Избранный

Пролог

Я спрятался в тени, надеясь, что он не заметит меня. Он снова ударил маму. Он обещал перестать пить, но не сдержал обещания.

— Тупая сука! Ты виделась с ним сегодня! Думала, я не узнаю?!

— Нет, я не виделась с ним. — мама попыталась дотянуться до руки отца, но он толкнул ее и ударил ногой в живот.

В страхе я оглядел комнату. Чейз был рядом со мной. Он так сильно сжал мою руку, что она побелела. Мы были беспомощны, я перевел взгляд на дядю Тони. Он лишь покачал головой, стоя в углу комнаты и бесчувственно взирая на происходящее. «Он хочет, чтобы я бездействовал и просто смотрел, как мой отец убивает мою маму? Разве мужчины не должны защищать тех, кого любят?» — мои ноздри раздулись от возмущения и вспыхнувшего гнева.

Вдруг я услышал еще один крик, затем звук бьющегося стекла. Я развернулся именно в тот момент, когда мама упала на землю. Все ее лицо было в крови.

— Мама! — я подбежал, оттолкнув отца в сторону.

«Я должен спасти ее. Я должен защитить ее».

— Мама!

— Никсон, — кто-то протянул руку, чтобы остановить меня, — не надо.

Я посмотрел в грустные глаза Чейза.

— Я должен спасти ее.

— Ты не можешь.

— Я могу. Я должен…

— Никсон, ты мой лучший друг, единственный во всем мире, но папа сказал, если ты опять рассердишь своего отца, он просто переключиться на тебя. Единственный вариант — это просто переждать, пока он успокоится.

— Но… — я снова посмотрел на маму. Она лишь слегка кивнула мне, прежде чем отец снова ударил ее по лицу. Ее голова сильно ударилась о землю, и веки закрылись. Я не отрывал взгляда от ее губ, хотел узнать, дышит ли она еще.

Ее грудь поднималась и снова опускалась. Жива. Она была жива. Парализованный страхом, я не отрывал от нее взгляда, считая каждую секунду бесценной. Чтобы она не стала для нее последней.

— Никсон, давай. — Чейз потянул меня за руку на улицу.

Как только мои ноги коснулись земли, я побежал. Я бежал, пока не увидел дерево на краю нашей собственности.

— Никсон. — Чейз, запыхавшись, стоял позади меня. — Никсон, мне жаль. Мне так жаль.

Я кивнул. Я понимал, что Чейз прав. Но настанет день, и я собственноручно убью своего отца за то, что он сделал с моей мамой.

Чейз положил руку мне на плечо.

— Давай заключим пакт.

— Пакт? — я всхлипнул и повернулся к нему лицом. — Что за пакт?

— Один, навсегда. Поклянемся защищать людей, а не причинять им боль.

— Как именно?

Я заинтересовался: «Защищать других людей. Что если я смогу спасти каждого?»

— Мы сделаем это вместе. — Чейз достал из кармана нож и разрезал себе ладонь. Затем кивнул мне, чтобы я сделал то же самое. — Кровные братья. Мы клянемся никогда не причинять боль друг другу и защищать таких, как твоя мама.

— Как? — я смотрел на капли крови, стекающие с моей ладони.

— Правила. — Чейз пожал плечами. — Они обеспечивают безопасность. Ну, так, по крайней мере, говорит моя мама. — он улыбнулся. — Мы придумаем правила и создадим собственный клуб. Нам не придется слушать других, только самих себя.

Мне понравилось. Я прикусил нижнюю губу.

— Как мы назовемся?

— «Выбранные»? — предложил Чейз.

— Нет, это звучит скучно. Мы должны называться могущественнее остальных.

— «Избранные». Давай называть себя «избранные»?

В конце концов, это имело смысл. Мы сами выбирали свой путь. Никому не подчинялись. Мы были такими.

— Кто еще может присоединиться к нам?

— Текс и Феникс. Они захотят. Можем мы присоединить их?

— Да. — Чейз приложил свою руку к моей, и наша кровь смешалась. — Нет пути назад.

— Нет пути назад.

Я прижал руки к своим вискам, отгоняя воспоминания прочь. Действительно ли это так? Даже спустя столько лет они все еще были вместе?

Я следил за реакцией Трейси, надеясь, что мне все это показалось. Я молился Богу, чтобы она хоть раз послушала меня. Ее глаза мерцали интересом в течении нескольких секунд, потом она опустила голову и посмотрела на землю.

— Дерьмо.

Я ждал в тени. Часть меня знала, что, рано или поздно, это случиться. Та часть, что просила меня послать к черту все мои чувства и игнорировать все знаки, что я замечал. Но теперь, казалось, было слишком поздно.

— Чейз, ты не можешь… Ты не такой. Мы не можем сделать этого. — Трейс покачала головой.

— Мы ничего не делаем. — Чейз взял руку Трейс. — Не так ли? — он посмотрел на меня, хотя увидел лишь тень. Я знал это. — Разве ты не чувствуешь то же самое?

— Неважно, что я чувствую. Речь не обо мне, Чейз. — Трейс выдернула руку из под руки Чейза.

— Но это так. — Чейз снова коснулся ее руки. Это казалось немного интимным движением. Я думал, меня стошнит там. Воздух был холодным, как ад, а кусочки льда пытались найти убежище у меня в пальто.

— Нет. И никогда не было.

Чейз потянул Трейс на себя, и она прижалась к его груди, смотря прямо ему в глаза.

— Что ты делаешь?

Чейз вздохнул.

— То, что должен был сделать уже очень давно.

Он схватил ее затылок и притянул ее к себе, чтобы поцеловать. Их губы соприкоснулись.

Мне пришлось отвернуться. Ночную тишину нарушили лишь звуки моих шагов. «Я потерял ее. И ее отняли не сицилийцы, а мой лучший друг».

Раздался звук выстрела. Я обернулся как раз в тот момент, чтобы увидеть тело Трейс в руках Чейза.