Господствуй, Разделяй... и Стеби!

Глава 46. Ученик часть 2

Открыв двери гильдии, оглядел зал. Он был набит битком. На первый взгляд присутствовали все зрелые маги, которые участвовали в отбитии у сил Арболеса городов Фиора. Большинство из них были потрёпаны. На одежде некоторых присутствовала лишь пыль, а вот часть волшебников, напротив, оказалась забинтована или даже загипсована чуть ли не полностью. Маги сидели довольно спокойно. Я слышал нестройный гул голосов, но он был… каким-то вялым, что ли? Но той самой ауры скорби, которая витает в воздухе при чьей-либо смерти, вроде бы не оказалось. Это вселяло надежду на то, что никто не умер.

Когда я открыл дверь, несколько магов с ближайших к выходу столиков повернулись ко мне, чтобы посмотреть, кого же занесло в гильдию. Один волшебник присвистнул, заметив приличного размера рану, проходящую через лицо и оставившую меня без одного глаза. Большинство магов, вяло поприветствовав, продолжили заниматься своими делами. Я тоже не был особо активным. Просто всем ответил одним-единственным кивком.

Подойдя к барной стойке, заказал себе бокал пива и вместе с ним направился на второй этаж нашей гильдии. Туда разрешалось подниматься только магам S-ранга. Я уже на подходе к гильдии ощущал в ней Гилдартса и Лаксуса. Оба как раз оказались на втором этаже.

Вид блондина вызвал у меня короткий смешок. Он был одним из тех, кому не посчастливилось оказаться полностью загипсованным. В качестве исключения для помощи Лаксусу на второй этаж, судя по всему, пустили членов его команды. Фрид поил парня из трубочки каким-то коктейлем, а Бикслоу и Эвергрин просто устало уткнулись лицами об стол. Последняя, кажется, даже задремала.

Отдельно, но по соседству с ребятами сидел Гилдартс. Его грудь тоже оказалась забинтована. Но серьёзных ран на волшебнике я не видел. Да и не пустила бы его жёнушка пить пиво в гильдию, если бы ему сильно досталось. А то, что Гилдартс первым делом по возращении навестил свою семью, я был уверен на все сто процентов. Лишь после этого он объявился тут, наверное, желая узнать, всё ли у его товарищей по гильдии хорошо, не требуются ли срочно где-то дополнительные силы.

Поздоровавшись со всеми, присел за стол к рыжему волшебнику. Со времён обучения магии “Трансформации” я не чувствовал себя таким уставшим. Когда сел и поставил бокал пива на стол, испытал даже ощущение удовлетворения, мол, наконец-то могу отдохнуть.

— Выглядишь дерьмово. Впервые тебя таким вижу, — сказал Гилдартс, то и дело смотря на отсутствующий глаз. — Сколько злобных фей положил?

Небольшая шутка рыжего волшебника заставила меня усмехнуться. Раньше ведь он меня называл злобной феей.

— Одному выжег волшебство, и теперь он простой человек, другого отправил на тот свет, а с третьей удалось договориться, и отныне она мой учитель магии. Применил на ней “Мировой Пакт”.

Гилдартс покосился на соскользнувшего со стола Бикслоу, а потом вновь посмотрел на меня.

— Круто, — выдал он свою оценку и протянул бокал пива, чтобы мы чокнулись. Испив треть содержимого, Гилдартс протёр пену с лица и на выдохе произнёс: — А я только половину злобной феи.

— А как так? — с интересом спросил я.

— В моём городе был некто под именем Август… Сильный старикашка. Сильнее нашего Макарова и меня вместе взятых. Короче, победил я его только с помощью совместной работы с Богом Сереной. И то последнему сильно досталось… И мы чуть не проиграли. А если учитывать то, что ранее с ним бодаться пробовал Лаксус, то вообще за мной победа только над третью Сприггана, ха.

— А где сейчас этот Август?

— Отступил обратно в Арболес. И кажется мне, сделал это он не потому, что получил от нас с Сереной, а по той причине, что остальные злобные феи и армия Империи оказались разбиты. Одному континент никак не завоевать. Хотя про этого деда я уже не так уверен, — Гилдартс задумчиво почесал щетину.

