Каменная принцесса

Глава 4

Пресли

— Ты должен был выгнать его, — проворчала я.

Дэш усмехнулся.

— Ты та, кто заставил его подписать отказ от страховки.

— Я думала, ты разорвешь его пополам.

— Ну… я думал об этом. — Дэш потер подбородок. — Есть ли лучшее место, чтобы следить за ним, чем здесь? Мне не нужно никуда идти. Этот мудак сам приходит ко мне.

Мои губы скривились.

— Я не так себе это представляла.

— Эй, по крайней мере, он не в офисе и не беспокоит тебя.

— Да, — пробормотала я, когда Шоу присел на корточки рядом с Исайей.

Мы с Дэшем стояли в другом конце магазина, наблюдая, как Исайя указывает на различные детали двигателя и рамы байка. Шоу кивал так, словно действительно запоминал это, но парень был актером.

Он был профессиональным обманщиком.

Прошла почти неделя с тех пор, как Шоу приходил в офис, с просьбой понаблюдать. Понедельник прошел без визита. Я была на взводе во вторник и среду, ожидая, когда он появится, но он так и не пришел. Этим утром, отпирая дверь, я была расслаблена, думая, что мы свободны. Я по глупости понадеялась, что он был занят фильмом и забыл о гараже.

Не прошло и тридцати минут после того, как я включила неоновую вывеску «ОТКРЫТО», как черный «Кадиллак» Шоу въехал на свободное место рядом с моим джипом, и когда он вошел в офис, то не стал возражать против отказа от страховки.

По городу ходили слухи, что Шоу остановился в мотеле «Эвигрин» вместе с другими членами актерского состава и съемочной группы. Палаточный лагерь КОА (прим. ред.: КОА — американская франшиза частных кемпингов. Имеет более 500 филиалов по всей территории Соединенных Штатов и Канады, это крупнейшая в мире система частных кемпингов. Она была основана в 1962 году и базируется в Биллингсе, штат Монтана, США) был заполнен блестящими белыми и серебристыми трейлерами. Ходили слухи, что в двух других мотелях уровень вакантных мест будет нулевым, когда прибудет больше съемочной группы и актеров.

Все говорили о фильме. Кассирша в продуктовом магазине. Девушка в кофейне. Моя соседка и миссис Франклин через дорогу. Город гудел.

Вчера вечером я пошла в салон, чтобы быстро подстричься, и моя парикмахерша все время говорила о Шоу.

Вы его видели? Он такой красавчик. Вчера утром я видела, как он бегал трусцой по Центральной улице, и чуть не умерла.

Шоу. Шоу. Шоу.

Меня так тошнило от этого проклятого имени, что, когда он с важным видом вошел в офис и одарил меня своей убийственной улыбкой, мое предательское сердце екнуло.

Дэш был в своем кабинете, просматривал заказ на запчасти, так что мне самой пришлось разбираться с Шоу. Тем временем я пренебрежительно отнеслась к нашему гостю, как будто это была моя сверхспособность.

— Нам нужно выяснить, о чем фильм, — тихо сказал Дэш. — Я знаю, тебе не нравится этот парень. Мне тоже. Но давай подыграем. Посмотрим, расскажет ли он нам, о чем будет идти речь в фильме. Мне на самом деле наплевать, что они сделают, но Женевьев — нет.

Моей милой подруге было нелегко из-за этого фильма. Женевьев боялась того, как они изобразят ее мать и отца. Ее совершенно не волновало, что она тоже будет персонажем фильма. Она просто переживала из-за воспоминаний о тех, кто был ей наиболее дорог.

— Ты прав. — Я вздохнула. — Я буду вежлива.

— Спасибо. — Он сжал мое плечо.

— Я возвращаюсь к работе. — Я оставила Дэша в магазине, который продолжал наблюдать за Шоу, а сама вернулась к своему столу.

Слишком много для того, чтобы держать Шоу на расстоянии, но Дэш был прав. Ради Женевьев я бы задвинула свои собственные чувства в сторону.

Никто из нас точно не знал, о чем был фильм и какую историю они планировали рассказать. Сценарий был загадкой, и даже мэр или Люк Розен не имели ни малейшего представления о сюжете фильма — Дэш звонил Люку в понедельник.

Мы знали, что речь шла об убийстве Амины. Очевидно, Маркус Вагнер будет в центре внимания, поскольку он был ее убийцей. Но что насчет Дрейвена? Что насчет гаража? Будет ли там упоминание о «Тин Джипсис» или о «Арроухед Уорриез»?

