Граф

Глава 20. Организация

– Похоже, этот твой герцог основательно подготовился, – Мари внимательно изучала информацию, которую предоставил Блюберд Норгулльский.

– Что скажешь?

– То же самое, что и этот твой жених написал в комментарии – с самой девочкой общаться и ухаживать за ней бесполезно, она не хозяйка своей судьбы. Так что нужно добиться расположения ее отца, и уже у самого графа просить руки его дочери. Впрочем, в дворянских семьях это частое явление.

– Разумеется, – согласился Шардон.

Он давно уже понял, что этот мир создан из безумной смеси штампов и заблуждений о различных эпохах разных стран в период примерно с 12 и по 19-ый век. Уровень соответствия реальным доказанным историческим фактам в самом лучшем случае едва-едва превышал 30–40 %.

Это касалось не только образа жизни местного населения, но и дворянских званий, принципа формирования вооруженных сил, оружия, фасонов одежды – да даже самой простейшей домашней утвари или архитектуры!

Разумеется, своей супруге он об этом не рассказывал. Для нее этот мир был реален и логичен, ничего другого она никогда не знала и не узнает. И даже если Шардон скопирует ей свои базы данных – вряд ли управляющий девушкой ИскИн сможет по достоинству оценить эти бесценные кладези информации о внешнем мире, откуда приходят бессмертные.

О настоящем мире.

– И как, на твой взгляд, лучше всего этого добиться?

– Квесты, подарки – как обычно и поднимается репутация. Правда, список тут совсем небольшой, – немного подумав, отозвалась графиня.

В общем и целом, она была права.

Вот только заданий у графа де Бурьяка действительно было совсем немного, и обновлялся список раз в две недели – а значит, в лучшем случае и при солидных вливаниях золота в дорогие подарки, нужного уровня репутации он достигнет через 3–4 месяца.

Слишком долго.

Но был еще один вариант. Более быстрый и… кровавый.

Графство Бурье находилось рядом с провинцией Хангам, и они находились в состоянии кровопролитной войны. И убийство каждого хангамца повышало репутацию с графом. Немного, но если это число умножить на количество жителей провинции и учесть скорость их респавна, то…

– Ты отправляешься на войну, да? – тяжело вздохнула Мари.

– С чего ты взяла?

– В замок прибывают наемники, твои гвардейцы снова пропадают на Полосе Препятствий, а Барримор прямо на моих глазах снимает со стен фамильные клинки и отправляет их в Кузницу на зачарование. И это не говоря о том, что наша Винокурня варит исключительно целебные и восстанавливающие зелья, и доходы от таверны упали впятеро. Как иначе это все можно объяснить, любимый муж мой?

– Ты как всегда права. Я не встречал женщины умнее, прекраснее и более желанной чем ты, любовь моя.

Граф стиснул супругу в объятьях и нежно поцеловал.

Точнее, использовал сперва умение «Страстные объятья», а затем «Ласкающий поцелуй», с помощью которых рассчитывал поднять уровень «Влечения» супруги достаточно, чтобы красавица утащила своего мужа в спальню, и заняла его на какое-то время.

Ему оставалось совсем немного, чтобы прокачать Силу и Выносливость еще на 1 пункт, и часа-полутора постельных упражнений будет вполне достаточно, чтобы сделать это и получить прибавку к Здоровью, Энергии и базовому Урону.

От этого невероятно полезного занятия их отвлекло вежливое, но очень громкое покашливаниедворецкого, голова которого прошла сквозь дверь:

– Кхе-кхе. С вашего позволения, объявился господин, который находится сразу в обоих списках.

– Барримо-о-о-х, да, дорогой, не останавливайся! – простонала Мари, извиваясь под мужем.

– Каких? – не отвлекаясь от своего занятия, коротко бросил Шардон.

– Прошу вас, не обращайте на меня внимания, милорд и миледи, мои глаза и уши закрыты, и я просто читаю чат. Гхм… Не знал, что и эти звуки сюда тоже пишутся. Кстати, думаю, вам не помешает промочить горло, ваша светлость.

– Имя!

– Это Ухорез. Говорит, что пришел по вашему объявлению о наборе. Но этот господин по-прежнему числится в списке друзей, хоть и состоит в клане Дети Корвина, вход которым в замок Фурье вы запретили своим указом номер…

– Зови!

