Горький вкус Солнца

Глава 24

Из одной бесконечности в другую. Ночь продолжалась, и вместе с темнотой вторгалось в сознание неизвестное чувство. Прежде было сладко, потом — больно, теперь стало тревожно и вместе с тем уныло, гадостно. Время растяжимо, и мне казалось, что прошло уже двое суток, где свет — призрак прошлого.

Спали по очереди, но никто не отдохнул. Усталость продолжала терзать всех, включая лошадей. Вскоре Дэр предложил ехать дальше несмотря ни на что.

— Сидеть здесь, ожидая черт пойми чего, что-то нет желания. Всё равно нигде не скроемся, так хоть вперед продвинемся немного.

Он выглядел не просто измотанным, но и ужасно злым, разве что сдерживал себя умело. Я заметила, что многие глядят сердито, некоторые стоят, сжав кулаки. А когда мы двинулись вперед — хромающая, вялая колонна — откуда-то из-под земли начал клочьями лезть зеленоватый густой дым, вонючий и едкий. Не дышать им не получалось, и плотные платки не спасали. Только спустя несколько минут мы поняли, что никуда не денемся от неизбежных последствий плохого воздуха.

Первыми взбесились кони. Золотой цапнул серого, белый впился в плечо Шторму, а тот хряпнул Роджера копытом. Мы едва успокоили зверей, но чувствовалось, что хозяева и сами не прочь сцепиться. Однако пока что всем удавалось идти вперед молча, хотя и медленно. Вода ядовитого озера, вроде бы разбавленная и не столь опасная, не пощадила ноги многих ребят.

Когда стало ясно, что пустыня заканчиваться не собирается, ребята начали ворчать. Без сна, без еды, без воды. Карты стали бесполезны, Агна не могла подсказать, как справиться с расстоянием. По прошествии часа случилась первая склока, пока что на словах. Один пошатнулся, толкнул другого, тот чуть не упал — и поехало. Дэр, конечно, разнял ребят, но миновало время — началась драка между другими. Единственным, кто не выглядел злым, был Бирн, всё ещё не отошедший после озера. Марк, хотя и казался спокойным, глядел так тяжело и пристально, что мог поджечь любого, кто к нему полезет.

Я ждала беды, и она пришла. На этот раз не в виде монстров или жутковатых полей. Зеленая дрянь, проникшая внутрь тел, обострила все самое поганое, что пряталось в глубине наших сознаний. Слово за слово, удар за ударом, а потом всё сильнее, жестче, злобнее. Правда, сразу же выбыло два участника безобразия: я и Бирн. Последний просто сел на траву и молча наблюдал за происходящим. Вид у него был равнодушный, и Грозового никто не трогал. Ну а я бросилась разнимать Марка и Дэра, двух спятивших глав кланов. Вот только тотчас была откинута прочь и кубарем покатилась по земле. Встала, проверяя, всё ли на месте, и ужаснулась. Торми дубасил Смайла, Дайра дубасила Торми, Агна сцепилась с Солнечным воином по имени Крот, умело отвешивая ему тумаки, а парень пытался сцапать её за руки и ругался похабными словами. Лео умело навешивал удары то одному, то другому, пока его не повалили наземь и не принялись колошматить почем зря… Пока что это была свалка, но я чувствовала, как гнев нарастает. Через пару минут появилась первая кровь, а потом началась настоящая грызня.

Я пыталась разнять ребят, но несколько раз получила и принялась кричать на них. Потом — швырялась пучками травы. Старалась оторвать мужчин друг от друга, но они уже не обращали внимания. Обычная драка превращалась в бойню, и я не знала, что предпринять. Пусти они в ход магию — и никто бы не выжил… Положение было отчаянным.

Я отбежала прочь и вдруг чуть в стороне увидела маленький, но такой живой и яркий цветок. Он словно обозначал границу, ту цель, что мы едва не достигли. Всего несколько шагов — и спасение. Ещё чуть-чуть — и можно отдаться снам, отдохнуть душой.

— Цветок! — дурным голосом завопила я. — Смотрите, цветок! Колокольчик! Да поглядите же вы, болваны, петухи, дуралеи!!!