Старое соперничество между клубами вспыхнуло несколько лет назад во время судебного процесса над Дрейвеном, но все закончилось мирно, и с тех пор Воины держались подальше от Клифтон Фордж. Насколько я знала, единственным человеком, который с тех пор контактировал с ними, был я, и то только потому, что Джеремая втянул меня в их мир.

Если я хотела увидеть его, мне приходилось ехать в Эштон и останавливаться в его комнате в клубе Воинов.

Только побывав на одной из диких вечеринок Воинов, я поняла, почему Дрейвен держал меня подальше от «Тин Джипсис», когда я был маленькой.

Выпивка лилась рекой, минуя берега наркотиков и острова полураздетых женщин. Моя первая вечеринка Воинов была первым разом, когда я увидела, как кто-то нюхает порцию кокаина.

Около года назад я ездила навестить Джеремаю, как делала это почти каждые выходные. Мы вдвоем были одни в его комнате, на его кровати, смотрели фильм, в то время как снаружи бушевала вечеринка.

Я решила ходить на эти вечеринки ради Джеремаи, но после своего десятого визита сказала ему, что с меня хватит. Так что он тоже отказался от них, решив оставаться со мной в своей комнате по вечерам в пятницу и субботу вместо того, чтобы пить со своими братьями.

Мы были на середине последнего фильма «Парк Юрского периода», когда дверь распахнулась и внутрь, спотыкаясь, ввалилась обнаженная женщина. Она перепутала комнаты. Посреди своих невнятных извинений она наклонилась, и ее вырвало на край кровати и мне на ноги.

Неужели меня заменили шлюхой, которая выпивала, чтобы избавиться от проблем с отцом? Джеремая лучше всех знал, что у меня тоже были проблемы с папой. Может быть, меня раздражало то, что я сражалась со своими демонами, по большей части, в одиночку. Когда Джеремая нашел меня в Клифтон Фордж, я нуждалась в его спасении.

Спасал ли он кого-нибудь сейчас?

Мысль о том, что он с другой женщиной, заставила меня поморщиться. Через неделю после несвадьбы я пошла в клинику сдать анализы. Я едва смогла встретиться взглядом с доктором. Результаты оказались отрицательными, но я все еще задавалась вопросом, был ли Джеремая верен мне, пока мы были вместе.

Любил ли он меня? Или у него был просто легкий секс в пятницу и субботу вечером? Не то чтобы секс в клубе Воинов давался нелегко любому мужчине, носящему жилетку. Джеремая был приятен на вид, и мог найти секс и без меня.

Так что, он оставался со мной только для того, чтобы жестоко бросить меня в день нашей свадьбы?

Черт возьми, я хотела получить ответ. Хотела получить шанс наорать ему в лицо, но я отказывалась связываться с ним первой.

Я не стала искать его. Я не колебалась.

Я не была своей матерью и не приняла бы любое оправдание, которое он бы придумал.

Дверь между магазином и офисом открылась, и вошел Шоу. Мое настроение, и без того кислое, резко упало, но пульс участился. Этот человек скрутил мои внутренности, потянув в противоположные стороны. Я нахмурилась, когда он сел на свой обычный стул напротив моего стола, но у меня перехватило дыхание, когда он ухмыльнулся.

— Это было круто, — сказал он. — Это того стоило, чтобы узнать, как они собирают байки. Вы проводите много времени в мастерской?

— Нет.

— Вы работали в других гаражах?

Разве он здесь не для того, чтобы понаблюдать за своим байком? Это был не день знакомства с Пресли.

— Нет.

— Вы выросли в Клифтон Фордж?

Мой рот сжался в тонкую линию. Серьезно, шоу закончилось. Почему он все еще здесь?

— Нет.

— Это вы хотите убедиться, что сказали мне «нет» достаточное количество раз на этой неделе?

Я бросила на него свирепый взгляд. Если Шоу окажется забавным, мне крышка.

— Исайя кажется хорошим парнем. Я ценю, что он нашел время показать мне все сегодня.

— Он хороший парень, — сказала я. — Вы ведь понимаете, что он связан с фильмом, который вы снимаете, верно? Мать его жены была убита.

— Да. — Он кивнул. — Я знаю об этой связи.

— Что еще вам известно?

— Достаточно, чтобы отдать должное этой истории.

Я скрестила руки на груди.