– Как прикажете, милорд, – торчащая из двери голова вежливо поклонилась и пропала.

Но спустя несколько секунд появилась снова, правда, уже из стены:

– Эм-м-м. Звать его прямо сюда, или пусть ожидает вашу светлость в гостевом…

– Глубже, да-да, вот так! – перебил дворецкого возглас графини.

– Как вам будет угодно, – с недоумением пробормотал Барримор и снова исчез.

Бессмертный действительно заявился в замок узнав, что граф Шардонье собирает армию для похода в провинцию Хангам, населенную дриадами, стебларами, плантмэнами, корневиками, фунгуитами и прочими представителями народов растительного происхождения. А значит, за время этой компании он запросто смог бы получить третий уровень достижения «Коса смерти», для чего ему осталось убить 435 растительных монстров, которых в Лесах Гоблинов почти не водилось.

– Ты уверен, что это хорошая идея? – спросил игрок у Барримора, останавливаясь и прислушиваясь к доносившимся из-за двери стонам и вскрикам.

– Госпожа лично дала мне свое согласие.

– Девка-то она, конечно, очень даже секси, но все же Шардон мой друг!

– Я всего лишь простой слуга и исполнитель.

– И все же я пока воздержусь от таких экспериментов. К тому, же, первые три уровня достижения на групповой секс я уже получил, и нет никакого смысла… Погода-ка, а их там, случайно, не шестеро?

– Основываясь на количестве голосов и интенсивности издаваемых звуков, осмелюсь предположить, что всего двое.

– Ну мало ли? Вдруг они там кувыркаются с хорошенькими глухонемыми четверняшками с во-о-от такими?!

И Ухорез приставил пальцы к груди, имитируя объемные полушария.

– Или с широкоплечими и мускулистыми четверняшками с вот такими, – согнув руку в локте, невозмутимо изобразил свои догадки Барримор.

– Э-э-э… Пожалуй, я все же его тут подожду… – смутился бессмертный.

Он достал из инвентаря стул и уселся на него, решив потратить время на изучение гайдов по провинции Хангам. Ему еще не доводилось там бывать, так что лишняя информация не помешает. Это оказалась локация 25–30 уровня – вполне по зубам ему самому, а вот воинам Шардона…

– Хэй, приятель, какими судьбами?! – прервал его занятие Угрюмый.

Начальник замковой стражи, первый и единственный генерал и по совместительству министр обороны, он всегда с уважением относился к Ухорезу, который тоже был воином и доверенным лицом графа Шардонье.

– Так ведь на войну собираюсь.

– Здорово! Твоя помощь будет очень кстати, а то на этих лоботрясов, – «непись» кивнул в сторону окна, за которым раздавался лязг сталкивающихся клинков и крики раненых, – надежды мало.

– Все так плохо?

– Скорее, все слишком хорошо у нашего врага. А времени осталось… – Угрюмый осекся, чтобы ненароком не выдать военную тайну.

Генерал убежал по каким-то своим генеральским делам, а Ухорез вернулся к ожиданию.

Почти 70 % населения составляли представители разумных и не очень растительных видов. Которые были традиционно туповаты, медлительны (особенно ночью) и уязвимы к огню.

– Эх, нам бы десяток файерных виззардов, – непонятно пробурчал бессмертный.

– Полтора.

– Что? – не сразу среагировал на голос приятеля игрок.

– Я нанял шестнадцать магов стихии Огня в этот поход. Половина бюджета ушло на них. Привет, Ухорез. Я так понимаю, ты хочешь составить мне компанию в Хангане?

– Типа того.

– И сколько растений тебе нужно уничтожить для очередного достижения?

– Много, – бессмертный ухмыльнулся, – Так что не переживай. Ты действительно планируешь масштабную войну? Сколько у тебя бойцов?

– Пять десятков.

– Ого! Солидно! А у противника?

– Мне нужно уничтожить две тысячи триста десять единиц живой силы ханганцев.

– Офигеть… Что-то многовато… Это ты где такой квест взял?

– Не квест. Мне нужно прокачать репутацию с одним графом до Восхищения, а истребление его врагов – самый простой и быстрый способ.

– Это типа «враг моего друга – мой враг»?

– Цитата не верна, но смысл ты уловил правильно.

– Ну, война так война! Можешь на меня рассчитывать, дружище! Когда выдвигаемся?

