Господствуй, Разделяй... и Стеби!

Глава 37. Голу… Просто приключения часть 4

Честно, вот не помню, чтобы мне в последние годы доставалось так же сильно, как сегодня. С трудом разлепив глаза, поднялся благодаря помощи Лаксуса на ноги. Взглянув на скалу, с которой меня сбросили, протёр кровь и спросил:

— Слышь, а как там тебя зовут? Мы вроде не представлены друг другу…

— Насир.

О, он действительно представился! А я ожидал чуши про то, что мертвецам не нужно знать его имени…

Насир. Во-первых, это было имя. Нормальное имя, а не номер и число партии, которыми любят представляться мои “братья”. А значит, он не один из них. Теорию о том, что кто-то сильно “изменился за лето”, можно отбросить в сторону. Во-вторых, имя не такое, какое обычно бывало у магов-исследователей. Вообще говоря, у волшебников по факту оказалось всего два варианта собственного наименования и целая куча производных от них… Они называли себя в честь основателей магии “Усиления” и “Разделения”. И «Насир» вот никак не подходит под данный стиль. Это значит, что передо мной не выживший маг-исследователь, а кто-то другой. Отсюда можно сделать вывод, что, скорее всего, я ошибся. Ударили меня не благодаря “Усилению”, а с помощью чего-то другого.

— Очень приятно, Насир. Меня зовут Макс. Пожалуйста, хорошенько запомни имя того, кто надерёт тебе задницу, — произнёс я и засмеялся.

Бедуин сжал и разжал кулак. Лаксус в это время тихо спросил, нужна ли мне его помощь. Ответил ему, что он банально не будет поспевать за противником, поэтому ему лучше не лезть. Как только начнётся сражение, парень должен отправиться обратно к зеркалу и охранять его. Неизвестно, есть ли у Насира помощники. Может, пока мы здесь, они уже готовятся погрузить долину во мрак.

— Я понимаю, почему ты такой самонадеянный. Обладать столь выдающейся силой в раннем возрасте определённо не к добру… Я не хочу поединка с вами. Это позорно — избивать детей. Просто уходите.

— Ещё позорнее быть ими избитыми, — ответил ему я.

Насир явно не стремился начинать сражение сам, поэтому атаковал снова я. После первой стычки, уже имея представления о силе противника, не стал сдерживаться. Бедуин явно знал, как драться, но против меня это было ничто. Уклонившись от ещё одного хука, положил ладонь на грудь мужчины, делая последнюю проверку. Из диагонального разреза на всю грудь брызнула кровь. Его белая роба быстро становилась тёмно-красной. Опешивший противник сделал несколько шагов назад и чуть не свалился со скалы.

Он никак не был связан с группой магов-исследователей и вообще владельцев “Усиления” и “Разделения”. Если бы Насир знал про последнее, то точно не стал бы давать мне прикасаться к себе ладонью. Как только подобный жест был исполнен с моей стороны, противнику следовало сразу же отпрыгнуть в сторону или защититься как-то иначе. Но он просто замер на несколько мгновений от удивления. А затем поплатился.

Хоть по нему пришёлся удар “Разделения”, но магия Насира быстро прекратила кровотечение. Она же не позволила моему заклинанию проникнуть ещё глубже в тело противника. Хотя… подобное я бы всё равно не допустил. До сих пор не нравится убивать людей.

Бедуин уставился на меня исподлобья. Теперь он считал мою персону кем угодно, но явно не подростком, драться с которым позорно. Резким движением сорвав с себя робу и водолазку, он бросил одежду в мою сторону. Когда противник исчез из поля зрения, я лишь усмехнулся. Это было слишком предсказуемо.

Топнув со всей силы по скале, добился того, что она начала разваливаться. Насир, что хотел нанести мне неожиданный удар, запнулся. Противник, стоящий от меня в трёх метрах, получил залп градом камней. Хоть благодаря неизвестной мне магии его тело было крепким, посмотрим, как оно справится с “Проникновением”!

Каждый камень, что бил по телу моего противника, оказался для него словно бы пулей, выпущенной из винтовки. Насир после всякого удара содрогался. Его корпус превратился в один огромный синяк. А получив парочку камней в голову, бедуин и вовсе вырубился на несколько секунд. Из-за этого он не смог отпрыгнуть в сторону, когда земля под его ногами пошла вниз. Противник оказался погребён под скалой, на которой ранее гордо возвышался надо мной. Правда, ненадолго. Вскоре весь побитый и с открывшейся раной от моего “Разделения”, он выкопал себе путь наружу.

