Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать шестая

Глава 6 Возвышение

Всякие практики познания сущности, божественного начала и прочее звучали отлично, только реальных знаний там не было. Самый лучший, мать его, совет — это отключиться от мира и посмотреть внутрь себя. Ладно мне одаренному, «видящему» не в первой наблюдать за аурой и «источником», колдуны по крайней мере могут ощущать и управлять силой, но как такое учение продвинет обычного человека? Закрыл глаза, начал медитировать и бац, присоединился к богу? Что это вообще за инструкции? Свободно могу блокировать зрение, слух, осязание, даже мысли вроде как могу остановить.

Ммм… только контроль петли нельзя отключать, а то можно время в цикле профукать и остаться внутри серебряной горы на веки вечные. Хмм… а может в этом все дело? Полагаюсь на спектр своих возможностей, мониторю кучу параметров и поэтому не вижу главного? Нда… говорят у слепых сильно обостряется слух и осязание. А что, если есть еще какой-то пока недоступный мне аспект влияния на реальность? Мана, аурная энергия, прана, — вот три столпа классической магии древних. У меня еще и хронос, но это скорее всего совершенно отдельная тема.

Работу с магией освоил, аурные плетения тоже в принципе на вооружении, а вот с праной у меня получается, как у местных слепых одаренных, очень ограниченно, крайне эпизодически, по принципу плохо-мало-недостаточно. Чувствую божественную энергию, могу манипулировать, точнее говоря порвать на кусочки и преобразовать в ману, однако не вижу, не управляю. Ммм… всегда считал, что это просто невозможно, дескать субстанция находится за пределами моих возможностей. А если это и есть сила демиургов, пресловутый третий источник?

Местный божок вроде знаменит еще одним глазом на лбу. Может туземцы так поняли объяснения своего покровителя, ну или художники пытались вложить в картины и статуи то, что нельзя продемонстрировать визуально? Множество рук, мерцающие трезубцы, именно так могли восприниматься боевые артефакты и манипуляции заклинаниями. Или я натягиваю сову на глобус? Часто ловлю себя на мысли, что подгоняю факты под выдвинутую гипотезу. Надо подойти к вопросу более хладнокровно, исходя исключительно из фактов.

Так, мана — это грубая субстанция, повысить температуру, изменить давление, поменять физические параметры, на самом деле весьма ограниченная область. Да архимаги могут испепелить целый город, но это просто количественные показатели, а не качественные. Аурная энергия дает возможность влияния на более тонком плане, плетения, узоры, артефакты. Можно коренным образом изменить суть и свойства предмета, причем не разово, не на короткий период, а навсегда. Инструмент позволяет создавать новые материалы, оставлять в пространстве невероятные волшебные конфигурации, работающие целые века!

При должном масштабировании можно изменить климат, сдвинуть планету с орбиты… но есть ограничения, сила ауры. А если прана — это способ воздействовать на души? Любое животное, растение имеют тонкий план, если изменить его структуру, то чисто теоретически можно наделить живое существо заданными способностями. В голове сразу всплыли легенды о химерах! Возникла и крамольная мысль о поглощении душ, не в посох заключать силу магов, а присоединять к себе. Контроль над сущим, вкупе с аурной энергией дает просто бескрайние возможности.

Но так далеко заходить не будем, сейчас стоит задача открытия нового спектра восприятия. Наверное, на первых порах достаточно просто увидеть! Не рвать, ломать и крушить, но аккуратно корректировать, плести… Если мне станет доступна такая энергия, то стану практически непобедим. Однако как решить задачу? Зачем эта чертова пирамида, если она ничему не обучает, не дает подсказок? Нет никаких надписей, схем, намеков… Стоп! Здесь абсолютная пустота, нет стихийных узлов силы, не живых организмов, электромагнитных волн.

