Господствуй, Разделяй... и Стеби!

Глава 50. "Король Ядов"

На самом деле, я не собирался нарушать запрет Макарова. Ну, не так, как об этом подумал он… Если бы я разгромил Шестерых Просящих один, то это точно бы привлекло ненужное внимание тёмных. Я не опасаюсь большинство их гильдий. Меня заботит только одна, что состоит исключительно из демонов Зерефа. Вот Тартарос уже был поистине неприятным врагом даже для меня. Дело не в их силе, хотя верхушка гильдии, по слухам, может потягаться с весьма могущественными магами S-ранга. Самым неприятным в этом сборище демонов всё же является то, что они по факту бессмертные.

Тартарос не установил господство над Ишгаром только потому, что с ним уже несколько столетий скрытую войну ведут владельцы волшебства “Убийц Демонов”, которым также помощь оказывают ещё и “Убийцы Богов”. Больше половины демоноборцов в итоге умирают, сражаясь с членами Тартароса. Магам уже давно хочется окончательно разобраться с этой гильдией, да вот только им неизвестно, где она находится. Поэтому, даже если уничтожить демонов с помощью древнего волшебства “Убийц Демонов”, они всё равно через некоторое время воскреснут. Будут парочку лет после перерождения из-за воздействия магии жутко ослабленными, но, к сожалению, живыми. Чтобы предотвратить воскрешение демонов, надо уничтожить какой-то модуль в самой гильдии, что постоянно возвращает их на этот свет и даже частично защищает от магии “Убийц Демонов”. Мне вообще кажется, что разработали его в первую очередь, чтобы спастись именно от этого волшебства…

Если я начну уничтожать тёмные гильдии, то однозначно привлеку внимание членов Тартароса. Только вот, в отличие от демонов, мой век весьма короткий. Я не смогу защитить Хвост Феи, когда умру.

Были попытки установить, где находится Тартарос. Магический Совет допрашивал арестованных членов Сердца Гримуара. Но они почему-то раскалываться не спешили. Один из магов честно признался, что хоть и знает, как выйти на контакт с представителями этой гильдии, только серьёзно опасается за свою жизнь. Мол, демоны могут достать его даже в стенах Магического Совета. Поначалу этому волшебнику никто не поверил. Но уже на следующее утро его нашли повешенным в собственной камере. Слухи об этом инциденте в тюрьме распространились довольно быстро. И другие тёмные маги, почти готовые заговорить, заткнули свои рты. Заставить их после этого сказать что-либо стало вообще невозможным делом.

К сожалению, та же Уртир не знала, кто работает в Совете на Тартарос. Ей не было известно и то, где находится база этой тёмной гильдии. Если бы удалось узнать об этом, я бы тут же нашёл Фудзимота. Он-то со своими товарищами-демоноборцами заставил бы членов Тартароса похохотать.

Ладно… Подумаю о том, как уничтожить Тартарос чуть позже, когда разберусь с нынешними своими делами.

Прибыв на загородную виллу мастера Боба, я стал искать своих товарищей по гильдии и представителей союзников. Делом это оказалось несложным. Ребята не только фонили Магической Силой на весь лес, сражаясь со своими противниками, а, в общем-то, с помощью своего волшебства сильно сужали круг поиска. Например, огромную ледяную гору явно создал Грей, а вот петляющий в небе метеор, скорее всего, Нацу, летать которому помогает Хэппи.

Усилив своё зрение, смог увидеть, с кем это сражается мой товарищ по гильдии. Когда я распознал его врага, ухмылка сама собой наползла на лицо. Кобра, член Шестерых Просящих, наконец-то был мною найден.

Удивительно, но этот маг смог что-то уловить. Он отвлёкся от Нацу и устремил взгляд в мою сторону. Не зря эта гильдия так долга могла скрываться. У них были маги с очень хорошим чутьём на неприятности. Но раз я его уже нашёл, Кобра обречён.

Развив ошеломляющую скорость, я оказался возле этого волшебника в небе, нокаутировал его одним ударом и тут же исчез вместе с ним. Нацу даже не успел понять, что произошло. А тот же запах он не уловил благодаря одному из моих колец, что уже не раз было опробовано на том же Лаксусе. Правда, Кобра ещё раз меня поразил. Он явно начал поворачиваться ко мне корпусом, пытаясь выставить свою защиту. Не успел. Да и не помогло бы.