— Ты мне не ровня, — с немного заскучавшим видом, сказал я, засовывая руки в карманы. — Сдавайся.

Насир бросил на меня полный ярости взгляд и уже хотел что-то ответить, как кожа на его теле стала лопаться, а сам он закричал от боли. Торс моего противника был похож на то, будто я над ним часами издевался, разрезая сильно ослабленными вариациями “Разделения”. Бедуин сразу же упал обратно на груду камней, из которой вылез. Судя по всему, сил подняться на ноги у него больше не было.

— Фига тебя откат накрыл, — присвистнул я, стаскивая мужчину с камней вниз. — А всё почему? Потому что не слушал мудрого Макса. Я же говорил тебе, что ты мне не ровня. Вот брыкнулся и сразу же получил!

Всё же люблю я свой голос. А ещё немного издеваться над людьми. Такими темпами в аду буду, наверное, не вариться в отдельном котле, а варить, хех.

Пока болтал, внимательно рассматривал письмена на теле бедуина. Я заметил, что весь его корпус исписан ещё тогда, когда он кинул в меня свою одежду, пытаясь отвлечь. Но в этот момент посчитал, что это просто какие-то татуировки. Сейчас же вижу, что тут поработал хороший… Нет, правильно будет даже использовать словосочетание “крайне умелый”. Так вот, тут поработал крайне умелый маг “Тёмного Писания”.

Я лишь понял часть символов на теле Насира. Одна закорючка точно связана была с прочностью, а другая собирала Волшебную Силу из окружающего мира. Неужели бедуин действительно не был магом? В нём самом силы я просто не ощущаю даже сейчас. Получается, что, только благодаря нанесённым кем-то письменам, он мог некоторое время сравниться со мной? Крайне мощная штука! Как интересно!

— Что ты делаешь? — устало спросил Насир, морщась от вспышек моей магической камеры.

— Ты вряд ли расскажешь, как работают эти письмена, поэтому после заказа я наведаюсь к профессионалу, чтобы разгадать их секрет.

— Что ты делаешь?! — уже с паникой выкрикнул бедуин, где-то найдя для этого силы. И для сопротивления в том числе.

— Отпусти уже свои штаны!

— Зачем? Хочешь обесчестить меня, мерзкий колдун?! — в голосе Насира была слышна паника.

— Да кому сдалась твоя задница?! — возмутился я, продолжая пытаться стянуть с бедуина штаны. — Я хочу сфотографировать только письмена на твоём теле!

— Нет там письмен! — закричал побеждённый враг.

— Точно? — перестав тянуть с Насира штаны, уточнил я.

— Родом своим клянусь!

— Ну ладно… — ответил ему, выпуская из рук штанину. — Но ты гляди у меня… Если специалист скажет, что я сфотографировал не все письмена, из-под земли достану!

— Грязный волшебник, — буркнул побеждённый враг.

Я присел возле него и надавил на один из синяков. Бедуин дёрнулся от боли и зло посмотрел на меня.

— Итак, будешь признаваться, что тут происходит, или мне применить самую тёмную магию, какую я только знаю, чтобы разговорить тебя?

— Я расскажу… — после нескольких секунд молчания, неуверенно ответил Насир.

Недовольно цокнул. А я ведь уже готовился извлечь микрофон и динамик из кольца…

Насир оказался представителем народа, который был выходцем из данного поселения. На протяжении многих веков родня бедуина оберегала поселение от запечатанного демона. Каждые сто лет они проводили ритуал, который обновлял печать и не давал чудовищу вырваться на свободу. Никакого Бога-хранителя поселения, что благословлял плодородием ближайшие земли и защищал местных от чудовищ, по словам Насира, никогда не существовало. Был лишь демон, что погружал людей в отчаяние и показывал им всевозможные мерзкие иллюзии.

— Твой рассказ, если честно, ещё более бредовый… — покачал я головой. — Некоторые моменты мне не совсем понятны… Почему твой народ покинул это поселение, если они являлись его хранителями?

— Мы жили подальше отсюда специально. Предки решили, что так нами никто не сможет манипулировать или полностью перебить…

— Если ваш народ является хранителем данного поселения, то почему тут тебя считают за преступника? Твоя версия не сходится со всем тем, что я ранее услышал, бедуин.

