Кровь черного мага 2

Глава 17

Я еще раз обвел взором комнату. Но ничего подозрительного в глаза не бросилось. Постель была чуть примята, словно девушка только и успела присесть на самый край, а потом свалилась на пол. Никаких чашек и иной посуды в комнате не наблюдалось.

— Я позову мага, который провожал ее сюда. Может быть, он что-то видел, — произнес Ульрих Адельман.

— Или этот маг сам может оказаться убийцей, — произнес Карлфрид, обратив на Ульриха недобрый взгляд. — После того, что вы устроили утром во Фризской Гильдии, можно вполне решить, что свидетельница, которая могла бы выступить в защиту действий черного мага и рассказать о преступлении жителей Гретзиля, вам не нужна.

— Вы сами понимаете, в чем сейчас меня обвиняете? — Ульрих побагровел.

— Карлфрид, прекратите, — негромко произнесла Маделиф и посмотрела на меня. — Эгихард?

Я стоял с непроницаемым лицом. Хотелось выйти вон, лишь бы не смотреть на мертвую девушку. Наружу, на свежий воздух, и чтобы там не было города, а были безлюдное пространство, безлунная непроглядная ночь и морозный горный воздух. Чтобы раствориться в этой тьме и погасить пожар ярости.

— Эгихард! — чуть громче повторила Маделиф. — Попробуй ее спасти.

Я уставился на Маделиф с непониманием.

— Госпожа Халевейн, вы не в себе, — тихо и как можно мягче произнес Ульрих. — Черный маг не способен на подобное. Ни на врачевание, ни на оживление, если он не некромант. Да и в случае с последним, это будет всего лишь мертвая девушка, марионетка, не более…

— Ее отравили драконьей кровью. Ты знаешь, что противоядия не существует, Маделиф, — также негромко произнес Карлфрид, смотря на волшебницу с болью и сочувствием.

— Но есть драконья магия. Древняя и…

— Это всего лишь легенды, — Карлфрид положил ей руку на плечо, сдавил.

Но Маделиф не сводила с меня взгляда.

— Эгихард, попробуй, пожалуйста.

— Что я должен сделать?

— Ты сам должен понять.

Я сделал глубокий неслышный выдох, опустился рядом с Маделиф, смотря на умиротворенное лицо Теи. Если бы я точно не знал, что ее сердце не бьется, можно было бы решить, что она всего-навсего спит. Ко мне наклонилась Маделиф.

— Ты должен еще кое-что знать Эгихард, — едва слышно прошептала она мне на ухо. — Я очень не хотела тебе говорить. О причине, по которой Доротея хотела со мной увидеться… У черных магов не бывает потомства, в силу их черной, злобной природы, но ты особенный… Доротею спасли, но детей она иметь больше не сможет…

Я на несколько мгновений закрыл глаза, провалившись в спасительную тьму.

— Вы мне зря это сказали, — так же тихо ответил я. — Если я вернусь во Фризию, от Гретзиля камня на камне останется. Я убью там всех, кто избежал смерти в прошлый раз, включая невинных младенцев.

Я открыл глаза и увидел, как рядом дрожит Маделиф.

— Это еще не все, — выговорила сквозь силу. — Кровь меняется. Ты понимаешь, о чем я?

— Но она уже мертва. Драконья кровь ее все равно убила.

— Не твоя. Из твоей крови подобный яд изготовить невозможно. Твоя сжигает, как сильно бы ее не разбавляли. Потому что она — сильнее.

Я в сомнении дотронулся до руки Теи. Ее мягкая ладонь, еще не окоченевшая, показалось ледяной. А может быть, это просто внутри меня все горело. Потом я положил ладонь на грудь, туда где замерло сердце. Прислушался к своим ощущениям, затаив дыхание. Мне показалось, что дух Теи еще не покинул тело, и где-то внутри сияла синяя, медленно продолжая истончаться, ниточка жизни.

Я на миг прикрыл глаза и выдохнул три слова:

— Дыши, бейся, живи.

Увидел краем глаза, как вздрагивают маги от слов, произнесенных на драконьем языке. Спина девушки изогнулась, словно через ее тело пропустили ток. Вслед за судорожным вдохом она болезненно вскрикнула, словно родилась заново. Распахнула глаза, с непониманием уставилась на нас всех.

— Тея! — воскликнула Маделиф, притянула ее к себе, обняла.

— Мама… Что случилось?

