Господствуй, Разделяй... и Стеби!

Глава 21. Отмороженные приключения

Х774 год.

— Смотрите, что могу! — с этими словами я ворвался в гильдию, чуть ли не снося дверь. — Вакаба! Метни в меня что-нибудь!

Маг, не задумываясь, встал и вместе со стулом кинул в меня своего лучшего друга, который над чем-то смеялся, чуть ли не пуская слезы.

— Да вещь какую-нибудь, а не Макао! — уклонившись от летящего мужика, воскликнул я. Волшебник Хвоста Феи, к слову, вылетел через дверь прямо на улицу. Приземление у него получилось не очень мягким. Стало ясно по его стонам боли.

Вакаба, который сегодня явно был не в духе, кинул в меня уже свой стул. Вот эта цель оказалась гораздо лучше. За мгновение приняв правильную стойку, извлек из кольца-хранилища магическую катану и разрубил ею летящую в меня мебель. Две половинки стула пролетели, так и не задев моё тело. Катана тут же оказалась в ножнах. Я с сосредоточенным видом выдохнул. Больше для пафоса, чем по реальной необходимости. А затем выпрямился, чтобы оценить реакцию магов.

— Круто. Когда ты успел стать мечником, Макс? — задал вопрос маг «Дыма», пыхнув своей трубкой. Демонстрация моих навыков явно чуть подняла настроение Вакабы. — Раньше же даже не знал, с какой стороны её держать.

— Это было давно, — махнул я рукой.

— Вчера утром, — усмехнулся волшебник. — Ты при мне взял катану за клинок и порезал руку.

— Я же говорю, что давно! — с полуприкрытыми глазами посмотрел на мага, с важным видом подняв палец к потолку. — А овладел катаной тоже вчера, кстати. Но, правда, уже вечером.

К слову, катана была особой. Речь даже не про то, что она волшебная, а просто та самая, которой меня чуть не убили. Два года назад, когда поправился, сразу же рванул в Эру за этой катаной. Я так-то отобрал её у волшебника из темной гильдии в качестве трофея, но Магической Совет чуть позже изъял оружие, обосновав свой поступок тем, что оно одно из вещественных доказательств. Разумеется, мне это не понравилось! Несколько дней обвивал пороги одному из капитанов Магического Совета, а потом и паре советников, чтобы заполучить её обратно. К сожалению, тогда у меня ничего не вышло. Нет, капитан Совета был готов распрощаться, как он выразился, с несчастным мечом хоть сейчас, но вот его более старшие товарищи из-за правил организации, в которой состоят, придерживались иного мнения. Хотя их я тоже успел достать до зубного скрежета. Они оказались гораздо терпеливее и умели стоять на своем. Не зря старикашки являлись советниками…

Короче говоря, катану я обратно заполучил только через год. Когда она из разряда вещественных доказательств перешла в хлам, занимающий место в складе. Клинок, как и другой «хлам», не запрещенный Магическим Советом, был выставлен на аукционе, где я его вполне легально и приобрел. Вообще, думал, поторгуюсь с другими участниками за него, даже слегка предвкушал это, но мероприятие вёл уже знакомый мне советник, поэтому, как только увидел, что поднял свой номерок, не слушая, сколько готов заплатить, ударил своим молоточком и объявил, что оружие продано юному магу из Хвоста Феи. Тогда я подумал, что не зря доставал этого члена Магического Совета ранее с просьбами вернуть катану.

Она не была каким-то легендарным клинком. Просто понравилась мне. И вообще, этой катаной меня чуть не убили. Можно сказать, с ней у меня есть связь, поэтому я и захотел её заполучить обратно.

У некоторых волшебников Хвоста Феи начали подергиваться щеки, глаза и так далее после моего «откровения» о сроках постижения искусства владения холодным оружием.

— И сложно было? — спросил один из них с металлическими нотками в голосе.

— Очень, — кивнул я. — Заняло целых несколько часов усердной работы.

