Петля, Кадетский корпус. Книга тридцать шестая

Глава 15 Кто к нам с мечом придет…

Оборот восьмой.

Есть зацепки, цикл за циклом нахожу возможность изменить ситуацию. Волшебники расположились относительно недалеко друг от друга, что при кастовании Арканов Высшей Магии категорически не приветствуется. Это опасно из-за пересекающихся потоков силы, опять же маны вокруг меньше. Одаренным приходится опираться на накопители, но тут скорее всего британцы пошли на риск ради точности удара. Похоже боевые плетения направлял сам герцог Девонширский. Джон Кавендиш выступил локомотивом, а вассалы повторили за ним колдовство.

Для меня это отличный бонус! Похоже противник собирался любой ценой уничтожить Нерушимую Крепость, заодно ликвидировать принцев России и Поднебесной. Ради этой цели они рискнули и действовали сообща, впрочем, разлет все равно оказался немаленький, купол Крыши Мира внес свои поправки. Но для меня важнее всего то, что в таких условия достаточно навредить одной группе колдунов, чтобы перенацелить все три Аркана Высшей Магии. При помощи эфирных питомцев проанализировал действия одаренных, это профессионалы высокого класса, работают безупречно.

Элита Британской Империи постоянно проводит боевые учения, так что такая слаженность не удивительна, скорее всего архимаги провели не одну сотню совместных тренировок и знакомы друг с другом еще со времен обучения в Академии. Ко всему одаренные использовали тщательно подобранные артефакты, которые задавали выверенный шаблон. Лайми атаковали стандартно, предсказуемо, однако при таком количестве силы это не имело значение, против лома нет приема. Плохо, эфирные питомцы и без того не могут влиять на с волшебников, а тут они, словно автоматы, выполняют заученные действия.

«Помощник» спешно выдавал справки, многих аристократов узнаю по фотографиям в картотеке, отдельных персонажей встречал лично, поэтому идентифицировал по слепкам аур. Идеально было бы заставить Джона Кавендиша хотя бы чихнуть, но глава Великого Клана — скала, опытный, матерый, такого просто так с мысли не собьешь. Под стать ему и вассалы, сплошь волевые, целеустремленные ребята, ну иначе они бы таких высот не достигли. Есть! Нашел слабое место, в этой команде необходимы три первые скрипки, похоже ранее одно из мест занимал граф Берлингтон, но он сейчас в плену.

Ричарду Бойлу нашли равноценную замену, взяли одного из махараджей Индии. Князья древнего государства сильно сдали под британским колониальным игом, однако некоторые встроились в систему, учились в Сандхерсте, посещали балы, сменили национальную одежду на тесные, шерстяные костюмы вечно туманной Британии. Так вот меня насторожил настрой туземца, судя по ощущениям он верен Винчестерами и всеми силами хотел помочь господам. С другой стороны, мужчину терзал червячок сомнения, Тибет в целом и гора Кайлас в частности — сакральное место для жителей Индостана.

Это удача, можно не внушать помыслы о саботаже, они тут же вызовут явное отторжение. А вот если навеять образ Серебряной горы, дать ощущение присутствия сверх существа, то может что-то и выгорит. Начал транслировать мысли через Левиафана, эфирный питомец работает волнами, тяжелыми, вескими, бьем узким пучком по махарадже. Князь даже потер глаза, пытаясь очнуться от видений. Однако этого оказалось мало, три Аркана Высшей Магии все-таки отправились в полет. Правда в этот раз не так стройно и прицельно, тем не менее Стране Снегов не поздоровилось…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот девятый.

В принципе нащупал решение. Первые три ядерные бомбы встречаю боевым заклинанием сразу после прохождения купола. Арканы Высшей Магии пытаюсь расстроить или перенацелить, внушая махарадже мифические образы. Две атомные боеголовки воздушного базирования уничтожу при помощи пилотов и бортинженера. Там вообще удалось подгадать момент и снаряды сдетонировали на территории Британской Индии. Буду повторять эту историю из цикла в цикл пока не добьюсь успеха. Осталось разобраться с пятеркой баллистических ракет, спрятавшихся в шахтах.