Предки изрядно заморочились, чтобы изолировать огромное пространство от внешнего воздействия. Чудесный материал стен прекрасно справился с нетривиальной задачей, оставив только воздух. Если цель — избавить от маны и аурной энергии, значит моя сила, мои артефакты вносят некий диссонанс, отвлекают, создают помехи. Они как яркий свет лампы не дают увидеть звезды. Но как избавиться от всего этого? Оставить амулеты у Врат, выкачать все резервы из «источника» и вдобавок отключить мозг? Блин, несмешно, так я просто упаду с трехкилометровой высоты на металлический пол.

Да и петля отрубится без резервов хрономагии. Нет уж увольте, к таким радикальным экспериментам не готов, тем более нет уверенности в том, что иду верным путем. Но, тогда как создать условия максимально приближенные к идеалу, и при этом оставить страховку? Ммм… допустим спущусь вниз, артефакты уберу в сторону, резервы опустошу, оставлю лишь небольшой запас, для закрытия цикла. Контроль над сознанием передам «помощнику», он же ответит за экстренную эвакуацию. В принципе вариант рабочий, только рассуждал слишком долго, скоро цикл подойдет к концу…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот двадцатый.

Повторил историю с открытием «портала», заметил, что можно переместить врата в сторону, тогда замок тибетцев не пострадает. Еще не знаю зачем мне это, но думаю может пригодиться. В следующий раз попробую открыть вход в серебряную гору где-нибудь в ущелье, тогда мое проникновение вообще останется незамеченным. Но мысли в сторону, сейчас главное сосредоточиться на основной цели, точнее говоря, наоборот, максимально отрешиться. Резко спустился к основанию пирамиды, по пути рассеял свой немалый резерв маны.

Развеял «парящую доску», разбросал по сторонам накопители, атакующие кольца и щиты. На всякий случай положил артефакты не слишком далеко от себя. Хмм… вроде избавился от побрякушек, пора засесть в глубокую медитацию. Выставил таймер, «помощнику» поручил вытащить нас на точку старта незадолго до завершения цикла. Резервов хрономагии хватает, также оставил немного маны и аурной энергии, на уровне обычного человек, надеюсь, эти крохи не помешают, но в случае чего спасут жизнь. Вроде все предусмотрел, теперь необходимо сосредоточиться на своем внутреннем «я».

В начале врубил «Сияние чистого разума», по идее техника повысила мое внимание, взбодрила мозги, активировала скрытые резервы мозга. Казалось бы, получил обратный эффект, но тем самым убиваю сразу двух зайцев. Во-первых, сознание устанет и быстрее отрубит контроль, во-вторых, активировал заклинание не просто так, ищу способ достичь того самого просветления. Даже порадовался собственной смекалке и хитрости, только секунды начали тикать, а я все думал, думал и думал, ничего не замечая вокруг. На всякий случай огляделся внутренним взором, но потом опять себя одернул.

Отрешился, очистил мозг, бодрость ушла, замедлил мысли, вроде начал что-то улавливать…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот двадцать первый.

Твою-то мать, вот это позор! Страшно признаться даже себе, благо свидетелей не было, в общем тупо уснул. Нда… на кону вроде как ужасный секрет древних, судьба мира, а меня реально сморило. «Помощник» зафиксировал педантично мое состояние, получается где-то в середине цикла вообще прилег на металлический пол и нормально так дал храпака. Блин, стыдно, особенно учитывая, что в последнее время все реже нуждаюсь в классическом отдыхе. Однако теперь стоит задача не только отрешиться, но еще и не уснуть.

Эхе-хе, опять взаимоисключающие условия, всюду невероятные трудности. Повторил прошлый цикл, только в этот раз сделал ряд важных изменений. Во-первых, открыл врата в ущелье, и ушел в серебряную гору совершенно незаметно для защитников крепости. Кстати, там и магические орудия не сработали, похоже мои манипуляции с печатью тупо лишили тибетских шаманов энергии. Круто, если все выгорит, то даже хозяева Крыши Мира не поймут, что у них нагло украли самое главное сокровище. Хотя Ралпачан скорее всего даже не в курсе.

