Кровь черного мага 2

Глава 2

О’Шэнан, ничего не понимая, смотрел на дом и оканчивающуюся у него дорогу, обернулся ко мне.

— Как вы это сделали? — он вглядывался в мое лицо. — Это… невозможно.

— Простите, Энгус, не смог отказаться от приглашения. Как раз полдень — время обеда, — заметил я с насмешкой, взглянув на часы, и вышел из машины.

Ашлин открыла дверь и махнула в сторону гостиной, приглашая всех пройти туда. Я удержал ее.

— Можно воспользоваться вашей ванной? — спросил я.

— Да конечно, — он проводила меня. — Если хотите, я могу привести вашу одежду в порядок.

— Было бы очень мило с вашей стороны. Ненавижу несвежие рубашки.

Я стащил пиджак, передал ей и стал расстегивать пуговицы на рубашке, наблюдая за тем, как от моей бесцеремонности ее щеки начинают алеть.

— Эгихард…

— У меня на родине принято ходит в сауну вместе, в этом нет ничего постыдного, — заметил я.

— Но вы у меня дома и О’Шэнан…

— Вы встречались раньше? — поинтересовался я, невозмутимо отдав ей рубашку и положив часы, запонки и ремешки с охотничьим ножом на шкафчик.

— Нет. Конечно нет.

— Мне показалось, что он начал за вас беспокоиться, — я чуть прищурил глаза в насмешке.

Я бросил на шкаф ремень от брюк и отдал ей остальной ворох одежды. Ашлин, смущенная и явно растерявшаяся в подобной ситуации, старалась не опускать взгляд ниже моего лица.

— Когда-то хотела стать его ученицей. Но он не взял, посчитав что я недостаточно талантливая. Я немного подучилась и меня согласился взять в ученицы Тарлах. После окончания обучения, когда я стала помощницей Верховного мага, я вдруг заинтересовала Энгуса. Он пытался ухаживать, но…

— Не очень красиво с его стороны, — заметил я.

— Увы, — она посмотрела куда-то в сторону и позвала: — Дойл, Мик!

На полку около умывальника проворно запрыгнули два непонятно откуда взявшиеся небольших человечка, одетых в зеленые камзолы.

— Что желаешь, хозяйка…

Вопрос повис в воздухе, когда эти двое увидели меня и вытаращили глаза.

— Срам-то какой! — воскликнул один.

— Еще, какой!

Взгляд Ашлин невольно опустился вниз и так же быстро вернулся к гномам. Лицо ее запылало от стыда.

— Это еще что за мелюзга? — я смерил второго хмурым взглядом, который мне показался хамоватым.

— Это домашние гномы. Занимаются домашним хозяйством. За пять минут приведут вашу одежду бытовыми заклятиями в порядок, — пояснила Ашлин, стараясь теперь и вовсе не смотреть в мою сторону. — Дойл, Мик, господин Райнер-Наэр — черный маг, относитесь к нему с должным уважением.

Я увидел как от ужаса лица гномов сделались такими же зелеными, как их камзолы.

— Простите, мы не знали, — выдавил один из них.

Оба раскланялись. Выглядело это довольно комично.

— Хм, можете не торопиться, — великодушно разрешил я и на меня снова уставилась Ашлин. — Составите мне компанию?

Я кивнул в сторону душа.

— Эгихард, вы же обещали…

— Сделал так, когда обещал, — я показал ей скрещенные пальцы и, улыбнувшись, подошел к ней вплотную. — У вас сильный стресс из-за всего произошедшего в Гильдии. Обещаю, после… вам полегчает.

Ашлин распахнула свои синие глаза.

— Эгихард… Вы же черный маг… Вы убили моих коллег…

— Нет, ваших врагов. Которые хотели убрать Тарлаха и всех его соратников, — поправил я ее. — Бросьте уже чертову мою одежду.