— Время. Всё дело в нём. Мы редко контактировали с жителями села… Это нужно было по ранее озвученной мной причине, чтобы нами никто не мог манипулировать. Из-за этого нас постепенно забыли. Мы стали чужаками в родном доме.

— Ты всё время говоришь “мы”. Где остальные представители твоего племени?

На этот раз Насир ответил не сразу. Только после моего покашливания, он нехотя заговорил:

— Я остался единственным представителем своего народа. Единственным хранителем этого поселения.

— Что требуется, чтобы ритуал по обновлению печати на демоне был выполнен?

— Просто дождаться, пока последние лучи солнца отразятся с зеркала на храм…

А вот тут Насиру, в отличие от жрицы, определённо стоит дать балл. По факту нам с Лаксусом нужно будет банально подождать, а не уничтожать какой-то стрёмный артефакт. Кстати, об этом…

— А что будет, если зеркало уничтожить?

— Демон вырвется на свободу… Поэтому прошу тебя, наёмник, ради всего золота в мире, не тронь его или обречёшь на гибель всех жителей этого поселения.

— Раньше я действительно планировал его уничтожить. Но теперь больше склоняюсь к тому, чтобы отпинать всех и выбить у них информацию. Тебя мы попинали. Теперь, пожалуй, настала очередь жрицы-атеистки.

Я взвалил Насира на собственные плечи и понёс в сторону артефакта. У меня не было страха, что бедуин что-то выкинет возле зеркала. У него до сих пор нет сил, чтобы хотя бы подняться на ноги.

— С ней стоит быть осторожнее, колдун, — предупредил меня побеждённый противник. — Она очень коварна. Жрица, подобно мне, не владеет магией, но словом она способна заставить вчерашних союзников вонзить тебе нож в спину.

— Ты серьёзно недооцениваешь магов моей гильдии, — усмехнулся я на слова бедуина. — Мы скорее пострадаем сами, но не дадим обидеть своих товарищей. Особенно этого не сделаем из-за слов кого-то постороннего. Ты мне лучше объясни, как работают письмена на твоём теле?

Насир вновь замолчал, не желая раскрывать секрет. Я без какой-либо жалости подпрыгнул на месте, заставляя тело бедуина удариться об мою спину. Зарычав от боли, а потом начав меня ругать такими выражениями, которые я даже не слышал от Гилдартса и Макарова, бедуин отказался поведать мне суть своей магии. Ответил ему, что до зеркала сотня метров и всё это расстояние могу пройти одними прыжками. Это убедило Насира поделиться частью секрета.

— Чем сильнее мой противник, тем сильнее становлюсь я, — ответил он, но в подробности всё равно вдаваться не стал.

— Какие интересные письмена… Но, судя по всему, есть предел твоим усилениям, так ведь, Насир?

— Есть, — буркнул бедуин. — Ты оказался слишком силён. Пытаясь подстроиться под твою силу, печати начали травмировать моё собственное тело.

— Но твои предки всё равно сотворили чудо. Хоть на такой маленький промежуток времени, но ты стал одним из сильнейших магов на всём континенте.

Я прям чувствовал удивление Насира. Для этого мне даже не надо было смотреть ему в лицо.

— Ты… один из сильнейших?

— Ну, тебя же хорошенько отделал? Как минимум, сильнее одного бедуина…

Фестиваль из людных улиц почему-то постепенно переходил в то место, где был храм и зеркало. Лаксус стоял возле артефакта в окружении людей, которые что-то постоянно у него расспрашивали. Рядом крутилось ещё несколько артистов. Одни пели, другие танцевали, а третьи и вовсе жонглировали горящими факелами.

Наш разговор прервался. Мы оба несколько секунд наблюдали за веселящимися жителями. Насир, глядя на них, облегчённо выдохнул.

Вдруг вся праздничная атмосфера оказалась разрушена мощным взрывом, прогремевшим возле зеркала. Когда письмена на артефакте загорелись, прозвучал ещё один.

Придерживаясь за бок, из облака пыли выбрался Лаксус. В свободной руке он держал потерявшего сознание человека. Парень обеспокоенно на что-то взирал и явно морщился от боли.

— Зеркало! Оно уничтожено! — крикнул мне в ухо Насир.

Вскоре стоны пострадавших жителей оказались заглушены сумасшедшим смехом. Голос казался мне знакомым. Это была жрица.

Пыль осела. На земле валялись куски зеркала и несколько пострадавших человек. Жрица уже успела убежать к храму, который начал менять свою форму, медленно перестраиваясь в какую-то непонятную, высокую рогатую фигуру.