Если кто и обратил внимание, то только Бирн, но и он остался сидеть на месте. И вот тогда меня запоздало объял гнев, только не хотелось никого бить. Было желание их всех сдуть, причем далеко, чтобы до самого дома долетели. Я взмахнула руками, выдохнула — и всех до единого участников побоища подняло в воздух. Тут-то они и замерли — с ощеренными ртами, занесенными для удара кулаками, опутанные яростью…

— А ну, хватит! — рявкнула я как заправский командир, а у самой слезы хлынули. — Вас, как маленьких, за уши разнимать?! Заткнулись, успокоились и протерли глаза! Балбесы! Только бы зубы пересчитывать друг другу!!! Там цветок, и он жив, а, значит, мы почти дошли! И поэтому… то самое… должны… — Я почему-то забыла, что хотела сказать, и ребята тотчас рухнули наземь.

Следом за ними шлепнулась и я. В голове снова было пусто, перед глазами стояли разноцветные звезды. Потом они начали кружиться и скакать, а я, размахивая руками, пыталась их поймать. Почему-то трясло, земля ходила ходуном, ноги болтались. Только после стало понятно — это Марк взял меня под мышки и поднял, начав трясти, чтобы привести в чувство.

— Габ! — повторял он. Открыть рот и ответить не успела — хлынул ледяной ливень. Наверное, лучше было назвать его мокрым снегом, но таких жирных, острых капель я не чувствовала никогда.

Не сговариваясь, мы столпились, прижимаясь друг к другу, и стало очень спокойно, словно ничего страшного не произошло. Марк обнимал меня, прятал под порванным плащом, и раны души затягивались, медленно исчезая. Жаль только, что вода не заживляла плоть — мужчины славно друг друга отделали.

Дождь то ли остужал, то ли смывал плохое, а, может, делал и то, и другое. Пытаться скрыться от подобных потоков бесполезно, и мы большим клубком опустились к земле. Навалилась дикая усталость, и было не то что не до драк, даже говорить сил не хватало. У меня слипались глаза, и вскоре бороться со сном, даже сидя в луже, не стало мочи. Кони — и те поникли на траву кругом нас. Настало сонное царство.

Я проснулась от нежного запаха. После вонючего дыма и пробирающей мокроты этот казался божественным. Пахло цветами. Неудивительно, что мне выпало проснуться первой, ведь я единственная не участвовала в драке, хотя и потратила силы, чтобы разнять ребят.

Высунула голову из-под плаща, хотела было тотчас вылезти, но пораженно замерла. Мертвые земли расцвели, и вместо зеленого дыма над землей кружился обычный белый туман, согретый первыми лучами солнца. Синие поля, а потом розовые, и нежно-лиловые в пелене приятных капель. Тишина — ни ветра, ни шороха. Прекрасное цветочное царство, пробудившееся после дождя, земля, напитанная доброй красотой, природа ясная, весенняя, дышащая.

Мне хотелось разбудить остальных, Марка в первую очередь, но я решила дать им отдохнуть ещё немного. А потому осторожно выбралась из мирно сопящего клубка и пошла размять ноги. Недалеко, просто чтобы в себя прийти после ужасной ночи.

Дышалось так легко и вкусно, цветы пахли столь изумительно, что мне хотелось подскакивать, как ребенку. Я отошла в сторону и снова удивилась невнимательности такого большого отряда. Оказывается, мы заночевали прямо на краю обрыва. Здесь цветочная стена резко уходила вниз и постепенно превращалась в голые скалы. На дне ущелья бежала веселая речка, а на противоположном берегу виднелась тропинка. Спуститься можно было в двух местах — слева по косогору или справа по каменной лестнице. Правда, до них ещё нужно было добраться. Я обрадовалась, что мы почти завершили путь, но вернуться к остальным не успела — рядом изнеоткуда возникла Агна. И как-то сразу стало ясно, что она пришла сюда не просто погулять и разведать территорию.

— Поговорим? — улыбнулась «сестра».

Зловещим взором на меня из омута её души смотрело некое могущественное создание, способное на многое ради достижения цели.

— О чем? — спокойно спросила я, не спеша звать на помощь.

— О судьбе, роке, неизбежности. Обо мне. О тебе. О Марке, конечно.

Меня осыпало сосульками мурашек.

— Говори, — кивнула я. — Только без воды. Сразу выкладывай, чего хочешь.

Агна снова улыбнулась, и я впервые заметила, что глаза-то у неё не ярко-зеленые с голубой сердцевиной, а серо-зеленые, бледные, холодные. Совсем не такие, как у настоящей Магици.