— Великая Луна, — выдохнула она, когда я ее обнял ее и притянул к себе. — А когда вы обещали не причинять зла, вы тоже скрещивали пальцы? Хотите сейчас досадить Энгусу?

— Нет. И еще раз — нет. Досадить Энгусу — это вы хотите. В глубине души. И с нами вы поехали вовсе не из-за того что беспокоились за него.

Ашлин нахмурилась.

— Из-за чего же? — прошептала она.

— Из-за любопытства. Столкновение с неизвестным иногда заставляет совершать неординарные поступки.

— Я буду жалеть об этом всю жизнь, — едва слышно сказала Ашлин, но ее руки уже обвили мне шею.

— Обычно все в точности наоборот. Все грызут себя за, что что-либо не совершили, — так же тихо отозвался я и нежно провел тыльной стороной ладони по ее щеке.

Ашлин прикрыла глаза. Я защелкнул задвижку на двери, глянул в сторону гномов, которые уже закончили с одеждой, повесили всё на вешалки и под моим взглядом поспешно исчезли.

Спустя час с лишним, мы вошли в кухню-столовую. Барри уставился на меня с изумлением. Я увидел вспыхнувшие красным кончики его ушей.

— Быстро вы…

Я посмотрел на него с непониманием. И тут мой взгляд наткнулся на настенные часы. Там было пять минут после полудня. Ашлин, посвежевшая после всего, что произошло в ванной комнате, проследила мой недоуменный взгляд и поглядела на меня с немым вопросом.

О’Шэнан, все это время читающий что-то в книге ядов, которую мы забрали с Барри из Гильдии, ничего не заметил.

— Эта книга тоже принадлежит Гильдии, — сказал он, оторвав взгляд от страниц. — Так что я забрал ее у вашего кузена.

— Рецепт я уже прочитал и запомнил, — произнес я.

— Но вы не знаете, что именно было в том бутыльке, — заметил О’Шэнан. — Учитывая стоимость ингредиента Мохэммоку могла попасться подделка.

— Вы своими действиями наоборот как раз подтверждаете обратное и… — я смолк, покачав головой, уселся за стол рядом с Барри и тихо спросил у кузена. — Нас что — всего пять минут не было?

— Ну да, только вот как вы успели…

Я наступил ему на ногу под столом и он умолк. Я хмурясь, стащил с запястья часы, постучал пальцем по стеклу циферблата. О’Шэнан взглянул на «Омегу» с любопытством, посмотрел на меня и усмехнулся.

— Что швейцарское качество уже не то?

— Вероятно…

Мои часы показывали на полтора часа больше. На циферблате который был сделан под звездное небо с пересекающим его млечным путем, вдруг проскользнула молния и минутная стрелка прокрутилась назад, и замерла, показывая настоящее время. Я смотрел на часы с непониманием. «Омега» была спонтанной покупкой и разумеется никаких магических свойств у этих часов быть не могло. У меня было только одно предположение. Мои часы побывали в месте магической катастрофы в местечке Баллидафф, когда защиту нарушили и моя внутрення сила ответила неконтролируемо на угрозу напавших на нас магов. А также это как-то повлияло на работу часов.

Ашлин между тем уже занялась приготовлением еды. Через пару минут мы с Финбарром пили темное пиво, а для Энгуса заваривался чай. На гриле уже шипело мясо. Я глянул на мрачное лицо О’Шэнана и начал разговор:

— Ваш отец и вы искали тех, кто занялся изготовлением антимагического оборудования.

Энгус вздрогнул и уставился на меня. Потом его губы искривила усмешка.

— Поскольку об этом заговорили вы, носитель фамилии Наэр, я теперь понимаю, кто за всем стоит…

Я покачал головой.

— Проблема гораздо масштабнее, чем вы ее представляете.

— Насколько масштабнее?

— Своими глазами видел все разработки, — сказал я. — Те, что только в проекте и те, что уже внедрены. Если это не остановить, вам придется плохо. Точнее, всем нам придется плохо.