– Через десять минут. Тебе нужны зелья, свитки и другая расходка?

Ухорез мечтательно закатил глаза:

– От пивка бы я не отказался – там внизу три бочонка стоят, и твои бойцы старательно их опустошают.

Шардон недовольно нахмурился и покачал головой:

– Этот напиток недля всех. Угрюмый! – окликнул он снова объявившегося в коридоре министра, – Отныне я запрещаю любое употребление алкоголя среди личного состава.

– Будет сделано, – кивнул тот, не задавая вопросов.

Граф повернулся к бессмертному:

– Хороший учитель должен защищать учеников от собственного влияния!

– Это точно! Особенно учитывая, что их наставник – мастер Пьяного Кулака и владелец крупной сети трактиров. Это, небось, Диоген какой-нибудь сказал, или кто там у них в бочке жил?

– Брюс Ли.

– Дракон фигни не скажет! Как там у него еще было, про палки, кажется. О! Доски не дают сдачи!

– Верно, есть такая цитата. Угрюмый! – снова окликнул генерала Шардон.

– Ну чего еще?

Генерал-министр-капитан, только-только скрылся за поворотом, поэтому голос его звучал приглушенно, но все же раздражение «непися» явно читалось в интонациях.

– С сегодняшнего дня больше никаких тренировок на поленьях и манекенах – только живые и агрессивные противники! Будем отрабатывать уклонение, блокировку, контратаки и прокачивать сопротивляемости разным видам урона.

– Еще какие-то указания будут, командир?

– Общий сбор на площади через десять минут. Мы выдвигаемся.

– Будет сделано.

Граф повернулся к Ухорезу:

– Дружище, у тебя случайно не будет этих ваших чудесных Портальных Камней, что покупают бессмертные в специальном тайном магазине? Сумракс обещал принести пару штук, но уже десять часов как он не объявляется, а переносить столько народу при помощи Маяка Ллойда – долго и дорого.

– И чтобы ты без меня делал? – ухмыльнулся бессмертный, в руке которого появился огромный рубин, переливающийся десятками граней, – Давай координаты, и я его настрою…

Реальный мир, Москва

Офис компании «VR System Integration»

Коммуникатор противно запищал, и Лариса, которая единственная слышала этот звук, вздрогнула. Она уже собиралась домой, и этот вызов был ей совершенно некстати. Да еще и к начальнику начальников.

– Ну, Димка, козел, нажаловался все таки, – вздохнула она, принимая звонок.

– Лариса? – уточнил мужской голос, хоть его владелец наверняка понимал, что никто другой и не смог бы ответить на персональный вызов.

– Да, Сильвестр Николаевич.

– Хорошо, что я застал вас на месте! Зайдите-ка ко мне. Прямо сейчас.

Ха! Можно подумать, он не знал, что девушка еще не покинула офис. Уж у кого-кого, а у начальника кадрового отдела есть прямой доступ к системе мониторинга, и он точно знает когда и где находятся работники компании.

– Хорошо, через пару минут буду.

Работа Ларисы ни прямо ни косвенно не была связана с отделом кадров, так что причина для вызова на ковер могла быть только одна: кто-то (Ну, Димыч, ну шестерка!) рассказал вышестоящему начальству о том, что Лариса Селезнева иногда на своем рабочем месте иногда решает далеко не рабочие вопросы, используя оборудование компании.

– Проходите, садитесь. Нет-нет, можете не раздеваться, разговор у нас будет короткий… я надеюсь…

Секретарша пропустила Ларису в кабинет начальства сразу и без вопросов, а значит, была предупреждена о том, что девушка подойдет. Возможно даже, что знала и о причинах вызова, но с ней Лариса никогда не общалась и даже понятия не имела, как ее зовут – так что и спрашивать ни о чем не стала.

– Вы догадываетесь, почему я вас вызвал, Лариса Васильевна? – не отрываясь от изучения проекции на черной поверхности стола, поинтересовался глава отдела кадров.

– Нет. Ни малейшего понятия.

– И даже никаких версий нет? Ну что же вы, Лариса Васильевна, не разочаровывайте меня так. Вы производите впечатление очень умной, проницательной и сообразительной девушки. И коллеги ваши о вас хорошего мнения…

Он впервые поднял голову и вопросительно посмотрел на свою собеседницу.

Лариса молча покачала головой, непроизвольно теребя пуговицу.