Раздался сильный топот. По лестнице вбежал полный сил Нацу. Детям и подросткам никто не дал разрешения участвовать в заварушке. Только взрослым магам, чьих мозгов хватит для того, чтобы, если станет совсем опасно, отступить. Ну и в качестве исключения ещё был и я… Моих-то мозгов для отступления не хватило, когда прибыла Айрин.

— Макс, сразись со мной! — крикнул розововолосый мальчишка и сразу напал на меня.

Желания с ним играться не было, поэтому Нацу довольно быстро полетел со второго этажа на первый. Судя по недовольным крикам, приземлился он прямо на стол, который уже был занят волшебниками.

На всё той же лестнице показался Грей. Поначалу вид у него был боевитым. Явно хотел бросить вызов следом за Нацу, но, увидев непродолжительный полёт розововолосого, вытянулся по струнке, поздравил с победой в сражении и самостоятельно спустился обратно вниз.

— Что с глазом делать будешь? — всё же спросил Гилдартс.

— Хочу себе имплант, как у Эрзы. Стану чуть-чуть роботом! — не без детского восхищения от этой мысли, ответил рыжему волшебнику.

— А деньги на него есть? Тебе занять?

Я уставился на Гилдартса своим единственным глазом. Маг хлопнул себе по лбу.

— Забыл, с кем говорю, — сказал он, а потом поднял свой бокал: — Ну, за новый глаз!

Когда мы осушили бокалы, Гилдартс оглянулся и прошептал:

— Кстати, я вот недавно узнал, что существуют импланты, которые позволяют видеть через одежду. Хотелось вставить себе такой, но потом я вспомнил, что все глаза у меня на месте. Короче, контакты нужного артефактора я разузнал…

Через пару часов в гильдии объявился Макаров. Он поведал членам Хвоста Феи, что армию Арболеса полностью удалось выдавить из Ишгара. Империя провалила план по захвату нашего континента. На переговоры лидеры Арболеса не пошли. Между континентами отношения остались сильно натянутыми. Возможно, Империя попытается провести захват Ишгара ещё раз, когда восстановит свои силы. Наши же правители не могли собрать войска для ответной атаки по Арболесу. В отличие от соседнего континента, на Ишгаре было множество государств. Лишь часть из правителей считала, что надо ответить Империи её же методами, то есть напасть в ответ. Большинство не были готовы рисковать армией.

(***)

На следующий день Фрид прикатил ко мне на кресле-коляске Лаксуса. Зеленоволосый парень был слегка запыхавшимся, ведь почему-то решил поднять своего товарища до дверей моей квартиры, а живу я на третьем этаже.

Что-то промычав, Лаксус протянул в мою сторону небольшую коробку. Фрид пояснил, что это такое:

— Пока ты отсутствовал в гильдии, мы успели выполнить парочку заданий. На одном из них нам попутно удалось добыть несколько корешков женьшеня. Пожалуйста, прими их, Макс. Они могут помочь тебе справиться с твоей проблемой.

Я совершенно не ожидал такого подарка. Приняв коробку, собирался уже её открыть, как Фрид резко остановил меня.

— Будь осторожен. Корни могут улететь.

Оценив размеры коробки, я покачал головой.

— Вряд ли. Судя по размерам, растения ещё совсем молодые.

— Ты знаешь про женьшень? — с лёгким удивлением спросил Фрид. В его тоне я также расслышал уважение. Парню импонировали начитанные и умные люди.

— Приходилось сталкиваться, — ответил зеленоволосому. — Проходите. В качестве благодарности угощу вас хотя бы чаем.

Как и говорил, угостил дуэт вначале чаем, а потом через пару часов заставил отведать Лаксуса ещё и зелье, которое сварил из корня женьшеня.

Сломав гипс на себе и вырвавшись из этих своеобразных оков, блондин схватил меня за одежду и с негодованием спросил:

— Ты хоть понимаешь, что наделал? Да один этот корешок!..

