Хозяин Стужи 9

Глава 22

Бонусная глава.

 ***

Хладоград. Княжеский дворец.

— Значит, англичане решили столкнуть вас лбами, — произнес Суворов, дочитав письмо, — в их стиле, ничего не скажешь.

— Ничего, Саныч, мы опять поломаем им все планы, — Ермолов хохотнул, — как тогда в Крыму. Они вечно думают, что умнее всех, а потом, когда падают мордой в грязь, делают вид, что ничего не было.

— Ну, тут я с тобой согласен, — граф позволил себе слабую улыбку, — Алексей, думаю, тебе не стоит обращать внимание на это письмо. Даже если карта в нем правдива, мне кажется, будет плохой идеей ею воспользоваться.

— А вот как раз нет, — я покачал головой, — мы ею воспользуемся по полной. Сами подумайте, наша задача — уничтожить теневиков, так? Англичане думают, что могут нас столкнуть лбами, да вот только они не знают о наших силах. Взять тех же арнов, в империи про них, считай, никто не знает. А те, кто знают, вряд ли побегут делиться этой информацией с англичанами. Так что по сути их ловушка для нас не ловушка, а возможность.

— Хм, а ведь точно, — Суворов уставился на меня задумчивым взглядом, — если открыть портал в этот городок, да оставить там с десяток твоих арнов, чтобы они послужили разведкой, мы можем получить много новой информации. Ведь я так понял, в город ходят послушники самого низкого ранга, а тот, что пришел за тобой, явно был не из них.

— Вот и я про это подумал. Осталось только поговорить с Алиссандрой и послушать, что она скажет насчет этого, — не успел я договорить фразу, как в дверях появилась сестра, а следом за нею вошла арнийка, как по заказу.

— Анжелика, Алиссандра, — я встал, — как раз Вы мне и нужны, — кивнув им на свободные места, я быстренько рассказал свой замысел. Несколько минут девушки обдумывали мои слова, а потом арнийка уставилась на меня немного удивленным взглядом.

— Всего десять воинов? Но племя может дать больше, покровитель, — в ее голосе прозвучали нотки обиды.

— Я знаю, что Вы можете дать больше, — я улыбнулся, — но пока этого не надо. Нам нужна разведка, Алиссандра, просто посмотреть, узнать, послушать. В бой Вы тоже пойдете, ваша помощь нам точно пригодится.

Стоило мне только сказать это, как на лице арнийки засияла довольная улыбка. Мда, а ведь она просто хочет быть полезной мне, только и всего. По крайней мере, я так думаю.

— Тогда я сейчас же свяжусь со своими подданными, десять арнов будут готовы через полчаса, — Алиссандра гордо выпрямилась, — вот увидите, покровитель, мы вас не подведем.

— Я в этом не сомневаюсь, — улыбнувшись, я подмигнул явно удивленной сестре. В отличие от нее, я успел немного поинтересоваться психологией арнов, и теперь понимаю куда больше.

Девушки покинули нас через несколько минут, поняв, что больше ничего интересного для них нет, а мы продолжили обсуждение. Старики-разбойники долго спорили между собой, какое количество магов стоит брать с собой, Ермолов твердил, что нужно брать максимум, а вот Суворов, наоборот, хотел брать только от мастера и выше.

— Тезка, а что ты думаешь? — устав от спора, князь повернулся ко мне, — а то только молчишь и смотришь на нас.

— Учитывая, что в монастыре на данный момент живет около тысячи человек, из которых только двести представляют из себя реальных бойцов, я больше склоняюсь к варианту Сан Саныча, — я пожал плечами, — магов выше ранга мастер у нас достаточно. Сами посудите, мои северяне, три сотни магов все выше мастера, арны во главе с Алиссандрой, которая сама тянет на грандмагистра, ну и родовые маги Бестужевых. Вас, конечно же, не забываю, господа, не надо на меня так смотреть, — я отмахнулся, — вот и выходит около пяти сотен боевых магов. Настоящая армия, — только произнеся это вслух, я понял, что на самом деле в моих руках сконцентрирована настоящая сила.

