Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать шестая

Глава 14 Бой!

Оборот второй.

А ведь это серьезная заявка на начало Большой Войны. Там последствия такие, что всей планетой не разгрести. В первую очередь пострадает Поднебесная, но и Британской Индии должно серьезно достаться. Откат нехилый, рвущейся ткани мироздания плевать на горные перевалы и другие препятствия, хаос врежет не разбираясь, а там может и цепная реакция сработать. Энергии вокруг много, на равнинах начнут детонировать разные объекты, вроде химических производств и атомных электростанций. Смертельная волна распространится в одном из самом густонаселенном месте планеты.

Пожалуй, счет жертв легко перевалить за сотни миллионов разумных. Есть соображение, что и мне не удастся пересидеть катаклизм. Прорыв пространственно-временного континуума за считанные мгновения буквально слизал покровы Нерушимой Крепости. Уверен, личные щиты и артефакты падут так же легко, хаос работает совсем по другим принципам. Так что, если не выгорит с остановкой катастрофы, придется продумывать побег. «Помощник» приблизительно наметил маршрут эвакуации. Стартану до первого ядерного взрыва на «парящей доске».

Пройду по наименее пострадавшим местам, под многослойным магическим куполом, а там рвану в верхние слои атмосферы, а то и в космос. Позже надо испытать такой вариант, всегда стоит иметь гарантированный вариант выживания. Однако сейчас попробую предотвратить атаку. Что имеем? Если скастовать Малый Ритуал, нет лучше Аркан Высшей Магии, то можно уничтожить атомные боезаряды где-то на границы Тибета и Непала, благо три ракеты шли кучно, одна за другой. Для достижения успеха необходимо применить массированное, площадное плетение, достаточно плотное, чтобы гарантированно зацепить все три боеголовки.

Задача нетривиальная, у меня в отличии от лайми у меня совсем немного времени на подготовку. Благо я «видящий», ну и смогу корректировать конструкт в цикле. Во-первых, отбросил танцы с плетением заклинания, это слишком долго. Сразу активировал артефакт древних. Во-вторых, немедленно начал накачку оболочки маной, параллельно с «источником» подключил полдюжины накопителей. Контроль структуры в процессе наполнения — это самая сложная часть работы. Сейчас вокруг меня сосредоточено море энергии, прессую ее в ограниченном пространстве, однако энтропия заставляет потоки стремиться наружу, чем плотнее жгуты, тем сильнее сопротивление. Вдобавок следует учесть стихийные узлы силы.

— БАХ!!! — а вот и матушка природа напомнила о себе, грохнуло где-то сбоку.

Произошел контакт растущего Аркана Высшей Магии и разлитой в горах маны. В Тибете ее особенно много, так что неудивительно.

— ПАМ!!! ПАМ!!! — не сдаюсь, пытаюсь локализовать опасный процесс при помощи щитов.

— БАХ!!! ГДАХ!!! — однако процесс пошел по нарастающей, лавина энергии стремится наружу.

— ВУУУУХХХХ!!! — произошла неизбежная, самопроизвольная детонация.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот третий.

ПАМ! — активировал «парящую доску».

Пришлось немного скорректировать местоположение, а это потеря драгоценного времени. Правда структуру могучего плетения развернул уже в полете, хотя маневр изрядно добавил сложностей. Однако колдовал слишком близко к Нерушимой Крепости, в таких условиях почти невозможно удержать Аркан Высшей Магии, Цитадель специально строили в насыщенном маной месте, да и печать портала генерирует кучу энергии. Но все-таки смог в полете активировать родовой артефакт Дома Романовых и даже немного накачать силой. Стоп! Мы на месте, в прошлый раз «помощник» отслеживал обстановку аурным зрением, этот участок вроде самый спокойный.

