Господствуй, Разделяй... и Стеби!

Глава 36. Голу… Просто приключения часть 3

Из-за подножки грабитель свалился на землю. Его тут же нагнал торговец и скрутил руку. Ух, благодаря моей помощи поймали такого опасного преступника! Больше никто не будет воровать воздушные шарики…

Несколько секунд я смотрел, как грабителя куда-то уводит лавочник, попутно отчитывая его на всю улицу, а затем продолжил своё прерванное занятие, ибо мороженое само себя не съест!

— Это точно заказ S-ранга? — пропыхтел Лаксус. Это даже было, скорее всего, не от недовольства парня нашим заданием, а по гораздо более банальной причине. В поселении, в котором мы находились, оказалось невероятно жарко. Блондину даже пришлось снять свой плащ сутенера. До этого парня расстаться с ним не убедил даже Боб. — Для охраны фестиваля нужны маги S-ранга? Что за бред!

— Формально, — вставил я свои пять копеек, — у нас тут только один маг S-ранга.

— Даже если так… — Лаксус оглянулся по сторонам, а затем посмотрел мне прямо в глаза. — Ты не чувствуешь, что затрачиваешь свой потенциал, способности напрасно, занимаясь такими пустяками?

— Не, мне тут нравится. Здесь прикольно, — честно ответил своему компаньону.

— Понятно, — сказав это, Лаксус, кажется, смирился, что не все заказы S-ранга касаются спасения мира или хотя бы там какого-нибудь захудалого королевства. Или он себе представлял, что вызволит, например, из плена дракона принцессу? Вроде же не верит в то, что эти ящерицы ещё существуют. Но через секунду я понял, что ошибался. — Первая часть заказа — это охрана фестиваля, а что насчет второй?

Лаксус просто помнил, что наше задание не такое простое. А я ведь сам уже про это позабыл…

— Не знаю, — пожал плечами. — Заказчик про вторую часть задания не дал никакой информации.

— И это нормально — брать заказы, о которых тебе ничего неизвестно? Да ещё не прошедшие предварительную проверку Магического Совета?

Лаксус не возмущался. Его на самом деле интересовал ответ на данный вопрос.

— Такое бывает… часто. Не все люди хотят афишировать свои дела, отправляя заказ через Магический Совет. Конкретно в нашем случае за заказчиков поручился сам Боб, ибо они сотрудничают с его гильдией со дня её основания. И за подобные нюансы с заказом, когда магу про него изначально мало что известно, прилично доплачивают. Многие волшебники S-ранга их берут. Кроме Магического Совета, всех всё устраивает.

— А гильдии ближе к себе они не нашли?

Вот на этот раз Лаксус возмущался. Поселение находилось далеко от города, в котором базируется Голубой Пегас. Было два способа прибыть вовремя для выполнения заказа. Во-первых, Лаксус мог прокатиться на моей спине, но это оказалось ниже его достоинства. Во-вторых, доехать практически до самой деревушки на поезде или для этой же цели арендовать манокат, магическую карету, что питается Волшебной Силой колдуна и способна развивать поразительную скорость. Лаксус мне не доверил управление транспортом. Сам тоже отказался вести карету. В итоге мы поехали на поезде. И во время поездки я вспомнил, что у обладателей волшебства “Убийц Драконов” есть одна маленькая особенность: их очень сильно укачивает в любом транспорте. Когда мы прибыли до нужного нам вокзала, Лаксус уже был готов отдать Богу душу…

Была ещё одна причина его недовольства. Поселение находилось в зоне магической аномалии. Как оказалось, Лаксусу везло, и он раньше таких мест во время своих заказов не встречал. Сейчас же парень ощутил все прелести одной из разновидности великого множества аномалий. Вокруг нас буквально была пустыня. И температура тут, соответствующая пейзажам. Блондин банально спекся.

— А чего ты вообще не потеешь? — спросил он, задумчиво поглядывая на меня.

Я поднял ладонь на уровень лица. На всех пальцах были видны кольца.

— Одно из них поддерживает идеальную температуру тела.

— У тебя они что, есть на все случаи жизни?

— Я постоянно пополняю свою коллекцию.