Я поднялся и, ни сказав ни слова, вышел в коридор, привалился там спиной к стене, тяжело дыша.

— Господин Райнер-Наэр? — в коридор вышел встревоженный Ульрих, посмотрел на меня, смутился. — Простите, не было в мыслях вас беспокоить…

— Как это возможно, господин Адельман? — спросил я, все еще не веря в произошедшее.

— Маделиф вам объяснила. Я, прошу прощения, все невольно слышал. Вы не зайдете?

— Нет, — я отлепился от стены. — Скажите, Маделиф должна была послать в вашу Гильдию запрос на предоставление охранной печати для моего кузена. Вы его получили?

— Честно говоря, не знаю. А что не так с вашим кузеном?

— Он вервольф. Мой родственник из Ирландии по материнской линии.

Адельман прокашлялся.

— Я в курсе, что оборотни у нас вне закона. Но кузен в первую очередь под моей личной защитой, — жестко произнес я. — Вы меня понимаете, господин Адельман?

— Да. Но если он убьет кого-то?

— Он убьет, если только я ему скажу, — процедил я сквозь зубы. — В свете нашего грядущего соглашения между мной, вами и Фризией, я бы сейчас не стал устраивать бюрократические диспуты. Мне нужна эта печать прямо сейчас.

— Можно хотя бы узнать, почему сейчас?

— Я отлучусь ненадолго, привезу кузена сюда. Думаю, маг-убийца хорошо за собой подчистил. Но вряд ли ему пришла мысль в голову избавиться от собственного запаха.

Ульрих Адельман миг молчал, соображая, но тут же кивнул.

— Пойдемте в мой рабочий кабинет.

Мы прошли через настоящий лабиринт коридоров, пока наконец добрались до кабинета главы Гильдии. Ульрих заклинанием открыл дверь, пригласил войти и указал мне на кресло. А сам открыл один из ящиков шкафа, похожего на архивный, достал оттуда папку, извлек плотный бумажный лист, размером со страницу паспорта, и протянул мне вместе с ручкой.

— Впишите нужное имя и принадлежность вашего кузена к вервольфам.

На листе была отпечатана точно такая же охранная печать Объединенного совета Гильдий, которая имелась в моем паспорте. Я вписал необходимое. Адельман вычертил пальцем несколько заклинаний, накладывая их на печать и защищая надписи, сделанные мной.

— Печать просто вклеивается в паспорт, — сказал он. — Еще нужна печать полиции по делам магии. Но, думаю, пока вы вполне обойдетесь без нее. Где ваш кузен сейчас находится?

— В замке Хоэцоллерн.

Ульрих прикинул в уме и нахмурился.

— Это примерно двести километров отсюда. То есть вас минимум четыре часа тут не будет.

— Думаю, за четыре часа ничего не случится. Вы успеете составить свой вариант соглашения. А мне полезно будет проветриться.

Я поднялся, взял лист с печатью и, положив во внутренний карман пиджака к своему паспорту, вышел из кабинета. Ульрих поспешил за мной.

— Вы так и будете меня сопровождать? — поинтересовался я.

— Да, пока про вас маги в Гильдии еще не в курсе, — пояснил Адельман. — Пока вас не будет, я устраню этот недостаток.

Я кивнул. На автостоянке Адельман уставился на мой внедорожник, покачал головой.

— Ваша машина — единственная черная тут. И никто — никто! — не удосужился даже задуматься над этим и сообщить магам, ответственным за охрану замка.

— Вам тоже есть о чем задуматься, не так ли? Может быть, кто-то точно так же, как ректор, не на своем месте.

— Боюсь, что вы, к сожалению, правы, господин Райнер-Наэр. Но не буду вас больше задерживать.

Я сел в машину, вырулил со стоянки и, проехав город, направил «Бронко» на юг. Применять заклятие, которое переместило бы меня к замку, я не стал. Действительно хотелось неспеша ехать мимо небольших городков, полей, на которых уже зеленели озимые, и осенних рыжих холмов, по которым ползли серые косматые тучи. По шоссе ехали редкие машины. Асфальт чернел от влаги, а ветер бросал в ветровое стекло горсти дождя.

Глядя на мокрую дорогу, я размышлял о том, что недавно произошло. И о том, насколько факт открывшейся моей способности кого-то оживить повлияет на все остальное. При этом я отметил, что Карлфрид не так давно упоминал о какой-то моей особенности. Но это явно было что-то другое, иначе он бы не стал успокаивать Маделиф, уверенный, что надежды на спасении Теи нет.

