Крылья пегаса

Глава 10. Боль (часть 2)

Лугдун оказался действительно большим городом. Замок дяди ютился на склоне горы и людям было не сподручно селиться рядом, так что Туманная долина была вся усеяна небольшими деревеньками и фермами. Но Каменистая пустошь представляла собой широкое плато. Дорога петляла с одного холма на другой. Редкие домики тонули среди валунов и чахлых деревьев. Ветер, вольготно чувствующий себя на открытом пространстве, то и дело пытался кинуть путникам в глаза дорожную пыль и гнул к земле высокую траву.

Чем ближе они подъезжали к городу, тем больше становилось вокруг домов. Лугдун больше напоминал огромную крепость, огороженную каменными стенами, чем скромный княжеский замок — громада серого камня ощерилась в небо семью башнями. Насколько Сильфии было известно, Каменистая пустошь жила тем, что торговала камнем и углём, которых в этих землях было в избытке, а вот земля была серая и не очень плодородная — стоит копнуть лопатой поглубже и можно будет услышать жалобный звон металла о камни. Даже дома горожан и брусчатка были сделаны из того же камня, что и замок князя, отчего Лугдун казался серым и неуютным. Люди тоже не выглядели дружелюбными. Жители смотрели перед собой уныло, словно серость города пропитала их насквозь.

Они подъехали к городским воротам. Стражник, стоящий в карауле, спросил их имена и цель визита. Сильфия ответила заранее заготовленной историей и вложила в руку стража мелкую монетку — это называли здесь «налогом путешественника». Впору было возмутиться, но она радовалась уже тому, что никто не стал обращать внимания на её светлую кожу и нежные руки, явно непривыкшие к тяжелому труду. Почти все вокруг были смуглыми или загоревшими, но, как и говорил Атракс, никто не обращал на них внимания. Все спешили куда-то по своим делам, смотря либо себе под ноги, либо скользя взглядами по витринам различных лавок.

Внутри крепостных стен жизнь кипела. Люди сновали туда-сюда как муравьи и шумно переговаривались. Серое уныние камня разбавляли яркие вывески лавок, таверн и чайных. Те дома, владельцы которых были побогаче, не поскупились на резные ставни и яркие шторы на окна. Так же хозяйки старались выделиться, украшая подоконники вазонами с яркими цветами. Неуютный на первый взгляд город внутри оказался невероятно интересным. Сильфия сидела в повозке и это, пожалуй, была единственная причина, почему она не потерялась в первые же секунды. Она крутила головой во все стороны, стараясь рассмотреть и запомнить как можно больше.

Сперва ей было страшно от того, что придётся заехать в город, да не какой-то, а в вотчину князя, а теперь хотелось упросить Атракса остаться в Лугдуне ещё хоть на один день. Мешочек с монетками приятно оттягивал карман платья. Хотелось купить всё и сразу. И вот те ленты, что предлагает портной, и туфельки в витрине сапожной мастерской, и даже леденец на палочке у коробейника. На перекрёстке стоял зазывала, приглашая желающих посетить выступление бродячей труппы артистов и Сильфия едва усидела в повозке.

— Атракс, — она всё же не выдержала и придвинулась ближе к юноше. — У тебя сегодня много дел?

— Не то чтобы много… Мы почти приехали.

— А ты можешь сходить со мной на прогулку по городу? Боюсь, я одна потеряюсь и буду вечно блуждать по этим улочкам… Я даже сейчас не смогу найти выход обратно на Каменистую пустошь, — Сильфия усиленно и часто заморгала, полагая, что именно это имели ввиду авторы романов, говоря что «героиня хлопала ресницами».

Атракс смерил её растерянным взглядом, и, кажется, не проникся этой попыткой кокетства.

— Возможно… — он отвернулся, следя за дорогой и направляя повозку.

Сильфия нетерпеливо ёрзала, не понимая, что должно было означать это «возможно». Очень хотелось погулять по этим путанным улочкам, поесть сладостей в чайной и посмотреть на выступление артистов.

Община жрецов оказалась трёхэтажным зданием, подпирающим задним двором высокую крепостную стену, отделяющую город от Каменистой пустоши. Было очень неожиданно увидеть символ Солнца на воротах. Казалось невероятным, что служители бога Ледо и князь Эмита могут спокойно соседствовать. Её дядя даже в долину не пускал жрецов, но южные князья, соседствующие с Ледо, явно не были так принципиальны.

Они завернули во внутренний двор. За зданием оказалась невысокая деревянная пристройка. Тихо ржали лошади. По двору суетливо бегали куры. К Атраксу подбежал мальчишка-конюший, забирая поводья.

— Повозку просто накрой, — дал мальчонке поручение Атракс. — Нам скоро снова в путь.

Сильфия грустно вздохнула - видимо, прогулки по городу не будет. Здравый смысл подсказывал ей, что её могут заметить гвардейцы. Её может узнать кто-то из людей князя или даже сам князь, который может оказаться в городе по каким-то своим делам. Умом она понимала, что такая прогулка — слишком большой риск. Да и вдали от Лунь её магия намного слабее.

Она, как можно незаметнее, достала Рури из повозки, пряча в кармане платья. Не хотелось, чтобы кто-то из жрецов увидел фею. Атракс до сих пор не мог воспринимать Рури спокойно, а как отреагируют другие предположить было сложно.

— Пойдём, — Атракс махнул ей рукой. — Покажу, где ты можешь отдохнуть с дороги.