— Говорит парень, которого здесь не было и который не знает реальной истории.

Шоу взял ручку с края моего стола и повертел ее в пальцах.

— Вам не нравится, что мы снимаем этот фильм.

— Конечно, нет. Вы прославляете преступление, из-за которого погибла мать моей подруги.

— Поверьте мне. Мы никого не прославляем. Уж точно не Маркуса Вагнера.

Я выгнула бровь.

— Вы играете его, не так ли?

— Играю.

Это была другая роль для Шоу. В каждом фильме, который я смотрела, он был героем, который спасал положение. Роль Маркуса не соответствовала его списку. Он больше подошел бы на роль шефа Розена.

— А как насчет остальных персонажей? Кто их играет? — Я указала на фотографию Дрейвена, Дэша и Ника на стене. — Это реальные люди. Дрейвен был хорошим человеком. Как вы его покажите? Или это будет фильм о плохом полицейском, преследующем плохого парня? Неужели это убийство более интересное, чем любое другое за последнее десятилетие, потому что человек, которого подставили, был связан с мотоклубом?

Шоу снова крутанул ручку, затем поймал ее и положил обратно на стол.

— Эта история интересна из-за всех задействованных элементов. Люди хотят смотреть интересные фильмы. А вы нет?

— Вот только это не выдумка. Это моя семья. Вы когда-нибудь спрашивали себя, кто стоял по другую сторону убийства? Или вы были слишком заняты, беспокоясь о Маркусе? Этот человек заслуживает того, чтобы сгнить в тюрьме. Что произойдет после этого фильма? Он начнет получать письма от фанатов и других психов по всему миру?

Шоу нахмурился.

— Он ни за что не выйдет из этого фильма похожим на кого-то другого, кроме злодея.

— Это вы так говорите. — Я пожала плечами. — А до тех пор я буду наблюдать, как моя подруга беспокоится о том, как ее мать будут изображать в фильме. Как будет изображен ее отец. Я буду наблюдать, как ее муж приходит на работу с кругами под глазами, потому что у нее была тяжелая ночь и она не могла уснуть. Вы здесь, спустя годы после того, как мы начали оставлять прошлое позади, и теперь нам приходится переживать все это заново.

В его взгляде промелькнуло раскаяние, когда он покачал головой.

— Это не входило в наши намерения.

— Но это реальность, — выпалила я в ответ. Мой рот открывался сам собой. — Как далеко вы собираетесь зайти? Вы покажете убийство Амины? Что насчет Дрейвена? Узнает ли мир, что он был хорошим человеком?

Шоу не ответил.

— Это значит «нет», — пробормотала я.

Мир увидит проблеск жизни Дрейвена и узнает, что он преступник. Этот фильм будет посвящен его смерти, и все подумают, что он трус из-за того, что покончил с собой, когда я думала — нет, я знала, что он сделал это, чтобы спасти остальных из нас от наблюдения за тем, как он чахнет в тюрьме.

— Пресли, мы делаем это не для того, чтобы причинить боль людям.

— Я правда верю, что вы так думаете. Но это не так.

Шоу молчал несколько долгих мгновений. Оглянувшись через плечо, Дэш направился к двери, но я слегка тряхнула головой, заставив его повернуть в противоположном направлении.

— Как все проходит? — спросила я. — Фильм.

— Мы никому ничего не рассказываем. Все актеры и съемочная группа подписали соглашение о неразглашении.

— Все равно расскажите мне.

Он прищурился.

— Зачем? Чтобы вы могли продать это прессе? Испортить все до выхода в свет?

— Нет. — Я сухо рассмеялась. У меня не было желания привлекать к себе больше внимания, чем необходимо. — Потому что, что бы я ни сказала, вы все равно снимите этот фильм. Вы можете, по крайней мере, сказать нам, чего ожидать, чтобы нам не пришлось идти в кинотеатр и выяснять это самим.

Он изучил мое лицо, затем кивнул.

— Справедливо, но не сегодня. Что я могу вам сказать сейчас, так это то, что мы пытаемся сохранить все как можно более аутентичным.

— Аутентичным. — Я закатила глаза. — Аутентичным. Что это вообще значит?

— Это значит, что мы здесь, не так ли?

— Вы здесь тычете аутентичным дерьмом в наши аутентичные лица и ожидаете, что нам понравится, как оно пахнет, потому что вы разбрасываетесь аутентичными деньгами, как будто они растут на аутентичных деревьях.

