Кровь черного мага 2

Глава 12

Маделиф, затаив дыхание, смотрела на меня. Вид у ней был такой, будто она встретилась со смертью.

— Значит я невольно угадал, и заклинание действительно подпортили, — заметил я, наблюдая как она вздрагивает при каждом моем слове.

До меня дошло, что я опять говорю не на фризском.

— Чего ты боишься, Маделиф? — прошептал я. — Что я сожгу тебя и все вокруг, произнеся всего лишь одно слово? О да, я это умею.

Глаза Маделиф округлились. В этот момент мне показалось, что она очень похожа на Тею, когда та очень удивлялась. Но я никогда не видел прежде Маделиф удивленной.

— Эгихард, пожалуйста, — так же тихо отозвалась она в ответ. — Ты еще не потерял разумность. Позволь помочь тебе…

— В чем? — резко спросил я.

— Остаться собой.

— Почему я должен вам верить? — спросил я. — Вы всего лишь хотите получить снова власть надо мной.

— Это не так. Твой разум, что сейчас говорит с нами, будет сожран чудовищем, что живет внутри тебя.

— Не верю. Если бы драконы не были разумны, никогда бы их кровь не текла в жилах ни Наэров, ни Райнеров.

— Я не лгу. Моей большой ошибкой было запретить Цецилии не давать читать тебе книги про драконов. Пожалуйста, поверь мне.

Я хмуро смотрел на нее. Маделиф острожно протянула ко мне руки, взяв мое лицо, и сжала зубы, чтобы не закричать. Я краем глаза заметил, как ее ладони покрывают волдыри и отшатнулся, почувствовав запах горелой плоти.

— В тебе пожар, который ты не сможешь сдерживать вечно, — произнесла Маделиф опустив обожженные руки. — Клянусь, ни один из нас не произнесет против тебя вредоносного заклинания, если ты согласишься перелить кровь. И мы заключим новый договор. Решай. Время уходит, Эгихард.

— Верните мою чертову память. Какой бы она страшной на ваш взгляд она ни была. Расскажете все, что я попрошу. Иначе сделка не состоится.

— Мы сделаем все, что в наших силах, клянусь. А теперь говори свою проклятую считалку.

Я удивленно моргнул.

— Что?

— Мы договорись, что один из нас в критической ситуации пожертвует собой.

— Я не понимаю.

— Сейчас чтобы загасить пожар сгодиться только кровь высшего светлого, — глухо пояснил Карлфрид. — И ее придется отдать всю до последней капли.

Я перевел взгляд с мага на Маделиф.

— Меня тоже считай.

— Как хочешь, Маделиф, — произнес я.

В голове у меня уже промелькнула комбинация расклада на пятерых и я уже знал, кто останется в конце.

Один, два — кровь, луна,

Три, четыре — тень валькирий,

Пять, шесть — кого съесть?

Семь, восемь — кости бросим,

Девять, десять — тебя резать.

Маг, на котором замер мой палец, побледнел. Но видимо они давно были морально готовы к подобному и он мужественно кивнул.

— Пойдемте, быстрее!

Мы вышли из зала, направились в другое крыло замка и меня завели в специально оборудованный кабинет. Когда я увидел иглы и трубки для переливания крови, внутри яростной волной всколыхнутся протест. Маделиф заметила.

— Не смотри, Эгихард. Знаю, что это крайне неприятные для тебя воспоминания.

Я сел на койке, криво усмехнувшись.

— Точно в светлого мага не превращусь? Может быть, физраствором обойдемся?

— В тебе течет кровь уже четверых, — произнесла Маделиф. — Один был из швейцарской Гильдии и трое из австрийской. Это было до того, как патронаж над тобой перешел в руки Фризской гильдии. Сегодня… мы тоже допустили ошибку. Отвернись.

Она надела специальные защитные перчатки, взяла иглу. Я закрыл глаза и сжал зубы, так как мне хотелось сжечь тут все дотла. В первую очередь эти чертовы приспособления для переливания. И зарычал от ярости, когда Маделиф ввела в вену иглу.

— У нас впереди около трех часов. Расскажи, что произошло в ирландской Гильдии, — произнесла Маделиф, стараясь, чтобы ее голос не дрожал. — Мы должны знать, что от них ожидать.

Я начал говорить, думая, что меня это отвлечет от неприятной процедуры. Впрочем, подробности я опускал.

Прошел наверное час, когда Маделиф приложила руку к моему лбу. Похоже, я больше не обжигал.

— Может быть, достаточно? — спросил я тихо. — Не будете гробить своего коллегу. Или возьмите кровь у другого.