— Я действительно знаком с женьшенем. Применял его на себе. И он не помог. А вот ты, мой друг, страдал от ран. Как я мог оставить этот жалкий корешок себе и не помочь тебе?

— Я бы поправился сам через пару недель, — буркнул парень.

— А всё это время тебя катал бы Фрид… Кстати, пусть и Макаров выпьет. Для его здоровья полезно, — кинул я Лаксусу второй флакон с зельем.

— Ты потратил сразу два корешка? — мне показалось, или блондин на самом деле был готов схватиться за сердце и от негодования упасть в обморок? Показалось, наверное. Деньги люблю я, а не Лаксус.

Успокоившись, парень поблагодарил и отпустил Фрида, а затем направился со мной в сторону дома Полюшки. Я хотел получить себе протез глаза вместо потерянного из-за “Разделения” лжепятидесятого, а Лаксус желал проверить своё здоровье. Со слов товарища, в моих навыках он не сомневался, но что-то раньше никогда не видел, что я варил зелья. Особенно такие сложные.

— Кстати, что там с Венди? Она уже начала твоё лечение? — спросил он, когда мы почти достигли дома Полюшки.

— Да.

— Есть успехи?

Этот вопрос я решил проигнорировать. Венди… Когда она пробовала меня лечить, вся её Магическая Сила очень быстро растрачивалась. Магия “Небесного Убийцы Драконов” отчётливо видит проблему в моём организме, но пока что навыков юной волшебницы недостаточно, чтобы справиться с ней. Даже если увеличить запас Магической Силы Венди, этого всё равно будет не хватать. Как бы это сказать… Ей нужно “пробудиться”. Достичь новых высот в понимании волшебства, чтобы у неё был шанс помочь мне. Возможно, после становления S-кой Венди сможет противостоять проклятию Анкселама. Жаль, что до этого замечательного момента я, скорее всего, не дотяну.

После осмотра и заказа импланта у Полюшки, я направился обратно к себе домой. Мои мысли всё ещё были заняты магией “Убийц Драконов”. Только вот думал я на этот раз не про Венди. Нет, мне вспоминалась Айрин, которая желала инициировать меня как мага, способного убивать крылатых ящеров. Причём решилась на это женщина практически сразу же, как высказалась мне про применения “Мирового Пакта” на ней.

Но даже у основательницы магии “Убийц Драконов” возникли проблемы, чтобы сделать меня подобным волшебником. В очередной раз мои гены показали свою устойчивость. Хоть я теперь благодаря магии “Трансформации” могу изменять плоть, подстроиться под убийц драконов таким образом невозможно. Ну… Почти. Со слов Айрин на подобное уйдёт несколько десятков лет, а этого времени у нас с ней не было. Я не проживу так долго, даже если буду использовать всю свою магию на удерживание проклятия Анкселама. В конце концов, оно тоже постоянно становится сильнее.

По словам Айрин, мне необходим дополнительный стимулятор для инициации в драконоборца. Та же лакрима или плоть крылатого ящера, которую я должен съесть.

До того, как Айрин появилась со своим предложением, у меня были планы о том, чтобы овладеть волшебством “Убийц Драконов”. Даже после отказа ящеров из Глинтены можно было воплотить минимум две идеи, как стать драконоборцом. Во-первых, я хотел использовать плоть или сердце, которое бы превратил в лакриму, самого Акнологии. Мне уже тогда было не особо-то жаль этого дракона, ведь даже без объяснений Айрин уже знал, насколько этот ящер безумен. Во-вторых, был вариант изъять уже готовую лакриму у одного преступника из гильдии Шестерых Просящих.

Как стало понятно после беседы с колдуньей, сражение с Акнологией без магии “Убийц Драконов” я вряд ли потяну. А преступника было просто очень сложно найти. Слишком хорошо скрывалась данная шайка колдунов. И это удивительно. Потому что большинство из них, грубо говоря, малышня. Лишь лидер — бывший член Магического Совета. Точнее, отделения этой организации, которая занималась исследованиями волшебства.

