Главный врач

23

Полевановская сельская больница стояла, можно сказать, прямо в Пуще. Иван Валерьянович, видно, и не собирался бы приехать сюда, если бы не приглашение егеря Дербени. Дорога немалая: с объездами за полсотни километров. Добрались до больницы чуть ли не в полдень.

В таких больницах, как Полевановская, серьезных операций не делают. Так, по мелочам: обработка ран, вскрытие гнойников, перевязки. Но хирург есть, как без хирурга. В разговоре с ним Иван Валерьянович сказал:

— Вас, наверное, замучили разными проверками. Так вот: я не формалист. Документация меня не интересует. Важно что? Живое дело! У вас, к примеру, должен состоять на диспансерном учете Павел Васильевич Дербеня. Знаете такого?

— Конечно, — ответил хирург. — Вот, пожалуйста, его контрольная карта.

— Карта картой. А каково его состояние после операции? Вы проверяли?

— Собираемся пригласить.

— Собираетесь. А я семь верст должен киселя хлебать и вместо вас осматривать больного.

— Так ведь прошло всего два месяца. Контрольный осмотр полагается через квартал.

— Въелся в нас, понимаешь, этот формализм. А чтоб по-человечески, не через квартал, а когда надо? Руки не доходят. — Понимая, что упрекает хирурга напрасно, Корзун уже более примирительно сказал: — Ладно. Сам съезжу. Интересоваться судьбой больного должен в первую очередь тот, кто оперировал.

— Рановато вы приехали, Иван Валерьянович, — улыбнулся хирург. Неподходящее сейчас время для охоты.

— А при чем тут охота? — насторожился Корзун.

— Дербеня-то у нас егерь.

— Ну и что?

— Могли бы удовольствие получить.

— Я приехал делом заниматься, — вздернул плечо Иван Валерьянович. — И ваши намеки совсем не к месту. Скажите лучше, где искать Дербеню.

— Скорее всего — в лесничестве.

Полистав все же больничную документацию, Корзун поехал в местное лесничество. Дербеня был там. С жаром стал звать Ивана Валерьяновича к себе:

— Думал, вы уж и забыли, что есть такой Дербеня, — радовался он. — Я рассказывал жене, как вы меня от килы спасали. То-то будет рада повидать вас.

Жил Дербеня на околице Полеванова. Едва подъехали, он выскочил, торопливо открыл ворота и жестом показал, куда ставить машину.

Корзун огляделся и не без зависти подумал: «Крепко живет мужик!» Дом из смолистых сосновых брусьев. Шиферную крышу венчает конек из оцинкованного железа. Оконные наличники и крыльцо в резных украшениях. Рядом с крыльцом конура — из нее доносилось злобное урчание. Тут ничуть не страшась грозного соседства, рылись в земле куры. Иные грелись, закатив от наслаждения глаза, в уютно насиженных ямках и не очень-то спешили на зов большого и пестрого петуха, когда тот принимался скликать свой пернатый гарем. У сарайчика, рядом с корытом, лежала упитанная хавронья. Ко двору примыкал отгороженный низким заборчиком садик-пасека: там в три ряда стояли ульи.

Вошли в дом. Не знай Иван Валерьянович, к кому приехал, он все равно определил бы, что хозяин имеет прямое отношение к охоте. На стенах висели развесистые оленьи рога, на полу перед диваном распростерлась кабанья шкура. Привлекла внимание картина: нетронутый уголок лесной пущи. Корзун не очень разбирался в живописи, но и он отметил, что картину писал не дилетант, а профессиональный художник. Видно, было за что отблагодарить егеря.

— Ну как вам у нас? — спросил Дербеня.

— Знаете, как в музее. Особенно эти рога.

— Какие вам больше нравятся?

— Сразу не скажешь.

— Берите, Иван Валерьянович, на выбор.

— Что вы! Это же редкость. Да у меня и денег таких при себе нет.

— Какие деньги? Вы что, обидеть меня хотите?

