Каменное сердце

Глава 24. Красотки должны проиграть!

-Это не Турнир Силы. — безапелляционно заявила Ши Сюэ, когда она вместе с Тяньшей и Вэнь Сяовань вышли к аренам. — Это какой-то чёртов конкурс красоты!

-Угу! — Сяовань хмурым взглядом осматривалась, подмечая любую мелочь. — Куда ни плюнь, там какая-нибудь красавица шастает!

Тяньша промолчала, но с подругами была согласна. Турнир Силы Внешней секты продлился три дня и уже закончился, так что настал первый день Турнира для Внутренней секты. И самым неожиданным открытием этого турнира были красотки! Складывалось такое ощущение, что все девушки Внутренней секты пришли сегодня соревноваться не в боевой мощи, а в умении накладывать макияж.

-Это всё из-за него. — ядовито прошипела Ши Сюэ, полным яда взглядом посмотрев на трибуну для особых гостей и руководства секты.

Там сидел, развалясь в удобном кресле и ленивым взглядом обводя учеников секты Купающейся Цапли, Ди Тиан. Старейшины почтительно, хоть и не глубоко, кланялись ему, и даже появившийся на людях Глава доброжелательно кивал. Иногда Ди Тиан выдавал какие-то комментарии, неслышные из-за расстояния тройке девушек, но все вокруг внимательно слушали, а потом с задумчивым и просветлённым видом кивали. Непонятно, говорил ли он что-то действительно полезное или ему просто угождали, но возненавидела его тройка почти сразу!

Все хоть мало мальски симпатичные девушки секты хотели понравиться Ди Тиану, чтоб он забрал их в большую секту. Или кому-то из сопровождающих его учеников, которые тоже могли замолвить за них словечко. Поэтому сегодня они пришли при полном параде и макияже — броские, яркие одежды, вызывающий макияж, набитые ватой декольте и прочие ухищрения, заставляющие парней обратить внимания на девушек. А Тяньша с подругами ничего из этого не сделали! Поэтому на них были удобные одежды и ни грамма косметики. И теперь они казались замухрышками на фоне остальных красавиц! Строгое лицо Ши Сюэ, пухлая фигура Вэнь Сяовань, по-деревенски смуглая Тяньша — а вокруг сотни красоток, от которых дух захватывает! Нет, были и другие девушки, которые тоже не облагородили свою внешность, но и они чувствовали себя не в своей тарелке.

-Вот бы можно было Ди Тиана на бой вызвать! Я бы ему показала всё, что думаю о нём! — Тяньша с обидой смотрела на Цзинь Сяосяо, которая внезапно появилась среди учеников. Она и обычно-то была весьма хороша собой, а сегодня выглядела как небесная богиня, от красоты которой искрился воздух, и воробьи становились фениксами. Сяосяо тоже заметила Тяньшу, но просто мазнула по ней рассеянным взглядом, будто она какой-то булыжник на дороге. Это было обидно!

-Давайте просто делать вид, что так и надо. — шепотом сообщила Сяовань. — Мы-то пришли драться, а они — задницами вертеть! Мы — бойцы, а они — по***душки! Согласны?

Ши Сюэ и Тяньша сурово кивнули, соглашаясь с предложением подруги. Это будет лучший выход! Если у тебя голый зад — делай вид, что так и должно быть. И вообще, это последний писк моды, сейчас с голым задом ходят все, кто хоть что-то понимает в моде!

А вокруг всё бурлило и кипело. В предыдущие три дня соревновались ученики Внешней секты, а ученики Внутренней, вроде Тяньши и подруг, организовывали всё это. Теперь всё было наоборот — Внешние ученики суетились, а Внутренние готовились биться на аренах.

Сам Турнир секта решила организовать по принципу «боёв на выбывание». В первом туре все ученики сходятся попарно, кто победил — проходит дальше, кто проиграл — выбывает. После для выбывших устраивают дополнительные бои или ранжируют их по силе и таланту, если они согласны на такое. Поэтому весь Турнир Силы должен длиться не менее недели.

Правда, Тяньша сначала думала, что первая сотня рейтинга просто не будет участвовать с другими и будут драться друг с другом. Они же, в конце концов, на шаге Духовного Моря, любые другие ученики Внутренней секты просто не смогут им противостоять. Таким образом даже ученики, способные войти в первые девятьсот по рейтингу, просто будут выкинуты в задние ряды. Но ей быстро объяснили, что удача тоже являются частью силы, если воин будет неудачлив, то даже с огромной силой он быстро погибнет во внешнем мире. Что ж, Тяньша решила, что старейшинам видней.

