Господствуй, Разделяй... и Стеби!

Глава 30. Цвета крови

Х776 год.

Практически открыв дверь пинком, я хотел крикнуть, что мы вернулись, как листы бумаги неожиданно заткнули мой рот, а резко усилившаяся гравитация заставила упасть на задницу. С возмущением посмотрел на своих товарищей. Но дождался только того, что древесина обернулась вокруг моего корпуса несколько раз, не давая свободно использовать руки.

Правда несколько позже Пауз, Лаки и Дрой всё же смущенно отвели от меня взгляд. У этих предателей, оказывается, есть совесть! Чего не скажешь о Кагуре… Она, наоборот, с осуждением посмотрела на меня. Её холодный взгляд причинял мне чуть ли не физическую боль.

Причину саботажа я узнал от Роки:

— Мастер уже много раз просил так не делать, — с едва заметной улыбкой произнесла она, невинно сложив руки перед собой. Ага, так и поверил… Ясно же, что предателей возглавляет сама Рока! — Ты каждый раз не рассчитываешь силы и выбиваешь дверь.

— Мф-ф-ф! — с негодованием промычал я.

— Пауз, занесешь его в гильдию, — светловолосый мальчишка кивнул. Раскрыв свою книгу, он налепил на меня ещё больше своих бумажек. Только на этот раз на всё тело. А потом взмахом руки поднял в воздух. Так мы и оказались в гильдии.

Наша группа сразу же направилась к барной стойке, на которой сидел Макаров и с утра пораньше уже опустошал гильдейские запасы пива. По его хитрому взгляду осознал, что сговор, бунт против меня, его рук дело! Рока оказалась всё же такой же пешкой, как и другие мои товарищи! Ох уж этот старый интриган…

— Ну? Как прошло? — обратился старик к Роке.

— Всё хорошо, мастер. Мы выполнили заказ.

На лице Макарова расцвела улыбка. Ага, почему бы ей не возникнуть, если толпа детишек из его гильдии смогла выполнить заказ S-ранга? Поди ещё будет хвастаться этим на собрании мастеров… Я с ребятами пошёл по большей части просто для страховки и для того, чтобы заказчик сразу не отказал юным волшебникам.

— Только… — Рока одним словом испортила настроение старика. Тот на автомате схватился за сердце. Он уже давно руководил нашей гильдией, поэтому понимал, что после таких слов обычно ничего хорошего ждать не приходится. — Мы немного перестарались. Заказчик получил свой урожай уже через несколько часов после того, как мы со всем закончили.

— А… Всего-то, — выдохнул старик и убрал ладонь от сердца. Пройдясь по группе взглядом, он улыбнулся, поднял свой бокал и торжественно произнес: — Ты не член Хвоста Феи, если не перегибаешь палку, ха-ха-ха!

Рока ответила ему лишь неловкой улыбкой, но вот Кагуре нашлось, что сказать:

— Мастер, именно из-за таких ваших слов Макс и доставляет вам проблемы.

Хмурый взгляд девочки чуть ли не заставил Дреяра подавиться пивом.

— Да, — с серьезным видом кивнул старик. В это же время интуиция забила тревогу. — Это моя ошибка… Кагура, поможешь ли ты старику справиться с этим шалуном? Пожалуйста, присмотри за ним. Останови, если он захочет выкинуть какую-нибудь глупость.

— Да, обязательно, — предельно серьезно ответила ему девочка.

Вот же старый… Он не только заставил забыть её об изначальной теме, претензии к нему самому, но и перевел стрелки на меня! Неужели можно быть таким бесстыдным человеком?!

— Я доверяю тебе, Кагура, — ответил ей мастер Хвоста Феи.

Вскоре меня освободили, и группа разошлась. Некоторые остались в зале гильдии, другие пошли домой, а тот же Дрой, например, отправился на встречу с членами своей постоянной команды. Он, как и Лаки, был временным членом нашей группы. Просто у них обоих оказалась очень удобная магия для этого заказа, поэтому я пригласил ребят. Они не только получили опыт задания S-ранга, но и хорошо подзаработали.

— А здорово ты придумал, — отпив немного из бокала, сказал Макаров, ловко игнорируя мой недовольный взгляд. — Отправить всю эту детвору на муторный, но не особо опасный заказ S-ранга.