Потом мысли сами собой переместились на тему предстоящего общего совета. Что ж, посмотрим, как на нем поведет себя господин Ульрих Адельман. Изначально он несомненно хотел выступать в роли обвинителя Маделиф. Но сейчас все круто переменилось, включая мнение главы Гильдии Хайдельберга.

Дождь внезапно прекратился. Я выехал на участок сухого асфальта, попав в широкую проплешину в тучах. Все вокруг было залито ярко-рыжим светом заходящего солнца.

На подъезде к Хоэцоллерну снова запасмурнело и пошел дождь. В замок я уже приехал в полной темноте.

Внизу, у подножия холма дорогу перегораживали ворота и имелось довольно добротное здание для охраны ворот. Навстречу мне выскочил охранник, наверняка уже уведомленный распорядителем замка — Йеско. Кивнув мне в приветствии, распахнул ворота.

Я поехал по крутому серпантину наверх к замку. Йеско открыл вторый ворота, впустив меня во внутренний двор. А в холле меня встречала встревоженная Цецилия.

— Эгихард, что так долго? — спросила она, но на лице ее уже обозначилось облегчение.

— Пришлось заехать в Хайдельберг в главную Гильдию, — ответил я. — И я сейчас туда опять уеду. Где Барри?

— Все в порядке? — спросил вновь забеспокоилась Цецилия.

— Все нормально, не переживайте, тетушка. Маделиф, конечно… Это долго рассказывать. Мне нужно заключить новый договор с Объединенным советом. Но переживать не за что.

Цецилия явно хотела еще спросить, но поглядев на меня, не стала.

— Мы только недавно поужинали. Тут отличнейший повар. Может быть, поужинаешь перед поездкой? Главным блюдом был вкуснейший гуляш из местной оленины.

— Что ж, на ужин я время, пожалуй, найду, — заметил я.

Цецилия улыбнулась и повела меня за собой.

— Изучили тут уже всё? — полюбопытствовал я.

— Нет, только начали. Крепость, действительно огромна. Ты с Финбарром надолго в Хайдельберг?

— Дня на два-три.

Мы прошли через холл, миновали несколько залов, пока не оказались в огромной столовой-гостиной. Вдоль стен стояла старинная, темного цвета мебель, уютные диваны и кресла. Стены украшали гобелены и картины. В одном углу стояли рыцарские доспехи. В одной из стен был устроен огромный камин. В другой части находился обеденный стол.

За него я и уселс. Через минуту прибежал слуга и, выслушав распоряжения Цецилии, умчался на кухню.

— Прислуга, конечно, толковая, но я бы ее заменила только потому, что ее наняла Гильдия, — заметила тетя.

— Пока не надо. Присмотритесь к ним. Может быть, это всего лишь обычная прислуга. Вряд ли бы Гильдия додумалась до того чтобы поручать обычным людям шпионить за нами.

— И то верно, — Цецилия улыбнулась и уселась напротив.

— Скажите, что вы знаете о Прусской Гильдии и Гильдии Богемии? — поинтересовался я.

— В Пруссии очень сильная Гильдия. Думаю, господин Адельман должен ее опасаться. И в особенности придворного мага. У него очень большое влияние на короля. Что касается Богемии… — Цецилия задумалась. — Там все сложно. Довольно скрытная Гильдия. И среди темных ходят слухи, что они там не брезговали темной магией. А может быть даже и черной.

— Интересно. А как на подобное смотрят остальные Гильдии?

— Это всего лишь слухи, Эгихард. Будь это реальностью, вряд ли остальные Гильдии стали бы терпеть подобное.

— Да, наверное, — я покивал.

В зал вновь вошел слуга, на этот раз с огромным подносом с едой. А вслед за ним появился Финбарр.

— Харди, наконец-то! Мы тут заждались.

— Я сейчас уеду опять. Вместе с тобой, Барри, — я улыбнулся. — И дай свой паспорт.

Финбарр, засуетившись, вытащил из кармана паспорт с серой обложкой, передал мне. Я открыл последнюю страницу и вклеил ему туда охранную печать и торжественно вручил ему.

— Поздравляю. Еще надо печать от полиции, но это чуть позже.

— Спасибо! — Финбарр принялся разглядывать печать. — А куда мы едем?

— В Хайдельберг, главную Гильдию нашей страны.

Кузен уставился на меня с изумлением, распахнув свои желтые глазищи.

— Зачем?

