение.

— Что? — послышался полный удивления вопрос Крыла, а после раздался сдавленный хрип.

Силуэт, которым выглядел для нас вампир, начал стремительно приближаться в нашу сторону, позволяя разглядеть не только его очертания, но и то, как выглядел сам кровосос.

Похоже, не врали, когда говорили, что у вампиров с летучими мышами много общего, так как у данного индивида нашлась за спиной пара перепончатых крыльев, которые сейчас прикрывали тело, дабы не получить существенных увечий от быстрого падения. Хотя, какие могут быть увечья от падения у Одаренного, пусть и вампира, но, видать, рефлекс сработал.

Если Рхата от человека отличала только повышенная бледность его кожи, то вот Крыло еще выделялся массивными руками, которые показались после того, как вампир затормозил свое падение, а также длинными и острыми клыками, которые мы смогли лицезреть во время яростного рева вампира, что не мог поверить в то, как его только что метнули, словно нашкодившего котенка.

— Вы поко… — попытался заорать вампир, но его спич был остановлен ударом моей ноги по голове.

Пока отброшенный Крыло приходил в себя, я давал хвостатой указания для того, чтобы никто нас не побеспокоил:

«Сделай так, чтобы ни одна мышь не смогла войти внутрь этого здания или выйти из него, — скомандовал я, глядя на поднимающегося вампира. — Используй порталы, чтобы закрыть все щели. Если нужно, хоть кольцо вокруг нас создай, но, чтобы никто не проскочил.»

«Поняла, сделаю, — не стала противиться Кей и исчезла в портале, захватив с собой Аннет. — Девчонку тоже беру на себя. Пока она со мной, ей ничего не угрожает.»

Тем временем вампир поднялся и невидящим взглядом взирал на свою руку, что была покрыта алой кровью из разбитых носа и рта от моего удара ногой. Внезапно Крыло издал смешок, потом ещё один, и еще… В конце концов он разразился диким хохотом.

Возможно, он пытался нас таким образом испугать, но у него это не особо-то и удалось.

«Ты прав, Александр, — произнесла Чайя мыслеречью, так как находились мы на некотором расстоянии друг от друга. — Ментальная атака, направленная на то, чтобы заставить противника дрогнуть.»

«Получается у него так себе.»

«Да, у тебя прекрасная защита, на меня и демона невозможно повлиять ментально, а у Аннет практически иммунитет к подобного рода воздействиям», — перечислила Чайя.

Иммунитет эльфийки меня заинтересовал, так что я решил не терять времени и поинтересовался у нее об этом подробнее, пока наш противник не прекратил дико хохотать, потеряв надежду обратить нас в бегство.

«Нечего рассказывать. Таковая пассивная, скажем так, способность присуща всем представителям их расы. Понятное дело, что это не панацея, и, например, Кей с лёгкостью пробила бы себе путь в разум юной эльфийки, но вряд ли бы смогла выудить оттуда все», — пояснила богиня.

— Хм… — стих тем временем вампир. — Похоже, ко мне занесло-таки наконец достойных противников. Я, Верексис Пятое Крыло Ирдула, избавлю нашу стаю от таких врагов, как ты, человек. А также от твоих вонючих шавок…

— Ой, да завались ты. Не видишь, мы общаемся? — спросил я лишь для того, чтобы самостоятельно ответить. — А, ну да, не видишь. Ты же ни хрена не видишь, кроме этих стен.

— Ты поплатишься за…

— Да хватит тебе уже бахвалиться, — пресек я очередную тираду вампира. — Твоя кичливость ничего не стоит. Лучше сразимся, после чего мы сможем немного покопаться в твоих настройках и выдать тебя властям этой страны, — указал я пальцем на землю несмотря на то, что мы были в Рифте.

— Хм… — вновь задумался вампир. — Тогда приступим.

Если до этого в помещении было хоть что-то видно, то после того, как вампир приступил к активным действиям, активировав свою технику, вокруг стало не видать ни зги. Я к такому развитию событий уже был приучен, поэтому сразу же прикрыл глаза и обратился к духовному зрению.

Сразу отчётливо стало видать и души Крыла с Аннет, и энергетические силуэты Кей с Чайей. Последняя в данный момент времени стояла неподвижно, ожидая действий от противника, который эти самые действия не особо-то и торопился предпринимать.

— Чайя! Я ничего не вижу! — прокричал я, замечая, что душа нашего противника сразу пришла в движение, отправившись не в нашу сторону, а к Кей с Аннет.

«Вот гаденыш», — мысленно заключил я и последовал за ним.

Двигался я медленнее этого самого Верексиса, так как не прибегал еще к использованию стихии Теневой Бури, однако все же был спокоен за сохранность Кей и Аннет. Хвостатая никак не допустит того, чтобы до них добрались.

Собственно говоря, она и подтвердила мои мысли, удалившись в другой конец помещения с помощью портала, оставив между ними и вампиром небольшое препятствие в виде меня и Чайи. Вампиру ничего не оставалось, кроме как напасть на меня, так как моя тушка оказалась ближе.

Несмотря на то, как я отзывался о противнике, я не расслаблялся, благодаря чему смог среагировать на стремительный выпад врага. Верексис пронесся мимо меня, не задев, но при этом оставив за собой туманно-дымчатое ядро, что начало резво пульсировать. Несложно было догадаться, к чему это дело ведёт, поэтому от греха подальше я ушел в Тень. Выйдя неподалеку, отметил, что вместо ядра появилась некая сферическая область, что была видна даже в духовном зрение. Что она делала и как влияла на окружающее пространство, оставалось лишь догадываться.

Тем временем вампир направился дальше, подбираясь все ближе к Чайе. Он решил провернуть с ней тот же трюк, но богиня, в отличие от меня, изучающего нового противника, и так отлично знала, с кем ей предстоит бороться. Поэтому уходить в Тень она не стала, а наоборот встретила Верексиса мощным выпадом духовного клинка, что в данный момент времени был у нее, так как она, можно сказать, им и являлась.

Наткнувшись на Чайю, вампиру ничего не оставалось, как принять удар девушки на блок из своих крыльев. Покров, каким бы он у него не был, смог спасти его от удара, а вот от импульса, заложенного в нем, — нет. Верексиса отнесло на несколько шагов назад, где его уже поджидал я, абсолютно безоружный.

То, что в моих руках не было никаких средств для самообороны или нападения, не осталось незамеченным для нашего противника, поэтому тот даже не стал вновь закрываться своими крылья, посчитав, что я не смогу пробить его защиту. Огромным сюрпризом стал для него мой покрытый стихией Теневой Бури кулак, что угодил ему точно в грудь.

Верексиса, пораженного моей атакой, отбросило обратно в сторону Чайи, которая приготовилась, подсела и просто насадила нашего врага на духовный клинок, словно шашлык на шампур. Раздался наполненный боли рык, после чего Верексис прохрипел:

— Кха… Может… Мы сможем договориться?