Во-вторых, «сияние чистого разума» врубил сразу, результаты прошлого мозгового штурма уже в голове, так что начинаю не с пустого места. Прилетел вниз, разбросал артефакты, очистился и погрузился в медитацию. Правда «помощнику» в этот раз поставил задачу не только штатной эвакуации, но и побудки в случае возникновения признаков безответственного засыпания. А так опять погрузился в марево ментальных волн, стал начитывать мантры, попробовал увидеть незримое и все такое. Ко второй попытке уже проверил добрую сотню так называемых техник возвышения, описываемых в трактатах, нашел пару относительно годных, вот теперь и использую.

— Не спать! — через какое-то время в мозг буквально вонзилось раскаленное ментальное жало.

С перепугу подумал о нападении сородичей владыки Кроцелла, однако секунду спустя понял, что это «помощник» старательно выполняет мое поручение, заставь дурака молиться. Однако после такого прижигания трудно не то, что уснуть, сосредоточиться невозможно, больно блин!

— Почему так сильно? — невольно спросил свою шизу.

— Не просыпался, пришлось трижды увеличить силу воздействия, — ответ исчерпывающий и придраться не к чему.

— Хорошо, — мысленно кивну и снова погрузился в медитацию.

Сознание плывет по волнам, что-то отвлекает меня от сути, прямо зудит.

— Не спать! — новое жало, прервало на самом интересном месте.

На секунду почудилось, что немного продвинулся к цели, однако «помощник» вмешался совершенно не вовремя.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот двадцать второй.

Нда… если будить себя, то отвлекаешься от основной цели. Если убрать из уравнения «помощника», то просто тупо засну, выйду из петли и останусь внутри непробиваемой серебряной горы. Что делать? Решил хоть немного продлить период до вмешательства, вроде как засыпаю, а шиза разбудит через несколько мгновений, такой вот компромисс. Тем временем начал повторять все прошлые манипуляции и тут меня озарило! Зудело и отвлекало, что-то разбросанное по кругу. Мгновенно сложил два плюс два и понял, это мои артефакты, их яркий свет буквально слепит внутренне зрение.

Как быть, оставить все добро вне замка? Рискованно, попробую, оттащить подальше, вообще хорошо бы спрятать у стен, они поглощают известный мне энергетический спектр, значит смогут как-то экранировать мои сокровища. Конечно все это теории, но все же решил раскидать амулеты по углам, так расстояние будет максимальным, а фонящие магией предметы прикрою сразу тремя плоскостями. К тому же разделил артефакты на четыре кучки, опасался, что все вместе они все-таки будут излучать слишком много маны. Летать пришлось быстро, расстояние тут не маленькие, а цикл не бесконечен.

— Уфф… — управился с делами и сел медитировать в центре основания пирамиды.

Стало определенно легче сосредоточиться, похоже амулеты все-таки мешали. Что хотели древние? Попавший сюда должен быть как минимум могучим одаренным, «видящим», иначе не смог бы активировать печать, да и свалился бы вниз с трехкилометровой высоты. Страшно, вокруг пустота, как выйти непонятно, печать деактивировалась, закрыв портал. Кстати, даже Мерцающего не позвать, металл экранирует все сигналы. Без петли реально пришлось бы туго. При таких раскладах любой станет цепляться за силу. Никто не захочет расставаться с артефактами и резервами, которые только что спасли жизнь.

Но другого пути нет, лишь полная отрешенность даст шанс узреть. Оставшийся здесь колдун рано или поздно лишится сил, израсходует «источник» и накопители-артефакты на бесплодные попытки вырваться из ловушки. Плюс голод, жажда, отчаянье и одиночество, однако путь к просветлению определенно не прост. Взглянул на добровольные ограничения отшельников и аскетов под другим углом, оказалось это не бессмысленные мазохисты, а целеустремленные люди, тренирующие силу воли! В общем сам себя убеждаю в правильности гипотезы.