— Ты где? Давай выходи сражаться, трус! — кричал в небе Нацу, чьего противника я утянул с собой.

В лесу, в котором велось сражение с Шестерыми Просящими и иными тёмными гильдиями, которая эта шайка успела подчинить, я пробыл до того момента, пока мои товарищи не победили всех врагов. После этого, с помощью лакримы связался с Айрин и назначил ей встречу.

Но следовало мне только захотеть направиться к обговоренному месту, как к нам с Коброй неожиданно вышел сильно побитый маг. Кажется, среди Шестерых Просящих его звали Миднайтом… Сразу же после появления этого волшебника, мир погрузился во тьму.

Иллюзия разрушалась, стоило мне схватить Миднайта за шею.

— Как? — удивлённо прохрипел он.

— У каждого волшебства есть слабости и недостатки. Слабостью твоей магии “Иллюзий” являюсь я, — ответил, сверкнув искусственным глазом, благодаря которому это волшебство на мне крайне плохо работает.

Меня никто не должен был видеть из Шестерых Просящих или членов других тёмных гильдий, но появление Миднайта всё испортило. Его магию оказалось крайне сложно почувствовать. Он для меня словно бы был пустым местом. Тем, чего не существует.

Пришлось и его захватить вместе с собой на встречу с Айрин. Потом решу, что с ним делать.

Чем так ценен этот Кобра? Зачем он мне вообще нужен? Этот маг был искусственным “Убийцей Драконов”, как, впрочем, и Лаксус. Их волшебству не обучали крылатые ящеры. Они овладели древней магией как раз с помощью драконьей лакримы, что была вживлена в тела волшебников. Ритуал этот очень опасен. Когда инициируются подобным образом, маги чаще всего умирают. Но Айрин заверила меня в том, что это происходит потому, что современные колдуны утратили первоначальный ритуал и вместо него используют какую-то подделку. У оригинальной его версии не было подобных проблем. В этом вопросе я решил довериться той, кто и создал волшебство “Убийц Драконов”. Моя гибель явно не входила в планы Айрин.

Когда я встретился с древней колдуньей, если она и удивилась тому, что приволок с собой двух бессознательных магов, то виду не подала. Практически сразу же она поняла, почему прихватил с собой Кобру.

— Ты отыскал донора. Просто замечательно! — волшебница на самом деле была рада, что, наконец, сможет закончить мою инициацию в драконоборцы.

Лёгкий взмах руки Айрин, и из груди Кобры вылетает красно-фиолетового цвета лакрима. Сам же волшебник начинает дышать так, будто у него приступ астмы. Постепенно я ощущаю от него всё меньше и меньше Магической Силы.

— Он умирает? — нахмурившись, спросил у Айрин.

— Кому какое дело до мусора, — ответила она, даже не посмотрев на Кобру. Волшебница была занята изучением лакримы в своих руках. Та вещь, что сможет превратить меня в обладателя магии “Убийц Драконов”, интересовала её гораздо больше, чем смерть волшебника. — Ты раздобыл любопытный образец.

Пожалев Кобру, я открыл ему рот и влил зелье женьшеня. Вот это уже смогло привлечь внимание древней колдуньи.

— Напрасная трата зелья на врага.

— Он останется магом или дара у Кобры больше нет?

— Скорее всего, — ответила Айрин. — Его тело уже достаточно долго контактировало с драконьей лакримой, поэтому, возможно, даже останется “Убийцей Драконов”.

А вот это уже было плохо.

— Ладно, надо закончить твою инициацию…

С помощью лакримы кобры я овладел магией “Ядовитого Убийцы Драконов”. Данное волшебство сделало меня чуть крепче, сильнее, выносливее, быстрее, улучшило чувства, особенно слух и обоняние и, главное, дало возможность манипулировать ядами, сила которых способна сразить даже драконов. Путём экспериментов, что мне помогла провести Айрин, удалось установить, что я могу создавать разные виды ядов, а также спокойно их поглощать, как это делают все драконоборцы со своим элементом. То есть я обзавёлся тем, в существование чего вообще не верил — полным иммунитетом к ядам. И ещё они не только мне не вредят, но и восстанавливают при поглощении Магические Силы или даже могут кратковременно усилить. Чудеса.