— Я не плохой парень.

— Нет. Вы просто играете одного из них по телевизору.

Шоу вздрогнул от моего оскорбления, рана была глубокой. Боль исказила его красивое лицо, а глаза умоляли меня понять.

Если бы я смотрела на него слишком долго, возможно, я бы так и сделала, поэтому я переключила свое внимание на экран компьютера, отмахнувшись от него.

Чувство вины растеклось по моим венам, его горячий взгляд был прикован к моему профилю. Я была резка, слишком резка, и Дэш позже отругает меня за то, что я не подыграла.

В том, что я не могла сдержаться был виноват Шоу. Его присутствие выбивало меня из колеи, и он заставлял меня говорить первое, что приходило в голову, вместо того чтобы обдумать все как следует.

Шоу наконец встал и, не сказав ни слова, направился к двери.

Я напряглась, ожидая «Прощай, Пресли», но этого не последовало.

Он ушел, и я, скорее всего, испортила наш шанс узнать о фильме. Я не смогла устоять перед возможностью поучаствовать в его параде в Клифтон Фордж.

Глупо, Прес. Черт возьми.

В свою защиту скажу, что Шоу жил в Ла-ла Ленде, и должен был знать, как тяжело Женевьев будет увидеть его на улице. Он должен был знать, как сильно Исайя, вероятно, ненавидел развлекать его сегодня.

Я подождала, пока его внедорожник не заскрипел по гравию, выезжая с парковки, прежде чем оторвать взгляд от экрана. Затем я уронила голову на руки и выдохнула воздух, который задерживала. Уязвленное выражение лица Шоу врезалось мне в мозг.

— Черт.

Почему я чувствовала себя такой виноватой? Все, что я сказала, было правдой, хотя я могла бы произнести это с большим изяществом. Почему меня волновало, были ли задеты чувства Шоу?

Потому что я создала образ в своей голове, основываясь на его фильмах. Он был хорошим парнем. Хорошие парни не заслуживали такого отношения, с которым я отнеслась к нему.

Но что, если он был не таким хорошим? Исчезла бы эта нежность, которую я питала к Шоу, если бы узнала, что он был огромным придурком, а не парнем мечты из его фильмов?

Я выпрямилась и щелкнула мышкой. До сих пор я избегала заманчивого сочетания Гугл и Шоу. Он уже проник в большую часть моих мыслей, так что я не хотела подливать масла в этот двигатель. И искать его было… подло. Коварно.

Хотя, вероятно, именно так Шоу узнал о нас. Я была уверена, что он потратил время на чтение газетных статей Брайс и просмотр наших профилей в социальных сетях.

Он использовал ту крупицу информации, которую нашел, и это было нечестно.

И все же я была здесь, вводя его имя своими лицемерными пальцами в строку поиска.

Первое, что всплыло на экране, был ряд фотографий. На каждой Шоу был на премьере фильма. Его начищенные ботинки сверкали на красной ковровой дорожке, а мужчина был одет в черный смокинг.

Те несколько раз, когда Шоу приходил в гараж, он был в рубашке на пуговицах с закатанными рукавами до загорелых предплечий, а на его длинных ногах были джинсы. Я намеренно не позволяла себе смотреть на его задницу, потому что мое воображение жило само по себе.

Шоу вел себя непринужденно. Естественно. И даже без команды парикмахеров и визажистов он был достоин рекламного щита. Он и правда был настолько хорош собой.

Естественность не играла на этих фотографиях никакой роли. Каждая линия его пиджака была подогнана под его сильное тело. Его брюки аккуратно облегали мускулистые бедра. В большинстве случаев он держал одну руку в кармане. На некоторых он махал фанату.

Он был совершенно великолепен, и все было напоказ, включая его улыбку. Это была отработанная версия непринужденной улыбки, которой он одаривал меня.

Камеры засняли это.

Под фотографиями первая ссылка была на Википедию. Следующей была база данных фильмов. Я пролистала его, убедившись, что нашла все фильмы на «Нетфликс», которые он снял.

Их было два.

На его странице в Википедии самый последний фильм, указанный в списке, назывался «Темный рай». Это был этот фильм? Наш фильм?

Судя по статусу, фильм находился в стадии подготовки к производству, что бы это ни значило. Учитывая приток калифорнийцев в Клифтон Фордж, я предположила, что страница давно не обновлялась. Там не было ничего о том, что происходило в городе.

