Избранный

Глава 53 Чейз

Все возвращалось на свои места. Я понимал, что Никсон, вероятнее всего, в глубине души верил, что я вернул ему обратно его статус босса только потому, что имел все шансы получить Трейс… Но это была ошибка. Я вернул ему его титул, потому что я не тот, кто должен и может осуществлять эту работу. Никсон был задирой. Он был… до смешного верным и самоотверженным. В конце концов, я осознавал, что выбрал бы себя, если бы на его месте был бы кто-то другой.

И именно поэтому я не заслуживаю Трейс.

Потому что в конечном счете я выбрал себя… не ее. Если бы я выбрал ее, я бы никогда не поставил ее в такую ситуацию, в которой она оказалась.

В конце концов, я был эгоистичен в погоне за ней. Я любил ее… и, возможно, проблема была именно в этом. Моя любовь к ней затмила все остальное. Я мог бы убежать вместе с ней, не оглядываясь.

Мужчины разошлись.

Я сидел за столом, вертя в руках свой бокал.

Все освещение было выключено.

Был только я и старинная бутылка виски.

Боже, я был в депрессии.

Я ощутил прикосновение ладони к моему плечу и поднял глаза. Трейс стояла около меня, ее взгляд светился печалью. Я не мог смотреть на нее. Мне пришлось отвернуться; мое дыхание замерло в тот момент, когда ее рука скользнула от моего плеча к ладони. Я схватил ее руку, я держался за нее изо всех сил.

— Чейз, я…

Я закрыл глаза и просто слушал ее голос.

— Скажи мое имя еще раз… пожалуйста…

— Чейз. — ее голос дрогнул. — Чейз, Чейз, Чейз… — она выпустила мою руку и схватила ладонями мое лицо. — Чейз.

Я открыл глаза и посмотрел прямо на нее, сохраняя зрительный контакт, умоляя ее всей душой… Меня. Выбери меня. Потому что ты нужна мне. Больше, чем я могу себе это представить.

Ее губы встретили мои в нежном поцелуе. На короткий миг я почувствовал облегчение: я подумал, что она выбрала меня, что этот поцелуй означал наше воссоединение, что у нашей сказки все-таки счастливый конец и мы вместе уедем к закату. Но она отстранилась слишком рано. Я наклонился вперед, наши лбы соприкоснулись.

Она говорила так тихо, что я почти не слышал ее.

— Я так зла на тебя.

— Я знаю. — я вздохнул.

— Ты врал мне, Чейз. Ты заставил меня… — она закрыла глаза. — Ты заставил меня выбирать. Я доверилась тебе полностью. Ты был моим спасением, а вместо этого, ты предал меня, предал все, что мы имели, все, чем мы были.

Кивнув, я попытался отстраниться от нее, но она мне не позволила. Ее руки, словно тиски, сжимали мое лицо.

— Ты заставил меня любить тебя, заставил полагаться на тебя… Из-за тебя я теперь не знаю, смогу ли я когда-нибудь быть полностью для него. Я не знаю, смогу ли снова быть той девушкой, которую он впервые полюбил. И я хочу ненавидеть тебя за все это, и за то, что ты заставил меня полюбить тебя так чертовски сильно, что это больно.

— Трейс, я…

Ее губы заставили меня замолчать, снова короткий поцелуй, короткое бархатное прикосновение к ее нижней губе, но она снова отстранилась.

— Я люблю тебя… но…

— Но? — я знал, что это случится. Волосы на моем затылке зашевелились. Я покрылся холодным потом.

— Чейз. — она отстранилась и вытерла слезу со своей щеки. — Ты владеешь моим сердцем, но Никсон… Он владеет моей душой.

Я вздрогнул; такое чувство, будто она только что схватила нож и вместо того, чтобы ударить меня в спину, вдруг сообщила мне, что собирается вонзить его глубоко в мою грудь. В конце концов, я предпочел бы скрытую атаку, потому что тогда мне не пришлось бы смотреть, как эти великолепные карие глаза наполняются слезами, поэтому я просто кивнул, все еще ощущая ужасное давление в груди, такое сильное, что, казалось, она сейчас взорвется.

Холодный нож вошел прямо в мое сердце — он поразил все мышцы, лишая его возможности продолжать биться, но испытания на этом не закончились. Если бы она просто отвергла меня, боль бы остановилась, но она не просто отказалась от меня, она была разочарована во мне, и по-прежнему выбирала другого. Поэтому нож крутился; его крутили до тех пор, пока я не онемел, а потом… Я закрыл глаза, полностью погрузившись в чувство, когда весь мир вокруг меня останавливается.

Это были я и Трейс, застрявшие во временной воронке. Я потянулся к ее лицу и вздохнул, когда моя рука коснулась ее щеки. Одинокая слеза встретилась с моими пальцами. Я отстранился и потер ее слезинку между большим и указательным пальцами, а затем встал.

— Чейз, подожди…

— Нет. — я схватил бутылку со стола. — Все нормально. — Мне удалось натянуто улыбнуться. — Все случилось так, как и должно было быть всегда, Трейс. Поверь мне, мы лучше, как друзья.

— Можем ли мы еще быть ими? После… всего? — ее глаза были полны надежды.

— Конечно. — соврал я и, споткнувшись, двинулся прочь, стремясь в темноту моей комнаты и на дно той бутылки, что все еще была в моей правой руке.

Войдя в свою комнату, я сразу же закрыл за собой дверь и заблокировал замок. Дерьмо, здесь все пахнет также, как она… Опустошенный, я подошел к кровати: эту кровать мы делили вместе всего каких-то сорок восемь часов назад… Ее запах настолько сильно впечатался в волокна простыней, что я не мог заставить себя ничего делать, кроме как глотнуть виски и позволить запаху быть вокруг меня, чтобы хоть как-то подавить боль.