После успешной предварительной разведки, мы пошли искать того человека, который объяснил бы вторую часть нашего задания. Боб, конечно, говорил, что местным можно верить, но я решил убедиться в этом лично. К слову, не зря. Сумел заметить одну странность. Есть ощущение того, что тут где-то прячется весьма умелый темный маг или даже демон. Не классический, а, скорее всего, производства одного злобного гения, чье имя иногда используется в качестве ругательства. Просто тьмой несёт…

К удивлению, вводить в курс дела нас стал не староста поселения, как это обычно бывает, а молодая на вид жрица. Нам сказали, что она лучше разбирается в том, что надо сделать.

— А вы точно сильные волшебники? — спросила девушка, которая ранее представилась именем Вейси.

— Знаешь про Богоизбранных?

— Ну? — взглянула на меня жрица, ожидая ответа.

— В честь меня назвали!

— Брешешь! — выкрикнула она, тыча в мою сторону пальцем.

Лаксус прикрыл лицо ладонью, а потом просто ударил кулаком в сторону неба. Вырвавшаяся из его руки молния смогла впечатлить жрицу гораздо больше, чем мои выдуманные истории, о которых невозможно молчать. Ну, ничего. Когда-нибудь я найду своего слушателя.

Блондин указал на меня пальцем:

— А он ещё сильнее меня, — произнести это Лаксусу явно было нелегко. Жаль, не записал…

— За мной, пожалуйста.

После демонстрации силы и слов убийцы драконов девушка не стала больше ничего спрашивать, а через переулки повела нас к окраине поселения.

— Оно выглядит весьма зловещим.

Слова Лаксуса описывали огромное зеркало, что парило над землей.

— Я с тобой не совсем согласен… Пусть голова то ли кабана, то ли беса и смотрится несколько злобно, как, впрочем, и эти лапы по сторонам, но я ничего плохого от него не ощущаю.

— Это зеркало Юудачи. Ему уже больше сотни лет, — пояснила нам жрица.

— Раз ты привела нас сюда, то вторая часть нашего заказа как-то связана именно с этим зеркалом? — спросил Лаксус, пока я изучал древний артефакт. — Раз оно у вас находится уже сотню лет, значит, является крайне ценной штукой. Мы должны позаботиться о том, чтобы во время фестиваля его никто не украл?

Мне было не совсем понятно, как этот артефакт работает. Не мог ощутить магию в зеркале, даже прикоснувшись к нему. При этом оно каким-то образом парило в воздухе, а значит, Волшебная Сила в нем всё же была. Настолько хорошо экранировали артефакт?

— Не совсем, — улыбнулась жрица. — Вы должны уничтожить его.

Лаксус на секунду даже опешил от ответа девушки. После подобных слов с её стороны беседой заинтересовался уже я.

— Что? Ты просишь его уничтожить? — уточнил на всякий случай и нахмурился.

Поняв, что так просто портить артефакт мы не намерены, Вейси выдохнула и принялась объяснять куда подробнее. Не зря является жрицей. Хоть сколько-то читать людей она умеет.

Зеркало оказалось особым. По словам жрицы, когда-то давным-давно местным его подарил целый Бог. После этих слов артефакт заинтересовал меня ещё больше. Никогда ещё не сталкивался с Богами или чем-то, что связано с ними.

Артефакт являлся каким-то благословением для местных. Жрица выглядела неуверенно, когда произносила это, поэтому я тоже засомневался в подобном добром жесте со стороны Бога.

Имя, кстати, у него оказалось мне не знакомым. Я более-менее хорошо знаю местные легенды, ибо надеялся в них найти спасение от своей участи… Так вот, имя Хигуреноками или даже нечто отдаленно напоминающее его ранее не доводилось слышать. Похоже, этот Бог является местечковым.

Раз в сотню лет, когда на зеркало падают последние лучи солнца, местный Бог просыпается. По словам жрицы, он одаривает жителей поселения богатым урожаем на долгие годы и каким-то образом обеспечивает защиту.

Когда жрица говорила, что зеркалу уже более сотни лет, она где-то позабыла слово “нескольких”. Бог уже пару раз благословил её народ богатым урожаем. Но не всё было так гладко…

Однажды группа людей добралась до зеркала и что-то с ним сделала. В итоге оно не пробудило Бога, а сотворило местечковый катаклизм. Весь свет в долине на некоторое время исчез. Ни лучи солнца, ни магические светильники… Ничего не могло разогнать тьму в то время.

Сегодня был тот день, когда Бог должен пробудиться. Но вместе с этим присутствовал риск, что дар Хигуреноками вновь используют для темных дел. У той группы, которая погрузила сотни лет назад долину во мрак, были то ли прямые кровные наследники, то ли идейные продолжатели их дела.