— Спасибо, коли так.

Вошла жена Дербени, моложавая, полная и довольно привлекательная женщина. Да еще, видно, принарядилась ради гостя. «С такой, — подумал Корзун, — больше тревог, чем покоя».

— Моя жена Настасья… Анастасия Петровна, — поправился Дербеня и добавил: — А это, Настенька, мой исцелитель Иван Валерьянович Корзун. Я тебе о нем говорил.

— Здравствуйте, — подала руку хозяйка. — Вы извините, я на минутку отлучусь. Гостей надо привечать не только добрым словом.

— Давай, Настенька, уж похлопочи.

— Да что вы беспокоитесь, Павел Васильевич, — проводив хозяйку долгим взглядом, сказал Корзун. — Я, собственно, ненадолго. Заехал узнать, как вы себя чувствуете.

— Спасибо. Грех жаловаться. Все теперь в порядке.

— Посмотреть все-таки надо. Прилягте на диван…

После осмотра Корзун сказал:

— Что ж, действительно все в порядке.

— Пока моя хозяйка собирает на стол, покажу я вам свое пчелиное хозяйство. Вы не увлекаетесь этим делом?

— Все недосуг.

— Не говорите так. У человека всегда найдется минутка для любимого занятия. Вот, например, пчелы. Кроме пользы, ничего от них нет, — Дербеня вышел в сени и тут же вернулся с приспособлением, которое напоминало широкополую шляпу со свисающими сетчатыми полями. — Надевайте.

Во дворе водитель обхаживал «Москвича».

— Вот сюда пожалуйте. — Подойдя к ближнему улью, Дербеня снял крышку и поднял лежавшие под ней защитные планки. Дымокуром отогнал пчел, скопившихся на верхних планках рам. Выбрал раму потяжелее и показал Ивану Валерьяновичу на свет. Несмотря на то, что соты были покрыты тонким слоем белого воска, они горели на солнце, как янтарь.

— В этом году, Иван Валерьянович, думаю получить не меньше чем по пуду на улей. Как считаете, стоящее дело?

— Пожалуй. Как только выйду на пенсию — обязательно займусь пчеловодством.

— Будете подгонять под пенсию — ничего у вас не получится. Это дело такое. Требует, чтоб его любили, а не поркались от скуки. Пойдемте в хату. Там, поди, у Настеньки уже все готово, — Дербеня, не торопясь, закрыл улей, снял сетку и, довольный собою, махнув по пути рукой водителю, неспешно направился в дом.

Стол был накрыт. Среди тарелок со всякой снедью выделялись небольшие глиняные горшочки, запечатанные бумажными листами. В центре стоял запотевший графинчик с багряно-красной наливкой. Дербеня принялся разливать ее по рюмкам.

— Мне не надо. Я за рулем, — закрыв ладонью рюмку, сказал водитель.

— Да здесь же никакого ГАИ.

— Не надо принуждать, — рассудил Корзун. — Порядок, он везде порядок, даже за обеденным столом.

— Нет так нет, — согласился Дербеня. — За встречу.

Когда Корзун чокался с хозяйкой, она посмотрела на него так, что у Ивана Валерьяновича захолонуло сердце.

Закусили ветчиной, солеными боровичками. Наконец хозяйка пододвинула гостю горшочек:

— Отведайте нашего кушанья. Вы такого не пробовали даже в ресторане.

— Что же это, если не секрет?

— Вы сначала попробуйте.

Корзун снял ножом бумажную корку и принюхался. Первое удовольствие выразил неопределенным звуком, в котором угадывалось: «Ч-черт». Попробовал.

— Картошка с грибами, — не то спросил, не то высказал свое заключение.

— Верно, — ответила хозяйка. — Только это еще не все. Не будем вам голову морочить. Тушеная картошка с лосятиной и белыми грибами. Когда я работала официанткой в ресторане, там по особым случаям готовили такие блюда. Вот я и решила… Мой Павлуша ничего другого знать не хочет. И только в горшочках.

