Каменная принцесса

Глава 22

Пресли

Закрыв дверь, я заперла ее, а затем позволила стыду охватить мое тело.

Шоу поцеловал меня.

И я поцеловала его в ответ.

Я целовалась с мужчиной, встречаясь с другим.

Дерьмо. Я была подавлена. Я не была такой женщиной. Я не водила за нос мужчин. Черт возьми, до Джеремаи не было мужчин, которых можно было бы водить за нос.

До Джеремаи в старших классах были мальчики, с которыми я украдкой целовалась в пустом коридоре. Они были привлекательны только потому, что мне было это запрещено. Эти парни были способом взбунтоваться и послать нахуй отца.

Когда я переехала в Клифтон Фордж, я была слишком занята взрослением, чтобы думать о свиданиях. Кроме того, никто и не приглашал меня на них. Подходящие мужчины в городе видели меня в окружении «Тин Джипсис» и держались подальше.

Затем появился Джеремая. Потом Шоу.

Моя рука потянулась к распухшим губам, и я снова вытерла их. Вкус Шоу все еще был у меня во рту, а его запах витал в воздухе.

Я позволяла ему скользить своим языком по моему и пожирать мои губы, пока не осознала, предаю Люка. Я отстранилась и вытолкала его за дверь.

Что я делала? Это была не я.

Мой желудок скрутило. Люк Розен был хорошим человеком. Он заслуживал лучшего. Он заслуживал женщину, которая не целовалась с другими мужчинами.

Женщину, чье сердце не было разбито.

Поцелуй с Шоу не казался неправильным, не в тот момент. Чувствовать его губы на своих было все равно, что вернуться домой после долгого дня. Все равно, что найти убежище, утешение, которого мне не хватало месяцами. Лодка моей жизни перестала раскачиваться. Воды моей души успокоились.

Мое глупое, безрассудное сердце принадлежало ему.

Не было нас с Люком. Меня и Люка.

Когда я заглядывала в будущее, я видела мужчину с темно-русыми волосами и улыбкой, которую желали миллионы женщин, но которая предназначалась только мне.

У бедного Люка не было ни единого шанса. Даже если бы Шоу не вернулся в Клифтон Фордж, в конце концов я бы отпустила Люка. Я просто не была… доступна.

Но Шоу вернулся. На этот раз все будет совсем по-другому. Я не смогу скрыть его от людей в моей жизни. Мир узнает, что Шоу Вэланс спит в моей постели.

— Уф. — Я прижалась лбом к двери.

Готова ли я к этому? Шоу обладал властью уничтожить меня. Если он снова бросит меня, я буду разбита в дребезги.

Или…

Он будет держать мое сердце и относиться к нему с нежностью и заботой.

Он будет любить меня.

Но прежде чем думать о Шоу, о том, чтобы пойти на такой риск, я должна была покончить с Люком.

Я оттолкнулась от двери и прошла в гостиную, хватая свой телефон.

— Привет, — ответил Люк. — Я только что думал о тебе.

О, его голос. Не такой ровный, как у Шоу, но все равно сексуальный. Я опустилась на краешек стула, мои плечи поникли.

— Ты все еще собираешься заехать ко мне позже?

— Я бы хотел тебя увидеть. Но если тебе нужно больше времени побыть со своей сестрой, я пойму.

Я посмотрела в конец коридора на дверь, которая все еще была закрыта.

— Нет, я бы тоже хотел тебя увидеть.

— Да? — В голосе Люка звучало столько надежды. Держу пари, он улыбался.

Это отстой.

— Да.

— Дай мне час.

— Хорошо. — Часа должно было хватить, чтобы придумать, что сказать.

Я повесила трубку и отбросила телефон в сторону, ущипнув себя за переносицу.

Мои эмоции переполняли меня. Я не планировала вываливать свое детство на Шоу, но с появлением Скарлетт шлюзы открылись, и ужас, который я не хотела переживать годами, вырвался наружу.

Я даже не колебалась. Довериться Шоу было так естественно. Так легко. Почему это было так? Я крепко держала свое прошлое взаперти. Единственным человеком, который смог вытянуть его из меня, был Дрейвен, и даже тогда были вещи, о которых я ему не рассказала.

