Хозяин Стужи 9

Глава 12

Хладоград. Несколько минут спустя.

Портал Эллора выбросил нас в малой гостиной дворца. Пока Алиссандра с любопытством смотрела по сторонам, изучая новое для себя место, я достал телефон и набрал сестру.

— Анжелика, ты дома? — задал вопрос я, когда она ответила на звонок.

— У себя в кабинете, — уставшим голосом ответила она, — что-то случилось?

— Сейчас увидишь, — сбросив звонок, я кивнул Эллору, и дракон открыл еще один портал, аккурат в кабинет сестры. Когда мы втроем оказались перед ее столом, Анжелика замерла, глядя то на меня, то на Алиссандру.

— Сестра, знакомься, это Алиссандра, она арнийка, и вместе со своим племенем будет жить у нас в Хладограде, — бодрым голосом произнес я, — у нас с Эллором еще есть дела, так что не могла бы ты немного побыть с ней? Мы же с Эллором быстренько решим вопрос касаемо легализации арнов, — я улыбнулся.

— Леша, ты не спеши, — ласковым тоном произнесла Анжелика, прищурившись, — можно тебя на минуту? — сестра вышла из-за стола и кивнула на дверь. Пришлось выйти. — Брат, ты уверен, что нам это нужно? — спросила Анжелика, как только дверь за нами закрылась, — а что, если в ее племени все такие красотки? Ты понимаешь, что начнется в городе? Да у нас гвардейцев не хватит, чтобы угомонить желающих получить себе таких вот подруг.

— Ну, во-первых, арны умеют уходить в невидимость, — я усмехнулся, — во-вторых, они все поголовно маги. А в-третьих, в моем городе беспредела не будет, — я пустил немного стали в голосе, — ты получила ответы на свои вопросы?

— Хорошо, Леша, пусть будет так, — Анжелика тяжело вздохнула, — но мое женское чутье буквально вопит о том, что с появлением этих нас ждут проблемы, — она пожала плечами, — но ты князь, тебе и решать.

— Вот именно, — я улыбнулся и приобнял сестру, — прошу тебя, веди себя помягче с Алиссандрой. Она потеряла свой мир и чуть не погибла вместе с остатками своего племени. Такое не каждый может пережить без последствий.

— Я постараюсь, брат, — Анжелика кивнула и кисло улыбнулась, — вот только мне придется тогда оставить сегодня работу над будущим балом.

— Ничего страшного, — я отмахнулся, — как по мне, этот бал вообще пустая трата времени. Да и вообще, мы ненадолго, часа через два вернемся.

Слова про время окончательно склонили чашу весов в этом разговоре на мою сторону, и, вернувшись в кабинет, я объяснил Алиссандре, что она временно поступает в распоряжение моей сестры.

— Хорошо, Вестгейр, — ответила она, и тут я вздрогнул. До сегодняшнего дня Анжелика не слышала этого имени.

— Как ты сказала? — сестра отреагировала сразу, — Вестгейр? О чем она, Леш? — Анжелика вопросительно глянула на меня.

— Да это просто кличка, — я сказал первое, что пришло в голову, — дословно «ледяной воин».

— Да-да, именно так, — Алиссандра, поняв, что немного меня подставила, тут же включилась, — ваш брат встретил меня в ледяной броне, в окружении глыб, вот мне и пришло это в голову.

— Хм, ладно, — Анжелика пожала плечами, а я мысленно выдохнул.

Слава богам, прокатило. А дальше Эллор открыл портал в Москву, куда мы с драконом благополучно и переместились. Оказавшись в особняке, я позволил себе немного расслабиться.

— А ведь ты чуть не попал, — заметил Эллор, — может, стоит открыться перед своей сестрой?

— Пока рано, — я отрицательно покачал головой, — да и что я скажу? Что настоящий Алексей Бестужев благополучно покинул этот мир, а я занял его тело? Ты бы хотел услышать такое?

— Ну, я это я, — дракон фыркнул, — тут же речь о твоей сестре, которая уже стала тебе родной. Да и вспомни, как она появилась в твоей жизни.

— Я все помню, — поморщившись, ответил я, — и это не важно. Оставим этот вопрос. Ты мне лучше скажи, что думаешь насчет Алиссандры? Я ведь видел, как ты на нее смотрел.