Я вернулась к фотографиям, расширила результаты и дважды моргнула. Женщина за женщиной. Модель за моделью. Если у Шоу и был типаж, то он был просто прекрасен.

На нескольких фотографиях была изображена одна и та же женщина. Она была высокой, намного выше моих пяти футов двух дюймов, хотя большинство женщин были такими. На одной фотографии она держала Шоу за руку, когда он сопровождал ее по тротуару в солнечный день. Оба смеялись. На другом снимке пара была разодета в пух и прах и не без улыбок стояла на ступенях здания, похожего на музей.

Христос. Я испытывала вожделение к мужчине, у которого в спутницах были супермодели. Насколько я знала, эта повторяющаяся женщина была его девушкой. Эта мысль заставила меня поежиться. Почему я больше ревновала к блондинке на фотографии, чем к какой-то шлюхе из клуба Воинов, которая спала с Джеремаей?

— И мы закончили с фотографиями, — пробормотала я, возвращаясь к Википедии.

Шоу родился и вырос в Южной Калифорнии. Его мама была преподавателем драматического искусства на пенсии. Его отец был офицером полиции с наградами, и Шоу пошел по его стопам.

Я щелкнула пальцами, вспомнив историю, которую давным-давно слышала в новостях. Я поспешно ввела новый запрос. Школьный автобус Шоу Вэланса.

Это было семь или восемь лет назад? Подробности истории всплыли в памяти, когда я просмотрела слова первой попавшейся статьи. Речь шла о полицейском, который привлек внимание национальных СМИ тем, что спас школьный автобус, полный детей, от вооруженного психа, захватившего его в заложники.

Смутные образы из прошлого смешивались с деталями настоящего. Этим полицейским был Шоу. Почему я не сообразила этого раньше? Может быть, потому, что тогда, когда мне едва исполнилось двадцать лет, я была слишком занята, чтобы думать о чем-то другом, кроме своих собственных проблем.

Он был таким популярным после инцидента со школьным автобусом, что его лицо появилось во всех выпусках новостей. Кто-то из Голливуда, должно быть, нашел его после этого и сделал звездой. Очевидно, его мама научила его актерскому мастерству.

Я продолжала читать и исследовать, и, судя по тому, что мне удалось собрать, Шоу уволился из полиции примерно через год после инцидента со школьным автобусом. На последней фотографии, где он был в форме, на его карие глаза были надеты темные солнцезащитные очки, а в руках он держал большую автоматическую винтовку.

Он выглядел как полицейский, стойкий и серьезный.

Так почему же он уволился? Он был героем. Было ли это из-за внимания прессы? Было ли это из-за денег? Большинство актеров не имели такого опытпа, хотя я начала понимать, что Шоу не совсем подходил под этот шаблон.

Остаток утра я провела, сгорбившись над экраном, игнорируя работу, за которую мне платили. Я заглажу вину перед Дэшем, задержавшись допоздна.

К обеду я была как в тумане.

Я открыла Гугл, надеясь, что это заставит меня возненавидеть Шоу Вэланса, но он оказался чертовски милым и по-настоящему добрым.

Как получилось, что папарацци не поймали его в один изплохих дней? Неужели никому из них ни разу не удалось вывести его из себя? Улыбка Шоу, казалось, никогда не сходила с его лица. Черт возьми, на большинстве фотографий он махал рукой тому, кто направлял на него камеру.

Так почему же он играл преступника в «Темном раю»? Почему бы ему не сыграть Дрейвена?

Я бы доверила Шоу сыграть хорошего парня в лице Дрейвена. Но Маркуса? Это казалось слишком поспешным. Сделает ли Шоу, просто будучи Шоу, Маркуса кем-то вроде героя?

Дверь в магазин открылась, и Дэш вошел внутрь, потягивая бутылку воды.

— Итак? Ты что-нибудь выяснила?

— Нет. — Я покачала головой, затем посмотрела на парковку. — Но я сделаю это.

Если Шоу Вэланс вернется, я сделаю это. Я выясню, почему он решил сыграть Маркуса в этом фильме, и, что он знает, что Маркус Вагнер был подлым и порочным человеком.

Потому что, хотя я ненавидела идею этого фильма, ненавидела то, что это происходило прямо здесь, в моем родном городе, Шоу был единственным человеком, вовлеченным в этот фильм, посетившим гараж. Он был единственным, кто мог выслушать.

И доверить ему правду, возможно, было единственным способом прояснить ситуацию.