— У Павла Васильевича вообще вкус, — многозначительно произнес Корзун, с удовольствием принимаясь за еду.

Дербеня, не переставая жевать, горделиво покосился на свою Настеньку: мол, в чем-чем, а в женской красоте он разбирается. Та зарделась и потупила глаза.

— Хозяйственный вы человек, Павел Васильевич, — вел свою линию Корзун.

— Штука не хитрая, было бы умение, — согласился Дербеня. — Нельзя быть жадным. Если ты к человеку с душой, то и он к тебе с душой. К примеру, я попал к вам в больницу. Вы сделали мне операцию. Вернули мне здоровье. А что значит здоровье? Здоровье — это все. Нет его, здоровья, и ни за какие деньги ты его не купишь. Так могу я не отблагодарить своего дорогого доктора? Да я ему отдам все, что у меня есть. Верно я говорю?

— Не согласен, Павел Васильевич. Зачем же меня благодарить за то, за что я уже получил зарплату? Вот вы трудитесь, оберегаете лесное богатство. А разве вам дают еще что-нибудь, кроме оклада?

— Все вы верно говорите. Но тут нужно, как я говорил, еще и умение. У вас есть свое министерство. Мы тоже подчиняемся министерству лесного хозяйства. Вы что же, думаете, оттуда приезжают просто так? Нет. Им нужно, когда сезон, и ружьишком побаловаться, и прихватить с собой что-нибудь из даров природы. Сам-то представитель ничего этого не найдет. Потому как городской. Вот и пойдешь ему на выручку. А это, ежели ты человек, не забывается. Вот и получается, что мы вроде помогаем друг другу. Жизнь, она и есть жизнь.

— Нет, Павел Васильевич, я не согласен. Надо, чтоб все шло по строгому порядку.

— Да разве ж я против порядка? Для порядка я и поставлен. Но как, скажите, быть в таком случае? У соседа не хватило каких-нибудь припасов. Он идет ко мне. Я, понятное дело, его уважу. Другой раз и он меня уважит. Так что ж, по-вашему, мы ради порядка не должны помогать друг другу?

— Это другой разговор. Я за то, чтобы мы берегли государственное. Без обруча, говорят, нет клепкам державы.

Когда обед подходил к концу, хозяин, поднимаясь, сказал:

— Вы тут, Иван Валерьянович, прилягте, отдохните. А я тем часом сбегаю в лесничество. Вернусь — мы с вами еще потолкуем.

Дербеня ушел, водитель сказал, что вздремнет в машине, а хозяйка принялась убирать со стола. Иван Валерьянович, сидя на диване, смотрел на пышнотелую Настю, и в нем росло желание подойти к ней, заглянуть в глаза и молчаливо спросить… О чем? Она догадается. А дальше что? Откликнется ли на его призыв? А вдруг разразится гневом?

— Что это вы примолкли? — спросила Настя, проходя мимо с посудой в руках.

— Не знаю, что и сказать, — чувствуя, как спирает дыхание, ответил Корзун. — Язык отняло. То ли от наливки, то ли еще от чего.

Настя вышла на кухню. А Иван Валерьянович мучительно думал, как ему поступить, когда она вернется. Отбросить всякие условности? Или посмотреть, как она себя поведет?

— Так от чего же язык-то отняло, ежели не от наливки? — спросила, возвращаясь и садясь рядом с ним, Настя.

— Можно мне называть вас Настенькой?

— Пожалуйста. Только не при всех.

— Что же это со мною, право? — уже не владея собой, проговорил Корзун. Он провел рукой по отворотам тонкой кофточки, ткнулся губами в белую шею хозяйки, зашептал: — Настенька… Это какое-то наваждение…

— Иван Валерьянович! — тоже шепотом ответила Настя. — А если заглянет ваш водитель?

Вот он, пароль, который дает право идти на решительный штурм! «А если?.. Никаких если…»

— Водитель у меня воспитанный человек, — шаря губами по Настиной уже оголенной груди, ответил Иван Валерьянович.