Суть задания заключалась в том, чтобы гиблую землю, на которой уже давно ничего полезного и нужного не растет, превратить в урожайную. Заказ поступил от одной горной деревушки. Подобные поручения я обычно игнорирую. Банально не мой профиль. Но немного поразмыслив и убедив нескольких членов гильдии, всё же взял его. Моя выгода была банальна. Я хотел посмотреть, как колдует Рока. Просто изучение её магии, способной менять погоду и времена года, у меня зашло в тупик, поэтому решил увидеть работу мастера в естественной среде. Легче было попросить её со мной позаниматься, но пойти на заказ с товарищами было гораздо интереснее!

Пауз и Кагура сперва избавились от слабеньких монстров, которые облюбовали то место, где деревенские желали видеть новое урожайное поле. Потом они же расчистили его от мусора, в роли которого выступали огромные валуны. Правда на этот раз в основном постаралась Кагура. Одного взмаха её руки хватало, чтобы камень, который весит больше неё раз в десять, улетел в сторону. Паузу для этого требовалось всё же постараться. Нет, он мог разнести валун одним ударом своей магии, но тогда его куски оказались бы разбросаны по всему полю. Поэтому он облеплял и осторожно переносил камни.

Следом настала очередь поработать и Роке. Она призвала дождь, смягчая почву. После неё в дело вновь вступила Кагура. С помощью своего волшебства девочка выровняла склон, действительно превращая его в поле.

За Рокой и Кагурой подключилась третья представительница женского пола в нашем отряде. Лаки вырастила, благодаря своей магии “Древесного Созидания”, мощную ограду, которая в случае оползня сможет защитить поле.

Далее в дело вступил Дрой. Его магия “Растений” очень хорошо сочеталась с волшебством Лаки. Получив с помощью товарища по гильдии усиление собственного волшебства, пухленький мальчишка засеял что-то вроде горчицы, которая очень быстро проросла и покрыла всё поле. Это растение сильно не любило какую-либо конкуренцию, поэтому буквально убило сорняки, оставшиеся после выравнивания склона. Так же быстро, хоть и с опечаленным видом, Дрой уничтожил горчицу, заставив её сгнить и превратиться в удобрение.

Уже после этого всем пришлось постараться, чтобы начертить огромный ритуальный круг, который превращал землю, что раньше была пригодна разве что только для живучих и неприхотливых сорняков, в плодородную. Конечно, то, что ранее сделал Дрой, немного помогло бы деревенским жителям, но урожай всё равно был бы скудным. Нужный ритуал подсказал я. Не зря же в одно время практически не вылезал из библиотеки.

После этого ритуала своей магией воспользовалась и Рока. По факту это был ещё один ритуал, который так же увеличивал урожайность земли, но работал он по другим принципам.

Далее с помощью деревенских жителей мы засеяли поле нужными им культурами. Следом настала уже моя очередь пытаться призвать дождь под руководством и приглядом друга. Можно сказать, что большую часть работы всё же взяла на себя Рока. Если изначально хотел сделать всё сам, то чуть позже понял, что не справлюсь. Уж больно была тяжёлой в освоении её магия. Благо, это не изменение тела с помощью волшебства. Кое-что с погодой у меня уже прекрасно получается. Правда, в отличие от Роки, мне наоборот почему-то легче даётся боевое применение данного вида волшебства. Смешно, но моя подруга хочет как раз-таки уметь постоять за себя, а я в свою очередь — творить настоящие, но мирные чудеса. А в итоге мы имеем прямо противоположный результат.

После дождика наша группа волшебников осознала, что, пожалуй, в следующий раз стоит обойтись только одним ритуалом на плодородие почвы, ибо урожай вырос буквально на глазах за какие-то часы…

Всего в горной деревушке мы провозились чуть больше недели. Профильный маг, вероятно, смог бы со всем справиться гораздо раньше. Это однозначно так. Но и мы свою работу выполнили весьма достойно, а ещё получили драгоценный опыт.

Двери гильдии оказались неожиданно выбиты. Щека Макарова дернулась, а деревянный бокал в его руке жалобно затрещал. Когда старик увидел мою ухмылку, его щека повторно дернулась. Я не удержался и засмеялся.

— Ха-ха-ха! Старик, от судьбы не убежишь! — воскликнул чуть ли не прямо в ухо Макарову. Тот с недовольным выражением лица отодвинул меня от себя и заставил вновь усесться на стул.

— Макс! Ты вернулся! — крикнул около входа черноволосый мальчишка, который и выбил дверь. — Давай сразись со мной!

Сев ко входу лицом, согласился:

— Конечно! Давай сразимся. Сразу же после того, как ты найдешь хотя бы свои трусы.

Когда парень понял смысл моих слов, от его горделивой позы ничего не осталось. Он тут же прикрыл ладонями свой пах, сгорбился и начал вертеть головой в поисках одежды.