– Да не бойтесь вы так, не съем я вас! Честно-честно… К тому же, я только что из столовой…

Грубая попытка развеселить испуганную девушку сработала, и та невольно улыбнулась:

– Нет, Сильвестр Николаевич, у меня нет никаких версий.

– Хорошо. То есть, это конечно же плохо, но не так уж и важно. Итак, Лариса Васильевна, я знаю, что вы играете в «Мир Фантазий»…

Девушка вздрогнула. Ну да, точно – Димыч ее и сдал. А ведь между прочим он сам и ставил ей на рабочий компьютеры программы, которые позволяли торговать на аукционах «Фанмира» и работать с игровой почтой и сообщениями, даже не заходя в виртуальность.

– Да, – не стала отпираться она.

Тем более, что и доказать ее вину – дело пары минут.

– И состоите в клане Дети Корвина, верно?

А вот такая осведомленность начальства уже вызывала вполне обоснованное недоумение: зачем так глубоко копать? Неужели недостаточно просто того факта, что она использует рабочую технику не по назначению в рабочее время?

– Д-да…

– Вообще-то на вас поступила жалоба. Мол, вместо того, чтобы выполнять свои должностные обязанности, вы в рабочее время покоряете виртуальных монстров. Но такой вот я человек, что не привык верить всему, что мне говорят – и особенно, если говорят гадости про наших сотрудников. И, прошу заметить, про одного из наших лучших специалистов!

Лариса была готова расплакаться, но пока еще держала себя в руках. Слишком уж странным было поведение главы отдела кадров: он явно знал достаточно, чтобы ее уволить или как минимум оштрафовать, но почему-то завел разговор о какой-то проверке.

Что там проверять-то? Все улики есть на ее рабочем компьютере, и достаточно позвать любого из программистов…

– Знаете, будь на моем месте какой-нибудь злой и вредный Сильвестр Николаевич, разговор бы у нас состоялся очень неприятный и с печальными последствиями…

Начальник умолк, выдержал небольшую паузу, пристально глядя на девушку, но, не дождавшись с ее стороны никакой реакции, продолжил:

– Но сейчас перед вами сидит не грозный начальник отдела кадров, а темный эльф Трандуил тридцать второго уровня, запрос на дружбу от которого вы почему-то не принимаете…

Лариса открыла рот и непонимающе уставилась на «эльфа».

Тот рассмеялся:

– Говорил же, что не съем! И нечего на меня смотреть глазами испуганной лани. Просто сын подарил мне игру на день рождения, и я все пытаюсь разобраться, как в нее играть. И вдруг выясняется, что у нас в компании есть опытный специалист по «Миру фантазий»! Да еще и играет там же, где и я.

Девушка молчала, все еще не понимая, что происходит.

– Ну так что, сможете устроить мне экскурсию по миру виртуальных рыцарей и волшебников скажем так часа через полтора, Лариса Васильевна?

– Тридцатый уровень – это очень даже достойно для того, кто «пытается разобраться», – осторожно подбирая слова, отозвалась она.

– А, – уже не такой грозный начальник махнул рукой, – Я просто задонатил и нанял себе пару телохранителей, чтобы они меня потепловозили…

– Попаровозили, вы хотели сказать?

– Вот видите! Без вашей помощи мне точно не стать великим Темным Рейнджером.

– А как же жалоба?

– Какая еще жалоба?

– На одного из ваших лучших специалистов, – вымученно улыбнулась девушка.

– Ой… Так я ее, кажется, удалил. Освобождал место для нового патча «Мира Фантазий» и вместе со всяким ненужным мусором и удалил. Так что, Лариса Васильевна? Научите своего коллегу собирать виртуальные цветочки и крошить виртуальных монстров?

– Конечно! Как, говорите, зовут вашего персонажа?

– Трандуил… Я уже отправил вам запрос в друзья, Рианна, прекрасная эльфийка-лучница двадцать восьмого уровня.

– Встречаемся через полтора часа в трактире «Пивной Барон». Кстати, он принадлежит нашему клану, – не удержалась от удобного случая похвастаться девушка.

– Буду ждать с нетерпением. Вас подвезти до дома, Лариса Васильевна?

Смутившись, она отказалась от любезного предложения и вызвала такси. Чутье подсказывало, что выйдет ей еще боком это знакомство с темным эльфом Трандуилом. Но как и почему – было пока непонятно.