Я не рассказала ему об инциденте с красным лаком для ногтей, потому что Дрейвен вскочил бы на свой байк, поехал бы в Чикаго и перерезал бы горло моему отцу. Было достаточно тяжело признать, что мой отец избивал меня. Я плакала. Дрейвен ругался. И когда его терпение лопнуло, я схватила его за руку и заставила пообещать, что он не будет мстить.

Я предполагала, что Скарлетт все еще там, и не хотела усугублять ситуацию. И не хотела, чтобы мое прошлое смешивалось с моим настоящим. Пресли с длинными волосами и покорной улыбкой была мертва. Пресли, которая жила самостоятельно — процветала.

Я не хотела, чтобы мои родители портили красоту, которую я создала для себя.

Шоу был так же зол, как и Дрейвен. Ярость исходила от него волнами, но, как и Дрейвен, он сдерживал ее. Он выслушал, и когда я сломалась, он обнял меня, как будто я была драгоценна.

Если бы я уже не влюбилась в Шоу, сегодняшний день стал бы переломным моментом.

Он сказал мне, что любит меня. И он был так уверен, что я тоже люблю его.

Любила ли я его? Находиться рядом с Шоу было утешительно. Волнующе. Но было что-то еще — чувство, которому я не могла дать названия.

Эти волнения отложим на другой раз, потому что ко мне должен был прийти гость. Я встала и прибралась в гостиной. Зажгла свечу на кофейном столике, потому что не хотела, чтобы Люк вошел и почувствовал запах одеколона Шоу.

Затем я стала ждать. Мой желудок скрутило узлом, и я, казалось, не могла сделать глубокий вдох. Мои ладони вспотели к тому времени, когда Люк приехал, верный своему слову, ровно через час после нашего телефонного разговора.

— Привет. — Он улыбнулся и поцеловал меня в щеку, когда я поприветствовала его у двери.

— Привет. — Я взяла его куртку и повесила в маленький шкаф для одежды. — Заходи.

Люк последовал за мной в гостиную и огляделся.

— Милое местечко.

— Спасибо. — Спасибо богу за то, что та пожилая женщина въехала в спортзал.

Переспать с Люком было бы неправильно. Независимо от того, сколько раз я мысленно ставила нас в пару, между нами был разрыв.

Этот разрыв звали Шоу Вэланс.

— Не хочешь ли чего-нибудь выпить? — спросила я.

— Нет, я в порядке. — Он прошел в гостиную и сел на диванчик прямо посередине, не оставив мне места, чтобы сесть рядом с ним, а затем оперся локтями о колени. — Как поживает твоя сестра?

— Хорошо. — Я села на стул напротив диванчика. — В данный момент она спит.

— Я могу что-нибудь сделать?

— Нет. — Я слегка улыбнулась ему, затем собралась с духом, чтобы сказать это. — Итак, эм…

Он поднял руку.

— Пресли, все в порядке. Я знаю, почему я здесь.

— Знаешь?

— Шоу Вэланс вернулся.

— Как ты узнал? Он тебе звонил? — Потому что тогда я выйду из себя. Шоу не имел права вмешиваться.

Люк покачал головой.

— В городе не так уж много происходит такого, о чем не знал бы начальник полиции. Особенно когда знаменитый актер переезжает по соседству с домом моей девушки.

Девушки. Он думал обо мне как о своей девушке.

О, черт. Легче не становилось, но я глубоко вздохнула и дала Люку единственное, что у меня осталось, — честность.

— Мы были вместе, когда он жил здесь раньше. Все закончилось, когда он уехал.

— Но теперь он вернулся, — сказал Люк. — Я понимаю. Если бы мне пришлось выбирать между собой и Шоу, я бы тоже не выбрал себя. Его на удивление трудно не любить.

Фу. Он был так мил. Разве он не мог разозлиться, обозвать меня ужасными словами и выбежать за дверь?

— Мне так жаль, Люк.

Он на мгновение опустил голову, затем поднял ее, чтобы грустно улыбнуться мне.