В общем распределил роли, «помощник» повторяет уже пройденное, улучшает тайминг и общий результат. Я занимаюсь эфирными питомцами, настраиваю Борзого, Дикого, стаю волков и Левиафана. Отдельно занимаюсь новой темой — персоналом центра управления. Неодаренных много, возможностей диверсии еще больше. В одном случае удалось склонить инженера на прямой саботаж, его незаслуженно обидели, бедолага болен, в общем идеальный клиент. В другом, нашел вечно халатного рабочего, тот делал все на авось, а в этот раз постарался.

В третьем, решение нашлось в небе, пилот гражданского джета ненавидел британцев, убедил его в том, что самолет вошел в штопор, а тот перед неминуемой кончиной направил машину на шахту. Ничего не повредил, однако пуск отложил. В общем перепробовал разные варианты, влияю на десятки людей одновременно, в большинстве случаев безрезультатно, но методично нахожу способ сорвать залп. Правда история со стороны выглядит слишком подозрительно, хорошо бы хотя бы пару ракет застопорить при помощи, например, срыва Арканов Высшей Магии.

В общем работаю…

Возвращаюсь на точку старта.

…

Оборот двадцатый.

…

— Уффф!!! Получилось!!! — доволен собой, как слон, нет как огромный слоняра.

Во-первых, гарантированно с минимальными последствиями осаживаю три первые ядерные бомбы. Народу на границе немного, правда волна радиации, лавины и камнепады портят общую картину, но это лучше, чем удар по населенным долинам. Во-вторых, Арканы Высшей Магии сорвал на диво удачно, просто путем перебора подгадал момент ментальной атаки на махараджу, а в итоге заклинания накрыли две из пяти шахт, предназначенных для пуска баллистических ракет. Остальные три тупо добил влиянием на неодаренных, схема простая персонал-халатность-саботаж.

В-третьих, добился того, чтобы два стратегических бомбардировщика упали, как надо. Могучий взрыв накрыл авиабазу с современными «Тайфунами», дорогущими самолетами ДРЛО и даже парой летающих командных пунктов. Второй гигант и вовсе угодил в десятку, к чертям разрушил комплекс стационарных РЛС, отвечавших за весь юго-восточный регион, стоимость объекта просто нереальная. Но самое главное его восстановление в лучшем случае займет годы, если не десятилетия. Все это время авиация лайми будет слепа и глуха.

Британским пилотам без преувеличения придется переучиваться летать и больше полагаться на бортовые системы. Однако вблизи Крыши Мира это непросто, помеху тут могучие, до постройки системной РЛС самолеты разбивались в горах в каждой третьей миссии. В общем восстановил славные традиции колониальной Индии, теперь у лайми не будет абсолютного превосходства в воздухе. Ущерб огромный, а если подсказать непальцам и бутанцам, то бедолаги могут попробовать добиться широких прав автономии, а то и независимости! В общем удалось превратить тотальное поражение в едва ли не полную победу.

Однако, несмотря на гигантский прогресс, все равно остался осадок, все-таки меня не устраивают взрывы первых трех ядерных бомб. Последние циклы тупо, методично доводил до идеала результаты по Арканам Высшей Магии, бомбардировщикам и ракетами шахтного базирования, но параллельно пытался решить проблему с куполом. С первой задачей справился на отлично, минимум влияния, максимум урона, со стороны все вообще смотрится едва ли не случайным стечением обстоятельств. Но вот Крыша Мира мне так и не поддается, даже временное окно не успеваю организовать.

В принципе уже был готов сдаться, в целом получилось неплохо, но напоследок решил попробовать самый нереальный сценарий. Все-таки гора Кайлас и Тибет явно намекают на использование духовных практик. Значит, чтобы подчинить купол, требуется как-то повлиять на него праной. Находясь внутри серебряной пирамиды, понял, что вырвать кусок души и пользоваться им — не вариант. Найденные артефакты-знания пока не могу активировать. Как тогда подступиться к проблеме? С миром духов меня связывают только эфирные питомцы, может быть они могут стать ключом к решению проблемы?