Бывает в бурной, горной речке такое место, вокруг бушуют быстрина, а там едва ли не полный штиль. То ли два потока отнимают скорость у воды, то ли кусок сколы прикрывает тихую заводь. Не суть, вроде нашел похожую локацию, только относительно стихийных потоков маны. Наполняю Аркан Высшей Магии энергией, структура растет с огромной скоростью. Скоро неминуемо выйдет за границы, очерченные Альтер Эго и тогда нового взрыва не избежать. Плетение надувается, словно огромный мыльный пузырь, по идее следовало упорядочить процесс, цементировать узорами каждый слой, но времени нет! Три… два… один…

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — все-таки ценой неимоверных усилий удалось отправить Аркан Высшей Магии в полет.

Цель — перехватить баллистические ракеты на границе Страны Снегов и Непала, в идеале вообще в небе над Индией, но это маловероятно, скорость снарядов и долгая подготовка оставили минимум шансов.

— КРАК!!! — черт, купол Крыши Мира скорректировал разрастающееся облако плетений.

— БАБАААХХХХ!!! — перехватили одну ракету из трех.

— БАБАААХХХХ!!! БАБАААХХХХ!!! — две ядерных бомбы все-таки достигли окрестностей Нерушимой Крепости.

Ударная волна пробила купол, а следом прилетел Аркан Высшей Магии уже со стороны Британской Индии.

— ВУУУУУХХХХХ!!!

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот четвертый.

Корректировать магию бессмысленно, купол мало того, что изменил направление удара, так еще и расщепил и без того не слишком плотное облако плетений. Расстояние — бич боевых плетений, а у меня еще и совсем сырая структура. Вообще странная штука, думал, что щит не должен реагировать на заклинания, летящие изнутри, однако обломался. Что тогда делать? Ммм… придется забыть о перехвате целей над Британской Индией, взрывать ядерные бомбы буду в небе над Крышей Мира. Хмм… а смысл?

Тогда ведь ударная волна все равно нарушит глобальную полусферу, а следом влетят Арканы Высшей Магии от подданых Генриха Винчестера. История уже выглядит безнадежно, но все-таки попробую перехват. По крайней мере рассею энергию на большой площади, что позволит избежать прорыва грани мира.

…

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — в целом повторил манипуляции прошлого цикла, только немного оттянул старт.

«Помощник» при помощи магических спутников зафиксировал время столкновения баллистических ракет и купола Крыши Мира, поражу снаряды сразу после входа в воздушное пространство Тибета.

— БАБАХ!!! ГДАХ!!! КРАК!!! — в принципе получилось, где-на краю Страны Снегов сдетонировали сразу три ядерных бомбы.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — а следом почти сразу прилетели структуры Аркана Высшей Магии британских колдунов.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — а потом еще.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — и еще.

Нерушимая Крепость с честью отразила первый удар, второй принял на комбинированный щит Цитадели и родовой артефакт Дома Романовых. Пришлось защитить лишь крохотный участок, всех вокруг испепелило, российский спецназ, китайских «драконов», оставленных ванцзи для моей охраны, вассалов-тибетцев, графа Берлингтона, выжил только я.

— БАБАААХХХХ!!!

— БАБАААХХХХ!!!

— БАБАААХХХХ!!!

…

— БАБАААХХХХ!!! — но следом в брешь густо полетели новые ракеты с ядерными боеголовками, превращая весь Тибет в филиал ада на земле.

— КХРРРРРР!!! — а там и врата в преисподнюю открылись, впуская в мир первозданный хаос.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот пятый.

Что курили Генрих Винчестер и его соратники, когда решались на подобный удар? Насчитал десяток ядерных боеголовок и три-четыре Аркана Высшей Магии. Даже если не брать во внимание специфичный магический фон Крыши Мира, в любом случае вместо Страны Снегов после такой атаки останется только дырка от бублика. Лавины, сели, радиация, взбунтовавшаяся на века магия… Тибет на тысячи лет превратится в самую знатную аномалию на земле, а катаклизмы еще долго будут терзать равнины по обе стороны от горного плато.