— Кто за этим стоит, кроме вашего дяди? — потребовал Энгус.

— Половина вашей Гильдии. А если точнее — магистры. Есть несколько магов-разработчиков из темных. Но это не важно. Важно то, что вашим магистрам понравилась идея этих разработок и они решили сбросить вашего отца и подчинить всех, кто его поддерживает. Вы ведь слышали, что они говорили вчера в гараже, когда вы хотели меня освободить. По сути, ничего нового — это всего лишь борьба за власть.

— Вам известны конкретные имена?

— Только часть.

— А вы? Насколько к этому причастны вы? — спросил О’Шэнан, не сводя с меня взгляда.

— Нинасколько. Дядя сделал мне предложение участвовать во всем этом, показал кое что. Он думал, что раз я не могу колдовать, то вполне пригожусь ему в качества помощника-теоретика.

— Не можете колдовать… — О’Шэнан только покачал головой. — И вы согласились?

— Разумеется, нет. Более того, я сказал ему что, он, ввязавшись в это, сам вырыл себе могилу. Не высшие маги, так люди, когда получат доступ к чертежам и устройствам, от него избавятся.

— И что было потом?

— Потом приехал ваш отец и забрал меня в Гильдию. Даллан, разумеется испугался, что кто-то начнет копаться у меня в голове и всё узнает про разработки. Он связался со всеми участниками заговора в Гильдии и они ничего лучше не придумали как подставить меня с убийством вашего отца.

О’Шэнан сверлил меня мрачным взглядом.

— Хотите сказать, что узнали об этом от Мохэммока? Готов поклясться, что вы сразу догадались, кто стоит за убийством, как только я сообщил вам о гибели моего отца.

— Вовсе нет. Я же не знал, какие враги имелись у Тарлаха.

— Придумали против нас антимагическое оружие, а сами в итоге закончили банальным убийством… — О’Шэнан горько усмехнулся.

Я только развел руками.

— Всякое случается, когда все планы летят к чертям, — заметил я.

— И вы уже знаете имя убийцы? — с нажимом спросил О’Шэнан. — Я имею ввиду — исполнителя?

— Это самая ценная информация, — произнес я. — Цену вы знаете.

К счастью Финбарр на мои слова никак не прореагировал, зарывшись губами в пену уже третьего стакана.

— И это точно не ваш кузен? — я увидел, что маг сжимает кулаки.

Финбарр подавился и закашлялся, потом вытерев с губ пивную пену, в возмущении уставился на О’Шэнана.

— Да, да. Я слышал о репутации семьи Лехри, что никто из них никогда не убивал человека. И вы тоже никого никогда не убивали? — спросил Энгус.

Финбарр сначала покраснел, потом побледнел.

— Так… — протянул О’Шэнан. — Прекрасно оказаться за одним столом с людоедом.

Финбарр подскочил как ужаленный. Ашлин уже подходившая к столу с тарелками, застыла из-за накалившейся обстановки, бросила быстрый взгляд на меня, словно напоминая о моем обещании. Я посмотрел в досаде на О’Шэнана.

— Извинитесь. Извинитесь перед Финбарром.

— Но он ведь убивал.

— По моей вине. Но себя он не запятнал.

— Вы способны признавать свою вину? Удивительно.

— Может быть, вы уже скажете, что собирались? И я с удовольствием разделю с вами удивление, — я в раздражении глянул на О’Шэнана. — Не накачивайте себя, Энгус. Иначе добром для вас это не кончится. И уверяю, если бы кто-то из нас оказался убийцей вашего отца, вы бы тут с нами сейчас не сидели.

Энгус поджал губы, потом перевел взгляд на оборотня.

— Извини, Финбарр, был неправ.