Тройка девушек прошла к облюбованным местам возле арены, расталкивая других учеников. Вокруг роем возбуждённых пчёл гудели участники турнира.

-Как думаете, если хорошо себя показать, то Ди Тиан заберёт в свою секту?

-Ага! Держи карман шире! И Духовных камней отсыпет столько, что в кольцо не влезет!

-Интересно, а он сильный? Вот бы с ним подраться!

-А мне плевать! Зато я сегодня узнал, что у нас целая куча красавиц!

-Хе-хе, вон три чувырлы низкоранговые идут, эти красавицы как раз по тебе!

-Пошел ты!

Девушки пробрались мимо, не обращая внимания на слова последних учеников, но Ши Сюэ тайком плюнула первому на спину, а Тяньша быстрым, невидимым из-за скорости движением почти перерезала второму пояс на штанах сзади. Когда он выйдет на арену и начнёт драться, то с него свалятся штаны! Вот тогда и можно будет посмеяться! Два лопуха ничего не заметили, их отвлекала Сяовань злобным взглядом.

-Всё, теперь я готова убивать! В этот раз я чувствую, что могу попасть даже в топ-10000! — заявила Ши Сюэ, когда они остановились.

-Я тоже! — Сяовань похрустела пальцами, изображая готовность к драке. — А ты как, Тянь-эр?

-Я готова рвать тигров и быков голыми руками! — кивнула девушка, чтоб не отставать от подруг.

Какой-то парень рядом засмеялся, но быстро отвернулся, чтоб не нарваться на гнев сразу трёх девушек. Впрочем, времени на это всё равно уже не было — Глава секты поднялся и стал произносить небольшую речь.

-Ученики! Я рад видеть вас сегодня, на очередном Турнире Силы! Сегодня вы сразитесь друг с другом, пробуя ваши силы! Да, кто-то победит, а кто-то проиграет, но не дайте этим демонам поглотить свои сердца! К следующему турниру все вы станете сильнее и займёте места выше по рейтингу! А может и станете победителем! Помню, я сам попал в первую десятку только на восьмом своём Турнире Силы, а теперь видите — я Глава секты! — мужчина усмехнулся и дружественно подмигнул, как бы показывая, что все могут то же, что и он. — Но хватит слов! Я вижу, вы с нетерпением жаждете начать бои. Да начнётся Турнир Силы секту Купающейся Цапли!

-Девчонки! — пылко воскликнула Сяовань, поворачиваясь к подругам. — Я в вас верю! Давайте покажем всем, какие мы на самом деле!

-Покажем! — разом ответили Тяньша и Ши Сюэ, и все трое обнялись.

-Арена 922 — Ту Шань против Лан Тяньши! — послышался голос одного из Профессоров, которые координировали бои.

-Ну всё, я пошла!— Тяньша махнула рукой и направилась к своей арене.

-Удачи!

Перед девушкой появилась крохотная оранжевая цапля, которая повела её в сторону нужной арены. Удивительно, ещё неделю назад тут была не особо большая тренировочная площадка, которая могла вместить ну пару тысяч человек, не больше. А теперь тут спокойно разместились тысячи арен, все Профессора и старейшины, все ученики, да ещё и родственники недавно поступивших в секту. Тяньша слышала, что это место необычное, его построил кто-то из Верхнего мира, и после такой демонстрации вместимости она этому верила.

-Приветствую, Старший Брат. — Тяньша легко поклонилась Ту Шаню, зайдя на арену. — Надеюсь, ты не откажешь мне в уроке своего мастерства!

-Уроке? Лучше сразу сдайся! У тебя и так не самое красивое лицо, ты же не хочешь, чтоб оно ещё больше испортилось от моих ударов? — Ту Шань цинично ухмыльнулся и показал пальцем на своё плечо со значком секты, там красовался номер 1157. Он обоснованно считал, что самый нижний номер рейтинга не продержится и пары ходов против него.

-Вы готовы? — судья посмотрел на бойцов.

-Да! — твёрдо ответила Тяньша, решившая побороться. Она не знала, насколько она сильна, но не думала, что так уж быстро проиграет. В конце концов, в Мистической области ей удалось дать отпор нападающим.

-Как хочешь, но не вини меня потом. — кивнул Ту Шань.

-Бой! — махнул рукой судья.