Я не знаю, как долго я просидел там, на кровати. Я пил и вдыхал ее аромат, как лунатик.

Это еще одна уточняющая деталь насчет любви — ты делаешь все, чтобы сохранить ее, исключая те случаи, когда ты, в конечном итоге, получаешь то, что хочешь, но при этом настолько опасаешься ее потерять, что все твои действия становятся не бескорыстными, а эгоистичными. Вот что случилось в нашем случае с Трейс, и вот почему в конце я потерял ее.

Я отказывался упаковывать в дальний ящик воспоминания о ее поцелуе.

Потому что мы идеально подходили друг другу.

Я держался за эти воспоминания, потому что в тот миг был совершенно уверен, что ни одна девушка не сможет удалить их из моего сознания, и черта с два, если я позволю им даже попробовать сделать это.

Я выпил половину бутылки.

Не самый величественный момент для того, кто не умеет нормально пить. Черт, она превратила меня в алкоголика в течение каких-то двух недель! Что, черт возьми, сейчас можно сказать насчет моего самообладания?

Комната закрутилась вокруг меня. Я поставил бутылку на пол и потер глаза.

Было поздно.

Я думал, что был слишком пьян даже для того, чтобы думать.

Все ясно: у меня была высокая переносимость алкоголя, даже выше, чем мне необходимо было в данной конкретной ситуации.

Кто-то тихо постучал в мою дверь.

Я решил не отвечать.

Стук повторился.

С проклятием, я подскочил на ноги и отворил дверь. За ней стояла Мил. Ее волосы были собраны в беспорядочный пучок на голове, а на теле были надеты очень короткие черные, спортивные шорты и майка.

— Дерьмо, Мил, я не в настроении. — я попытался закрыть дверь, но ее рука остановила меня. Она уперлась мне прямо в грудь.

— Холодок, я здесь не для того, чтобы воспользоваться твоей беззащитностью в пьяном виде. — закатив глаза, она шагнула в мою комнату.

— Какую часть фразы «я не в настроении» ты не поняла? — гневно проговорил я и, споткнувшись, упал на свою кровать.

Мил подняла руки.

— Еще раз повторяю, я здесь не для того, чтобы украсть твою невинность! Уверена, даже если мне и представится такая возможность, то в течение ближайших тридцати секунд ты уже будешь спать в луже собственной блевотины. Так что, спасибо, но я, пожалуй, пас.

Я простонал в собственные руки, лежа лицом в подушку.

— Какого черта тогда ты хочешь от меня?

Бормоча проклятия, она прошествовала в мою ванную комнату и включила душ. Я услышал, как вокруг меня что-то застучало еще до того, как она вернулась и остановилась позади меня.

Непонятно как, мои ботинки были сняты, затем сняты и джинсы. Черт, здесь было холодно. Мил подняла меня на ноги и стащила с меня рубашку через голову. Я покачивался, стоя напротив нее.

— Чейз Винтер, я клянусь, если ты блеванешь на меня или попытаешься напасть — в любом из этих случаев я зарежу тебя.

— Я в аду? — мои зубы стучали в то время, как холод комнаты постепенно проникал в каждую клеточку моего тела.

— Почти угадал. — пробормотала она, схватив мою руку и утаскивая меня в ванную. Из душевой валил пар. — Залезай.

— Зачем? — прохрипел я.

— Потому что от тебя пахнет виски.

— Может быть, мне нравится пахнуть виски.

Она ничего не ответила, просто стояла, скрестив руки.

— Ты пялишься на меня? — я сделал шаг ближе к ней и споткнулся. Поймав руками гранитную столешницу, я восстановил равновесие и выругался.

Мил фыркнула.

— Поверь мне, ты не сможешь быть менее привлекательным для меня в эту минуту, даже если очень попытаешься.

— Это был твой план? Сделать меня самоубийцей? — я закрыл глаза, чтобы комната перестала вращаться.

— Нет, хотя, я думаю, что это было изначально твое желание. Ты хоть понимаешь, что выпив столько старинного виски, ты уже мог себя убить?

— У меня желудок из стали. — я рыгнул и побежал к туалету, продемонстрировав ей таким образом, насколько стальным был мой желудок.

Теплая ткань была накинута на мои плечи, пока я продолжал блевать.

— Почему, черт возьми, ты так добра ко мне? — я вытер рот этой тканью и пробормотал проклятья.

Мил помогла мне подняться и успела посмотреть мне в глаза, пока я снимал с себя оставшуюся одежду и залезал в душ. Она была позади меня, помогая мне, словно я был какой-то пожилой человек.

Судя по всему, она как-то не торопилась отвечать на мой вопрос.

Я почти не помнил подробностей того, как я принимал душ, помнил только момент, что каким-то образом мне удалось вернуться в постель и то, что я был сухим. Она что, вытерла меня?

Привет, судьба. Встретимся внизу.

— Я помогаю тебе… — Мил натянула одеяло мне на плечи и погладила по голове, как маленького ребенка, — потому что, не смотря на то, что я считаю тебя засранцем… разбитое сердце — это паршиво. Кроме того, у меня есть предложение для тебя.

— Ладно. — перевернулся и поднял одеяло. — Только сделай это быстро.

— Да, и тебе стоит перестать подмигивать мне. — она положила на меня одеяло. — Выпей немного воды, и мы поговорим утром.

— Зачем говорить, когда мы можем…

Она положила руку мне на рот.

— Я не думаю, что мне нравится пьяный Чейз.

— Мне тоже… — проворчал я.

— Спокойной ночи, сладких снов, спящая красавица. Утро наступит уже очень скоро. — Мил покинула мою комнату, а я погрузился в прекрасную темноту.