— Кто-нибудь дайте по лицу этому жулику… — услышал голос, переполненный завистью, с середины зала.

— А давай проверим, насколько хорошо ты овладел катаной? — предложил один маг со сверкающими от восторга глазами.

— Давай, — тут же согласился я.

Следующие несколько минут в меня летело буквально всё, что можно поднять и кинуть. А то, что нельзя было поднять, ломали на несколько частей и всё равно в итоге поднимали и кидали. Время от времени в меня прилетало сразу несколько десятков объектов, и я их всех разрубал без каких-либо «Усилений». Использовал только своё мастерство владения оружием. Правда катана мне всё же помогала. Она была артефактом, в который оказалась вложена магия, что делает её всегда невероятно острой и практически не затупляемой.

— Какого хрена, Вакаба?! — ворвался обратно в гильдию Макао с шишкой на лбу. — Умей проигрывать! Сам же что-то про это постоянно затирал!

Отвлекшись на него, я случайно пропустил снаряд, который пролетел мимо меня и… угодил прямо в только вошедшего мага.

— Ах вы!.. — крикнул он, отбирая мою катану и несясь на волшебников.

— Кто устроил весь этот беспорядок? Кто сломал всю мебель гильдии?!

Неожиданно в общем зале показался Макаров, который от злости применил свою магию «Титана», вырос в несколько раз, стал давить на всех своей Магической Силой и уже был готов прибить виновников к полу. Почувствовав, как по спине стекают капли пота, я с робкой улыбкой показал на Макао пальцем, мол, катана у него, а значит, и рубил всё он.

— Макао! — крикнул во второй раз Макаров, сотрясая своим голосом всю гильдию. — Ну ты у меня получишь…

Волшебник уставился на мастера своей гильдии с крайне удивленным видом. Он направил на себя палец, будто спрашивал, точно ли он. Поняв, что Дреяр целенаправленно идёт именно к нему, испуганный маг начал спешно убегать. Через несколько секунд он выпрыгнул в окно. За ним следом погнался и мастер Хвоста Феи, просто-напросто проламывая себе проход в стене.

Слыша крики Макарова и Макао за стенами гильдии, я внезапно понял одну вещь: что-то давно заказы не выполнял. Быстро оказавшись на втором этаже гильдии, пробежался взглядом по S-ранговым заданиям. Вспомнив, что «братья» просили им помочь с кое-чем, взял то, что можно будет сделать по пути.

Когда покидал гильдию, осознал, что такой умный не я один. Внизу возле доски обычных заказов уже собралась приличная толпа магов, которые, толкая друг друга, пытались сорвать хоть какое-то задание, чтобы убраться от сердитого Дреяра как можно подальше на легальных основаниях. Тем более работающих волшебников он ругает чуть меньше, чем ленивых…

А ещё, кажется, катана в принципе не так уж дорога мне. Она вообще не моя! Принадлежит Макао! Честно!

(***)

Время от времени мы с «братьями» делимся нашими успехами в продлении жизни. Рассказываем, что попытались использовать, чтобы сломить механизм смерти и каких результатов добились. Иногда встречаемся и работаем друг с другом более плотно. Ныне как раз был эпизод такого тесного сотрудничества. Правда других «братьев» со мной рядом сейчас не находилось. Группа, которая вознамерилась стать настоящими учеными, как-то прознала, что в Исвене ранее была лаборатория самого Зерефа, пугала всея мира, в который я попал. В общем, часть «братьев» посчитали, что в ней могли остаться записи этого крайне умелого мага, исследовательские журналы и прочие весьма интересные для ученых вещи. Меня попросили отправиться в это королевство и попытаться отыскать их.

«Братья» честно признались, что на успех в этом деле сильно не надеялись. Я тоже об этом подумал, ибо если информация о лаборатории Зерефа дошла до них, то другие заинтересованные группы и лица тоже о ней могли узнать.