— Ну что же вы спешите, как наш Петька? Чего уж там… — обхватывая руками шею Корзуна и удобнее втискиваясь телом в диван, шептала Настя…

Когда вернулся Дербеня, Иван Валерьянович, готовый в дорогу, прохаживался в саду. Не там, где стояли ульи, а за надворными постройками. Егерь, оказывается, занимался не только пчеловодством. На приусадебном участке росли яблони, вишни, груши, сливы. Вдоль забора уже наливались соком ягоды черноплодной рябины, облепихи, дозревала алыча…

— Может, заночевали бы? — спросил Дербеня.

— Что вы, дорогой Павел Васильевич, — возразил Корзун. Мелькнула мысль, что после всего случившегося Дербеня стал ему как бы роднее. — Пора и честь знать.

— Ну тогда открывайте багажник. Без гостинцев вас не отпустим.

Гостинцы — это была наполненная чем-то сумка и два трехлитровых бидончика.

— Тут сушеные грибки. В бидончиках медок — свежий, самый что ни есть целебный, — говорил Павел Васильевич, укладывая принесенное в багажник машины. — Постойте, вы же забыли. — Через минуту он вынес развесистые оленьи рога. — Не знаю только, как чтоб поудобнее их поместить.

Кое-как уложили.

— Ты выезжай, — сказал водителю Корзун, — а я еще перекинусь парой слов с хозяевами.

Дербеня открыл ворота. Машина, провожаемая все тем же урчанием из конуры, медленно выехала с подворья. Иван Валерьянович, растроганный, подошел к хозяевам. Чуть-чуть вроде саднила совесть. Павел Васильевич как мог отблагодарил своего врача. Хотя хватило бы, пожалуй, и одних рогов. А получилось, что наградил рогами своего пациента и он, Корзун. Какой-то злой каламбур. Но это длилось недолго. Взглянул на Настю. В ее глазах светилась радость. Вот и решай после этого, что хорошо, а что худо. Нет, ничего не надо усложнять. Пусть жизнь идет так, как идет.

— Ну, дорогие мои, — раскрывая объятия, сказал Корзун, — встречал я людей на своем веку всяких. Но таких, как вы, еще не приходилось. Спасибо от души. Если в чем будет нужда — дайте только знать.

— Приезжайте к нам, — говорила Настя. — Примем как самого дорогого гостя.

— Да-да, Иван Валерьянович, приезжайте. Обязательно приезжайте, поддержал жену и Дербеня.

— Ловлю на слове, — улыбнулся Иван Валерьянович. — Придет пора отпуска — загляну на недельку, если вам не в тягость.

— Ой, что вы! — обрадовалась Настя. — Отдохнете, как ни на одном курорте.

Уже в дороге Ивана Валерьяновича разморило: сказались и обильный обед, и сладкие минуты близости с Настенькой. Началось с дремоты, а там навалился и сон.

Проснулся, как от толчка, когда машина нырнула в виадук. Ага, скрещение дорог! Надо было выбирать: сворачивать или ехать прямо, в областной центр. Собственно, в области Ивану Валерьяновичу делать нечего. Но вспомнилась Лива Петровна, обещания, вторые давал ей. Нет, более подходящего случая, пожалуй, не будет. Куй железо, пока горячо. Лива Петровна, судя по тому, как она обрадовалась розам, не станет жеманиться, примет подарок. Щедрый подарок: и эти дурацкие рога, и бидончик свежего меда, и грибы. Они теперь на вес золота. Второй бидончик меда останется ему, Корзуну.

— Давай прямо, — сказал Иван Валерьянович. — Нужно заехать в одно место.

Уточнять куда именно, Корзун не стал. Водителю незачем знать лишнее.

— Прямо так прямо, — пожал плечами водитель. — Наше дело — крути баранку.