Но духам дорога в Тибет закрыта. А если попробовать взломать защиту с двух сторон? А вот это идея, между нами протянута тонкая нить связи, я ведь управляю эфирными существами. Подтянул одного из волков и попробовал расширить канал. При этом постарался воспроизвести ощущения, которые активировали в моем сознания аналог «аурного зрения», позволяющего видеть божественную энергию. Есть! Нить теперь выглядит иначе, да и купол Крыши Мира засиял новыми красками. Поэтому раньше не видел узоров, основа глобального щита все-таки прана! Но это не духовная энергия отдельного существа, а сила самой планеты?

— Ммм… — больно, явно перегрузил какие-нибудь чакры, о которых любят вещать гуру из Индии.

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот двадцать первый.

Однако есть прогресс. Канал, соединяющий волка и мою душу, можно использовать как проводник. Купол не вскрою, но в этом нет необходимости. Если правильно позиционировать эфирного питомца, то структуры Аркана Высшей Магии пройдут защиту и поразят баллистические ракеты. Только необходимо в этот раз скастовать не облако из тысяч боевых заклинаний, а компактную небольшую группу, которая пройдет барьер без существенных потерь и ударит точно по снарядам.

— ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! ВУУУУХХХХ!!! — отправил плетения в бой.

Раньше приходилось делать поправку на рассеивание, потому атаковал масштабным роем, чтобы гарантированно зацепить ракеты, теперь из-за связки с духом бью более кучно.

— ПАМ!!! — конструкты преодолели купол, немного ослабли в процессе, но все равно энергии хватило для уверенного поражения баллистических ракет…

Возвращаюсь на точку старта.

Оборот двадцать второй.

Все замечательно, только немного подкорректировал скорость Арканов Высшей Магии и местоположение эфирного волка для того, чтобы ядерные боеголовки взорвались как можно дальше от границ Тибета. Ну и понятное дело уже по тщательно отработанной схеме отразил Арканы Высшей Магии и предотвратил запуск новых ракет. В результате армия и колдуны Британской Империи причинили сами себе просто колоссальный урон. И главное обвинить некого…

Выхожу из петли.

— Ваше величество, таким образом три баллистических ракеты с ядерными боеголовками не долетели до цели. Средства объективного контроля зафиксировали встречный высокоэнергетический удар, который перехватил снаряды в небе над границей Индийских колоний и Непала. В результате произошла детонация на высоте десять-пятнадцать километров, пострадали целые регионы. В горной местности образовались лавины, сели, камнепады, не говоря уже о радиации и ударной волне. Ущерб еще предстоит оценить, но цифры колоссальные. Ситуация вызвала массовые волнения туземцев, Катманду в одностороннем порядке разорвал с Британской Империей дипломатические отношения и обратился за покровительством к Цинь Ши Хуанди, Бутан похоже готовится повторить маневр соседа, — докладывал секретарь Совета Безопасности.

— Ваше величество, непальцы предложили Цинь Ши Хуанди подписание оборонительного договора, готовы поставлять в армию Поднебесной своих лучших воинов, в том числе гуркхов, разрешили размещение военных баз и аэродромов на своей территории, — подлил масла в огонь глава Форин Офиса, — Мы не могли добиться подобных условий за сотни лет.

— Твою мать! — выругался Генрих Винчестер и приказал, — Продолжайте!

— Три группы высокоранговых колдунов во главе с Джоном Кавендишем герцогом Девонширским пытались синхронизировать Арканы Высшей Магии, для чего в нарушении всех инструкций действовали с одной площадки, — чиновник читал с листа, немного подрагивая от волнения, — Вероятнее всего произошел случайный выброс маны, из-за которого одаренные утратили контроль, заклинания сорвались раньше времени и нанесли удар по территории колонии. Уничтожены позиции ракет шахтного базирования, стерты с лица земли несколько населенных пунктов. Жители целых провинций подняли бунт.

