Избранный

Глава 36 Чейз

Я всегда ненавидел «семейные» встречи. Для нормальных людей семейное собрание означает душевные разговоры за огромным столом или, может быть, веселые игры допоздна.

Но в нашем же случае, такие встречи не обходились без лжи, пушек и крови. Уверен, что семейная встреча в моем доме будет похожа на ужин с самим дьяволом.

Единственное, что я никак не мог понять, это почему собрание проводилось именно в моем доме. То есть, я понимаю, Никсон погиб, но у нас все еще была Мо, и, если представление о понятии «семья» не изменилось, это было довольно странно.

Это могло быть из-за того, что мой отец не считал Мо подходящей заменой Никсону. Мне пришлось надеть черные брюки и белую рубашку с зеленым галстуком. Что может быть лучше?

Я должен демонстрировать уважение. Мой отец ненавидел мои татуировки. Он говорил, что они делают из меня какого-то панка. Поэтому, он просил меня прикрывать их во время встреч.

Никсону было намного тяжелее. У него была татуировка за ухом, не говоря уже о пирсинге в губе, который бесил почти всех.

Таким образом он протестовал против контроля над своей жизнью. Он твердил, что это его тело, и только ему решать, что делать с ним. Тем не менее, жизнь, которую он вел, была распланирована не им.

— Чейз? — раздался голос отца снизу.

— Иду. — я схватил свой пистолет и отправил сообщение Трейс, чтобы она оставалась в своей комнате и держала двери закрытыми. Дом семьи Абандонадо напоминал чертову непреступную стену, но от этого мне не было лучше. Я не хотел оставлять ее одну, особенно в таком эмоциональном состоянии.

Семья Абандонадо была огромной. Причем, большую ее часть составляли мужчины. На таких встречах, как правило, женщины присутствовали лишь на обеде, после чего удалялись. Мужчины ушли в другую комнату, чтобы обговорить дела, покурить сигареты, в то время, как женщины судачили на кухне.

Но это была не обычная встреча.

Все, абсолютно все, выглядели так, будто спали сегодня ночью лишь час.

Когда я зашел в гостиную, все замолчали. Почему они так смотрели на меня? Черт, может они заметили татуировки сквозь мою белую рубашку?

Мне нужно было что-то крепкое, чтобы просидеть с этими людьми всю ночь. Одни только разговоры о Никсоне сводили с ума.

— Как дела? — Текс подошел ко мне.

— О, знаешь, — я пожал плечами и отхлебнул виски, — фантастически.

Текс рассмеялся.

— Что?

— Ничего. — он налил виски себе в стакан. — Ты даже представить себе не можешь, как вы с Никсоном похожи. Похоже, он наконец смог избавиться от темной части его жизни.

— Спасибо, мужик. — я выдавил улыбку, не потому что считал его смешным, а потому что его слова действительно заставили меня чувствовать себя лучше. На минуту создалось чувство, что Никсон снова рядом с нами.

Мой отец откашлялся и постучал рукой по столу.

— Не могли бы вы все устроиться поудобнее? Нам многое следует обсудить.

Мы с Тексом уселись рядом с камином и стали ждать. Несколько мужчин бормотало, но тут же замолчали, когда мой отец продолжил говорить.

— Оплакивая потерю Никсона… — он вздохнул. — Мы не можем забыть о его жертве ради сохранения нашей семьи.

Несколько мужчин кивнуло в знак согласия, в то время как другие скрестили руки на груди.

— Бог с ним. Пусть Бог и дальше оберегает эту семью.

— Аминь. — проговорили все в унисон.

— А сейчас, — мой отец хлопнул в ладоши, — я надеюсь, что мы сможем обойтись без убийств. Смерть Никсона напомнила нам о понятии «жизнь за жизнь». Мы не можем винить семью Николос за то, что они сделали все правильно…

Я не собирался бросать дело об убийстве родителей Трейс. Я знал, что их убил настоящий отец Никсона. Но он действительно был профессионалом, потому что не оставил следов. Если бы не семья Де Ланг…

— Но кто-то должен встать на пост Никсона. — закончил Энтони. Я бы проигнорировал первую часть, но он делал то, что умел лучше всего: взял все под контроль.

— Кто? — заговорил мой кузен Винс. — Единственный, кто мог бы сделать это, — ты, но…

— Давайте не будем забегать вперед. — мой отец поднял руки вверх. — Я не хочу этого. Моя работа — быть правой рукой главного. Мне это нравиться, и, хотя выбор падает на меня… Я верю, что есть тот, кто заслуживает этой должности даже больше, чем Никсон.

В замешательстве я оглядел комнату. Кто, черт возьми, заслуживает руководить этой семьей больше, чем Никсон? Его отец был боссом, как и его отец, и так далее…Я уже собирался накинуться на человека в этой комнате, как только его имя прозвучит.

— Чейз. — раздался голос отца. — Пожалуйста, встань.

Я хотел ответить: «Нет, спасибо», — но я не мог проявить подобное неуважение к отцу на глазах у всех. На трясущихся ногах я встал и прошел в середину комнаты. Все взгляды были направлены на меня. Не может быть… Слишком рано… Я никогда не хотел этого.

Мой отец достал что-то из кармана.

— Я назначаю моего сына, Чейза. Лучшего друга Никсона и его правую руку. Он был здесь с самого начала, он разделял все ужасы вместе с Никсоном, он всегда был на его стороне. Он записался в Элиту школы Игл-Элит. Он спас жизнь Трейси Альферо. Никто не заслуживает этот титул больше, чем он, даже я.

Ошеломленный, я стоял там и думал, что мой отец пьян и потому нес полный бред. Я открыл рот, чтобы сказать что-то, но было слишком поздно.

— Я поддерживаю. — Винс поднял руку.

— Поддерживаю.

— Поддерживаю.

Мужчины выражали свое согласие, и после каждого полученного в мою пользу голоса, я чувствовал, что терял способность дышать. Я никогда не хотел этого. Я представлял, что это может произойти, но воспринимал данное как рабство. В такие моменты ты понимаешь, что твоя жизнь никогда не будет прежней.

— Решение должно быть единогласным. — мой отец прочистил горло и посмотрел на Текса.

Мои глаза умоляли. Как же это тяжело. Я собирался надрать ему задницу, если он поднимет руку.

— Мне очень жаль, Чейз. — Текс закрыл глаза и поднял руку.

Я не мог проронить не слова. Ни с моим отцом, ни с кем другим, кто только что поднял руку.

Я чуть не блеванул, когда он сунул мне в правую руку кольцо.

Кольцо Никсона.

В тот момент я хотел отправиться вслед за ним.

Я закрыл глаза, желая скрыть ярость.

Это не должно было произойти так.

И теперь я застрял так же, как когда-то он, прикованный к семье. Бедная Трейс… История повторялась.