Сомнения только усилились после того, как я выбрал заказ S-ранга, который мог выполнить попутно вместе с поисковой миссией. В Исвене бушевал демон Зерефа. Несложно догадаться, откуда он мог выбраться на белый свет. Вероятно, кто-то уже проник в лабораторию темного мага и потревожил охранные системы, одной из которых и являлся демон.

Через некоторое время надежда отыскать лабораторию практически исчезла во мне. Для этого была одна простая причина: я банально потерялся…

— Чертов Исвен! — крикнул, находясь непонятно где. После крика боли тут же начал отплевываться от снега, который за мгновения успел заполнить мой рот.

Для похода я выбрал крайне неудачное, как оказалось, время. Сейчас в Исвене вовсю бушевал буран. Такого снегопада я не видел даже за две свои жизни. Из-за метели буквально не было видно дальше собственного носа. Я не понимал: на небе ещё царствует Солнце или его уже свергла Луна.

Мой главный ориентир, которым выступали железнодорожные рельсы, замело. Я вроде бы некоторое время шёл по ним, но, лишь очутившись уже в другом королевстве, понял, что под ногами их уже давно нет. Банально не заметил, как сошел с рельс.

Попытка ориентироваться с помощью компаса и карты тоже ничего не дала. Оба предмета были магическими, но так как этот мир волшебный, то и буран оказался непростым. Аномалия, что бывает всего раз в несколько лет. Компас просто сходил с ума. Его стрелка не переставала крутиться, как я на него ни посмотрю. Вначале даже думал, что это из-за колец на руках. Снял их, чтобы попытаться использовать инструмент, но добился лишь того, что чуть ли не потерял в снегу несколько миллионов драгоценных.

А самое веселое было то, что Исвен — это королевство, которого по факту официально и нет. У него нет ни правительства, ни суверенитета, ни символики и так далее. Просто когда-то давно жители одной маленькой деревушки, которая, к слову, и звалась Исвеном, устали от поборов государства, в которое входили. Тогда это поселение объявило свою независимость. Мол, умирать от меча или от голода — особой разницы нет, поэтому так хотя бы попытаемся побороться за своё счастье.

Попытка у революционеров оказалась весьма успешной. К ним очень быстро присоединились несколько городов и других поселений. Причем некоторые их них даже входили в иные королевства, в которых дела тоже обстояли неважно. В общем, правители пытались вразумить бунтующих, послали свои армии… Только вот в местных землях практически нет нормальных дорог и ориентироваться здесь хорошо могут лишь представители коренного населения. Большая часть сил подавления банально потерялась в снегах. С другой разобрались сами революционеры. Места тут дикие. Нужна сила, чтобы выжить.

Бунтующих вроде в первый раз пытались подавить более сотни лет назад. С тех пор, когда правители ближайших государств сменялись, они пробовали отхапать практически, как считали сами, ничейные земли. Да, опять же, всё безуспешно… Как парочка городов и несколько десятков деревень были независимы, так ими и остались. У поселений не было единого правительства, но для всего остального мира эти земли и люд, что на них проживает, звались королевством Исвен. В честь той самой первой деревушки, которая подняла восстание и заговорило о своей независимости.

К чему была эта историческая сводка? Приезжих тут не любят. Мне два раз везло каким-то чудом повстречать кочевые племена. Я пытался узнать у них дорогу до ближайшего городка или деревеньки, но через некоторое время, когда шёл в указанном направлении, оказывался в совершенно другом государстве…

Чудо, что с таким отношением к чужакам, у местных хватило решимости отправить заказ на устранение Делиоры или же…

Я вытащил из внутреннего кармана своей куртки листовку с заказом S-ранга. Повторно вчитался в неё. Это были не жители Исвена, а правительство соседнего королевства… Похоже, там нашелся кто-то умный, до которого дошло, что с проблемой стоит разобраться ещё в зародыше и желательно на территории другого государства, пока демон не стал буйствовать уже в их городах.

— Эти жители Исвена сумасшедшие! — крикнул я от чистого сердца, сминая листовку с заказом.