Ещё был Бог Серена, у которого можно было "занять" одну драконью лакриму, ведь их у него всё равно много. Я так и думал сделать до рассказа Гилдартса о том, что он сражался с этим магом плечом к плечу. В знакомой мне истории Бог Серена являлся предателем, а тут остался на стороне Ишгара. Короче говоря, лично для меня он был хорошим парнем, а таким вредить не хотелось.

С другой стороны… Нельзя сказать, что с Айрин мы вообще ничего не добились. Да, с плотью из-за устойчивости моих генов возникли проблемы, но ведь была ещё и духовная составляющая данного волшебства! Моя собственная магия, то есть “Усиление” и “Разделение”, начала потихоньку видоизменяться. В волшебстве стали появляться те самые черты, которые позволяли наносить урон драконам. Осознав это, Айрин обрадовалась. Я не отставал от неё, ведь подобное значило, что мне не придётся полностью разучивать новую магию с нуля. Лишь привыкнуть к изменениям собственного волшебства, опыт пользования которого у меня уже солидный. Только… очень сложно представить, как то же "Усиление" или "Разделение" я буду поглощать. Всё, что я мог представить в своей голове, не сильно отличалось от уже имеющихся у меня возможностей, честно говоря.

Правда, пока уровня этой мутации, изменений в “Усилении” и “Разделении” недостаточно, чтобы нанести весомый вред тому же Акнологии. По словам моего нового учителя, сейчас я стал грозой… ужей. Даже не виверн, опасных крылатых ящеров, а меленьких и, в общем-то, безвредных змеек. Настоящим драконам подобный уровень угрозы будет лишь неприятным комариным укусом… Так бы было, если бы я не мог использовать шесть усилений подряд.

Для того чтобы магия стала более эффективной против крылатых ящеров, мне необходимо завершить инициацию убийцы дракона. Но, опять же, без дополнительных стимуляторов на это сил у Айрин не хватает.

К слову, было забавно видеть, каким красным стало её лицо от смущения. О, это точно было минутой позора для древней колдуньи, ведь именно она создала убийц драконов, а сейчас не может превратить меня в одного из них при всём желании.

Айрин предложила было слетать на Гилтену. “Одолжить” сердце первого попавшегося дракона. Я произнёс встречное предложение. Мол, пусть сама Айрин отдаст мне своё. Зачем куда-то лететь и тратить на это время? Намёк она прекрасно поняла.

Драконы, кстати, без сердца могут жить. У этих ящеров удивительное строение. Другие органы компенсируют его потерю и берут те же функции по перекачке крови на себя. Но подобная жизнь сравнима с тем, как если бы человек страдал последней стадией рака. То есть их существование стало бы невероятно мучительным. И они значительно потеряли бы в силах после потери столь важного органа.

Я сам находился на грани, поэтому не желал подводить к ней и других разумных существ. Даже тех, которые некоторые личности считают деспотами.

Айрин именно этим и пыталась уговорить меня, мол, драконы на Гилтене захватили власть над людьми и творят с ними всё, что хотят. Я был на этом континенте, поэтому могу подтвердить, что отчасти это так, но без этих крылатых ящеров людям пришлось бы гораздо хуже. Не все драконы были деспотичными. Среди них оказалось много и относительно адекватных особ. А ещё… пусть часть ящеров и является не самыми лучшими правителями, но они защищают свой народ и земли от многих угроз. Чувство собственности у ящеров сильно. Поэтому на их территориях относительно мало угроз. Как минимум большинство монстров драконы уничтожают сами. Короче говоря, не стоит смотреть на ситуацию однобоко.

Помимо магии “Убийц Драконов”, мне удалось договориться с Айрин о том, что она обучит меня и многим другим вещам. Пригодится. Лишним точно не будет. Она после долгих раздумий всё же согласилась. В её времена связь между учителем и учеником была нечто большим, чем сейчас. Это чуть ли не усыновление. Но Айрин всё равно потребовала от меня “Мировой Пакт”, чтобы я не применял полученные знания уже против неё самой. Условие, как по мне, было приемлемым.