— Она странная, — дракон покачал головой, — внешне молода, но душа внутри нее старая, может быть даже старше тебя. И у нее явно есть свои планы, несмотря на показную кротость.

— М-да, выходит, что самый простой выход из ситуации — это поговорить с Извечным Пламенем, — я тяжело вздохнул, — что ж, я надеялся, что не придется делать это так быстро, но выбора нет. Будем звонить царевичу, пусть приезжает, — достав телефон, я набрал номер Дмитрия. Ответил он далеко не сразу, но все же ответил.

— Слушаю, — сухим канцелярским голосом произнес он.

— Доброго дня, ваше императорское высочество, — я хмыкнул, — почему такой официальный тон?

— Князь, у тебя что-то срочное? — Дима выдохнул, — а то у меня, признаться, сейчас дел по горло.

— Вопрос максимально серьезный, царевич, так что тебе придется приехать, ну или прилететь ко мне в гости. А если хочешь быстро, то выйди за пределы императорского дворца, и тебе откроют портал.

— Дай мне десять минут, и жди звонка, — к моему удовольствию, он не стал спорить. На этом наш звонок закончился, а я повернулся к Эллору.

— Открою портал, пусть звонит сначала, — дракон потянулся к закускам, которые нам принесли слуги.

— Ну и отлично. А пока у нас есть время, давай думать, что мы будем делать с арнами, — я усмехнулся, — все же их невидимость — это очень, очень хороший козырь для нас.

— Если ты не планируешь заниматься убийствами на заказ, то лучше всего они подойдут на роль ближних телохранителей, — Эллор пожал плечами, — таких, что будут следовать за тобой по пятам. Правда, в императорский дворец им лучше не заходить, засекут.

— Ну, тут тоже не все так просто. Уверен, если поставить Моисею задачу, он точно найдет способ, как обойти защиту дворца. Правда, оно мне не надо, — я пожал плечами, — а идея с телохранителями неплоха, но только не для меня. Сестре, Лене — вот кому точно пригодятся телохранители, мне же они без нужды. Разве что ради статуса, но я как-то не страдаю тщеславием.

— А еще из них можно сделать очень хороших шпионов, — дракон хмыкнул, — там, где не пройдут под покровом невидимости, смогут проникнуть за счет внешности. Вы, людишки, любите себе подобных, особенно если они смазливые.

— Что есть, то есть, — кивнул я, а в следующую секунду зазвонил телефон.

Царевич уложился в пять минут, видимо, любопытство. Включив на громкую, я дал Эллору услышать адрес, после чего дракон открыл портал. Царевич ввалился ко мне в гостиную так быстро, словно на той стороне его кто-то преследовал.

— Здравствуй, Алексей, — Дима рухнул в свободное кресло и шумно вдохнул, — ну, давай рассказывай, что там у тебя случилось?

— Да как тебе сказать, царевич, — я прищурился, — ты давно со своим покровителем общался?

— Ты про Извечный Пламень? — мой вопрос его явно удивил, — да где-то с месяц назад, может, недели три, а что?

— А то, что он в край охренел, — спокойно ответил я, — у меня были дела в Мурманске. В ходе этих самых дел мне пришлось помочь князю Морозову с закрытием одного очага. Так вот, из этого очага вышла девушка, похожая на человека, но все-таки им не являющаяся, и обрадовала тем, что Извечный Пламень, который покровитель ее племени, сказал ей выйти, ибо тут ей помогут. Как ты думаешь, кого он указал в качестве их покровителя в этом мире?

— Тебя? — царевич уставился на меня круглыми от удивления глазами, — но, Алексей, я-то тут при чем?

— А притом, что у меня теперь где-то тысяча иномирцев, которых нужно легализовать, — я покачал головой, — и, судя по всему, большая часть из них — это женщины, очень симпатичные, надо сказать, женщины. Теперь ты понимаешь всю глубину проблемы? — закончив фразу, я уставился на царевича недовольным взглядом. Ну а что, его покровитель, вот пусть и крутится.

— Эмм, ну с документами решим, не впервой, — быстро сообразил он, — а что до покровителя, если хочешь, я могу сейчас попытаться связаться с ним. Не знаю, получится или нет, но это все, что я могу, — Дима развел руками, мол, не мы такие, жизнь такая.