Дальше ехали молча. Корзуну пришел на память разговор с Дербеней. Разговор о благодарности. Да, в отношениях между людьми нельзя смешивать личное и государственное. Личным ты можешь распоряжаться как хочешь. Вот хотя бы эти грибы и мед. У Дербени такого добра навалом. Так почему же не поделиться с человеком, к которому ты испытываешь добрые чувства? Будь у Корзуна то, чего нет у Дербени, и он поступил бы точно так же. Другое дело, если бы Дербеня попросил больничный лист, скажем, на дни прогула. Тут ответ один: «Уволь, Павел Васильевич, этого я сделать не могу». И весь разговор. С Ливой Петровной, между прочим, тоже самое. Разве Иван Валерьянович собирается просить у нее надбавки к жалованью или что-нибудь в этом роде? Нет. Он просто хочет, чтобы между ним и Ливой Петровной были хорошие отношения. Ну что это за работа, когда между людьми нет взаимопонимания? Это уже не работа, а растранжиривание нервных клеток.

— А хозяйка у этого Дербени смачная, — вдруг нарушил молчание водитель.

Корзун покосился на него, словно усомнился, все ли у парня в порядке с рассудком.

— Чего это тебе полезли в голову такие мысли?

— Да так. Заметил, как она на вас смотрела.

— Обыкновенно. Как еще можно смотреть на гостя?

— Да нет. У бабы все в глазах написано.

— Не заметил.

— Да мне что? Мое дело сторона.

Вот и областной город. Угадали аккурат в час пик. На автобусных остановках очереди — люди спешат домой. «А вдруг Лива Петровна еще на работе? — мелькнула беспокойная мысль. — Ничего, подожду во дворе. Соседи? А какое дело соседям до машины „медицинской помощи“? Может, кому-нибудь действительно понадобился врач».

Нужную улицу и дом нашли сразу. Повезло и в другом: едва подрулили под тополя, как Корзун заметил Ливу Петровну. У нее все та же коса, заплетенная сбоку. Пожалуй, эта молодежная прическа не очень-то гармонировала со строгим покроем ее светлого костюма, но необычное сочетание как раз и выделяло Ливу Петровну среди других женщин.

Корзун поспешил ей навстречу.

— Здравствуйте, Лива Петровна.

— Иван Валерьянович! Каким ветром? Здравствуйте! — подала руку Лива Петровна.

— Как обещал. Извольте принять лесные дары.

— Ну зачем это, Иван Валерьянович? В какое положение вы меня ставите?

— Не понимаю вас, Лива Петровна. Да тут все, можно сказать, чисто символическое. — Корзун достал бидончик, сумку с сушеными грибами. Водитель извлек из недр машины и передал ему рога. — Куда прикажете?

— Ничего себе символика, — буркнула Лива Петровна, направляясь в свой подъезд. Ее квартира была на третьем этаже. На звонок открыл мужчина лет сорока. Вошли в прихожую.

— Знакомьтесь, пожалуйста, — сказала Лива Петровна. — Мой муж Степан Васильевич. А это тот самый Иван Валерьянович Корзун. Я тебе рассказывала о нем, Степа. Как видишь, молодой, энергичный руководитель. Только не знаю, что он надумал с какими-то дарами.

— Все свое, — соврал Корзун. — Родня ни за что не отпустит с пустыми руками. А мне ни к чему столько. Да, признаться, сам я с кухней не в ладах. Это Ливе Петровне, — ставя у порога бидончик и сумку с грибами, продолжал Иван Валерьянович. — А это вам, Степан Васильевич.

— Рога? Покорно благодарю.

— Степа! — одернула мужа Лива Петровна. — Ты всегда во всем видишь второй смысл. Нельзя же так.

— Вы многим уже преподнесли рога? — пропустил замечание мимо ушей хозяин квартиры.

— Что вы, Степан Васильевич?! — поняв нелепость своего положения, оправдывался Корзун. — Я же без задней мысли, от всей души.

— Шучу. Ну проходите, раз гостем назвались.