За время путешествия по Исвену я сильно пожалел, что не был обучен какой-либо магии, которая меняет погодные условия. Знал, что местные чем-то таким точно владели. Они как минимум могли сделать так, чтобы их города не тонули в снегу. А ещё слышал слухи о том, что кто-то владеет магией, способной менять времена года. Но это уже было вроде бы не в Исвене, а, наоборот, чуть ближе к родному мне Фиору.

В целом, не скажу, что прогулка по королевству была напрасной. Мне и так бы пришлось это делать, чтобы попытаться отыскать лабораторию Зерефа. Просто первым делом я планировал разобраться с бушующим тут демоном. Но местные парочку раз уже намекнули, указав мне неправильное направление, что, вообще-то, это не моя забота…

В один из дней, когда буран на некоторое время ослаб и превратился во вполне красивый снегопад, с помощью «Усиления» на своих чувствах, которое держал тут постоянно, пытаясь услышать человеческую речь вблизи, заметил крики какой-то женщины. Она требовала вроде бы знакомого ей мальчишку вернуться немедленно домой.

Сразу же рванул в ту сторону, откуда прозвучали крики. Через секунду понял, что из-за эха плохо определил направление своего рывка и оказался совершенно не там. Побежал обратно…

— Исвен? — спросил у черноволосой женщины с короткой стрижкой, указав на неё пальцем и случайно из-за своего торможения, чуть не утопив её в снегу.

— Тьфу! — сплюнула она, выбравшись из получившегося сугроба и избавившись от снега на своем лице. Сердито посмотрев на меня, женщина спросила: — А ты ещё кто такой?

Не успел я ответить, как она пробурчала, что это не важно, оттолкнула меня и побежала, проговаривая себе под нос, что надо спасти глупого мальчишку от Делиоры. Понял, что наконец-то удача мне улыбнулась.

Продемонстрировав все свои тридцать два зуба миру в злобной усмешке, тихо спросил у самого себя:

— Так Делиора в той стороне…

Женщина, что уже была примерно в десяти метрах от меня, неожиданно остановилась. Медленно развернувшись ко мне с перекошенным лицом, она задала вопрос:

— Так ты тоже хочешь пойти к Делиоре?

А у неё хороший слух.

Моя улыбка стала ещё более радостной.

— Да, — ответил я согласием.

— Что же вас, детей, так тянет на смерть, — произнесла она опечаленным голосом. А затем быстро поменялась в лице и встала передо мной с решительным видом в боевую стойку.

Она маг. Волшебство дальнобойное. Понял я всё это как раз-таки по стойке и во время того, как эта женщина меня оттолкнула. Почуял, что запас Магической Силы у неё невероятно большой. До меня объем не дотягивает, но многих повстречавшихся мне S-ок она с лёгкостью по нему уделает.

— Я упустила Грея, но тебя точно задержу, мальчишка, и не дам угробить жизнь в глупой месте Делиоре! «Созидание Льда: Розен Кроне!»

Выбросив вперед обе свои руки, заклинательница применила магию. Огромная ледяная роза по спирали понеслась на меня. И все бы ничего, если бы во время использования своего волшебства девушка не успела раздеться до нижнего белья!

— Черт, из-за стресса уподобилась Грею… — произнесла она, поднимая свою одежду. — Но зато мальчишка застыл и дал себя сковать льдом. Хоть какой-то плюс за пережитый позор…

Вытерев каплю крови из носа, несколько раз хлопнул девушку по руке, привлекая к себе внимание. Она резко отскочила в сторону и с шоком уставилась на меня. Показал ей большой палец.

— Потрясающая вариация волшебства «Созидания». И формы… магии прям во! Но мне пора. Наконец разберусь с Делиорой, — став моментально серьезным, сказал я.

(***)

— Но город немного в другой стороне… — произнесла потерянным голосом женщина, когда мальчишка совершил рывок и вновь обдал её порцией снега.