Уверен, пострадают Юньнань, Сычуань и по меньшей мере четверть восточных провинций Британских Индийских колоний. Однако все вышеперечисленные потери меркнут перед последствиями вероятного сопряжения миров. Я ведь еще даже не представляю, что может вывалиться с той стороны. Нда… лишний раз удостоверился в том, что на троне Британской Империи сидит полный псих с ярко выраженными суицидальными наклонностями. Допустим этому идиоту не терпится встретиться с предками, но какого чертов он тянет за собой всю планету?

Но ладно, это все лирика, что делать сейчас? Во-первых, ммм… гасим первые три баллистические ракеты. Во-вторых, Арканы Высшей Магии желательно принять не все разом и не в одном месте. Однако это совсем нетривиальная задача. Щит работает эффективно на минимальном расстоянии, это аксиома, так что остановить боевое плетение на границе Тибета и Непала не получится. Значит все-таки придется принять часть магии на себя. В-третьих, остаются еще семь ядерных бомб. Создать новый Аркан Высшей Магии не успеваю, но даже если и перехвачу бомбы, то все равно потери будут зашкаливать.

Может просто бежать к чертям? Нет, нельзя, задача ведь не только выжить, но и предотвратить разрушение грани миров. Катастрофа такого масштаба догонит где угодно, ко всему и может крайне радикально изменить геополитические расклады в регионе, да и в целом на планете. Значит жертвуем населением Страны Снегов и попробуем отразить ядерные бомбы, и по возможности Арканы Высшей Магии. Ммм… распланировал защиту, попробую сделать «лесенкой». Пока размышлял повторил начало прошлого цикла.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — остановил первые три ракеты, почти сразу, как они прорвали купол Крыши Мира, в этот раз получилось намного лучше.

— ПАММММММ!!! — пришлось напрячься и скастовать шит как можно дальше от себя.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — превый Аркан Высшей Магии легко смел мою жалкую преграду.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!!

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — следом прилетели еще два…

Параллельно попытался собрать новое боевое плетение, которое остановит британские ядерные бомбы. Но вокруг уже творится полный хаос, потоки маны рвут все на свете. Недавно мне мешали стихийные узлы, а тут настоящий десятибалльный шторм…

— БАБАХХХХ!!! — рискованная затея ожидаемо увенчалась незапланированной детонацией. Как же больно сгорать заживо в огне собственного колдовства…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот шестой.

— Уууууу!!! — рыдал как ребенок.

Я в другом цикле, но все равно подвываю от ужаса. Тело не помнит, но мозг слишком ярко представляет богатую палитру чувств, которую испытываешь, когда находишься еще в сознании, а конечности уже превратились в пепел. Нельзя зацикливаться на таком, следует немедленно сбросить эманации, иначе не смогу сконцентрироваться на решении проблемы. Бывали случаи, когда неопытные петельщики попадали в такую ловушку и буквально цикл за циклом стирали свою личность. У меня опыта больше, сразу начинаю начитывать мантры.

Но это не сама большая проблема, беда в том, что я в гребанном тупике. Могу остановить три ядерных бомбы, могу принять на себя Арканы Высшей Магии, но дальше становится только хуже, и нет гарантии, что Генрих Винчестер не распорядился заполировать Тибет еще сотней баллистических ракет. Чертов маньяк! Стоп! Зачем зациклился на прямом противостоянии такому оружию? Мне мастеру петельщику стыдно действовать столь прямолинейно? Голова закружилась от успехов, корона архимага давит, дескать резерв у меня огромный, артефакты могучие, вот и рублюсь лоб в лоб, как обычный смертный.

Короткий цикл и их относительно небольшое количество заставили меня все больше полагаться на силу. Магия, ментальные волны, аурные техники, могучие амулеты и доспехи, объективно станешь полагаться на столь богатый арсенал. К тому же враги вокруг не блещут, заклинания забыли, потоки маны не видят, почувствовал себя на голову выше соперников, а это самое опасное заблуждение. Может быть и хорошо, что Генрих Винчестер встряхнул мое разувшееся эго, хрономаг забыл, в чем его истинная сила. Мне нужно манипулировать, не драться, а хитрить, не отвечать ударом на удар, а уклоняться и точечно контратаковать!