— Австрийские маги как раз попробовали — не сработало. В итоге вместо одного погибло трое.

— Мне за раз влили кровь троих? — я воззрился на Маделиф в удивлении.

— Да. Процедура срабатывает, только когда носитель крови умирает, — Маделиф мельком глянула своего коллегу, бледного, но еще в сознании, и на ее лице отразилась боль. — Мы считаем, что это произошло из-за того, что Теодерих когда-то перелил тебе кровь некроманта.

Я поглядел на нее с недоверием.

— Хотите сказать, что отец занимался этим постоянно?

— Да. Но как я уже говорила, мы нашли только один его дневник с подобными записями. Они охватывали период твоего возраста с трех до четырех лет. Подробности, с какими были сделаны записи, наводят на мысли, что такой дневник не мог быть один. Но, повторюсь, не читай его.

— Из этого дневника было ясно, зачем он это делал? — спросил я.

— Расширял спектр твои магических способностей. В настоящее время самое ценное, что есть на земле — твоя кровь.

Маделиф подошла к своему коллеге. Карлфрид достал с полки бутылек, накапал несколько капель в ложку, разбавив водой, и протянул тому. Обреченный выпил и протянул свободную от приспособления для переливания крови руку своим коллегам.

— Прощайте. Я… — он не смог подобрать слов.

— Это ради блага будущего всего мира, ты знаешь, — Маделиф обняла его за плечи, поцеловала в лоб.

Карлфрид помог ему опуститься на койку. Глаза обреченного мага закрывались. Когда он заснул, Маделиф вновь подошла ко мне.

— Теперь ваша очередь, — заметил я. — Как вам пришла чудесная идея отправить меня в ирландскую гильдию? И не говорите мне, что вы были уверены на все сто, что со мной ничего не случится.

— Силы любого черного мага, Эгихард, с наступлением совершеннолетия возрастают в разы. А ты — не просто черный маг. У нас было только два варианта — устранить тебя до наступления совершеннолетия, либо рискнуть и оставить все как есть. Мы выбрали второй вариант. Тебя отправили к нашим… по сути… врагам, чтобы посмотреть, как на тебя повлияет твое совершеннолетие.

— То есть вы предполагали, что то, что вы затеяли, вполне может приобрести вид операции «лиса в курятнике»? — поинтересовался я.

Карлфрид, прислушавшийся к нашему разговору, невольно усмехнулся, но глянув на хмурую Маделиф, вновь посерьезнел.

— Мы боялись и одновременно надеялись на это, — ответила Маделиф.

— Теперь расскажите о так называемом «патронаже» надо мной.

— Началось все с того, что в одну из Гильдий попал образец твоей крови. Это было двенадцать лет назад. В образце признали кровь дракона. Причем свежую.

— А что — в Гильдии имелась еще какая-то другая?

— Да. Была пара древних образцов, хранившихся как зеница ока. Мы сравнивали с ними и с описанием свойств, имевшихся в древних магических фолиантах. Открытие поставило всех магов Гильдии на уши. Все ринулись на поиски таинственного мага, который продавал драконью кровь. Но Теодерих очень ловко скрывался. Прошел год, прежде чем наконец мы напали на его след. Его поймали в Швейцарии. Он не соглашался ничего говорить. Но потом все же сдался, сказав, что отдаст нам дракона, если Гильдия даст клятву не трогать его восьмерых детей.

Маделиф взглянула на мое мрачное лицо.

— Ты очень пугал своего отца, Эгихард, — заметила она.

— Лучше бы он боялся остальных восьмерых, — процедил я сквозь зубы. — Может быть, остался бы жив. Что было дальше?

— Он привел магов из швейцарской Гильдии в пещеру. И там они вместо обещанного дракона обнаружили тебя. Таким образом сделка о покупке не могла состояться. По закону ничьих детей продавать было нельзя. Более того, нельзя отрывать от законных родителей и опекунов. А еще чуть позже выяснилось, что все дети Теодериха — черные маги. И это тоже вызывало затруднения в заключенном соглашении, так как черных магов Гильдия всегда уничтожала. В итоге был созван Объединенный совет Гильдий, где мы заключили с Теодерихом новый договор. Детей его обещали не трогать до наступления совершеннолетия, при условии что он займется их воспитанием и приложит все возможные усилия, чтобы максимально «утихомирить» черную кровь. Но мы знали, к сожалению, что это наше требование невыполнимо. Нельзя черного мага переделать хотя бы в серого… Тяга к разрушению у них у всех в крови.

Маделиф посмотрела на меня. Но я не стал возражать.

— За то время, пока длились поиски Теодериха, твоя кровь изменила свойства и мы поняли, что это настоящее сокровище.