-Давай, брать Ту Шань! Покажи этой деревенщине, где её место! — рядом с их ареной стояло несколько учеников Внешней секты, явно поддерживающих противника Тяньши.

-Я поставил деньги на то, что ты попадёшь в первую тысячу, Старший Брат!

-Ха-ха-ха, эта слабачка сама не понимает, на что нарвалась! Если она выиграет, то я голым заберусь на Купающуюся Цапли и трижды прокукарекаю!

-Я давал тебе шанс сдаться. — Ту Шань заревел, вскинув руки вверх.

На его руках появились длинные, до локтей, металлические перчатки, шипастые и с клыками демонических зверей на костяшках кулаков. Вся аура парня запылала, воспламенилась, всё его тело вспыхнуло огнём, жар которого распространялся на десяток метров вокруг. С громким рычанием Ту Шань ударил металлическими кулаками по арене, камни плавились, как масло, и расплёскивались в стороны, устрашая зрителей у арены.

Тяньша напряглась, её глаза стали льдисто-голубыми. Надо быть очень осторожной! Ту Шань не зря имеет такой ранг, да и его шансы войти в тысячу лучших весьма велики. Впрочем, они были велики — ведь он встретил её!

-Вррргггххх! — Ту Шань бросился вперёд, замахнувшись правой рукой. Он планировал одним ударом покончить с этой слабачкой, чтоб беречь силы для следующих боёв.

Но вдруг перед ним появилась огромная, в два метра величиной, ледяная ладонь. Она излучала ужасающий холод, на секунду даже пронзивший Ту Шаня, но он быстро восстановился и ударил вскинутым кулаком по ладони. Та разлетелась на сотни осколков, которые стали быстро плавиться от его жара, но эти осколки повернулись остриями в одну сторону и полетели на парня, вонзаясь в его тело, лицо, конечности!

Ту Шань замахал руками, сбивая осколки и плавя их своим жаром. На секунду он потерял бдительность, и Тяньша воспользовалась этим на полную — меч её покрылся льдом и вырос до трёх метров в длину, и она прыгнула навстречу парню, нанося удар прямо сквозь облако ледяных осколков.

Ледяной меч обрушился на пылающего воина. Кромка его немного подтаяла в последний момент, соприкоснувшись с огненной бронёй, но от этого она стала только острее! Лезвие рухнуло на правое плечо Ту Шаня, сбивая его с ног и почти размазывая об арену — из-за зачарования оно весило больше тонны! Одежда на парне разорвалась в клочья, обнажив бронзовую броню, но и та с трудом выдержала — пластины на плече прогнулись, а ключица под ними хрустнула, сломанная ударом.

-Что?! Ах ты! — парень заорал, разъяряясь ещё больше. Он совсем не ожидал, что такая низкоранговая соплячка сможет его ранить!

Его правая рука повисла плетью, но левая пыхнула пламенем, и оно сложилось в длинный, в метр, огненный клинок, торчащий из перчатки. Ту Шань, сгруппировался, напрягся, собирая все силы, и быстрым рывком оказался возле девушки, рубя её быстрым взмахом огненного лезвия.

Тяньша во все глаза смотрела на противника. Удивительно, но ей казалось, что тот двигается медленно, будто обычный человек под водой. А все его атаки читались так же просто, будто он рассказывал о них заранее. Легко увернувшись от удара огненным мечом, Тяньша зашла с правой стороны, где он не мог защититься, немного подпрыгнула и обрушила удар рукояткой меча на голову Ту Шаня. Тот пошатнулся, растерянный, но всё ещё стоял на ногах, наклонившись вперёд. Тяньша создала ещё одну ледяную ладонь, сложила её в кулак и мощным хуком уложила противника на камень арены.

-Победитель — Лан Тяньша! — вынес вердикт судья, убедившись, что Ту Шань уже не шевелится. Тут же подбежали алхимики, положили парня на носилки и бегом направились в лазарет.

-Эй, ты! — Тяньша указала на одного из учеников Внешней секты, стоящих с разинутыми ртами у арены.

-Кто? Я? — удивился ученик.

-Ты! Раздевайся!

-Чччто? Зачем?!

-Ты же обещал голышом на Купающуюся Цаплю залезть и кукарекать! Или ты же не держишь своего слова?!

-Я… ладно! — ученик опустил голову и стал уходить, а другие с сочувствием и облегчением смотрели на него. Хорошо, что они чего-то подобного не пообещали!