— Черт, где же они?! — краснея с каждой секундой всё больше, под смех магов нашей гильдии спросил самого себя мальчишка. Думаю, то, что пытается найти их в зале в корне неверно, ведь пришел-то он уже без какой-либо одежды прямо с улицы.

— Не волнуйся, Грей! Я одолжу свои! — крикнул парню, после чего он значительно расслабился.

— Так какого черта ты пытаешься стянуть мои?! — заорал Макаров, пытаясь сохранить свои штаны на месте.

Итогом всего этого представления стало то, что мы с Греем получили от старика по лещу. Мальчишка — за то, что шлялся без одежды по Магнолии и выбил дверь гильдии, а я из-за своего желания помочь ему. Не ценят в Хвосте Феи доброту. Даже мастер гильдии…

Притрагиваясь к шишке на затылке, недовольно зашипел.

— В следующий раз достанется в два раза больше, — предупредил меня Макаров, делая несколько глоточков пива.

— Злой ты, — буркнул я.

— А ты тупой, — не оставил без ответа старик моё замечание.

Удивленно посмотрев на него, поведал:

— Да мы идеальная пара!

Макаров прикрыл лицо ладонью…

В это время добрая Рока прикрыла срам Грея, валяющего на полу прямо возле входа, откуда-то взявшейся скатертью. Удар старика его вообще вырубил.

— Хе… Может, позвать в гильдию его учителя? Она его точно отругает, — вслух подумал я.

— И после этих слов злым ты называешь меня? — спросил Макаров.

Грей стал членом Хвоста Феи в прошлом году. В Магнолию он прибыл вместе со своим учителем Ур. В город их позвал Гилдартс. Оказывается, рыжий волшебник уже был знаком с Ур и на очередной своей “вахте” год назад встретил её вновь. Свои задания в тот раз он не выполнил. Весь месяц пытался произвести на учительницу Грея хорошее впечатление. Это ему однозначно удалось. Потому что нынче Ур является законной женой Гилдартса и помогает ему в воспитании Каны. Ходят слухи, что вскоре у них даже может быть пополнение. Сам рыжий маг всё отрицает, говоря, что это просто сплетни волшебниц. Правда, его сильно покрасневшее и глуповатое лицо, когда речь заходит о детях, заставляет задуматься.

К слову, Грей тоже некоторое время жил под одной крышей с Гилдартсом. Но начав более-менее зарабатывать, быстро съехал от новообразовавшейся семейки волшебников. Похоже, ему там было не совсем комфортно, либо парень захотел больше свободы, ведь Ур иногда вела себя по отношению к нему как курица-наседка. Слишком сильно опекала и контролировала. Забывала, наверное, что матерью она является только для Каны, а для Грея остается учителем магии.

Одной из причин Грея вступления в Хвост Феи, кроме расширения кругозора, почему-то являлся я. Он желал превзойти меня. Поэтому в день бросал по несколько вызовов. Разумеется, проигрывал, но запал парня и не думал кончаться. Казалось, что с каждым проигрышем его желание когда-нибудь превзойти меня наоборот становилось только сильнее. Я не считал его поведение странным, как некоторые члены гильдии. Мне парень казался… прикольным и забавным. Но двоих таких я бы, пожалуй, всё же не вынес. Благо его приятель по учебе, второй ученик Ур, решил быть ещё более самостоятельнее Грея, поэтому выбрал для вступления другую гильдию Фиора. Хотя… не думаю, что он бы доставил мне неприятности. Его целью, в отличие от моего товарища по гильдии, является собственная учительница, то есть Ур.

(***)

Когда подносил ложку ко рту, застыл, прислушиваясь к своим ощущениям. Реакция Макарова была менее выразительной. Он лишь покосился в сторону входа в гильдию, прикрыв своё лицо бокалом пива.

Через пару минут появился тот, кого мы со стариком почувствовали. Возле прохода на пару секунд застыл незнакомый нам волшебник. Нет, маги, что не состоят в гильдии, иногда посещают Хвост Феи. Часть для экскурсии вместе со своими знакомыми, что уже являются моими товарищами, другая — чтобы лично сделать заказ, а не через Магический Совет. И иногда волшебники приходят в гильдию, желая в неё вступить. В общем, незнакомец привлек нас не потому, что пришёл в Хвост Феи. Нет, дело было в другом. В его волшебстве.