При этом, не переставая, начитываю мантры. Зрение, обоняние, осязание уже отрубил. Контроль маны и ауры тоже выключил. Мозг находится в вакууме, абсолютной пустоте. «Сияние чистого разума» в начале заставило сознание выложиться на все сто, а теперь медленно отходит в сторону. Обычному человеку легко почувствовать себя слепым, закрыл глаза темной повязкой и ощутил всю «прелесть» бытия. Так же просто имитировать глухоту, но одаренные привыкли чувствовать токи силы, а «видящий» и вовсе может управлять жгутами маны, осязать их, плести паутину…

Но сейчас, мне кажется, удалось почувствовать себя абсолютно отрезанным от мира. Надо остановиться, привыкнуть к этому состоянию. Если начну метаться, искать выход, то мгновенно включу «аурное зрение», активирую ментальные волны и прочее. Однако, если набраться терпения, то можно увидеть свет, божественный свет своей бессмертной души! Кому как не мне знать, что аура может перенестись из мира в мир, что оболочка лишь тлен, а вот тонкий план — вечен. Мантра помогает, мир понемногу начал открываться с другой стороны…

— Не спать! — окрик «помощника» вернул в реальность.

Пойми теперь, был это сон или на самом деле прорыв. Но никто не говорил, что будет легко, циклов осталось немного, однако чувствую, что как никогда близок к цели, следует довести начатое до логичного конца. Попробую еще раз, по крупицам доведу процедуру до совершенства…

Возвращаюсь на точку старта.

После совещания у Генриха Винчестера Джон Кавендиш незамедлительно связался с лидером тибетских кланов. Ситуация менялась слишком быстро, поэтому многоопытный британский лорд старался опередить своих соперников. Москва может и далеко от места событий, но Поднебесная находилась гораздо ближе и изначально развернула у своих юго-западных границ сильную группировку. Войска герцога в Индии тоже не дремали и были приведены в боевую готовность, однако с этой стороны Крышу Мира прикрывали и вовсе непроходимые горные хребты.

С логистикой беда, а с учетом аномалий и наведение высокоточного оружия становилось делом весьма проблематичным. Авиация также практически бесполезна в условиях высокогорья. Таким образом большая часть стратегического оружия Туманного Альбиона становилась неэффективной в Тибете и, наоборот, могла быть использована по целям в Сычуане и Юньнане. Но пока никто не собирался напрямую атаковать густонаселенные провинции Поднебесной, после такого акта агрессии дороги обратно не будет.

Значит для подкрепления слов сюзерена требовалось выдвинуть в Страну Снегов группы архимагов с советующими артефактами. Дело это непростое, одаренные способные скастовать Аркан Высшей Магии, по одиночке не ходили, они словно современная авианесущая группа передвигались в окружении механизированных бригад, артиллерийских дивизионов, войск специального назначения и других подразделений. Отправить такое соединение в Тибет через перевалы и ущелья довольно сложно, так что работать надо было начинать уже вчера.

— Как дела? — коротко осведомился вельможа.

— Мы намеренно отступили, китайцы купились и осадили Нерушимую Крепость, — уверенно ответил Ралпачан, — Когда их полки лягут под стенами бастиона, воины кланов пойдут в контратаку.

— А если Ин Хухай изловчится и возьмет крепость штурмом или просто ее обойдет? — спросил герцог Девоншир.

— Далеко придется идти, непроходимые ущелья тянутся на десятки километров, а дальше целая полоса из ледяных торосов, непроходимых скал и аномалий, — парировал вождь, — Им придется брать замок или терять людей в горах. Нам без разницы, где погибнут захватчики, как только они ослабнут, то познают гнев Крыши Мира!

— По велению моего Императора, мы пошлем к вам звезду архимагов, это оружие последнего шанса, они способны активировать Аркан Высшей Магии, — Джон Кавендиш подобрался к основной теме.

— Мы с радостью примем вашу помощь, — согласился туземец.