Тяньша поправила одежду, отряхнула её от копоти, которые остались после Ту Шаня, заложила руки за спину и сошла с арены, высоко задрав нос. Зрители расступились перед ней, пожирая её глазами с самыми разными эмоциями. Кто-то негодовал от того, что она избила Ту Шаня, кто-то восхищался ею, а некоторые просто радовались её победе. Самолюбие девушки взлетело до небес! О даааа! Это как раз то, чего она хотела! Она идёт, а другие во все глаза смотрят на неё! Вот что делает сила! Если ты самый сильный, то ты в центре внимания!

Девушка с удовольствием прошла мимо зевак, но дальше уже были те, кто её боя не видел, так что никаких взглядов не было. Это немного печалило, но да ладно. Всё же одновременно проходило почти двенадцать тысяч поединков, так что мало кто следил за её ареной. Но впереди ещё много раундов, в которых она покажет себя — и уже все будут потрясены её силой! И никак иначе!

Своих подруг девушка нашла на трибунах. Они сидели с кислыми лицами и уныло рассматривали арены, на которых уже проходили бои. Без всяких вопросов было ясно, что свои поединки они продули.

-Привет. Ну как вы? — всё же зада вопрос Тяньша.

-Ну… Мы позволили этим слабакам выиграть. Пусть порадуются хотя бы этому!— высказалась за двоих Ши Сюэ. — А ты как?

-А я победила! — осветила подруг своей радостью Тяньша. — Он был слишком высокомерен и неосторожен, чтоб победить!

-Хо-хо-хо, так ты победила за нас всех! Надо пойти поставить на тебя деньги — смотри, войди как минимум в топ-10000! — у Сяовань загорелись глаза, и она вскочила, чтоб сразу же исполнить свои слова.

-Эй, и от меня тоже поставь! Вот, два Духовных камня! — Ши Сюэ схватила подругу и всунула ей парочку камешков.

-Ага! А ты, Тянь-эр? Хочешь, я поставлю на тебя за тебя? Выигрыш отдам, честное слово!

-Ладно. Почему бы и нет? — подумав секунду, Тяньша вынула из кольца десяток Духовных камней. — Вот! Поставь на то, что я войду в топ-1000!

-Ого! Вот это решимость! — улыбнулась Сяовань. — Тогда я и свою ставку сделаю на тебя в топ-1000.

-Ну ладно, ладно, и мои два Духовных Камня тоже на этой. — сразу сдалась Ши Сюэ, когда обе подруги посмотрели на них. — Гулять так гулять!

-Арена 1789 — Лан Тяньша и Му Циньсинь! — до девушек донёсся очередной вызов. Видимо, первый раунд турнира уже полностью закончился, и настало время второго.

-Ааааа, это она из этих бесстыдных обезьян, нарисовавших себе рожу пудрой и тушью! Иди и разберись с ней, Тянь-эр! — сразу же взъярилась Ши Сюэ, услышав объявление.

-Конечно! А ты беги быстрее! — Тяньша махнула рукой Сяовань. — Пока коэффициент на меня ещё достаточно большой.

Ши Сюэ угадала — новая соперница Тяньши была расфуфыренной красоткой, со стрелками, нарисованными чуть ли не до ушей. Она принимала разные позы, оттопыривая то грудь, то зад, ловя взгляд кого-то из высоких гостей. Но при этом не забывала иногда бросать томные взгляды на кого-то из секты Купающейся Цапли, повыше рангом, конечно же. В конце концов, рыбу можно ловить не в одном пруду.

-Эх. — Му Циньсинь разочарованно вздохнула, оглядев Тяньшу с ног до головы. — И тебе самой не стыдно появляться на людях в таком виде?

-А тебе? — Тяньша насупилась, хмуро смотря на противницу.

-Ха-ха-ха! Красота — это такое же оружие девушки, как меч или копьё! Если ты её не имеешь, то у тебя на один способ воздействовать на других меньше. — фыркнула красотка. — Даже если я проиграю, то я буду красива и элегантна, и меня запомнят! А тебя?

-А меня… а меня… а меня запомнят, потому что одолею тебя! — Тяньша сжала кулаки, а глаза её злобно поголубели. Вот жеж надменная сволочь! Она заставит её страдать!

-Ну-ну! — с сомнением хмыкнула Му Циньсинь, и в её руках появилось по металлическому вееру. — Тогда начнём!

-Готовы? Бой! — скомандовал судья.

-Получи! — взвизгнула Му Циньсинь и атаковала Тяньшу, взмахнув своими веерами.

Стоит признать — у неё это получилось действительно красиво и элегантно.