— Я ненадолго. Меня ждет машина…

— Не обижайтесь на моего мужа, — говорила Лива Петровна, провожая Корзуна. — Он всегда отличался прямолинейностью и, я бы сказала, даже некоторой бестактностью. Спасибо вам.

Не такой представлялась Ивану Валерьяновичу встреча с Ливой Петровной. Почему-то считал, что она будет одна, что можно будет обо всем поговорить, если не дойдет до большего. Не вышло. Все этот мужиковатый Степан Васильевич. Правда, он, Корзун, тоже дал маху. С этими рогами… Ну, бывает, допускает человек ошибку. Но нельзя же его казнить за это. Культурные люди так не поступают. И где нашла Лива Петровна этого мужлана? Он, видите ли, шутит. Ну, ничего. Не стоит расстраиваться из-за этих мелочей. Главное, что подарок принят. Лива Петровна теперь будет стоять за него, Ивана Валерьяновича, горой. А что касается иных утех, то у него есть Настенька.

— Куда теперь, Иван Валерьянович? — спросил водитель, когда в ранних сумерках подъезжали к райцентру. — Домой или в больницу?

— Давай, браток, в больницу. Надо навестить Якова Матвеевича.

Последний раз он видел Ребеко, считай, в день инфаркта. Избегал заходить не потому, что времени не было (для такого дела всегда можно выкроить десяток минут). Боялся показаться на глаза. Неизвестно, как Яков Матвеевич встретил бы своего заместителя. Мог, чего доброго, разволноваться, довести себя до повторного инфаркта. Потом оправдывайся, доказывай, что ты не верблюд. Вот что удерживало Корзуна. Однако дальше так вести себя уже просто нельзя. Зачем давать козыри недоброжелателям?

В терапевтическом отделении дежурила сама заведующая.

— Какие сегодня у нас новости? — спросил Корзун, входя в кабинет Алины Павловны.

— Все в порядке, Иван Валерьянович.

— А Яков Матвеевич как?

— Лучше, хотя ходить мы ему еще не разрешаем.

— Посетители у него бывают?

— Кого-кого, а посетителей хоть отбавляй. Сегодня приезжал первый секретарь райкома.

— Федор Васильевич? — с тревогой спросил Корзун. Вот уж это было совсем некстати. Ребеко мог наговорить чего угодно. О нем, о Корзуне, он, понятно, доброго слова не скажет. Да, надо было попытаться наладить отношения раньше. А теперь вроде бы уже и поздновато. Ну да ничего. Иван Валерьянович надел белоснежный халат, шапочку и с достоинством в сопровождении Алины Павловны направился в указанную ему палату.

— Здравствуйте, дорогой Яков Матвеевич, — подойдя к больному и легонько пожав его руку ниже локтя, бодро произнес Корзун. — Не навещал вас — боялся беспокоить. Ну да сейчас, как сказала Алина Павловна, уже лучше. Я рад, очень рад, что дела идут на поправку.

Ребеко даже не шевельнул рукой для встречного рукопожатия. Сделал вид, что он и хотел бы, да еще слаб.

— Трудно без вас, Яков Матвеевич. Опыт остается опытом, и ничем его не заменишь. Был я сегодня в Полевановской больнице. Просили передать, чтоб поскорее выздоравливали. Любят вас…

Якову Матвеевичу сказать бы «спасибо», а он молчит. В глазах будто чертики скачут, будто хочет сказать: «Ах и сукин же ты сын, Иван Валерьянович. И кто только учил тебя так беззастенчиво врать. Меня ведь, старого воробья, на мякине не проведешь». Даже Мазур, казалось, поняла смысл этого выразительного молчания. Сказала, неизвестно к кому обращаясь:

— Сегодня у Якова Матвеевича был трудный день. Ему нужен покой.

— Да-да, — поспешил согласиться Корзун. — Не будем вас больше беспокоить. Выздоравливайте только скорее.

— Постараюсь, — негромко ответил Ребеко.