В этом цикле не стану спешить, посвящу время медитации и разведке. У меня много вопросов, на которые следовало найти ответы еще в первом обороте. Откуда стартуют ракеты, кто управляет запуском? Вероятно инженеры, персонал и прочие окажутся уязвимы для Борзого и Дикого. Понятное дело первую тройку ядерных подарков не остановить, но вот остальные стоит попробовать блокировать. А где засели архимаги? Духами на волшебников не повлиять, у одаренных такой силы стальная воля и железная дисциплина, но ведь есть окружение, случайные люди…

Вызвал эфирных питомцев, нацелил магические спутники, работаем.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот седьмой.

Так, что мы имеем. Во-первых, как и предполагал, три баллистических ракеты к началу цикла уже находились в полете. По оставшимся семи есть шансы на отмену. Пять следующих снарядов будут запускаться из шахт, персонала там полно, объект современный, защитой древних не пахнет, так что можно поколдовать. Еще две бомбы запустят с поднятых в воздух стратегических бомбардировщиков. За штурвалами крылатых гигантов сидят неодаренные и это огромный плюс для меня. Духи не могут оперировать под куполом Крыши Мира, но в небе Индии вполне.

— Штах!!! Штах!!! — Борзый и Дикий появились в небе.

— Две цели, терзайте их души, рвите на части, ваша задача уничтожить самолеты, — отдал приказ.

— Аууууфффф!!! — стая волков присоединилась к своим вожакам, часть пойдет на бомбардировщики, но другие нужны мне.

— Посейте хаос в центре управления, найдите слабое место, — буду решать проблемы постепенно, время еще есть.

— Уфффф!!! — появился Левиафан.

— Найди мне колдующих архимагов, загляни к ним в души, мне нужно знать все, — инструкция размытая, потому что пока сам не знаю, что ищу.

Те временем «помощник» приготовился к отражению трех первых ядерных бомб и Арканов Высшей Магии. Отдал ему управление телом, он легко повторит однажды пройденное и даже улучшит результат.

— БАБААХХХХХ!!! — катастрофа пошла по накатанной…

— БАБАХ!!! БАБАХ!!! — уловил отголоски относительно небольших взрывов.

Есть хороший повод для оптимизма, где-то в небе над Британскими Индийскими колониями Борзый и Дикий сумели уничтожить два стратегических бомбардировщика. Первый буквально свел с ума двух пилотов, они потеряли управление, а дальше тяжелая машина вошла в штопор. Второй нашел более изящное решение, бортинженер оказался податлив на внушение. Давление на ауру и парень в считанные секунды превратился в психа с манией преследования, ворвался в рубку и учинил кровавую расправу при помощи отвертки и молотка. Итог закономерный, полет такой махины не прощает ошибок.

Однако тему можно развить, насколько понимаю, ядерные боеголовки были готовы к детонации. Хорошо бы немного подгадать время и место трагедии. Что касается пяти ракет шахтного базирования, то там работали эфирные волки. Стая действовала хаотично, народу много, у хищников разбежались глаза. Они у меня глуповатые, поэтому кровожадно атаковали всех, что сказалось на общей эффективности. Но справедливости ради следует отметит, что у питомцев в этот раз другая задача, сканировали эмоции, искали объект, подходящий для атаки.

Меня интересуют люди, способные помешать запуску баллистических ракет. Диспетчер, электрик около рубильника, охранник с автоматом, простой рабочий, который может тупо взорвать шахту. Конечно утрирую, но пуски срываются из-за элементарной халатности, а я тут пытаюсь затеять целенаправленную диверсию, так что шансы есть. «Помощник» отслеживает реакцию, эмоции, запоминает ауры потенциальных исполнителей. Позже сопоставлю роли, придумаю схемы, в прошлом на родной планете все могло начаться с чашки пролитого горячего напитка, сейчас такая роскошь недопустима, но что-то можно придумать.

С одаренными гораздо сложнее, колдуны кремень, души закрыты даже для Левиафана. Но есть один большой плюс…

Возвращаюсь на точку старта.