Самый сильный яд, которым я мог атаковать, одним прикосновением разлагал деревья. Его поражающий эффект хорошо работал и на чешуе драконов. Айрин оторвался от себя одну штучку, и мы поэкспериментировали с ней. Колдунья и раньше считала меня весьма неприятным противником, но сейчас в её взгляде я ясно видел опасение за свою жизнь.

— Ты можешь стать сильнее, если убьёшь драконов из Глинтены, — в очередной раз начала она разговор о крылатых ящерах с соседнего континента. — Это увеличит твои шансы на победу над Акнологией.

— Я могу расправиться первым делом с тобой. Это тоже должно увеличить мои шансы, — привычным образом ответил я ей.

По факту, мне предстояло некоторое время потренироваться с магией “Убийц Драконов”, чтобы научиться применять особые заклинания этих волшебников, но благодаря Айрин данный этап оказался стремительно пройден. Нет, она не обучала меня лично. Предложила кое-что попробовать. Дать ей “Архив”, с помощью которого она загрузит в мою голову информацию о магии “Убийц Драконов”. Мне не хотелось делать возможного противника сильнее, но слова Айрин звучали довольно… рационально. Самым ценным для меня ресурсом сейчас было время. И сильно не хотелось тратить его на постижение магии “Убийц Драконов”.

Айрин не соврала. Она передала свой многовековой опыт владения волшебством “Убийц Драконов”. Благодаря её знаниям мои навыки в этом волшебстве взлетели на такие вершины, которые Нацу, Кобре или тому же Лаксусу даже не снились. Сейчас, возможно, меня в этой магии могут переплюнуть только сама Айрин и Акнология. И то с последним было не очень понятно, потому что могущественная волшебница подарила мне не только то, как применять заклинания драконоборцев, но и вроде бы вообще все знания об этом древнем волшебстве. Ныне мне известен каждый этап зарождения этой магии. Буквально каждая мысль Айрин про волшебство “Убийц Драконов”.

Но это было не единственное усиление, которое я получил в этот день. Старый лис Фудзимота меня обманул. Он передал мне не все знания про инициацию в “Убийцу Богов” и “Убийцу Демонов”. Ранее я думал, что смог овладеть первым видом магии, потому что начал наносить весьма заметный урон по Богам и проклятие Анкселама чуть ослабло, но на самом деле оказалось так, что раскрыл не весь потенциал этого волшебства. Да, мои удары под “Усилением” вредили Богу Войны, но на тот момент, как оказалось, я всё ещё был Богоборцом без элемента. С элементом моя магия стала бы в разы сильнее. И я не морочил бы себе голову, как, например, поглощать силу противников и чем это будет отличаться от моего “Разделения”.

Но проблемы с этим волшебством уже в прошлом. Моя магия “Убийц Драконов” затронула и колдунство Богоборцев. Отныне я ещё “Ядовитый Убийца Богов”. С окончательной инициацией этого волшебства сила проклятия Анкселама ослабла ещё чуть-чуть. Но вот исчезать оно даже не думало. С другой стороны, я был рад, что высвободил часть резервов.

Интересно, затронул ли "Мировой Пакт" Фудзимоту или нет? Я и так не собирался принимать его знания во зло, хотя и была мыслишка про пару ритуалов… Скорее всего, не должен был. Повезло старому лису. Но если найду его…

— Так ты ещё где-то откопал волшебство “Убийц Богов”? Впечатляет, — впервые на моей памяти Айрин была так потрясена. И, кажется, она даже гордилась мной. Ну, конечно… Я же её ученик. А мои успехи — это её успехи. — Если бы твоя жизнь была не такой короткой, то ты точно смог бы подчинить весь Земной Край.

— Не интересует, — ответил я ей, разглядывая свои кулаки.

На данный момент я находился под максимальным количеством усилений для своего тела, и между тем руки были покрыты ещё и магией “Убийц”. На правой блестел яд, что хорошо работает против крылатых ящеров, а вот на левой уже то, что сможет сразить Богов. Небольшое усилие с моей стороны, и эти два вида волшебства слились. Теперь оба моих кулака опасны как для драконов, так и для Богов. Было даже не особо сложно.