— Пробуй, — кивнув, я на всякий случай приготовился действовать. Кто знает, вдруг Пламень решит показать свое неудовольствие, а оно мне надо?

В следующую секунду произошло одновременно сразу три события. Во-первых, аура царевича мгновенно наполнилась силой, причем этой силы было столько, что я сразу понял, это уже не царевич. Во-вторых, меня и его накрыл непроницаемый купол красного цвета, а в-третьих, сам царевич открыл глаза, в которых плескался чистый, яростный огонь.

— Вестгейр, давненько не виделись, — растянув рот в наглой ухмылке, произнес теперь уже не царевич, — как тебе мой подарок?

— Ты называешь подарком целое племя, что нуждается в помощи? — я даже не пытался скрывать недовольства, — и что мне с ними делать, а?

— Владей ими, — Пламень хохотнул, — это мой вклад в будущую войну. Арны — прирожденные бойцы невидимого фронта. Они будут убивать твоих врагов так, что никто не поймет, чьих это рук дело. Тебе лишь надо стать для них новым правителем, только и всего, — сказав это, он откинулся на спинку кресла, а я, признаться, растерялся. Вроде бы подвоха не было, но что-то меня все же настораживало.

— Как-то слишком просто звучит, — я решил высказать свои сомнения, — в чем подвох? Только не говори, что его нет, не поверю. И да, маги — это, конечно, хорошо, но раз уж ты повесил на меня своих последователей, то будь добр, отдарись чем-то ценным, — я усмехнулся, — в конце концов, мне приходится твои проблемы разгребать.

— Будет тебе подарок, ценный подарок, — Пламень фыркнул, — что до арнов, ну да, кое-кто есть. Видишь ли, арны очень любвеобильны, причем что женщины, что мужчины. Так что первое время будь готов к тому, что почти все они будут ходить беременными. В условиях безопасности эта раса очень быстро восстанавливает свою популяцию, — Пламень хлопнул в ладони, — вот, вроде бы, все сказал. Бывай, передай моему братцу привет при встрече, хе, — после этих слов полусфера, окружающая нас, исчезла, а царевич дернулся и шумно вдохнул.

— Гадство, — процедил он, — если тебе когда-нибудь предложат одолжить свое тело, не соглашайся.

— Да я как-то не планировал, — пожав плечами, ответил я, — знаю, к чему это может привести.

— Удалось поговорить с покровителем? — Дима вопросительно глянул на меня, и я кивнул.

— Удалось. Не то чтобы этот разговор был сильно продуктивным, но кое-что он прояснил.

— Уже хорошо, — царевич облегченно выдохнул, — а что до документов, я постараюсь сделать их как можно быстрее. А теперь попроси своего человека открыть мне еще раз портал, а то у меня есть еще и своя работа.

— Без проблем, — я кивнул Эллору, и дракон открыл портал.

Царевич тепло попрощался с нами и ушел в портал, а я задумался. На мою шею повесили целый народ, пусть и небольшой, пообещав при этом ценный подарок, однако что это будет, я не знаю, и узнаю, скорее всего, когда Пламень его притащит.

Рассматривая всю эту ситуацию, у меня не было слов, ну, кроме матерных. Вот только бросить на смерть тысячу разумных я тоже не могу.

— Ну и что дальше? — Эллор уставился на меня вопросительным взглядом, — разговор состоялся, как мы будем действовать?

— Как и хотели изначально, — я пожал плечами, — спасать арнов, ставить Морозова на место, а еще, возможно, придется утихомирить Моржова. Посмотрим, пока еще ничего непонятно.

— Ну тогда возвращаемся в Мурманск, — дракон довольно потер руки, — хочу уже с кем-то подраться. А то в последнее время я слишком мало времени уделяю своим тренировкам. А так нельзя, совсем нельзя.

— Тогда открывай портал, — улыбнувшись, я залпом допил кофе, а через несколько мгновений мы вновь стояли посреди кабинета Морозова.

Старики-разбойники были тут же, о чем-то разговаривая между собой, а сам Морозов сидел за столом и что-то бубнил себе под нос, читая какие-то бумаги.