— Долго рассказывать. По дороге объясню.

Я занялся ужином.

— Сирше и Ренни где? — спросил я.

— Думаю, до сих пор гуляют по зимнему саду. Он им очень понравился, — ответила Цецилия.

Я покивал.

Вскоре мы с Финбарром уже ехали обратно сторону Хайдельберга.

— Так что случилось, Харди? — спросил он.

— Туда увезли Маделиф и ее коллег-магов из Фризии. И Тею. Хотели обвинить Маделиф в превышении полномочий.

— Ого, — только и сказал Финбарр.

— Но я вроде это уладил.

— Тогда зачем мы едем в Хайдельберг? — с непониманием сказал Финбарр.

— Тею хотели убить, — мрачно сказал. — Точнее именно это и сделали. Она выжила чудом. Надо найти убийцу.

У Финбарра глаза от изумления разве что на лоб не полезли.

— Как⁈ Это случилось прямо в Гильдии⁈ Среди сотен светлых магов⁈

— Именно так. Глава Гильдии Ульрих Адельман считает, что среди его магов затесался предатель. Хотя, честно говоря, еще сегодня утром его Гильдия выглядела как проходной двор. Они там слишком долго жили с ощущением собственной неприкосновенности и превосходства. А подобное до добра не доводит.

Финбарр посмотрел на меня и хмыкнул.

— Ты там библиотеку им не сжег? — поинтересовался он с усмешкой.

— С трудом удержался, — улыбнулся я и снова помрачнел. — На самом деле, всё довольно серьезно, Барри. Будь крайне осторожен и не доверяй там никому.

— Даже магам из Фризии?

— Даже им. Один у меня, кстати, вызывает вопросы. Еще с двумя надо бы потолковать. А то до этого они вели себя как два молчуна.

Кузен покивал. А я стал просвещать его в подробности приключившегося с Теей несчастья. Финбарр мрачно выслушал.

— Если тот маг был в курсе, что я тебя сопровождаю, он мог подчистить за собой. И тогда я ничего не учую, — заметил кузен.

— Будем надеяться, что этого не произошло. В любом случае, твое присутствие там будет не лишним.

Мы ненадолго замолчали. Потом заговорил Финбарр, рассказывая про замок и выражая восторги. Слушая о его исследовании замка, я невольно улыбался. Так мы добрались до Хайдельберга

Когда мы въехали в город я глянул на часы. Было уже половина десятого вечера. Малоэтажный нижний город, вытянувшийся вдоль реки сиял ночными огнями, слабо отражавшиеся в черной воде Некара. Туман сочился с обеих сторон реки по лощинам холмов, стекал в реку. Дождь давно стих, но где-то не так далеко грохотало. Я, прислушавшись, нахмурился и прибавил газу.

«Бронко» обогнул холм. И мы увидели замок Хайдельберга, окруженный красным защитным куполом. По куполу ударяли молнии и плазменные шары всевозможных оттенков — ослепительно белого, насыщенного голубого, бледно-аметистового и пурпурного.

— Да какого черта, — выругался я.

— Что происходит, Харди? — спросил Финбарр, глядя на развернувшуюся перед нами эпичную атаку.

— Полагаю, что это ирландским магистрам все неймется. Хотя, знаешь, я уже не так уверен, что это только они. Слишком много поставлено на кон.

— И что?

— Власть.

— А раньше их все устраивало? — пробурчал Финбарр, с опаской смотря как приближается к нам место битвы.

Я стал притормаживать, думая с какой стороны лучше подобраться к замку.

— Возможно.

— Думаешь, они пробьют купол? — спросил Финбарр.

— Если интенсивность атаки не уменьшится, то скорее всего да, — я завел внедорожник в узкий проулок, остановился и посмотрел на кузена. — Знаешь что, посиди пока тут. Машина под надежной охранной магией, с тобой тут точно ничего не случится.

Финбарр нахмурился и посмотрел на меня с недоверием.

— Ты сейчас шутишь, Харди?

— Нет. Защитное заклятие, что наложили на меня магии Фризии, теперь не действует. Я боюсь, что не услежу за тобой и твоей безопасностью. А с меня на сегодня уже случая с Теей хватило.

— Но…

— Ты меня понял? — жестко спросил я. — Сиди тут и не высовывай носа.

Финбарр, что-то обиженно проворчав, кивнул.

Я закрыл дверь «Бронко» и, внимательно приглядываясь к окружению, направился к замку.