Нет, мой опыт использования разнообразной магии просто колоссальный, но тут дело, наверное, в том, что по факту магия “Убийц” очень похожа друг на друга, против какого бы существа она ни оказалась заточена. Если сильно упростить, то волшебство, созданное Айрин, делает следующее: объединяет энергию драконов и какой-то элемент, что позволяет в итоге поражать крылатых ящеров. Колдовство “Убийц Богов” по факту осуществляет то же самое. Только там уже энергия самих Богов, конечно же, в связке с каким-то элементом. Вот как раз Магической Силы Айрин не хватало, чтобы сделать из меня драконоборца. С помощью драконьей лакримы, которая её генерирует, этот вопрос решился.

Магическую Силу человека можно было засунуть в лакриму и, когда она у него кончалась, он мог бы пополнить свою энергию из данного сосуда. Этот вариант я и предложил было Айрин после неудавшейся инициации, но оказалось, что магия драконов слишком мощная. Обычные лакримы её банально не удержат. Справиться с этим могут только именно драконьи лакримы, изготовленные из сердец самих крылатых ящеров.

— Осталось только пройти инициацию “Убийц Демонов”, и я овладею всеми видами волшебства “Убийц”.

— Ты даже знаешь, как провести ритуал становления демоноборца? — Айрин явно впечатлилась.

Вообще говоря, удивительно, как магия “Убийц” легко может перестроить моё тело. То, с чем “Трансформация” справляется с большим трудом, волшебство драконоборцев делает, например, чуть ли не играючи.

— Да, — ответил я на вопрос Айрин. — К слову, другие виды древней магии очень похожи на то, что создала ты сама.

— Я знаю, — ответила мне волшебница. — Одна мысль может прийти сразу к нескольким людям. Но, похоже, тогда нас мучили совершенно разные проблемы. Кого-то тиранили демоны, у других были проблемы с драконами и Богами. Как ты себя ощущаешь после совмещения двух видов магии “Убийц”?

— Замечательно. Они очень хорошо дополняют друг друга.

— Тогда тебе действительно стоит попытаться овладеть волшебством “Убийц Демонов”. Может, благодаря этому станешь ещё сильнее, — после недолгих раздумий произнесла Айрин.

— Хорошо бы, но в последнее время никаких инцидентов с демонами не было. Поэтому я не смог овладеть этим видом волшебства.

А если демоны где-то и бушевали, хулиганка по имени Мираджейн из Хвоста Феи успевала про них прознать раньше меня.

— Ты же долгое время был на острове Галуна, — произнесла Айрин.

Но она сама понимала, что такое я не приму. На острове Галуна и правда были демоны, но дело в том, что эти существа там весьма мирные. Я бы даже сказал, крайне дружелюбные. Убивать их и пускать в качестве ингредиентов для ритуала не хотелось. Хотя, как я знаю, по словам Фудзимота, другие маги этим вовсе не брезгают. Если срочно надо сделать кого-то “Убийцей Демонов”, колдуны посещают остров Галуна и похищают его жителей. По факту для некоторого числа людей это поселение демонов является хранилищем ингредиентов на чёрный день… И сами жители об этом даже не подозревают.

Услышав об этой практике, я прямо спросил Фудзимоту, кто вообще является демоном: люди или жители острова Галуна? Пожилой маг решил проигнорировать этот неприятный вопрос и перевёл тогда тему.

— Как насчёт демонов Зерефа? — вопрос Айрин удивил на этот раз уже меня.

— А разве ты ему не служишь? — спросил я.

— Зерефу нет дела до неудавшихся образцов, — покачала головой древняя колдунья. — Его заботит судьба только последнего созданного им существа. Кажется, Зереф называл его Эндом. Если мы не тронем этого демона, то всё в порядке.

— Кстати, а где сам Зереф?

Айрин, будто самый обычный человек, пожала плечами:

— Никто не знает. Но в этом нет ничего удивительного. Пропадать на некоторое время для него является нормой. Скорее всего, засел в какой-то глуши и занимается магическими экспериментами.

— А демоны Зерефа подойдут? — решил уточнить я.

— Вполне. Главным в них является то, что они демоны. Это их суть.

— И ты знаешь, где найти одного из них?

— Ты, должно быть, уже слышал про них… Это объединение демонов называет себя Тартаросом.

Похоже, сегодня судьба была на моей стороне. Я стал слушать Айрин с небывалым до этого интересом.