— Расклад такой, Габи: мне хочется вернуться в реальную жизнь, но одна я это сделать не смогу. И дело не только в недостатке сил, такова уж моя природа. Есть два варианта: твоя помощь или Дайры.

— Кто ты?

— Долго объяснять. Нас называют по-разному — Отражения, Лики, Тени. Но, думаю, вопрос в другом. Ты хочешь знать, человек ли я? Нет. Не человеческое создание. Но хочу им стать.

— Тварь на болотах…

— Не имеет ко мне отношения.

— Ты паразит? — догадалась я.

— Нет. Лишь прекрасное дополнение.

Я начинала понимать, куда она клонит.

— Почему ты думаешь, что мне интересно твое предложение?

— Хороший вопрос, Габи. Его-то я и ждала. Знаешь, почему ты сразу ощутила мою сущность, поспела даже раньше Марка, которому ведомы токи? Я мертва, Габриэль. Подобное к подобному.

Она многозначительно усмехнулась, и внутри всё похолодело.

— Тогда, на корабле, в ту ночь, — продолжила Агна. — Думаешь, это Торми спас судно? Марк, вовремя закричавший? Всё случилось ещё в первую вашу попытку. Ты погибла, сестрица, спасла собственным воздухом остальных. Но чтобы победить хатху, тебе понадобилось отдать всё свое дыхание. Самый страшный монстр океана. Какой-то там волк и отважный, самоуверенный капитан ему не помеха! Жизнь за жизни, Габи. Твою — за их. Ты порвала брюхо хатхи и погибла, но вернулась, чтобы помочь им завершить путь. И твой — уж поверь — близится к завершению. Скажешь супругу сама, или позволишь мне разбить ему сердце?

Плакать было нельзя. Мгновенно всплыли во мне сны, разговор с Драконом, и стало понятно, почему пришел из-за черты отец.

— Я не могу быть мертвой. Почему стучит сердце, почему продолжаю дышать?

— Душа держится в тебе благодаря помощи бога с острова. Он решил, что ты заслужила второй шанс. Но поверь, ещё ни один маг на Атории не смог отсчитать назад свое время. Никто не победит смерть.

Больно. Мне не хватало сил сделать глубокий вдох, и щеки полыхали.

— Позволь мне утешить его, — замурлыкала Агна. — Разреши заменить тебя в этом теле. Я буду хорошей женой.

Меня объяла ярость.

— Ты тоже мертва! Какой в этом смысл?

— Я могу жить в мертвом теле много лет, и силами, тебе неведомыми, поддерживать его, уберегать от тлена. Подумай, Габи. О том, что лучше для Марка.

— Ему важна правда. Ты не станешь мной.

— Ты высоко себя ценишь.

— Нет. Ты мое тело не получишь.

Агна вздохнула.

— Ладно, попробуем иначе. Совесть и сострадание у тебя есть? Ты загнешься через несколько месяцев, сестрица. Просто умрешь одной светлой летней ночью, и Марк найдет твой хладный труп на постели. Агна, то есть я, ему уже не нужна. Он не примет ни от кого дружбы, ничего больше не захочет. Бессмысленная, пустая жизнь, полная боли. А все из-за твоего эгоизма!

— Я лишь хочу, чтобы рядом с ним был кто-то, у кого есть душа. Пусть другая девушка, но не ты.

— Глупости! Он не распознает во мне фальшивку!

Вот она, самоуверенность.

— Нет! — резко сказала я. — При таком отношении к Марку тебе его не получить! И пусть я эгоистка, пусть бессовестная. Зато не нарушу клятву и буду честна с ним до самого конца.

— Ладно, — холодно произнесла Агна. — Это твой выбор.

Я настолько не ожидала удара, что поперхнулась дыханием и упала на колени. А уж когда она выбросила меня, как пушинку, через край, ощутила только воздух на теле. Ни боли, ни раскаяния.

Вода оказалась теплой, меня стремительно понесло прочь от цветочных полей, и голубые облака окрасились кровью — Агна знала, куда бить. Теперь в моем животе зияла страшная рана, которую не смог бы залечить ни один самый умелый лекарь или маг.

Упрямство заводит нас в лабиринты, из которых трудно найти выход, а преданность зачастую не дает даже попробовать отыскать спасительный проход. Так и я — сделала выбор и более не управляла судьбой. Хорошо хоть река была мелкой, и я, хотя и наглоталась воды, но не утонула.

