Кровь черного мага 2

Глава 14

Карлфрид молчал, словно вдруг засомневался, что нужно мне говорить о местоположении главной Гильдии, но потом все же ответил:

— В Хайдельберге.

— В Хайдельберге? Надо же… Несколько далековато. Хотя… — я прикинул время и расстояние. — Ваши маги с Маделиф туда даже еще не доехали. Так что вы решили, Карлфрид?

— Ваши слова о нашей сделке меня немного смутили. Но, как я уже сказал, вы еще не все знаете. Но об этом вам только Маделиф расскажет.

— Значит, едем в Хайдельберг, — я покивал.

Мы вышли на стоянку перед госпиталем. Светлый маг устроился рядом на сиденье, оглядел салон.

— Что вы сделали с машиной?

— Довел ваше колдовство до совершенства, — я усмехнулся. — У вас, отлично, кстати, вышло.

Маг взглянул на меня довольно мрачно.

— Исключительно ваша заслуга. Артефакты, что применяли тут, были напитаны вашей кровью.

Я перестал улыбаться, бросив на него недобрый взгляд.

— Вас это злит? — Карлфрид смотрел на меня.

— Мне очень не нравится процедура.

— Именно поэтому мы и сделали так, чтобы вы ничего не помнили.

Я промолчал и вывел внедорожник на шоссе, которое вело на юг. Проехав несколько километров, я свернул на проселочную дорогу. Карлфрид взглянул на меня с недоумением, но я начал выписывать заклинание в воздухе и он понял, что я просто увел машину на пустую дорогу, чтобы не было свидетелей моего колдовства.

«Бронко» нырнул в возникший из ниоткуда туман, наполненный тьмой и золотыми искрами. И через минуту мы вынырнули прямиком на Старом мосту через реку Некар. Небо было плотно затянуто серыми тучами, шел дождь. Вдоль противоположного берега узкой полосой вытянулся старый город с красночерепичными крышами. Дальше рыжели осенние холмы, на склоне которых над городом возвышался замок Хайдельберг. Когда-то разрушенный, он лет как двести, если не больше, был выкуплен магической Гильдией и здесь же располагался один из крупнейших магических университетов.

Это было то немного о хайдельбергской Гильдии, что я прочитал в одной из энциклопедий, что давала мне в свое время Цецилия. Не слишком подробно, но с кое-какими интересными фактами.

— Мост пешеходный, — заметил Карлфрид. — Проезд тут запрещен. Не задавите кого-нибудь.

— Не переживайте, я просто так никого не убиваю, — заметил я и поморщился, сделав вид что напрягаю память. — Хотя, возможно, я просто этого не помню.

Карлфрид осуждающе покачал головой, но промолчал. Малочисленные пешеходы недовольно поглядывали на нас из-за зонтов, но все же уступали дорогу и мы наконец пересекли реку, раздувшуюся от осенних дождей.

— Вы ведь тут наверняка всё знаете? — поинтересовался я. — Составите компанию? Я сегодня еще не завтракал. Впрочем, уже можно и пообедать.

— Лучшее в городе, конечно?

— Разумеется.

Карлфрид смотрел на меня с сомнением.

— Лучший ресторан облюбовали студенты академии из богатых родов. Там все забронировано на год вперед.

— Из-за каких-то студентов я должен остаться голодным?

— Нет, но… Вспомните, как вы вчера рассказывали об Ирландии, когда вас задирали молодые мажоры и чем все закончилось. Тут таких полно. К тому же вы даже не пытаетесь скрыть свою принадлежность к черным магам. Вас «прочтет» любой первокурсник.

— А я должен это скрывать? Когда вы выдавали мне паспорт, вы на что надеялись? Что я дальше Фризии выезжать не буду? Или уберусь в один из замков и тоже оттуда носа показывать не буду?

На лице Карлфрида отразилась досада. Парировать на мои слова ему было нечем. Подумав, он прокашлялся.

— Однако ввиду сложившейся ситуации, когда о ваших особенностях даже главы местной гильдии не знают, что требовать от студентов? Появление тут черного мага, я молчу уже о вашей сущности, вызовет в городе минимум переполох.

— Неужели? Покажу паспорт, посмотрю как «волшебно» подействует на них ваша печать. Говорите уже куда ехать.

Маг начал объяснять. В итоге мы оказались на рыночной площади в самом центре города, на которой имелось несколько ресторанов. В один из них мы и направились.