— И вы не убили меня до совершеннолетия всего лишь из-за жадности, — я покивал. — Не могу порицать.

— Это не так, Эгихард.

— Маделиф, всё, — прервал нас Карлфрид.

Она вынула иглу из моей руки, подошла к койке, тронула плечо погибшего коллеги, прощаясь.

— Подари ему каплю своей крови, Эгихард, — тихо произнесла она.

Я поглядел на нее в удивлении.

— Вы уверены?

— Да.

Я достал нож, кольнул палец и уронил каплю на мертвого. Погибший маг вспыхнул и рассыпался золотыми искрами. Оставшаяся четверка переглянулась.

— Раньше ты мог сделать подобное только через месяц после переливания, — заметила Маделиф едва слышно. — Теперь твои силы восстанавливаются почти моментально.

— Это плохо? — спросил я.

— Вероятно, переливания теперь придется делать чаще.

— Вы издеваетесь? — я уставил на Маделиф недобрый взгляд.

— Не заберем кровь — драконья сущность тебя поглотит, Эгихард.

— А если вы ошибаетесь?

— Мы не можем себе позволить проверить это. И ты — тоже. Это будет точка невозврата.

— И как вы намерены контролировать, когда подходит срок переливания? — мрачно поинтересовался я.

— Не знаю. Пока только приходит в голову создать амулет-маячок.

— Идея — огонь, ага, — я посмотрел на нее убийственным взглядом. — Придумайте что-то другое.

— Пойдемте в зал для совещаний, — произнес Карлфрид. — Нам надо составить новый договор.

— И я бы не отказался от ужина, — заметил я. — Ваши «друзья» из Ирландии меня не покормили один раз — и потом лишились своих книг.

— Мы тебя знаем гораздо лучше наших «друзей» из Ирландии, — сдержано заметила Маделиф, но я заметил что она явно сдержала улыбку.

Пока мы ужинали, я прислушивался к внутренним ощущениям. Все-таки то, что мне влили кровь светлого мага, меня беспокоило. Но ничего необычного не ощущалась. Тот жар, что недавно захватил меня и жег нутро, давно отступил и я чувствовал себя как обычно. Потом я стал выводить огненные символы в воздухе. Маги, оторвав взгляды от тарелок, смотрели на меня. Я вновь увидел в их взглядах настороженность. Но прерывать меня не стали. Я завершил заклинание. Где-то над замком прогрохотало и на за окном посыпал снег. Я вернулся к еде, заметив перед этим, как они переглянулись. После еды я поднялся.

— Эгихард? Ты куда? — подала голос Маделиф.

— В Эмден. Дочь навестить не хотите?

Маделиф на миг растерлась, потом опустила взгляд.

— Сейчас уже ночь. Я поеду утром.

— Ваше дело. Кстати, когда вы сделаете для моего кузена охранную печать?

— Мы послали запрос в объединенный совет. Думаю, получим ответ уже завтра и завтра же выдадим печать.

— У вас в Совете жуткая бюрократия, Маделиф, — заметил я перед уходом с насмешкой. — Доброй ночи.

И развернувшись вышел.

Никто не попытался меня остановить. Я вышел из замка, сел в «Бронко» и, вдавив педаль газа, помчался прочь. Внутри меня переполняло ощущение долгожданной свободы. Я выводил пальцем заклинания. Туман, что до сих пор стоял в Эмдене, поднялся ввысь, приобрел вид заснеженных горных вершин. С неба продолжал падать снег, заметая зеленые поля, на которых давно уже стояли озимые. Я понял, что ужасно соскучился по горам.

В снежной мгле я подъехал к госпиталю. В приемном отделе медсестра глянула на меня хмуро.

— Вы близкий родственник? — спросила, она.

— Друг, но это ведь не имеет значения, вы меня все равно пустите.

Медсестра заморгала, потом ее губы растянулись в улыбке.

— Да, конечно, я вас провожу…

— Господин Райнер-Наэр, — подсказал я. — Расскажите, в каком она состоянии.

Я выслушал, помрачнел.

— В палате есть плед и подушка, если вы там намерены остаться, — произнесла медсестра. — Если вам еще что-то понадобиться, зовите, я мигом приду.

— Разумеется, — я кивнул и зашел в палату.

Тея спала. Дыхание было ровным, показатели на мониторе тоже были стабильны. Я поморщился, посмотрев на капельницы, напомнившие о неприятной процедуре, которую мне устроила не так давно ее мать. После чего я поудобнее устроился в кресле и задремал.

— Харди?