— Господа, мы вернулись, — громко произнес я, — начинаем операцию по спасению арнов. Эллор, приведи Алиссандру, можешь и Анжелику взять, сестре точно будет интересно посмотреть, что мы тут делаем.

Дракон кивнул и исчез в вспышке голубого цвета, а я повернулся к Морозову.

— Князь, мы с тобой были союзниками, однако хочу тебе сказать сразу, с тем, кто так поступает с разумными, мне не по пути, — я покачал головой, — возможно, мои предки были не лучше, но я не они, и свой род и клан я строю сам, заново.

— Алексей, я понимаю, что мои слова будут звучать как оправдания, но мы делали то, что нужно во благо рода, — усталым голосом произнес он, — это все, больше мне добавить нечего.

Я молча кивнул. Слова тут были лишними, все же своя логика в действиях Морозова есть. И я бы понял его, если бы все длилось месяц, два, ну максимум три, но нет. Они этот очаг на протяжении ста лет выжимали досуха, и вот этого я точно никогда не смогу понять.

Через несколько минут к нам присоединились сестра с Алиссандрой, и дальше мы приступили к работе, переместившись в пещеры. Арнийка воззвала к своим сородичам, и через час тысяча с небольшим арнов были готовы к тому, чтобы покинуть остатки своего мира. Хотя сейчас от него не осталось вообще ничего, только разлитая в воздухе энергия. Хорошо хоть Пламень озаботился тем, чтобы наделить их знанием языка.

— Итак, первое время вы будете жить по соседству с моими людьми, — громко произнес я, глядя на толпу остроухих, — от вас мне нужно лишь одно, чтобы вы вели себя мирно и старались вникнуть в реалии нового мира. Алиссандра будет тем звеном, что свяжет вас со мной, она остается вашей жрицей и дальше, — сказав это, я замолчал, но арны абсолютно спокойно восприняли мои слова.

Что ж, хотя бы с послушанием у них всех в порядке.

— Открывай портал, — махнул я Эллору, и дракон, прикрыв глаза, создал огромное окно. Ну, да поможет нам Творец!



Обитель Извечного Пламени.

Пламень, развалившись на троне, с ироничной улыбкой смотрел на сестру и брата, что пришли к нему в гости. И если Смерть старалась соблюдать хоть какие-то правила, то вот Лед совсем не стеснялся в выражениях. Когда после очередного замысловатого оборота он выдохся, Извечный решил высказаться.

— Лед, я дал твоему претенденту еще один инструмент, только и всего, — усмехнувшись, сказал он, — так что нечего тут орать. Ты пришел в мой дом обвинять меня в том, что я посмел помочь твоему человеку? Не кажется ли тебе, брат, что это лицемерно с твоей стороны? — Извечный прищурился, — напомнить тебе наше общее прошлое?

— Пламень прав, Лед, стоит признать, что наш брат не нарушал никаких правил, — Смерть улыбнулась, — ход интересный, ничего не скажешь. Но почему ты не отдал арнов своему претенденту?

— Потому что как ни крути, но в будущей битве именно Вестгейр будет главным, — спокойно ответил Извечный, — мой парень тоже неплох, да к тому же наследник престола, однако по силе и опыту уступает вашему. Да и не интересны ему все эти битвы, он не проходил через боль утраты, не чувствовал того, что чувствовал в свое время его претендент, — Пламень кивнул на насупившегося Льда, — вот и весь резон.

— Понятно, — как-то задумчиво ответила Смерть, — и что дальше?

— Дальше вам стоит опасаться Погонщика, — Пламень пожал плечами, — я сталкивался с ним недавно, и могу сказать одно, он настроен решительно. Особенно что касается тебя, Лед, — мужчина улыбнулся, — ты ведь ударил по одному из его творений. Так что жди мести.

— Плевать мне на его месть, — сквозь зубы процедил Лед, — у него не хватит духу встретиться со мной лицом к лицу. А если это случится, то ни один из его монстров не сможет спасти ублюдка!

— Как скажешь, брат, как скажешь, — Извечный покачал головой, — а теперь раз уж мы собрались тут, давайте обсудим по-настоящему важную тему. Ведь почему-то я уверен, каждый из нас почувствовал ту дрожь пару дней назад. И знаете, она мне напомнила кое-какие события…