— Раньше они были мне неинтересны, но теперь ты смог стать “Ядовитым Убийцей Драконов”.

— И как это связано с демонами из Тартароса?

— Среди них есть те, кто может использовать вещество или даже состоять из него целиком, что зовётся антиэфирными наночастицами. Оно очень ядовито. Практически любое живое существо, в которое попадут эти частицы, получит ослабление волшебства. К тому же Магическая Сила в его Контейнере начнёт рассеиваться. Если человек вдохнёт слишком много данных частиц, то он умрёт.

— И как демоны с помощью него ещё не захватили власть над Ишгаром? — спросил я.

— Им постоянно мешают “Убийцы”. Оставшиеся драконы с Богами тоже не дремлют. Даже Звёздные Духи порой препятствуют демонам. Против всех них эти частицы бесполезны. Хотя сильные маги тоже довольно долго могут им сопротивляться.

— Ты определённо не просто так мне рассказала об этих частицах, — с подозрением произнёс я.

— Да, — согласилась со мной Айрин, — ты должен их поглотить.

Айрин уже давно знала об этих частицах, но так как они против драконов были бесполезны, то не придавала им особого значения. Но вдруг появился я, пользователь магии “Ядовитого Убийцы Драконов”. План колдуньи оказался прост. Я должен был поглотить эти частицы и усилить их своим новым волшебством. Превратить в нечто такое, что смертельным будет даже для Акнологии. Или внедрить особенность этих частиц в собственную магию.

— А пытаясь их поглотить, я сам не отправлюсь на тот свет? — решил на всякий случай уточнить у своего учителя.

— Не должен. Но, если что, я думаю, что смогу тебя откачать.

Становление “Убийцей Демонов” дало мне гораздо меньше, чем я рассчитывал. Наверное, дело в том, что эти существа гораздо слабее Богов и драконов. Демоны в основном представляют серьёзную опасность только для обычных людей и магов. S-ки с ними вполне могут потягаться и даже успешно сразить. Только вот без специального волшебства они способны воскреснуть. Демоны Зерефа из Тартароса имели возможность вернуться к жизни даже после гибели от магии “Убийц Демонов”. Но теперь у них этого сделать не получится. Вместе с Айрин я сровнял с землёй всю эту гильдию. В том числе и ту аппаратуру, которая даровала демонам новую жизнь и спасала их от волшебства “Убийц”. Всё равно их механизм воскрешения, по словам ведьмы, оказался для меня бесполезен.

Помощь Айрин мне понадобилась не только с самими демонами Зерефа, но ещё и с их антиэфирными частицами. Они оказались настолько ядовитыми, что пробрало даже меня. Хотя не так давно считал, что являюсь человеком с полным иммунитетом к любой отраве. Заблуждался… Вновь получил щелчок по носу. Частицы меня, конечно, убить были не способны, но вот без влияния Айрин я бы точно отлёживался несколько дней после их поглощения. Ладно, будет ещё одним уроком для меня, чтобы не задирал нос.

Выдохнув, я убрал руку с виверны, которая от моего прикосновения умерла практически моментально. Сработало сразу несколько факторов. Во-первых, моя магия “Убийц Драконов” хорошо воздействует на любых ящеров. Во-вторых, без Магической Силы виверны долго не живут, а мой новый яд как раз выветрил из её тела всю энергию. Она даже не успела понять, как умерла.

— Потрясающе… — довольно произнесла Айрин, а затем она подобралась. Из её тела стала исходить ощутимая сила. Всё вокруг нас задрожало. Но волшебница не спешила нападать. — Ученик, в мои времена выдающимся магам давали прозвища. Отныне ты, Спригган Макс, “Король Ядов”!

Кашлянув в кулак, я неловко прервал торжественную атмосферу:

— Знаешь, вообще-то, Спригган уже прозвище… Меня зовут Макс. Просто Макс. Спригганом прозвали противники. Мол, самая злобная фея.

— У волшебника может быть несколько прозвищ, — сохранив спокойствие, ответила мне Айрин. — И титул, данный учителем, значит гораздо больше, чем то, как прозвал тебя обычный народ. Это равнозначно второму имени.

— Хорошо, — согласился я, в душе надеясь, что про “Короля Ядов” не прознает Гилдартс.