Избранный

Глава 16 Никсон

— Ты уверен, что это все? — спросил я третий раз. Тони передал мне переносной жесткий диск со всей информацией, которую мы собрали за последние годы, включая все отчеты о семье Де Ланг и движении средств на банковских счетах.

Дьявол, все было хуже, чем я мог себе представить. Насколько я понял, не было никаких подозрительных переводов, будто никто и вовсе не пытался подкупить членов клана. Ничего — и это было главной проблемой.

Тони фыркнул:

— Ты не только мой босс, ты — мой племянник. Уж я бы не стал скрывать от тебя важную информацию. — Он зажег сигару и направился в сторону столовой.

Черт. Этот сукин сын лгал мне. Я всегда мог с уверенностью сказать, когда человек лгал. Я всегда с легкостью мог выявить ложь. Когда человек лжет, он пытается добавить ненужной информации. Чтобы показать невиновность, он уклоняется от четкого ответа.

Если бы Тони говорил мне правду, он бы просто пожал плечами и сказал: «Ага».

Он мог ответить отрицательно, но вместо этого взял реванш и сказал: «Я не стал бы скрывать от тебя важную информацию…»

Каждое слово пропитано виной. Но зачем ему пришлось лгать?..

Я делал вид, что просматриваю банковские счета на компьютере. Я уже видел эти данные раньше. Ни один бит собранной информации не поможет исправить сложившуюся ситуацию.

И все же… Что двигало Тони, когда он пытался скрыть правду? Что ему предложили? Он всегда был загружен делами. Различные компании занимались всеми нашими сделками и деловыми отношениями. Я контролировал все операции.

Его состояние оценивалось в один миллиард долларов. Но это — всего лишь капля в море, по сравнению с моим собственным. Дело было не в деньгах.

— Что ж… — вернувшись, он окинул меня изучающим взглядом, сосредоточено пыхтя своей сигарой. — Я еду домой. Надеюсь, ты расскажешь мне, если что-нибудь найдешь.

Иными словами, он намекал: «Ты ничего не найдешь».

— Нет. — Я откинулся назад на своем стуле. — Не думаю, что расскажу тебе детали. Просто делай то, что должен.

Его лицо стало отстраненным, глаза — холодными.

— И что же это?

Я улыбнулся:

— Твоя чертова работа. Контролируй сделки, поступления и платежи, а также убедись в том, что в конце месяца каждый член семьи получит зарплату. Все как всегда. — Показывая, что разговор окончен, я повернулся к экрану компьютера.

— Послушай, Никсон, может ты…

— На сегодня мы закончили. — Я устремил ледяной взгляд на Тони. — А теперь я должен заняться другими делами.

Казалось, Энтони боролся с желанием продолжить этот разговор. Наконец, он кивнул:

— Да, сэр. — И, не сказав больше ни слова, покинул комнату.

— Анджело, — произнес я, повернувшись к двери.

— Да, сэр.

— Проследи за ним. Я хочу знать все подробности: что он ест на завтрак, обед и ужин, какой зубной пастой он пользуется, марку виски, которую он предпочитает. Я хочу, чтобы ты узнал его так чертовски хорошо, что если бы я поместил тебя под его кожу, никто не нашел бы никаких различий. Если заметишь что-либо подозрительное, сразу звони мне. И, Анджело?..

— Сэр.

— Никто — я действительно имею в виду это — не будет знать о слежке. Если тебя поймают…

— Я понимаю, сэр. — Кивнув мне, Анджело вышел вслед за Тони.

Я обреченно застонал, сжав голову руками. Сегодняшний день превратился в чертовски ужасный кошмар. Был ли день Трейс лучше, чем мой? Фактически я чувствовал, что это действительно было так. В конце концов, что могло быть хуже, чем запугать и угрожать убить бывшего лучшего друга и обнаружить, что твой дядя, возможно, был предателем?!

Когда Чейз вошел в дом, он выглядел так, словно лишь пара секунд отделяла его от того, чтобы пустить себе пулю в лоб.

— Чувак… — Я кинул банку пива в его сторону. — Кто-то умер?

Он сумел поймать ее в воздухе и, поставив на стол, сел в кресло.

— Никто, — ответил он. — По крайней мере среди тех, о ком я знаю. Позволь перефразировать: я никого не убивал. А ты?

Я замер, покачал головой, а потом улыбнулся.

— Еще нет.

— Не понимаю, что тут смешного?

— Мы… — Я сел рядом с ним и глубоко вздохнул. — Кому придет в голову задавать такие вопросы, возвращаясь поздно ночью?

— Черт побери, это не шутка!

— Черт побери. — повторил я и, подняв свою кружку, чокнулся с Чейзом. — Итак, может объяснишь, в чем дело? — непринужденно спросил я. — Ты плохо выглядишь… Трейси вляпалась в неприятности или ты?

— Н-нет, — произнес он, откашлявшись. — Все в порядке. Просто ненавижу ходить на ее занятия. Мне невыносимо скучно… Я был первокурсником три года назад, с меня довольно. К тому же, готов поклясться, что многие из ее преподавателей мечтают меня убить.

— Чейз, — осторожно сказал я, сделав глоток пива. — Ты переспал с двумя из четырех женщин-преподавателей. По-моему, это и есть причина их недовольства.

Чейз недовольно фыркнул:

— Они должны быть мне благодарны за то, что я обратил на них внимание!