— Мне тоже.

В комнате воцарилась тишина, если не считать потрескивания фитиля свечи на столе между нами.

Люк встал.

— Береги себя, Пресли.

— Ты тоже. — Я последовала за ним к входной двери и достала его пальто.

Он натянул его, затем наклонился, чтобы запечатлеть еще один поцелуй на моей щеке. Не было никаких покалываний. Не было ни искр, ни бабочек.

Мы с Люком искали что-то такое, чего там никогда не было.

— Дай мне несколько недель, а потом скажи Шоу, что он должен мне пиво за то, что украл мою девушку.

Я кивнула.

— Хорошо.

Люк открыл дверь и вышел наружу, подняв руку, чтобы помахать, прежде чем сбежать по ступенькам. Я стояла на холоде, наблюдая, как он садится в свой грузовик и задним ходом выезжает на улицу. Затем я закрыла дверь, обернулась и ахнула.

В гостиной стояла Скарлетт.

— Он милый.

Моя рука взлетела к бешено колотящемуся сердцу.

— Ты напугала меня.

— Прости. — Она пожала плечами и прошла в гостиную, свернувшись калачиком на диване. Ее глаза опустились, и она зевнула, убирая прядь своих жестких волос с лица. — Какой сегодня день недели?

— Вторник, — сказала я, садясь рядом с ней.

— Хм. Наверное, я устала.

Мы молча смотрели друг на друга.

Смотреть на нее раньше было все равно что смотреться в зеркало. У нас были одинаковые волосы, одинаковая одежда. Казался ли я ей такой же чужой, как она мне? Может быть, после душа она не будет так похожа на привидение.

— Ты не хочешь принять душ?

Скарлетт опустила взгляд на свои руки.

— Хочу. Можно мне одолжить какую-нибудь одежду?

— Я положу тебе ее на кровать. В твоей ванной есть полотенца и запасная зубная щетка.

— Спасибо. — Ее пальцы играли на коленях, выковыривая из под ногтей что-то черное, вероятно, тушь для ресниц. Затем ее руки замерли, и она подняла взгляд. — Ты любила его?

— Люка? Нет. Мы встречались всего месяц.

— Нет, не Люка. — Она бросила на меня равнодушный взгляд. — Джеремаю. Ты любила его?

— О. — Мои щеки вспыхнули.

Почему мы не могли сначала поговорить о чем-нибудь другом? Например, почему она была здесь. Или как она уехала из Чикаго. Или чем занималась все это время. Почему мы должны были сразу перейти к теме Джеремаи?

— Да, — призналась я. — По крайней мере, тогда я думала, что люблю его.

— А сейчас?

— Может быть, я не знаю, что такое любовь.

— А я знаю. — Скарлетт перевела взгляд на горящую свечу. — Потому что Джеремая научил меня любить.

И там, в ее мягком голосе, было ее разбитое сердце.

Я предала свою сестру-близнеца.

— Прости меня.

За Джеремаю.

За то, что бросила ее.

За прошедшие годы.

— Неважно. — Скарлетт, не мигая, смотрела на свечу. Молча. Она молчала так долго, что я сдалась и тоже повернулась к свече.

Когда-то мы были так близки. Если в моем прошлом и была любовь, то она была вплетена в воспоминания о Скарлетт.

Разрушила ли я нас в ту ночь, когда ушла? Была ли хоть какая-то надежда, что я верну свою сестру? Или она будет вечно злиться на меня из-за Джеремаи?

— Я скучала по тебе, — прошептала я, не осмеливаясь отвести взгляд от свечи.

Скарлетт встала с дивана и вышла из комнаты. Но прежде чем скрыться в ванной, она задержалась у входа в коридор.

— Я тоже скучала по тебе.

Я сдерживала улыбку, пока не услышала, как включился душ, и тогда расцвела надежда.

Это воссоединение было не таким, как я планировала.

В восемнадцать лет у меня были иллюзии, что мы вдвоем смеемся и поем под радио, уезжая из Чикаго. Я представляла, как мы живем порознь, но связаны — моя жизнь в Монтане, ее в Калифорнии. Мы часто созваниваемся. И проводим отпуск на пляже и встречаем Рождество вместе.