Пока Вейси всё это рассказывала, мне казалось, что она не верит ни одному своему собственному слову. Было не совсем понятно, как девушка, что являлась, по моему мнению, чуть ли не атеисткой, смогла стать жрицей. Множество вопросов возникло к Вейси и местным жителям…

— Хм, если вы знали, что зеркало можно использовать для плохих дел, то почему не уничтожили его раньше? — засунув руки в карманы, задал самый главный на данный момент вопрос. — Почему запрос поступил только сейчас?

— Не хотели злить Бога раньше времени.

Ответ Вейси звучал для меня довольно складно. Но всё же… Интуиция говорила мне быть осторожнее. Здесь точно что-то было не так.

— Лаксус, постоишь тут минут пятнадцать?

И не успел мне парень хоть что-то ответить, как я тут же рванул на всей доступной скорости. Необходимо провести более тщательную разведку.

Первым делом заглянул в храм, который по словам жрицы являлся местом сна Хигуреноками. Внешне постройка была ничем не примечательна. Лишь моё выкрученное, благодаря усилениям, восприятие помогло заметить след барьера, который каким-то практически незаметным образом покрывал стены храма. Делал он это снаружи и внутри.

Никогда раньше такого не видел. Хотя всякие храмы, святилища и так далее в одно время посещал. Тоже сидел там с выкрученным до предела восприятием и пытался просить помощи у Богов. Гиблым оказалось делом. Никто из известных сущностей не откликнулся на мой зов. Хотя… Должен признать, парочку раз я почувствовал на себе чужое внимание.

После храма отправился к старейшине, которому задал вопрос, что точно ли стоит уничтожать зеркало. Следом спросил, почему они пришли к такому решению… Как оказалось, это Вейси смогла продавить его на очередном собрании жителей. Пересказал услышанную от жрицы историю, попросив меня поправить, если где-то что-то было не так. Но старейшина ни к чему не стал придираться. Мол, всё в точности так, как и рассказала Вейси.

Далее на всякий случай расспросил про храм, Бога и зеркало местных жителей. Вдруг старейшина и жрица были в сговоре? Непонятно с какой целью, но им зачем-то могло понадобиться уничтожить это зеркало. Но опрошенные мной люди подтверждали слова Вейси и главы поселения… Если сговор тут и был, то в нем участвует всё поселение.

После всех этих опросов я прибыл обратно к Лаксусу и жрице. Отведя блондина в сторону, шепнул ему на ушко:

— Вроде бы всё сходится… Нас не пытаются использовать для какого-то дела в темную…

— Но ты бы не стал отводить меня в сторону, если бы был уверен во всем, да?

— Ага. Короче, я же умные книжки иногда читаю и вот вообще никогда не натыкался на историю, когда целая долина оставалась без света на некоторое время. А про подобный инцидент кто-то обязательно должен был оставить хотя бы пару строк. И Бог мне неизвестен. И про это зеркало тоже слышу впервые.

— И что ты предлагаешь? — спросил Лаксус, поглядывая на жрицу и зеркало за её спиной. — Скоро солнце начнет заходить, и его последние лучи упадут на зеркало. Если в этот момент им воспользуются темные маги, то долина окажется погружена во мрак.

— Я решил поинтересоваться твоим мнением, Лаксус.

Парень озадаченно почесал затылок. Несколько минут подумав, он ответил:

— Давай всё же его уничтожим? Если после этого случится что-то плохое, думаю, вытянем ситуацию.

— Возможно, — ответил ему. — Просто если местный Божок обидится именно на нас… В теории ты способен убивать драконов, но Бога, если что, сможешь осилить?

— Если прикроешь спину, то вполне, — усмехнулся парень.

Когда мы уже направлялись обратно, сказал то, что чуть не забыл:

— Ах да, в этой деревни чувствуется тьма. Но я не могу найти её источника. Она тут просто есть. Везде.

— Понял, — кивнул Лаксус.

— Мы принимаем ваш заказ, — сказал жрице, проходя около неё к зеркалу.

На самом деле оно не выглядело таким уж прочным. На зеркале даже было несколько трещин. Но раз местные его сами не уничтожили, то точно есть какой-то подвох. Действительно, что ли, боятся разгневать своего Бога и хотят свалить вину на кого-то другого?

— Господин маг, оно крепче, чем кажется, — обеспокоенно предупредила меня жрица.