Магия каждого человека ощущается по-разному. И от незнакомца несло очень специфической смесью. Вкус стали, например, я, казалось, ощутил на кончике языка. Запах крови разнесся по всей Магнолии. А горечь, обида и боль заполнили зал гильдии. Тот ещё коктейль, если честно.

Волшебник обошёл валяющегося на полу Грея и прошёл прямо в центр гильдейского зала, где с любопытством стал оглядывать всех вокруг. Множество магов уставилось на него. Некоторые из них зашептались, оценивая весьма… необычную персону.

— Это Хвост Феи? — наконец заговорила девочка, чьи волосы были цвета крови. Такими же алыми.

Хоть видок у неё был сильно потрепанным, а аура могла самых слабохарактерных личностей отправить в затяжную депрессию, юная волшебница казалась весьма красивой. Даже порядком износившееся платье серого цвета, больше смахивающее на мешок, в котором сделали дополнительные дыры, и повязка на одном глазу не смогли затмить природной красоты незнакомой волшебницы. И это только в десять-одиннадцать лет она уже так сияет. Что же будет, когда девочка вырастет?

Правда, меня всё же больше привлекло волшебство аловолосой. То, что отпечаталось в её Магической Силе. Она пару месяцев назад убивала. И делала это с помощью оружия. Причем пали от её рук не монстры, а другие волшебники… С помощью развитой магической чуйки один колдун может узнать довольно многое о другом.

Когда множество глаз устремились в сторону Макарова, он ответил:

— Она самая. Что привело тебя к нам, дитя?

Когда старик заговорил, девочка посмотрела на него, но потом, чуть покраснев, склонила голову.

— Я… — она что-то хотела ответить, но её голос дрогнул. Но вскоре волшебница всё же собралась: — Я хочу рассказать, что случилось с дедушкой Робом.

Когда прозвучало это имя, кто-то в гильдии произнес: “Да быть не может!” А глаза Макарова на мгновение стали округлыми от удивления. Но чуть позже в них мелькнула сталь. Хотя другим он своё состояние никак не выдал. Я лишь заметил всё это потому, что сидел к нему довольно близко и был под несколькими своими усилениями.

— Ты знаешь, что случилось с Робом? Куда он пропал?

(***)

Две недели спустя, когда Эрза вроде как достаточно акклиматизировалась, привыкла к членам Хвоста Феи, я отыскал её на берегу реки. Присев рядом, начал разговор:

— Знаешь, ты могла бы поприветствовать Кагуру…

Девочка, что до этого игнорировала меня, вздрогнула, услышав имя моей приятельницы.

— Вы же из одной деревни. Вам явно найдется, о чем поболтать, хотя Кагура и мало что помнит о своем детстве. Вообще говоря, у неё есть некоторый провал в памяти о тех днях, когда…

— Достаточно! — всхлипнув, прервала меня Эрза.

Я посмотрел на неё. По щеке девочки стекала слеза.

— Извини. В нашей гильдии, на самом деле, принято не лезть в прошлое товарищей. Оно у многих не особо светлое… Некоторых старик вытаскивал из такого дерьма, что описать это слов не хватит. Но, прошу, пойми меня. Ты явно знаешь, где эта чертова башня, — услышав последнее слово, девочка вновь вздрогнула и чуть ли не отпрыгнула от меня на несколько метров. — Если ты поведаешь мне, где она находится, я помогу. Поверь мне.

Эрза взглянула на протянутую мной руку и замахала головой, отказываясь мне отвечать.

— Я… не могу. Если я это сделаю, то он…

— Подумай о Кагуре. Вероятно, ты знаешь не только то, что вы из одной деревни, но и то, что она приходится младшей сестрой Симона. Кагура раньше довольно часто плакала по нему, когда думала, что её никто не видит. Было бы здорово, если бы семья воссоединилась вновь.

Волшебница вновь замахала головой, а потом резко встала и убежала от меня.

К сожалению, мне не удалось её разговорить. Эрза не желала поведать мне, где находится Райская Башня, поэтому я не мог помочь своей названной сестре найти своего настоящего, родного брата.

Мои многократные попытки убедить Эрзу ни к чему не привели. Она не верила в мою силу. Не верила, что я способен одолеть её друга, Джерара, и спасти всех тех, кто застрял вместе с ним в башне. В конце концов, ситуация настолько обострилась, что девочка поначалу полностью перестала со мной разговаривать, а потом и вовсе пожелала покинуть гильдию. Макаров убедил её остаться в Хвосте Феи. Он же потом весьма строго отчитал меня, чтобы я больше со своими расспросами не лез к Эрзе. Против него уже пойти не мог.