— Это ты так говоришь… — Я не выдержал и рассмеялся. — Они видят ситуацию немного по-другому…

— Ты-то откуда знаешь? — Глаза Чейза расширились.

— Чейз, ты не можешь переспать с женщиной вдвое старше себя, а затем назвать ее хищницей в лицо, особенно если ты из тех, кто легко говорит комплименты в постели.

— Я не виноват! — Чейз поднял руки, как бы сдаваясь. — А теперь сменим тему…

— О, с удовольствием.

— Может быть, — начал Чейз с надеждой, — Текс присмотрит за Трейс?

— Ты говоришь так, словно она — ребенок, нуждающийся в няне.

Вопреки моим ожиданиям, Чейз не засмеялся. Какая, черт возьми, муха его укусила?

— Говори, Чейз, — скомандовал я, слегка подтолкнув его локтем, — что случилось?

— Я… — Он закрыл глаза и покачал головой. — Я действительно…

— Никсон! — Трейси ворвался в комнату, и, увидев меня, бросилась в мои объятия, обвив руками мою шею. Я привлек ее к себе и усадил на свои колени.

— Я скучала, — прошептала она. Ее губы прижались к моим губам, и беспокойство о Чейзе отошло на задний план.

Чейз кашлянул пару раз, привлекая наше внимание, и Трейси отстранилась от моей груди. Встревожено посмотрев на меня, она проговорила:

— Он рассказал тебе?

— Я как раз собирался, — надтреснутым голосом произнес Чейз.

— Рассказал, что? — спросил я, переводя взгляд с Чейза на Трейс и обратно.

— Лука, — ответил Чейз.

Трейси выдохнула.

— Тот угрожающего вида мужчина — Николоси? Он преследовал нас.

— Какого черта! — Все еще прижимая Трейси к себе, я вытянулся и безжалостно вонзил локоть в бок Чейза. — Ты не должен был скрывать появление Луки на нашей территории. Есть вещи, о которых я должен знать. Почему ты не отправил мне сообщение?

— Я не подумал об этом. — Чейз сглотнул и отвел взгляд. — Мне очень жаль. Я был в шоке и не знал, что предпринять. Не волнуйся, Трейси была в безопасности. Все в порядке.

— Все в порядке?! — возмущенно повторила Трейси. — Никсон, — повернувшись, она прижалась своим лбом к моему, — он весь день был словно в полусне. Я думаю, его заводной механизм испортился.

— Я не испортился! — завопил Чейз.

— И он не заводная игрушка… — ухмыляясь, защитил я Чейза.

— Игрушка, — кивнула Трейси. — Определенно, игрушка. Но я имела в виду только то, что целый день он пребывал в такой глубокой депрессии, что невозможно было находиться рядом.

— Вообще-то, я тоже здесь. — возмутился Чейз и вздохнул.

— Пожалуйста, — тихо попросила Трейси, ее губы медленно заскользили по моему рту. Она прикусила мою нижнюю губу, слегка посасывая кольцо в ней. Коснувшись губами моего уха, она прошептала:

— Узнай, что произошло.

Наклонившись, я коснулся ее носа кончиком своего и пристально посмотрел ей прямо в глаза.

— Иди, переоденься к ужину. Я буду готов через минуту.

— Хорошо.

Когда Трейси была вне пределов слышимости, я схватил Чейза за руку, и потащил его за собой по коридору в кабинет моего отца. Закрыв двери, я резко спросил:

— Что, черт возьми, произошло?

Чейз старательно избегал встречаться со мной взглядом. Он засунул руки в передние карманы джинсов и уставился в пол.

— Чейз?

— Я поцеловал ее…

— У тебя ровно пять секунд, чтобы все мне объяснить, прежде чем я убью тебя.

— Лука… Он стоял перед нами в кофейне, и я запаниковал. Я поцеловал Трейс — она неохотно позволила поцеловать себя; я представил ее Луке, и мы пошли на занятия. Это все, что произошло.

— C языком?

Чейз опустил голову:

— Что?

— Ты меня слышал. С языком или без?

— Это ммм… — Он махнул рукой. — Никсон, все произошло так чертовски быстро. Я не знаю. Да. Возможно. Я не уверен. Мне очень жаль. Это было единственное, что я смог придумать. Я был уверен, что Трейси разозлится, но она все поняла.

— И ты всем этим расстроен, потому что…?

— Ну, я люблю свою жизнь. И не думал расстаться с ней сегодня. — Чейз неуверенно улыбнулся. — Кажется, сегодня я боюсь вопросов и своих ответов. Кому доверять? Себе?

— И…?

— Ничего. — Ответ прозвучал несколько натянуто. — Все это напрягало меня весь день. То, что я сделал и делаю — неправильно. Надеюсь, ты понимаешь, что я имею в виду?

Мои глаза сузились.

«Вторая часть его речи гораздо больше похожа на правду», — подумал я.

— Проклятье, Чейз. Я сам с трудом держу себя в руках. Просто постарайся помнить, что это не чертова пытка…

Чейз фыркнул.

— Это сохранит жизнь Трейси, — продолжил я.

— Думаешь, я этого не знаю? — чувство вины, промелькнувшее на его лице, уступило место возмущению. Непонятное выражение, бывшее в глазах Чейза, было чувством, которое я совсем не хотел видеть.

Боль обожгла, словно нож вонзили мне в спину, и не было никакого способа вытащить его. Предательство.

Он хотел предать меня.

Я ничего не мог сделать, только молиться о том, что, когда придет время… он не сделает этого.