— Помнишь мы говорили про Богоизбранных? — спросил, разминая плечо. — Я сильнее их вместе взятых.

После этих слов использовал предельное количество усилений для поднятия своих физических характеристик и ударил по зеркалу. Мои брови сразу же взлетели на лоб. Впервые на моей памяти я со своими шестью усилениями даже не смог на чем-то оставить и царапины. Но удар точно был! И в полную силу! Ударная волна, что сбила с ног жрицу, и звон, будто кувалдой заехали по колоколу, не дадут соврать!

— Какого?.. — хотел спросить я, когда внезапно зеркало засветилось и покрылось незнакомыми мне письменами.

Вся сила, которую я вложил в удар, вернулась ко мне обратно. Причем на такой скорости, на которой двигаюсь сам. Поэтому из-за удивления не смог отреагировать вовремя и получил по своему лицу будто бы спрессованной в форму кулака ударной волной.

Пробив своим телом два здания, вылетел из поселения. Пролетев ещё метров десять, врезался в скалу, которая обзавелась небольшой пещеркой и несколькими глубокими и длинными трещинами. Едва оставаясь в сознании после такого неожиданного ответа, пошатываясь, выбрался из скалы. Сплюнул кровь вместе с парочкой зубов и гордо произнес:

— А хороший у меня удар!

Через несколько секунд передо мной появился Лаксус.

— Макс, ты как?

— Всё замечательно, — ответил ему, показывая большой палец. Или это был всё же средний, ибо чего он нахмурился ещё сильнее? И почему Лаксуса два? Научился делать проекцию или его кто-то тоже иллюзиям обучил?

— Точно? Выглядишь плохо…

— Точно. И я, кажется, знаю, как уничтожить это зеркало, Лаксус, — ответил ему, заметив, что парень перестал делиться на два, а земля больше не поднимается к моему лицу и в целом не шатается. — Заметил там цепочку письмен? Короче, после удара я вспомнил, что видел часть из них в одной книге. Если ударить, дождаться, пока цепочка письмен загорится, и сразу же ударить вновь, зеркало не только не сможет отразить твою первую атаку, но ещё и окажется разбитым.

С вершины скалы, в которую я врезался, послышались хлопки.

— Неплохо, наемник, ты смог разгадать секрет зеркала.

Сказал это темнокожий мужчина лет тридцати, что был одет в белую робу без рукавов и черную водолазку. Вид его был серьезным, но я не ощущал от него чего-то плохого. С другой стороны, возможно, он просто мастерски скрывает свое намерение меня убить, потому что Магической Силы от него аналогично не ощущаю.

— Если вы собрались уничтожить зеркало, я не могу вам позволить это сделать.

— Ты из тех самых, которые хотят погрузить долину во мрак? — спросил Лаксус.

— Кто вам рассказал этот бред? Та лживая жрица? Не верьте ей! — сердито произнес мужчина, что в целом походил на бедуина.

— Тогда почему ты не хочешь, чтобы уничтожали это зеркало? — продолжил расспрос Лаксус.

— Произойдет беда, если вы это сделаете. Вы же наемники, так? Волшебники, что выполняют всякие поручения за деньги? Сколько вам предложила жрица? Я готов заплатить в разы больше, если вы просто не станете мне мешать и уничтожать зеркало.

— Ты, жрица, зеркало, в целом всё поселение и этот местечковый Бог какие-то мутные… Вот поэтому мне больше нравится иметь дела с монстрами. Их, главное, найти, и всё. Дальше уничтожаешь, берешь доказательства смерти твари, рог или хвост там, а потом тебе щедро платят и называют героем. А с вами тут приходиться ломать голову, разбираясь в том, кто и что задумал. Старик, у меня вдруг возникла идея получше, — с предвкушением улыбнулся я. — Побью вас всех и просто выпытаю правду!

После этих слов я прыгнул на скалу, на которой стоял бедуин.

Меня смогли в очередной раз за сегодняшний день удивить. Пока я на всей доступной скорости приближался к своей цели, мужчина успел внезапно встать в стойку и был готов принять мой удар. Пожалев его, не стал бить со всей силой, но это ничего не дало… Зато следом мне прилетел весьма мощный хук в челюсть. И когда говорю “мощный”, то речь идет о такой силе, которую на пределе своих возможностей могу выдать сам…

Бедуин владеет “Усилением” и может поднимать свои физические характеристики в шесть раз?!