Меня вынесло на светлый песчаный берег далеко от места нашей «стоянки». Понимая, что потеряла много крови, я попыталась перевязать рану косынкой, что прежде висела на шее, но толку от этого уже не было. Тут либо зашивать, либо зелье лить, либо прижигать. Остальное не поможет.

Страшно не было. Тело охватил холод, сердце стучало издалека и хотелось спать. Я понимала, что таков и будет конец, и прощалась с Марком. Не думала, эгоистка, ни о маме, ни о братьях… Только о любимом. Знала — стоит смежить веки, и больше я глаза не открою. Также люди засыпают, готовясь уйти в страну грез. Мне предстояло увидеть совсем другой мир, и я, несмотря на вязкость чувств, боролась изо всех сил с подступающей слабостью. Я не могла сдаться, потому что тогда Агна бы победила, но и справиться своими силами не могла. Оставалось лежать на холодном песке, кусая губы и призывая боль — может, хоть она поможет продержаться ещё чуть-чуть?

Марк. Кто защитит его? Кто поможет справиться с болью? Об этом ли говорила Агна, когда рассказывала о моей прошедшей гибели? Значит, момент уже настал? Или мне оставалось недолго, а она лишь помогла неизбежному случиться?

Марк. Сколько раз мы оказывались на краю гибели, но были спасены друг другом? Это не могло продолжаться вечно, подобное счастье трудно уберечь. Я шептала его имя, надеясь, что он услышит. Звала ветра, прося о помощи, но они были слишком высоко и миновали меня. Шумела река, жужжали стрекозы, неслись в вышине облака. Медленно уходило чувство тепла, и мир укутывал слепящий свет.

Этот миг будет последним? Следующий? Ещё немного. Вдыхать становилось всё тяжелее, мир распадался на куски, и тревожно гудела земля. Гул приближался, ушам стало больно, и я поняла, что момент настал. Мелькнула огромная тень, выдохнули травы…

— Помогите, — пробормотала я. На слова ушли последние силы, и я все-таки закрыла глаза.

А встрепенулась оттого, что живот охватило горячее дуновение. Неужели ветра всё же помогли мне?.. Нет. Это был не ветер. Я увидела над собой огромную, хорошо знакомую морду, и замерла.

— Габриэль Магици, — улыбнулся Цахтал. — Здравствуй.

Я попыталась подняться, но сил не хватило.

— Полежи, — сказал монстр. — Скоро в себя придешь.

Он залечил рану одним лишь дыханием? Мне стало очень больно, и пришлось повременить с приветствием. Грозовой монстр терпеливо ждал, пока я немного очухаюсь.

— Здравствуй, властелин, — наконец сипло произнесла я, не пытаясь подняться. — Ты меня спас?

— Да. Я следил за вами с тех пор, как вы ступили в каменную долину. Мог бы и раньше вмешаться, но верил — совладаете сами.

— Марк, он…

— Разбит и подавлен, но не бойся за супруга. Я помогу тебе вернуться.

— Время ускользает, — тихо сказала я. — Агна говорит, что я скоро умру. Не понимаю, как такое возможно. Мы ведь преодолели хатху! Я своими глазами видела!

— Вы видели то, что вам было позволено увидеть, Габриэль. Чтобы Марк и остальные не потеряли веру в себя, чтобы ты не отчаялась раньше времени, и создавалась та ложь.

— Значит, теперь самое время для разочарования? Сейчас мне позволено орать от отчаяния? — тяжело дыша, спросила я. Встать бы, схватиться за волосы, ударить ногой по камню!

— Прости, Габриэль. У каждого своя судьба. Думаю, тебе нужно просто жить, пока есть время для счастья. Просто любить, пока ещё возможна любовь. А потом вы с Марком вместе решите, как поступить.

— А что же Агна?

— Ты справишься с ней. Я лишь немного помогу.

— Труп сразится струпом, — пробормотала я.

Цахтал покачал головой.

— Она ввела тебя в заблуждение, Габриэль. Между вами одно существенное различие — ты узнаешь время своего ухода, но не мертва в настоящем. Она — мертва изначально, и не ведает, когда растворится.

— Она сказала, что бессмертна.

— И соврала. Ни одна тень не будет жить без света. Отними его, и эта тварь уйдет.

— Не понимаю, зачем ей было меня убивать? Где логика? Она ведь сама сказала, что может только благодаря мне попасть в реальный мир!