— Нас обвиняют в намеренном уничтожении коренного населения, иностранные СМИ провоцируют покоренные народы Черного Континента, Нового Света, Австралии и Океании, грозя геноцидом, — прокомментировал директор Ми-6, — Разбираемся с сепаратистами, но силами спецслужб проблему не купировать, в ряде колоний требуется ввести чрезвычайное положение и привлечь к патрулированию улиц армию и флот.

— На этом несчастья не закончились, — секретарь Совета Безопасности шумно сглотнул тягучую слюну, нервничал, — Два стратегических бомбардировщика упали во время выполнения задания, приведенные в боеготовность атомные бомбы взорвались, уничтожив сотни современных истребителей «Тайфун», самолеты ДРЛО, летающие командные пункты и комплекс РЛС.

— Нас ослепили, без поддержки оказался весь юго-восток Индийских колоний, мы не получаем объективные данные, а Крыша Мира продолжает вносить помехи, — посетовал Первый морской лорд.

— Косорукие дебилы, вы допустили подрыв пяти ядерных боеголовок на нашей территории⁈ — не на шутку разъярился Генрих Винчестер, он знал о проблеме, но озвученные масштабы привели монарха в ярость.

— Фактически десяти, еще пять разорвались в шахтах, а потому не причинили серьезный ущерб, — лорд-председатель не упустил возможность уязвить перед сюзереном своих давних политических оппонентов.

— А что с Джоном Кавендишем, кто-то объяснил каким образом они утратили контроль сразу над тремя Арканами Высшей Магии? — правитель сжал волю в кулак и задал важный вопрос.

— К сожалению герцог Девонширский ранен, он пропускал через себя огромный поток энергии, когда случилась катастрофа. Глава Великого Клана пережег каналы, трудно делать какие-то прогнозы по его выздоровлению, — прокомментировал глава Академии Магии и добавил, — Есть мнение, что вина за сбой лежит на махарадже Майсура, возможно имела место быть намеренная диверсия.

— Князь взят под стражу, допрашиваем, но пока молчит. Бубнит что-то про священную гору Кайлас и все такое. Беда в том, что неудавшиеся Арканы Высшей Магии стали причиной блокировки ракет шахтного базирования, они же инициировали цепочку якобы случайных событий, которые сорвали второй залп, запланированный герцогом Девонширским, — подтвердил подозрения директор Ми-6.

— Получается, что противник фактически атаковал нас нашим собственным оружием массового поражения, — Генрих Винчестер сделал неутешительные выводы, — И претензии предъявить по большому счету некому.

— Ваше величество, есть еще один тревожный момент, — взял слово директор Ми-6, — Китайцы или русские продемонстрировали магические методы перехвата баллистических ракет. Такая разработка потенциально нарушает баланс сил, наши снаряды в случае глобального столкновения не достигнут цели, мы же будем пытаться защитить небо при помощи стандартных средств ПВО, которые можно преодолеть массированным залпом.

— Работаем в этом направлении, — взял слово глава Академии Магии, — Однако вынуждены признать, что противник опережает нас на годы, если не десятилетия. Удивляет скорость реакции, трудно активировать столь мощное заклинание, да еще и в непростых условиях Крыши Мира. Ну либо враг заранее знал время, место и направление удара.

— А меня тревожит предательство махараджи Майсура и блокировка второго эшелона ядерных снарядов, — грозно нахмурился Генрих Винчестер, — Складывается ощущение, что Москва и Пекин осведомлены о нашей операции вплоть до мелочей, что говорит о серьезных пробелах в работе разведки.

— Ваше величество, но операция целиком проводилась под патронажем Великого Клана, наши люди не имели доступа к деталям, — красиво ушел от ответственности директор Ми-6.

— Вы запретили вмешиваться в дела герцога Девонширского, — поддакнул Первый морской лорд.

— Клан самостоятельно контактировал с Бутаном и Непалом, — тут же повторил манер глава Форин Офиса.

— Хмм… — Генрих Винчестер откинулся на троне, сомнений в лояльности столпа Туманного Альбиона не было, его верность абсолютна, но факты… Неужели кто-то из Великих решил претендовать на престол или отколоться, например, стать Императором Индии?