— Сожалею, но все забронировано, — сказала нам официантка на входе.

— Похоже, это знак поискать что-нибудь другое, — Карлфрид усмехнулся.

— Ну уж нет, — я поглядел на Карлфрида и обратился к официантке, которая судя по виду сама была студенткой и тут подрабатывала. — Нам нужен столик, за которым нам бы не помешали разговаривать. Найдете?

Она хлопнула глазами.

— Да, конечно.

И девушка повела нас внутрь.

Ресторан действительно был заполнен посетителями, причем компании были довольно шумные. Я подумал, что завсегдатаям больше бы подошла пивнушка, а не это пафосное заведение.

Тут было несколько больших залов, с высокими потолками, хрустальными люстрами. Стены до середины были обшиты деревянными панелями, сверху поклеены яркие обои. Обстановку «утяжеляли» массивные столы, покрытые темным лаком, и диваны с такой же яркой, под стать обоям, обивкой. Впрочем, пахло отовсюду весьма аппетитно и я перестал обращать внимание на эту китчево выполненную эклектику.

Официантка провела нас через весь ресторан последний зал, более классически оформленный, усадила за уютный стол в углу, устроенный заметно в стороне от остальных. Рядом со столом располагалось витражное окно, выводящее во внутренний двор.

Мы с Карлфридом уселись друг напротив друга. При том он поспешил сесть так, чтобы я сел к залу спиной — явно старался, чтобы я не привлекал внимания.

— Недоучки проклятые, — тихо выругался Карлфрид, поглядев в сторону шумных студенческих компаний. — Ни один из них на вас не обратил внимания и не распознал в вас черного мага.

— Даже если я оденусь во все черное, они точно также ничего не заметят.

Девушка положила перед нами меню, оставшись ждать заказа.

— Как вы это сделали? — прошептал Карлфрид, показав на нее глазами. — Вы же не колдовали сейчас.

— Правда? Вы так уверены? — спросил я, изучая меню. — Вообще от вас даже странно слышать подобный вопрос.

— Мы вам вчера перелили кровь. Ваша сущность должна была успокоиться и не проявлять себя еще очень долго. Вы, конечно, говорите на драконьем, но…

— Вижу, вы тот еще теоретик, Карлфрид, и специалист по драконам.

Маг смотрел на меня в досаде.

— Господин Райнер-Наэр, я напоминаю, зачем мы сюда приехали — решить вопрос при помощи дипломатии. Но ваш настрой мне не нравится.

— Расслабьтесь. Когда понадобится, я сделаю все что нужно. Что-то посоветуете?

Я кивнул на меню.

— Тут всё отлично готовят. Выбирайте на свой вкус. Но ответьте на вопрос.

— Покрутись на месте три раза, — произнес я, посмотрев на официантку, которая так и стояла около нас застывшей молчаливой статуей.

Та, нисколько не удивившись, выполнила то, что я ей сказал.

— Проклятье… — прошептал Карлфрид, смотря на меня, а потом опомнившись, спешно отвел взгляд. — Неужели наш коллега вчера зря отдал жизнь и… Какой я идиот…

— Почему же? — поинтересовался я, наблюдая за тем, как он бледнеет.

— Я привел вас в самое сердце Гильдий, туда, где собраны лучшие из детей магов…

— Вы сейчас зачем из меня чудовище делаете и впадаете в паранойю? — поинтересовался я. — К тому же до Хайдельберга я преспокойно мог бы добраться и без вашей компании.

Карлфрид отважился на меня посмотреть.

— Что вы чувствуете, господин Райнер-Наэр? Я все же не понимаю… Если бы ваша сущность была активна, вы бы уже сжигали бы все вокруг, отдавшись жажде разрушений.

Я уставился на него и с непроницаемым лицом сказал:

— Очень хочу. Но сдерживаюсь из последних сил.

— Мы прекрасны знакомы с вашим юмором на грани, — мрачно заметил Карлфрид. — Но вы сейчас колдуете как дракон — взглянув на людей, заставляете их бездумно делать то, что вы хотите. И говорите на драконьем, как бывает только тогда, когда у вас пора забирать кровь.

— Возможно, после моего совершеннолетия все изменилось, — произнес я и, обратив взгляд на официантку, сделал заказ.

Карлфрид, хмурясь, тоже назвал какое-то блюдо.

— Господин Райнер-Наэр… — начал он, когда девушка ушла.