— Или благодаря Дайре, — улыбнулся Цахтал. — А ещё пробраться с кем-то из мужчин. У неё есть варианты, просто ты была самым удобным. Но прозвучал отказ, и Агна поняла, что не убедит тебя.

Я пыталась переварить услышанное, но в голове сидел только один вопрос: сколько же мне осталось? Потом я медленно села, даже не пытаясь поглядеть на рану, а затем встала. Ноги держали крепко, хотя состояние было тряским.

— Мне придется с ней сражаться?

Цахтал кивнул.

— Магией? — уточнила я.

— Не только своей. Никто из твоих друзей не останется в стороне.

— Толпой на одного? — нахмурилась я, и монстр рассмеялся.

— Благородство для чудовища — все равно что лазейка в броне для не слишком острого клинка. Покажи слабое место — он ударит тотчас. Агна — не человек, Габриэль. Она может желать, ей ведомы страсти, но многие из тех чувств, что делают вас целостными, не доступны отражениям. Сейчас твои друзья у подъема на плато. Марк правильно понял: туда лучше не лезть.

— Но ты сам сказал прийти! — возмутилась я, совершенно не стесняясь повышать голос на предка. Почему-то с ним было легко разговаривать и чувствовать себя прежней.

— Я испытываю вас, Габриэль. Не потому, что получаю от этого удовольствие, а чтобы сделать сильнее. Сейчас на Атре не всё спокойно, и виной тому именно это место — Плато Разлома. Его энергия и мощь вскоре повлекут за собой страшную битву. Хотя оно — лишь орудие, а выбор всегда делают люди. Агна должна уйти, Габриэль. Убить её вы не сможете, так как не овладели некоторыми важными способностями. Но прогнать — да.

— Светом?

— Именно.

— Только им?

— И стихиями, конечно. Вспомни, как ребята выдували радужные шары. Пусть сделают так ещё раз.

Нужно было решиться.

— Я… Сколько мне осталось? — прошептала, а у самой поплыло перед глазами.

Цахтал склонился и спокойно, как о давно решенном, сказал:

— Тринадцатое октября, Габриэль.

Мой горький вкус. Я замешала тесто для пирога сама, своими решениями.

— Значит, всё было зря?! — вырвалось само, надрывно и злобно. — Не отправься мы на этот остров, и ничего бы не случилось? Я почти мертва, Атра все равно страдает, Грозовой дом разрушен!

— Ты не права, Габриэль. Вы обрели поддержку и спасли Лео.

Я покраснела. Ну, конечно. Стоило вспомнить счастливые вопли Марка, когда он обрел брата…

— Да. Прости. Как я могу быть такой эгоисткой? Просто… Оказалось, что мой век совсем недолог. Я не успела налюбиться, понимаешь? Не хочу причинять Марку эту боль. Он не заслужил новой муки. Ты же знаешь, какой он хороший… Пожалуйста, скажи, что мне делать?

Я расплакалась прямо перед великим предком, но стыдно не было. Цахтал был монстром лишь в легендах, а сейчас со мной стоял чуткий и преданный друг.