Кузен хмуро поглядел на Энгуса, на меня и, что-то пробурчав, снова сел за стол. Но Ашлин поставила перед нами наконец тарелки с едой и кузен мгновенно забыл об Энгусе, занявшись приличного размера стейком.

Я взял приборы. О’Шэнан, задумавшись, пил чай.

— Что вы намерены делать со своим дядей, Эгихард? — нарушил он молчание через некоторое время. — Вы действительно намеревались его отравить?

— Для начала поговорить о том, как он додумался до идеи избавиться от меня.

— Вы должны передать его нам. Он ответит за все свои совершенные преступления, в вашем отношении в том числе…

— Я никому ничего не должен, — жестко сказал я. — Ни вам, ни тем более вашей Гильдии.

О’Шэнан опустил взгляд, поджав губы.

— Пожалуйста, передайте его нам, — негромко повторил он.

— Для чего? Считаете, что наказание, вынесенное магами вашей Гильдии будет справедливым? После всего случившегося вы еще относите ваших почивших коллег, задумавших свержение Тарлаха, к светлым? Или тех, кто остался? Не смешите меня.

— Никто из них не готов убивать ни магов, ни людей. Даже если они хотели перехода власти от моего отца к ним. Уверен, убийство моего отца — инициатива исключительно вашего дяди, — О’Шэнан, поднял на меня взгляд и, словно решившись, спросил: — А сколько смертей на вас, Эгихард? Я сейчас про обычных людей.

Я смотрел на него и молчал.

— Что, уже со счета сбились? — мрачно усмехнулся О’Шэнан.

— Не вижу смысла считать, — отозвался я ледяным тоном. — Но я от вас сейчас другое надеялся услышать.

— А я помню, какую клятву вам давал — вы получите обещанное только после отъезда из Ирландии. И я не стану нарушать свою клятву. Вас недавно мое обещание вполне устраивало.

— Да что б вас… — я в досаде смотрел на него.

— Но я оценил вашу добрую волю всё мне рассказать. Точнее вашу попытку стравить нас между собой.

Я смотрел на О’Шэнана.

— Что ж, когда на вас наденут браслет, не позволяющий колдовать, посмотрим, кто из нас был прав, — заметил я. — Вы сейчас дурную игру со мной затеяли, Энгус. Осторожнее. У вас последний шанс на исправление сложившейся ситуации.

Маг нахмурился, потом поднялся.

— Мне нужно подумать. Побуду в библиотеке.

Я, поглядев на него с неодобрением, вернулся к еде, тоже обдумывая все, что произошло. Финбарр между тем расправился со своей порцией и с шестой пинтой. Поднялся и замер, поймав мой вопросительный взгляд.

— Мне в туалет надо…

— Не перепутай с библиотекой, — заметил я.

У Финбарра было такое лицо, словно его обвинили в воровстве. Он вгляделся в меня.

— Харди, шутки твои… — буркнул он и ушел с кухни.

— Эгихард? — встревожилась Ашлин.

— Ничего вашему Энгусу Барри не сделает, — успокоил я и улыбнулся. — Спасибо за обед, Ашлин, вы меня спасли.

Она улыбнулась в ответ и кивнула. Через пять минут вернулся Финбарр. Сел рядом и склонившись ко мне прошептал:

— Этот проклятый маг звонил кому-то в Гильдию. Сказал всем срочно выезжать в Бларни, чтобы задержать нашего любимого дядюшку.

— Хм, — только и сказал я.

— Харди, Даллан же расскажет про мою маму! — в отчаянии продолжил шептать кузен.

— Через минуту незаметно выйди к машине, — тихо сказал я в ответ и, поднявшись, обратился уже громко хозяйке дома: — Ашлин, можно мне тоже чай?

Я неторопливо вышел вон. Из коридора прямиком на улицу. Ключ от «Бронко» также легко открыл дверь в машине О’Шэнана. Через тридцать секунд, рядом со мной сел Финбарр.