Пять сотен магов от мастера и выше. Этой силы достаточно, чтобы победить небольшое государство. А ведь у меня есть и обычные гвардейцы, и маги рангом ниже, и при нужде все эти люди будут драться за меня. Хм, почти как в прошлом мире. Да вот только там мы проиграли. Тут же я не допущу такого варианта. Если придется, я подниму всех магов до ранга грандмагистр, буду проводить месяцы за ритуалами, но когда Могильщик придет, его тут встретит огромная армия тех, кто не будет бояться. Тех, кто сломают хребет твари!



Остров где-то в мировом океане.

Зеленый был доволен. Ловушка вокруг Бестужева потихоньку закрывалась, и осталось совсем немного до того момента, как этот русский окажется в капкане. Осталось лишь подождать немного, а дальше все случится само собой. Главное, что не придется никуда отправлять химеру. Уж слишком Зеленый к ней привязался, а русский уже не раз показывал, что может уничтожать существ выше по рангу, чем он. Мурлыча себе под нос незамысловатую мелодию, маг направился в сторону лабораторий. Представление он не пропустит в любом случае, для этого у него есть осведомители, причем с обеих сторон…



Хладоград. Несколько часов спустя.

— Ну давай, рассказывай, зачем меня позвал? — я уставился на Моисея вопросительным взглядом.

— Господин, я, кажется, разработал очень опасный ритуал, — тихо произнес старик, пока его взгляд бегал по заваленному столу, — смотрите, смотрите же!

Он кивнул на огромный лист бумаги, весь испещренный рунами. По очереди показывая то на одну, то на другую, он делился своим открытием, и по мере того как до меня доходил смысл, я все больше и больше покрывался потом. Твою ж налево, Моисей, чертов гений! Если его расклады верны, то у меня в руках идеальное оружие против высокоуровневых сущностей. Правда, для того чтобы его применить, мне нужно будет время на подготовку, но сам факт!

— Старик, если это и правда работает, я тебе статую поставлю из чистого золота, — хрипло произнес я, — но пока прячь, прячь это. Еще не время. И да, ты гений, настоящий гений.

— Благодарю, господин, — старик расплылся в довольной улыбке, а бумага исчезла в одном из огромных сундуков, — кстати, ритуал усиления я тоже улучшил, можно уже сегодня им воспользоваться.

— А вот это отличная новость, — я хлопнул в ладони, — тогда обрадую Суворова и Бьерна. Да и Меньшова тоже можно будет, наверное, усилить, — я задумался.

Бывший полковник точно не откажется от того, чтобы стать сильнее, а значит, берем и его. Тем более что солнце уже клонится к закату, а ночью в аномалии только северяне, арны благодаря работникам, что нанял князь Морозов, уже живут рядом с городом, в нормальных домах. Там еще остались вопросы по комфорту, но в течение недели обещали сделать все в лучшем виде. За контроль у меня отвечала Анжелика, и я был уверен, что сестра точно не допустит плохой работы, с ее-то уровнем ответственности.

— Ну что, Моисей, пошли, — я подмигнул старику, — кстати, посредством ритуала мы и тебя можем сделать сильнее, так что подумай об этом, — оставив ошарашенного таким открытием старика, я вышел на улицу и, набрав Суворова, сказал ему готовится.

— Уже? — в голосе князя послышалось удивление, — хороший у тебя артефактор, князь.

— Ты даже не представляешь насколько, Сан Саныч, — я усмехнулся, — ты даже не представляешь насколько…



Москва. Императорский дворец.

— Ну что, дядя, как идет подготовка к конфликту с теневиками? — Василий уставился на великого князя вопросительным взглядом.

— Бестужев готовится, государь, я же жду, пока он скажет, с какими силами отправится туда, — Николай Николаевич пожал плечами, — от нас же предлагаю отправить отряд «Забвение». Десять големов уровня гранд — достаточное подспорье. А самое главное, что мы не покажем миру больше никаких секретов.

— Хм, в этом есть резон, — император медленно кивнул, — но знаешь, что мне пришло в голову, дядя? Англичане ведь точно узнают о том, что Бестужев там, на своей войне. Не решат ли наши «друзья» обрадовать нас? Как думаешь?