— Смерть бывает разной, Габриэль, — сказал он. — Твоя не похожа на остальные. Я расскажу тебе одну древнюю легенду, которую никто уже не помнит. Когда-то на Атории жил юноша, и у него была большая семья — мама и пятеро младших сестер. Его звали Зар. Он трудился дотемна и вставал засветло, чтобы обеспечить их необходимым, но семья всё равно жила бедно. Да и что может молодой парень? Не жалея сил, он вспахивал поля, корчевал пни, брался за любую работу, пусть самую тяжелую. И вот однажды к нему пришла Смерть. Никто не вечен, тем более если надрывает и тело, и сердце непосильным трудом… «Я заберу тебя сегодня ночью, — сказала она. — Попрощайся с родными». Беспомощный в этой неравной битве, юноша так и сделал, но когда он пришел в лес, звездное небо открыло ему великую тайну. Ты ведь знаешь, Габриэль, что светила можно складывать в рисунки и слова? Он сумел прочесть высоты и, когда пришла Смерть, встретил её без страха. «Я не иду с тобой», — сказал парень. Такого владычица судеб не ожидала, и ей стало интересно, что он придумал. «Ты устал. Ты слаб. Ты смертельно болен», — сказала она. «Я слаб, но только стоя на этой земле. Я могу отдохнуть за чертой мира — и обрету новые силы. Я поборю свой недуг зельями, что творятся в иных пределах», — отозвался юноша, и Смерть поняла, что случилось. «Я открыл Небесный путь, — сказал Зар. — И ухожу по нему в иную судьбу. Но буду возвращаться с новыми кусочками жизни и дарить их близким, чтобы они были счастливы». «Ты навсегда потеряешь для себя прежний мир, но я уважаю твой выбор», — сказала Смерть. Она хорошо знала, что на стороне юноши один из самых главных законов Семи миров: о том, что сердце в каждом из них бьется иначе. И Смерть склонила голову и не стала спорить, ведь оба они понимали, что, продлив жизнь на звездном пути, Зар рано или поздно всё равно умрет. И юноша ушел в бархат черного неба, растворил себя в потоке другой судьбы. Он обрел силы и сумел побороть данность, чтобы никогда не покидать свою семью. Теплом души, яростным огнем преданности он согревал их издалека, глядел сверху живыми бусинами небесных светил, а порой, когда хватало мочи, приходил навестить и всегда приносил дары: любовь, нежность и доброту. Сестры Зара нашли любимых, мама состарилась и радовалась внукам. А он продолжал присматривать за ними, пока не обрел собственное счастье, что длилось до самой его кончины. Но это уже другая легенда, Габриэль. Когда-нибудь, возможно, я расскажу и её.

— Значит, мне нужно искать новый путь? Но разве это возможно? Как можно улететь на звезды, если нет крыльев? Они так далеки!

— Если сможешь понять, как, тогда обретешь иную судьбу. Живи, пока можешь жить, Габриэль. Ты в любом случае потеряешь прежнее и пожертвуешь чувствами.

Снова злоба охватила меня, но я решила, что время для гнева ещё придет.

— Я вернусь к друзьям. Мы прогоним Агну. Что потом?

— Я приду к вам, Габриэль, и провожу домой безопасным путем. В Атре всё неспокойней, но теперь у вас есть знания, чтобы защитить её.

— Ничего у нас нет! — вспылила я. — Снова биты, снова стрижены! Думаешь, забавно, когда друзья калашматят друзей?

Цахтал неожиданно рассмеялся. Чувствовал он явно иначе, не так остро, как люди. Иначе бы понял, что слышать смех мне сейчас хочется всего менее.

— Я никогда не бросаю тех, кого послан оберегать, Габриэль, но и не помогаю постоянно. Люди — сильнейшие среди созданий, они со всем могут справиться сами. Моя задача — подсказать путь. Не проложить прямой курс, лишь навести. Для этого, Габриэль, есть личины.

— Как это?

Монстр поднялся и отошел подальше, присел на огромном камне. Я ждала, не понимая, чем ещё он собирается меня удивить? И вдруг сверху упала гигантская тень — это прилетел Кервел. Монстры поглядели друг на друга и одинаково усмехнулись.

— Никогда не было разделения на двух властелинов! — пораженно воскликнула я. — Ты и тот, и другой!

— Я могу быть в нескольких местах одновременно, Габриэль, но изначальный облик всего один.

— Бог с острова! — вырвалось у меня, и неподалеку возник третий образ.

— Не мог же я оставить Лео одного, — произнес дракон.

— И, конечно, не оставлял вас, — кивнул Цахтал.

— Атра находится на скрещении опасных троп, Габриэль, — произнес Кервел. — Я стараюсь сдерживать то, что может прийти из Заколдованной долины. Остальное вы должны делать сами.

— Если ты такой могущественный: спас Марка, играючи перенес нас через океан, сражаешься с гадостью, что бродит в горах, тогда почему не спас Лео много лет назад? Почему не вернул его?

— Я уже сказал, что не вмешиваюсь в судьбы, когда человек сам избрал тропу, — нахмурился Цахтал. — Это была ошибка Среднего Сварта, не моя. Он её и исправил.

Я вздохнула.

— Я устала разгадывать. Хочу домой. Пожалуйста, скажи, что с моими близкими всё хорошо, и я придумаю, как справиться с грядущим.

— Они все живы, — ответил Кервел.

— Тогда мне лучше поспешить обратно к Марку.

Почему-то расхотелось ныть, надоело злиться, стало скучно считать страхи. Наверное, подействовало время и заключенная в нем власть. Мне хотелось успеть прожить остаток жизни, дыша счастьем, пусть оно и скоротечно.