Ничего из этого не сбылось.

Но, возможно, это сбудется десять лет спустя.

Я пошла в свою спальню и достала пару спортивных штанов и толстовку для Скарлетт. Я также захватила свежую пару трусиков и спортивный лифчик. Я положила их на ее кровать, оглядывая гостевую спальню и сумку, которую она принесла с собой.

В углу валялся черный рюкзак и выглядел он так, как будто был почти пуст. Где она была? Где она жила? Она приехала на такси. Прилетела ли она сюда откуда-нибудь? Или села на автобус? Или добралась автостопом?

Теперь, когда она проснулась, мы могли поговорить. Я пошла на кухню и приготовила ужин. В нем не было ничего особенного, но я была голодна, и, судя по всему, Скарлетт в последнее время почти ничего не ела. Я выбрала простые сэндвичи с сыром на гриле и томатный суп.

Когда она вышла из своей спальни, наш ужин ждал ее на моем круглом обеденном столе рядом с кухней.

— Чего бы ты хотела попить?

— Воды. — Она скользнула на стул, ее мокрые волосы свисали по спине. Моя одежда была не по размеру, на ней она выглядела еще более мешковатой, чем когда-либо на мне.

— Можешь начинать без меня. — Я налила два стакана воды на кухне, а когда вернулась к столу, половины ее сэндвича уже не было. Я села, стараясь не смотреть, как она поглощает оставшуюся еду.

— Спасибо за ужин. — Она отпила воды из стакана. — Я умирала с голоду.

— Ты проспала два дня.

— Я устала. — Скарлетт зевнула и встала. — Я собираюсь вернуться в постель.

— Ой. — Вот и поговорили. — Мне завтра нужно возвращаться на работу. Ты остаешься или…

— Если ты не против.

— Да, конечно. Оставайся столько, сколько захочешь.

Она собрала тарелки и отнесла их на кухню.

Я отказалась от еды, чтобы последовать за ней.

— Тебе нужна еще одежда? Или что-нибудь еще? Я могу заскочить в продуктовый магазин по дороге домой с работы. И может быть, мы могли бы поговорить завтра вечером.

— Завтра.

Я улыбнулась.

— Отдохни немного.

— Спокойной ночи.

Я подождала, пока за ней закроется дверь, прежде чем вернуться к своей тарелке, но у меня пропал аппетит.

Она пряталась от меня? Или она действительно так устала? Она была больна?

Я провела рукой по волосам, расстроенная тем, что у меня не было ответов, но Скарлетт всегда все делала по своему. Она ждала, пока со свечей на нашем праздничном торте потечет вода, прежде чем задуть их. Ей требовалось вдвое больше времени, чтобы прыгнуть в бассейн. Это было причиной, по которой она не уехала из Чикаго со мной. Она была не готова.

Когда она захочет ответить на мои вопросы, она ответит. До тех пор я буду терпелива.

Я помыла посуду и прибралась на кухне. Выстирала кучу белья и разложила стопку одежды перед дверью Скарлетт. Было только семь часов, когда я закончила с делами, и у меня не было желания смотреть телевизор или читать.

Желтый дом по соседству взывал ко мне.

Я прошлепала по коридору к своей спальне. Окно Шоу было темным, но из глубины дома пробивался свет. Надев теплый свитер и пару шерстяных носков, я натянула ботинки и выскользнула в темную ночь.

Воздух был свежим, и мочки моих ушей замерзли, когда я с хрустом пробиралась по утоптанной в снегу дорожке, которую Шоу проложил между нашими домами. Моя нога коснулась нижней ступеньки, и его дверь распахнулась.

Шоу посмотрел на мою подъездную дорожку.

— Где Люк?

— Уехал.

— Когда я увидел его грузовик, я подумал, что вы с ним… — Его лицо просветлело от облегчения. — Я чуть из кожи вон не вылез.

— О, ну, мы никогда не были вместе. Не в интимном плане.

Он моргнул и шагнул на крыльцо, его ноги были босыми, но он не обратил внимания на мороз.