— Вероятность есть, государь, — Николай Николаевич прищурился, прикидывая варианты, — но думаю, ничего критичного они просто не успеют. Все же не стоит забывать, что Бестужев у нас достаточно мобилен.

— Что есть, то есть, — император усмехнулся, — однако же мы не должны полагаться исключительно на князя. Так что пусть твоя служба разработает парочку вариантов, как мы будем отвечать на английскую агрессию. И да, пусть твои ребята не стесняются. Иногда, знаешь ли, полезно пролить чуть больше крови, это многих заставляет думать.

— Как прикажете, государь, — Николай Николаевич склонил голову в коротком поклоне, — кстати, среди знати уже пошли слухи о том, что цесаревич оказывает знаки внимания сестре князя Бестужева.

— Ну и? — император хмыкнул, — как будто наше дворянство может этому хоть как-то помешать. Четыре гранда, дядя, это огромная сила, и это только со стороны самого Бестужева. А ведь есть еще и мы.

— В нашем роде как раз и заключается проблема, — тихо произнес Николай Николаевич, — многие Рюриковичи против этого союза.

— И почему? — глаза императора опасно сузились. Прошли те времена, когда он оглядывался на мнение остальных родичей. Сейчас он был полноправным правителем рода, и ему это нравилось. А значит, все, кто против, идут побоку.

— Потому что считают, что княжна будет давить на Дмитрия для того, чтобы получить преференции для своего брата.

— Преференции? — император фыркнул, — Бестужев сейчас фактически один из богатейших людей мира. Про его силу вообще говорить не буду, кроме нашего рода, никто из дворян не сможет с ним воевать. Какие еще, нахрен, преференции? Да захоти этот парень власти, он бы мог захватить тех же шведов, например, и спокойно бы правил по праву силы. Так что все это сильно притянуто за уши. Просто у кое-кого были свои варианты на роль будущей императрицы, вот и бунтуют, интриганы. Ты вот что, дядя, передай этим ребятам, что так дело не пойдет. Либо они угомонятся, либо я соберу совет рода, и тогда мало не покажется никому. Все понял?

— Да, государь, — Николай Николаевич вновь склонил голову, пряча улыбку.

Эту реакцию племянника он предугадал заранее, и, признаться, именно такого князь и ожидал. Бестужева будет идеальной императрицей, а за троном всегда будет маячить тень ее брата. Вкупе с силами императорского рода получается настолько убойный коктейль, что империя наконец-то получила спокойствие. Как раз то, что нужно для того, чтобы развиваться…



Север. Аномалия. Полтора часа спустя.

— Ну что, Сан Саныч, готов рискнуть? — я вопросительно глянул на графа, и Суворов молча кивнул, а после направился к центру фигуры.

На этот раз мы делали все уже исходя из прошлого опыта, но мандраж все равно был. И как всегда, больше всех переживал Моисей. Артефактор постоянно ходил туда-сюда, суетился, и вообще, пытался быть везде и всегда.

— Моисей, успокойся, не надо мельтешить, — я усмехнулся, — видишь же, что все идет по плану.

— Хорошо, господин, я постараюсь, — старик виновато улыбнулся и отошел назад, а я поднял руку, подавая знак северянам.

Как только Суворов сел на глыбу, мы начали вливать силу, и конструкт внутри льда начал работать, накачивая князя силой. Время шло, а Суворов все поглощал и поглощал, словно у него был не источник, а бездонный колодец. Все же он был сильнее Ермолова, тут ничего не поделаешь. Но прошло еще две минуты, и лед ярко засиял, сигнализируя о том, что ритуал потихоньку подходит к концу. Сам Суворов, кстати, тоже изменился, его аура стала в разы больше, а воздух рядом с графом дрожал, словно сама атмосфера чувствовала его силу. Но вот наконец-то лед мигнул последний раз, а Сан Саныч встал и, расправив плечи, улыбнулся.

— Поразительное ощущение, — произнес он, сжимая кулак.