— Если бы я знал, что вы такой болтун, я бы выбрал другую жертву вчера, — прервал я его и обратил на него потяжелевший взгляд.

Карлфрид уставился на меня.

— Как⁈ Наш коллега был выбран не случайно?

— Никогда не доверяю подобные дела случаю. Знаю все расклады по этой считалки, — произнес я. — И давайте-ка закроем тему чудовищ, обсуждая более актуальное. Например, то что мне нужно знать о магах, которые обвиняют Маделиф. Но сперва поедим.

Карлфрид согласно кивнул и, кажется, наконец успокоился. Нам как раз принесли обед — удивительно быстро. Мне зажаренного до золотистой корочки филе гуся с ароматными осенними яблоками и апельсинами, а Карлфриду принесли какой-то суп, судя по цвету, тыквенный. И кувшин глювайна шел как подарок от заведения.

Мы почти закончили есть, когда Карлфрид чуть напрягся, смотря мне за спину.

— Темный маг здесь? Вот это наглость!

К нам подошла компания из пяти высших. Рядом с ними шла покрасневшая официантка.

— Как ты вообще могла отдать кому-то наш столик? — ругал ее кто-то из компании. — Он навечно закреплен за ректором.

Первый маг, наверное, будучи тем самым ректором, глянул на меня, продолжающего пить глювайн, перевел взгляд на Карлфрид.

— А вы кто такой? Хотя нет, дайте угадаю. Вы с севера? Строгий костюм без излишеств. Бледная кожа, высокий рост. Фризия, не так ли. Маги вашего герцогства, провонявшего болотами, давно уже обнаглели, но это уже за гранью, — он указал на меня.

— Даже не представляете за какой, — согласился я невозмутимо.

— На вашем месте я бы…

— Вижу вы плохо учились. Но вы ведь уже давно не студент, не так ли? — оборвал я. — Мы как раз обсуждали Карлфридом, что зайди в это заведение черный маг, его бы тут не заметили. Даже вы.

Лицо ректора побагровело.

— Да я сейчас из вас отбивную сделаю!

— У вас, похоже, проблема со слухом и пониманием, — сдержанно, в тон мне, произнес Карлфрид. — Господин Райнер-Наэр — черный маг. Более того, он маг вне категорий.

Компания уставилась на нас с неверием.

— Черный маг? — спросил кто-то и новость в один миг облетела ресторан.

Еще через пару минут в ресторане воцарилась полная тишина и к нашему столику обратились взгляды завсегдатаев.

— Ваша шутка будет стоить вам очень дорого, — сказал ректор Карлфриду.

— А сколько будет стоить ваше хамство? — спросил я, выудив свой паспорт и показав ему. — Вы оскорбили не только магов Фризии, но и само фризское герцогство, господин второгодник.

Ректор уставился на паспорт и с трудом удержался от того, чтобы не попятится. Хотя вся его компания дружно сделал несколько шагов от нас.

— Что это значит? — спросил он дрогнущим голосом, посмотрев на Карлфрида.

— Господин Райнер-Наэр, единственный черный маг, находящийся под защитой Объединенного совета Гильдий. То, что вы не в курсе, господин ректор, всего лишь говорит о вашем уровне компетенции, — так же сдержанно пояснил Карлфрид. — И за оскорбление вам придется ответить.

— Можете собирать вещи в своем кабинете, завтра ваше место отдадут достойному магу.

Ректор, в полной растерянности и вместе с тем ярости, поднял руку, на который разгорелся аметистовый перстень.

— Очень не советую подавать студентам дурной пример, связываясь с более сильным противником, — заметил я. — Хотя, если вы тайный самоубийца, то всегда пожалуйста. Я в таких вещах всегда помогаю.

— Даже если у вас есть защита, сомневаюсь, что Совет к вам прислушается.

— Конечно, прислушается. Еще как прислушается, — я поднялся со своего места, смотря на ректора с высоты своего роста.

Ректор, не опуская поднятой руки, готовый атаковать, попятился.

— Знаете почему? Вот поэтому.

Я щелкнул пальцами, а сам тихо выдохнул всего лишь одно драконье слово, эквивалента которого на человеческом языке не существовало.

Перстень на руке ректора вспыхнул золотым и взорвался. А следом по всему ресторану пошла цепная реакция. Воздух наполнился отчаянными воплями студентов, лишившихся своих артефактов.