— Скажи это еще раз.

— Я покончила с ним.

Он сделал еще шаг.

— Ты покончила с ним.

— Да. — Я поднялась по ступенькам, направляясь к теплу его рук. — Тебе лучше не разбивать мне сердце.

Он подошел ближе, положив ладонь мне между грудей. Она прижалась к моей грудине, и тепло от его прикосновения просочилось сквозь мой свитер.

— Оно в безопасности. Клянусь.

Безопасность.

Это было то слово, которое я искала ранее.

Оно было не так монументально, как любовь, но для женщины, которая прожила большую часть своей жизни в страхе, безопасность казалась почти такой же важной.

— Поцелуй меня, Шоу.

Он обхватил мое лицо ладонями.

— Куда?

— Сюда. — Я указала на свои губы. Везде.

— Я больше не хочу быть секретом, — сказал он. — Но если ты примешь меня, это значит, что ты получишь все. Камеры. Таблоиды. Я хочу тебя больше, чем что-либо, что я хотел в своей жизни, но со мной будет нелегко.

Я выгнула бровь и лукаво улыбнулась ему.

— Это мы еще посмотрим.

Схватив руку, которую он все еще прижимал к моему сердцу, я шагнула мимо него и потащила в дом.

Его сексуальный смешок затих, когда он пинком закрыл дверь. Затем его руки оказались на мне, а его рот прижался к моему.

Мне было все равно, что вместе с Шоу я получу его поклонников. Мне было все равно, что он вытащит меня в центр внимания. Потому что я предпочла бы быть рядом с ним, чем стоять в тени в одиночестве.

Одним быстрым движением он подхватил меня на руки, прижимая к груди, пока вел нас в дом. Он направился в свою спальню, ни на секунду не отрываясь от моих губ.

Мои руки обвились вокруг его плеч, притягивая его ближе, когда я наклонилась, чтобы углубить наш поцелуй. Чтобы насладиться ощущением его губ и влажного жара. Мы тяжело дышали, лизали и посасывали, зная, что не остановимся.

Не остановимся, пока оба не обессилим.

И я не стану возражать, если на это уйдут дни.

Восхитительный аромат Шоу наполнил мой нос, когда мы вошли в его комнату. Кровать в центре под окном была большой и покрыта темно-коричневым одеялом. Он развернул нас, усадив меня на край, а сам опустился на колени.

Его руки блуждали по моим ногам, пока я стаскивала свитер со своего торса. Мои соски под лифчиком набухли, а внутри все пульсировало, пока он, стоя на коленях, снимая с меня ботинки и носки.

Когда Шоу все снял с моих ног, он поднял одну и нежно поцеловал мою лодыжку.

Дрожь пробежала по моей спине.

— Зачем ты это сделал?

— Я никогда раньше не целовал тебя там.

— О. — Я яростно покраснела и начала улыбаться так сильно, что у меня заболели щеки.

Шоу рассмеялся, вибрации его богатого голоса прокатились по моей коже и наэлектризовали волоски.

Он встал и расстегнул молнию на джинсах, но не стянул их, а позволил им висеть расстегнутыми, цепляясь за бедра и дразня меня тем, что было под ними. Одним грациозным движением он потянулся за голову и стянул свой черный кашемировый свитер.

У меня потекли слюнки при виде обнаженной груди и мускулистых рук, о которых я мечтала месяцами. Мои пальцы чесались прикоснуться к волоскам, покрывавшим его грудь, почувствовать твердость его тела под моими ладонями.

— Где еще я тебя не целовал? — спросил он.

Я указала на внутреннюю сторону своей руки, впадинку напротив локтя.

— Здесь.

Он наклонился, приподнявшись надо мной, опираясь одной рукой о кровать, затем свободной рукой взял меня за запястье. Прикосновение Шоу было легким, как перышко. Он провел губами по внутренней стороне моего предплечья, нажимая достаточно сильно, чтобы оставить поток покалываний. Когда он достиг впадинки, его язык высунулся, чтобы запечатлеть один влажный поцелуй.

Эротическое ощущение его губ, жар его тела, нависающего над моим, но не касающегося, вызвали прилив желания в моем центре.