Тело графа мгновенно покрылось металлической броней черного цвета. А вот дальше началась высшая магия. Он взмахнул рукой, и земля под нашими ногами задрожала, а после начала выпускать частицы металла, которые тут же летели в сторону графа. Меньше минуты ему потребовалось для того, чтобы создать огромного металлического голема. Четырехрукий, с головой в виде шлема, в прорезях которого горели красным огоньки глаз, он выглядел не просто угрожающе, он выглядел так, словно был готов в любой момент пойти в атаку. Н-да, если такая махина появится на поле боя, враг точно оценит.

— Я могу управлять каждой частицей в его теле, — улыбка графа стала еще шире, а дальше он просто щелкнул пальцами, и голем обзавелся оружием.

Четыре длинных меча, хотя это для него они мечи, для нас же, людей нормального роста, просто стальные оглобли, способные снести дом.

— И это прекрасно, — я усмехнулся и повернулся к Бьерну, — ну что, теперь твоя очередь. Как видишь, результат выходит очень даже.

Бьерн кивнул и улыбнулся. Он был верен мне до мозга костей, и поэтому не испытывал никакого страха. Когда Суворов наконец-то освободил место, Бьерн спокойно пошел к центру фигуры и сел на ледяную глыбу, устраиваясь поудобнее. Ну а мы повторили весь процесс, правда на этот раз все далось намного легче, что, впрочем, неудивительно. Бьерн был всего лишь архимагистром, и теперь ему предстоит освоить очень, очень много новых техник. Но хоть тут ему повезло, стихия-то у нас одна на двоих, хе-хе.

— Ну что, господа, поздравляю, — когда лед потух, я махнул рукой, разрушая его, — теперь у нас четыре мага вне категорий, и еще один грандмагистр. Как по мне, достойная сила.

— Четыре? — старики-разбойники уставились на меня удивленными взглядами, — разве четыре?

— А про меня Вы что, забыли? — Эллор ощерился, — да-да, в теле дракона у меня намного больше силы. Так что имейте в виду, человечишки, — после этих слов он развернулся и, открыв портал, первым шагнул в него.

— Вот так и живем, — я развел руками, — нам пора возвращаться, господа. Силу мы получили, теперь осталось составить списки тех, кто пойдет с нами, и дождаться данных от разведки. Думаю, арны принесут нам много интересного.

— Знаешь, тезка, иногда мне кажется, что все это сон, — неожиданно серьезным тоном произнес Ермолов, глядя на меня, — но потом я понимаю, что такое присниться точно не может, а значит, это все же реальность. Благодарю тебя от всего сердца, — после этих слов он поклонился.

— И от меня прими благодарность, Алексей, — Суворов повторил жест своего друга, — твой дед гордился бы тобой.

Я промолчал. Ну а что тут скажешь. Выходит, что я молодец, хе-хе.



Хладоград. Поздняя ночь.

— Ну вот и все, — еще раз пройдясь по списку магов, я убедился, что мы записали всех, — поздравляю, господа, мы готовы к войне. Даже план умудрились составить годный, и даже не в одном варианте. Так что думаю, мы заслужили по одному бокалу хорошего вина.

— Ну, это было намного легче, чем планирование целой кампании, но от вина я точно не откажусь, — Ермолов потянулся к бутылке, а я сделал несколько снимков и, найдя контакт великого князя, отправил ему фотографии. К моему удивлению, Николай Николаевич почти сразу просмотрел сообщения, и через несколько минут я получил ответ от него.



«С вами пойдет группа „Забвение“, командиром группы буду я».



— Кажется, кое-кто решил развлечься, — я усмехнулся и показал сообщения старикам, — что скажете, господа?

— Рюрикович с нами, это солидно, — Алексей Петрович хмыкнул, — лично я не против. Десять големов ранга гранд — огромная сила. А главное, в случае чего мы сможем использовать их как заслон. Они, конечно, дорогие, но это всего лишь устройства.

В этом я был с князем согласен. Големы нам точно пригодятся, а вот Николай Николаевич явно пошел не просто так. Князь планирует посмотреть на то, как мы будем воевать с теневиками. Что ж, он хочет увидеть силу клана Бестужевых? Он ее увидит. Как и весь мир…