— Ты! — ошарашенно указал пальцем староста поселения на жрицу. — Что ты наделала, Вейса?

— Я просто освободила демона Бога Ночи… Станьте же свидетелями его силы!

— Ты сказала «демона»? — спросил староста. — Но разве в храме не живёт наш Бог-хранитель?

— Мне жаль! — с милой улыбочкой произнесла жрица. — Но я вас всех… обманула!

— Нет… — побледнели местные жители.

— Как ты могла? — схватился за сердце староста.

— Да ладно вам, — с беззаботным видом махнула рукой Вейса. — Просто умрите во имя Зерефа!

Произнеся это, она каким-то образом смогла заставить часть тела демона разойтись, чтобы проникнуть в него. Как только жрица оказалась в чудовище, оно взревело!

— Волшебник! Ты должен бежать! Поселение уже не спасти! Но с твоей скоростью надежда есть у других городов. Беги в Магический Совет и предупреди их! — кричал Насир, пока я смотрел на демона.

Большинство обычных людей оказались парализованы после его рёва. Зажав уши, они упали на колени и начали отчего-то трястись от страха. Те самые мерзкие иллюзии, о которых предупреждал бедуин? Похоже, на магов они практически не действуют. Либо же демон просто не способен на нас воздействовать, так как долгое время был запечатан и растерял часть своих сил.

Насир уже откровенно стал стучать по моей голове, чтобы я пришёл в себя, но от следующей моей фразы бедуин оцепенел сам:

— А чего он такой слабый?

— Что? — мужчина смог заговорить только через несколько секунд.

Положив Насира на землю, я решил присоединиться к Лаксусу, который всё это время отвлекал монстра. На парня нападали жители поселения, мешая ему поражать своими молниями демона, но они не были способны нанести блондину вред. Мой товарищ просто быстро перемещался совершенно в другую сторону.

— Честно говоря, я начинаю ненавидеть твою болтовню во время драк, — сказал Лаксус, придерживаясь за окровавленный бок.

— Иди отдохни, — ответил ему я.

Думал, Лаксус взбунтуется, пожелает сражаться с демоном вместе со мной, но в итоге со вспышкой молнии он исчез, оказавшись возле Насира.

Демон, увидев меня, начал копить в своей пасти заряд Магической Силы… Вот этого нам было не нужно, поэтому… Запрыгнув прямо на тёмное создание, использовал на нём несколько раз “Разделение”, выкачивая практически всю силу. К удивлению, чудовище быстро смогло пополнить запас своей энергии. Похоже, оно питалось страданиями обычных людей.

После этого решил, что в поселении ему делать нечего. Оказавшись на земле, пнул демона со всей силой. Всем известный факт: удар ногой гораздо сильнее удара кулаком. Пусть вес монстра и был приличным, но он всё равно отлетел от меня, словно какая-то пушинка. Приземлившись на одном из барханов, демон хотел вновь оказаться в поселении, но новый удар откинул его ещё дальше.

Через километров десять я почуял, что демон больше не может восстанавливать свои силы, поэтому безжалостно стал превращать его в каменную крошку. Помнил, что где-то внутри него находилась жрица, поэтому избегал того места, где она предположительно сидела. Но всё равно ей должно было достаться от моих ударов прилично. Не думаю, что у демона предусмотрены какие-то амортизационные системы для людей внутри него…

Некоторое время спустя демон, что не смог нанести по мне даже одного-единственного удара, осыпался каменными обломками. Из этой груды я откопал сильно потрёпанную Вейсу. Вот совершенно не жаль, будет знать, как приносить в жертву демону целые поселения.

Ей каким-то образом ранее удалось подслушать наш разговор с Лаксусом. Она наконец поняла, как можно разбить зеркало. Хоть сама жрица не являлась волшебницей, существовало множество магических предметов, для применения которых быть колдуном не нужно. Вейси использовала взрывающуюся лакриму. С помощью первой она заставила зеркало показать письмена, а подрывом второй уничтожила артефакт. Чтобы Лаксус не мешал ей, жрица убедила часть жителей, что парень — самый настоящий тёмный маг, который только и ждёт момента, чтобы погрузить всю долину во мрак. Мой ничего не подозревающий товарищ был ранен каким-то артефактным ножом в бок. Благо, когда лезвие уже погружалось в его плоть, скорость блондина позволила ему отскочить назад, поэтому внутренние органы не пострадали.