— Где еще?

Я указала на место у себя за ухом. Возможно, он целовал меня там раньше, но я не могла вспомнить этого из-за тумана, вызванного вожделением.

Шоу поцеловал именно то место, на которое я указала. Мои глаза закрылись, когда он провел своей щетиной по линии моего подбородка.

— Здесь. — Я коснулась нижней части своего подбородка.

Он поцеловал меня туда, затем еще раз в губы.

Я протянула руку между нами, приподнимая край своей футболки. Он взял ее из моих рук, снимая. Джинсы, в которых я была, были спущены достаточно низко, чтобы был виден пояс моих трусиков. Я указала на красное кружево у себя на бедре.

— Здесь.

Шоу проложил дорожку из поцелуев от моего подбородка по хлопку лифчика к бедру. Поцеловав это место, он покрыл поцелуями весь мой живот.

Я запустила пальцы в его волосы, затем притянула его к себе, прижимая свой рот к его губам, в то время как мои руки нырнули в его джинсы.

Медленное, мучительное исследование закончилось. Мы впали в неистовство, снимая друг с друга оставшуюся одежду. Он передвинул нас глубже в кровать, накрыв меня своим весом, когда потянулся к ящику прикроватной тумбочки.

Он собирался достать презерватив.

Я застыла.

— Что? — Он замер. — Что не так?

— Был ли ты… — О боже, если бы он был с другой женщиной — я начинала понимать, как тяжело ему, должно быть, было видеть меня с Люком.

— Нет. — Он поцеловал меня в губы. — У меня никого не было.

Облегчение нахлынуло на меня и чуть не заставило расплакаться. Я обхватила его подбородок.

— Хорошо. Потому что тогда, мне пришлось бы убить тебя.

Он усмехнулся и снова поцеловал меня, затем вернулся к тумбочке, но я снова остановила его.

— Я принимаю таблетки. И сдавала анализы после несвадьбы.

— Я тоже чист.

— Тогда перестань заставлять меня ждать. — Я приподнялась и прижалась губами к его, погружаясь в них языком, в то время как моя рука потянулась к его члену, стоящему между нами.

Его рука накрыла мою, когда он провел кончиком по моим влажным складочкам. Затем он убрал мое запястье и одновременно подался вперед.

Я зашипела, вскрикнув, когда он наполнил и растянул меня.

— Черт. — Шоу уткнулся лицом мне в шею и замер, давая мне время привыкнуть.

— Двигайся, — прошептала я ему на ухо.

Он повиновался, раскачиваясь взад и вперед долгими, сильными толчками, которые сотрясали меня с головы до ног. Ощущение его обнаженного внутри меня было невероятным. Растяжение было грубым, глубоким и захватывающим дух.

Мы были прекрасны вместе.

Мы двигались синхронно с каждым прикосновением и поцелуем. Мы пожирали друг друга, пока ни один из нас не смог удержаться на краю.

Я выкрикнула имя Шоу, когда кончила, ослепительные искры застилали мне зрение. Шоу застонал у моей груди, когда втянул сосок в рот, изливаясь в меня, когда я сжалась вокруг него.

— Черт возьми, женщина. — Он дышал мне в кожу, когда рухнул на спину, притягивая меня к себе. — Я скучал по тебе. Так чертовски сильно.

— Я тоже скучала по тебе. — Я обняла его рукой за живот и поцеловала в грудь.

— Мне нужно тебя кое о чем спросить.

— Хорошо. — Я приподнялась, чтобы посмотреть ему в лицо, нервничая из-за серьезности его тона.

Он ухмыльнулся и разгладил складку у меня между бровями.

— Ты пойдешь со мной ужинать?

— Тина… на свидание? — Я сморщила нос, сдерживая улыбку. — А что это даст мне?

— Кроме еды? — Глаза Шоу заблестели. — Меня.

— Хмм. — Моя улыбка стала шире. — Да. Я пойду с тобой на свидание.

Его руки в мгновение ока обхватили меня, переворачивая нас обоих, пока он не прижал меня к кровати.

— Наконец-то я не получил чертового «нет».