Я открыл глаза. На меня с удивлением смотрела Тея. Палату заливал утренний свет.

— Привет. Ты как? — спросил я и тут же спохватился. — Прости, идиотский вопрос.

Тея тихо всхлипнула. Я поймал ее ладонь, сжал. Она посмотрела на меня в ужасе, словно осененная.

— Харди, ты… Что с ними случилось?

— С твоими несостоявшимися убийцами?

— Да.

— Тебе лучше Маделиф об этом расскажет, — заметил я.

И тут Тея и вовсе уставилась на меня пораженная. Ее пальцы скользнули мне на запястье и почти тут же она испуганно убрала руку.

— Харди… У тебя появилась магия? — произнесла она едва слышно. — Что случилось? Расскажи пожалуйста.

— Мы с твоей матерью и магами Фризской Гильдии заключили новый договор.

— Новый договор? Выходит, до этого был еще какой-то?

— Скажем так, не совсем выгодный для меня.

Тея молчала. Я подождал, но она больше ничего не спросила.

— Я сегодня уезжаю, — произнес я. — Мое вчерашнее предложение по-прежнему в силе. Могу забрать тебя отсюда ближе к вечеру. Я узнавал, твое состояние вполне позволяет.

— Но я же…

— Тея, — я взглянул на нее многозначительно. — Ты же помнишь, что я тебе когда-то давно говорил?

— Да. Именно поэтому я поехала вчера к тебе домой.

— Зачем?

— Думала что застану там мою мать. До нее даже дозвониться большая проблема, не то что увидеться.

— Но вчера она все-таки приехала на место происшествия, — заметил я.

— Когда в дом ворвалась толпа, Цецилия успела позвонить только в полицию по делам магии, — сказала Тея. — Видимо, полицейский связался уже с Гильдией.

— Все равно не понимаю, зачем тебе вдруг понадобился совет твоей матери, — заметил я.

— Ты же черный маг, Харди…

— В моем паспорте стоит печать, которую дала в том числе твоя мать. Она, кстати, сказала, что навестит тебя утром, — я поднялся. — Ладно, я пойду. Не хочу с ней пересекаться — и без того намозолили за ночь друг другу глаза. Я часа через три зайду к тебе, хорошо? Подумай пока.

Я направился из госпиталя на набережную. Остановился перед кораблем клобаутермана. Произнес несколько заклинаний.

Ракушки, что облепляли дно, осыпались, тьялк выровнялся на воде. После этого я пришел в дом Тее. Кузины так и сидели на кухне. Сердитые и невыспавшиеся.

— Харди! — завопили они. — Куда вы с Финбарром пропали⁉ Не могли нас предупредить?

— Вы за Тимом приглядели, надеюсь? — я проигнорировал все их вопросы.

— Он уже в полном порядке. Ищет в огороде Теи свежий табак.

— Хм, — я выглнул наружу и позвал. — Тим?

Клабаутерман вынырнул из заснеженных зарослей.

— Харди? Ух, давно такого снегопада тут не было.

— Я твой корабль привел в порядок, — сообщил я. — Сам вернешься или тебя подвезти?

— Если тебе не трудно, — старик всмотрелся в меня, на лбу проскользнули хмурые морщины. — Вижу, ты вернул свою магию…

Я кивнул.

— А где Тея?

— С ней все в порядке, не беспокойся. Сирше, Ренни, вы готовы? Мы уезжаем.

Кузины и клбаутерман уселись в машину. На пристани я попрощался с Тимом.

— Удачного ветра, Тим, и найти хорошую команду и капитана, — я протянул ему руку.

— Спасибо, — он поджал мне в ответ. — Не теряй себя Харди. Ты понимаешь о чем я…

Я чуть удивился, но кивнул.

Через сорок минут я приехал в замок Гильдии — Аурих.

На самом подъезде я увидел нервно шагающего у входа Финбарра. Едва я подъехал, как он метнулся к машине, распахнул заднюю дверь, в которую тут же скользнула непонятно откуда возникшая Цецилия. Финбарр уселся рядом со мной.

— Гони отсюда, Харди!

— Я уставился на них с непониманием.

— Что происходит?

Из дворца вышла Маделиф, быстрым шагом подошла к водительской двери. Я открыл окно.

— Эгихард, уезжайте отсюда немедленно! — сказала она.

— Да что происходит?

— Тебе Цецилия объяснит. Быстрее!

Процедив проклятия, я выжал газ, разворачивая внедорожник и увидел в зеркале заднего вида, как из замка выбежало несколько светлых магов, вычерчивающих на бегу перед собой слова заклинаний.

В нашу сторону полетели молнии, оглушая жутким треском.