Артефактов, которые были когда-то подпитаны моей кровью.

— Пойдемте, Карлфрид, — я, пройдя мимо отшатнувшегося от меня ректора, направился к выходу.

— Кто вы такой? — спросил он меня в спину.

Я на миг обернулся, увидел его ошарашенное лицо.

— Вы знаете. Но вслух лучше не произносите.

По пути я поймал официантку и, быстро выписав чек на оплату ужина с щедрыми чаевыми, вышел на улицу.

Дождь утих и сквозь тучи пробилось солнце, позолотив мокрый осенний лес и замок Хайдельберг, возвышающиеся над городом. Еще через пару минут ко мне присоединился Карлфрид.

— Не стоило платить за меня, господин Райнер-Наэр. Сколько я вам должен за обед?

— Ничего не должны. Вам что-то еще сказали?

— Нет, это я сказал. Чтобы он действительно отправлялся в университет и собирал свои вещи.

Я улыбнулся.

— Что вы намерены делать дальше? — спросил Карлфрид.

— Дальше вы проведете меня в Гильдию. И мы будем ждать прибытия магов с Маделиф. Есть предположения, что они будут делать после приезда?

— Думаю, что они максимум отдохнут полчаса с дороги и начнут разбирательство в зале магического совета, не откладывая на завтра. Ну и о случившемся тут им, разумеется, сообщат.

— Тогда нам лучше оказаться в Гильдии сильно заранее.

Мы сели в «Бронко» и поехали по узким улицам Хайдельберга в сторону замка. Через пять минут мы уже добрались до автостоянки Гильдии. Маги, что шли в Гильдию или выходили оттуда, с недоумением глядели в нашу сторону.

— Хотел, кстати, спросить, — произнес я, когда мы вышли из внедорожника. — Почему вы решили оставить «Бронко» черным?

— Ваша тетя настояла. Сказала, что прочие варианты окраски вам бы понравилась еще меньше.

Я рассмеялся и мы направились ко входу.

Вход в главную Гильдию охранялся только для видимости. У ворот стоял скучающий маг-студент. Он дежурно приветствовал входящих и так же дежурно прощался с выходящими магами. Аналогично поприветствовал нас, едва посмотрев в нашу сторону. Мы вошли внутрь и переглянулись с Карлфридом.

— У ваших «заклятых» друзей в Ирландии, пожалуй, с охраной дела обстоят лучше.

— У них просто одна Гильдия на весь остров. Ну и библиотека ценная была. Уверены, что все сгорело?

— Не знаю. Я видел только процесс. Что там осталось не в курсе.

— Книги, в действительности, жаль, — заметил Карлфрид.

— Надеялись их когда-то заполучить?

— Вряд ли. Для этого нашим странам пришлось вступить в войну. Но война никому не нужна. Хотя, наверняка, нашлись бы методы давления, чтобы они уступили нам библиотеку.

— Тут, думаю, тоже должно быть приличное собрание, включая книги из Палатинской библиотеки*, — заметил я.

— Но книги, не имеющие отношения к магии, думаю, вам будут менее интересны.

— Я бы сейчас с интересом почитал книги про драконов, — я, прищурив глаза, посмотрел на мага. — Надо было у вас еще во Фризии взять.

— У нас их не так много, — ответил Карлфрид. — Их вообще в мире — не так много. Именно тех, которые можно считать достоверными источниками.

— В местной библиотеке такие найдутся? Вам их тут дадут? — поинтересовался я.

— Подозревал, что мой обед обойдется гораздо дороже, — чуть ворчливо отозвался Карлфрид, но тут же улыбнулся. — Пойдемте, господин Райнер-Наэр, раздобуду для вас. Вам, в самом деле, полезно будет почитать. Не знаю, почему Маделиф считала иначе и запретила эти книги.

Он посмотрел на меня и продолжил:

— Позволите? Ненадолго скрою вашу принадлежность к черным колдунам. Около библиотеки дежурят куда более бдительные маги. Не хотелось бы лишать их артефактов.

Он выписал заклинание в воздухе, вокруг меня повис невидимый легкий магический купол.

— Рассейте сами, когда сочтете нужным, — предупредил Карлфрид и повел меня вглубь Гильдии.

* Палатинская библиотека в Хайдельберге была одной из важнейших библиотек эпохи Возрождения, насчитывая около 5000 печатных книг и 3524 манускрипта.