— Вот теперь мы точно угоняем машину, Харди, — заметил он.

— Точно. Раз уж Энгус решил играть нечестно.

Я вставил ключ в замок зажигания.

— Да. Представляю, какое у него будет лицо, — хмыкнул кузен и запнулся, с изумлением оглядывая внутренности машины.

Салон кардинально поменялся, напоминая тот, который был в «Бронко», только вот экраны спидометра стали иными. Финбарр увидел максимальную скорость и открыл рот.

— Как ты это сделал?

— Добавил кое-какие заклятия на мои ключи, пока сидел в чудо-комнате Гильдии. Пристегнулся? Надо бы поторопиться.

Двигатель завелся совершенно бесшумно, машина тихо скользнула по дороге, отъезжая и покатилась с холма, метров через двести я выжал газ.

Машина помчалась, словно мы были в спорткаре. Мимо замелькали зеленые холмы. Выехав на шоссе, я увеличил скорость. Финбарру быстрая езда не слишком понравилась, но через несколько минут он привык.

— А если дядюшка, прознал, что ты жив и освободился? — спросил он. — Приедем, а его след простыл?

— Всё может быть. Хотя бросать добро и секретный подвал с антиматическими разработками ему будет чрезвычайно тяжело.

— Секретный подвал?

Я коротко рассказал Финбарру о том, что именно там находилось.

— И против оборотней там тоже что-то было?

— По-моему, там имелись приспособления и проекты против всех местных существ, имеющих отношение к магии.

— Вот старый змей!

— Но если он вдруг все-таки сбежал — я его из-под земли достану, — недобро посулил я.

В салоне воцарилось угрюмое молчание. Финбарр между тем стал тыкать на какие-то кнопки на приборной панели. Нашел радио. Оттуда полились традиционно-печальные баллады. Потом сообщили прогноз погоды. Обещанный дождь затарабанил по машине через пять минут. Но мы уже подъезжали к Корку. Еще через десять минут мы были на дороге в Бларни. Тут светило солнце и не было ни облака.

Машина вырвалась с аллеи на пространство перед особняком. Я увидел около двадцати автомобилей перед входом. В основном черных. И подумал, что к дяде вполне возможно нагрянуло то самое темное сообщество, про которое он говорил.

Я остановился чуть в стороне, чтобы не привлечь внимания, и мы с Барри поспешили внутрь.

Едва мы вошли в холл, как на нас обрушились удары магии со стороны коридоров и с лестницы. Финбарр благоразумно переместился за мою спину. Все атаки завершались взрывами и черным всполохами за три метра от меня. Я просто стоял и ждал.

Через три минуты атаки стали реже, а следом и вовсе прекратились. Я повертел кольцо с ключами от «Бронко» на пальце, вывел пальцем несколько огненных рун в воздухе.

— Я вижу, мой любимый дядюшка вам ничего не сказал? — поинтересовался громко. — У вас пять минут чтобы убраться отсюда.

— Это… невозможно… — кто-то из темных магов высунулся из укрытий в холл. — Вы — черный маг⁈

— А еще — маг вне категорий. Но сегодня я добрый и вас не убью, особенно, если вы мне скажете, где Даллан.

— Он был на втором этаже, в своем кабинете, — с готовностью откликнулся кто-то еще.

— Вот и замечательно, — я, смахнув ладонью висевшие в воздухе огненные руны, шагнул в сторону лестницы.

— Господин Райнер-Наэр! — окликнули меня. — Погодите. Мы бы хотели с вами поговорить…

Я обернулся к показавшимся в коридоре магам.

— Тогда вам придется подождать, — ответил я. — Пойдем, Барри.

Мы поднялись на второй этаж, прошли анфиладу коридоров и остановились у запертой двери дядюшкиного кабинета. Впрочем она в один миг была открыта ключами от «Бронко». Мы с Финбарром зашли внутрь и тут же остановились.

Кабинет был пуст.