Купец VI ранга

Глава 20

Фонтанка. Столичное управление СИБ

Честно говоря, я до последнего считал, что Камнев преувеличивает.

Ведь если все те, кого вызывали в столичное отделение СИБ, не вернулись, то зачем люди продолжают туда приезжать? А главное, неужели СИБ настолько уверены в себе, что даже не рассматривают возможность неявки?

Или, быть может, каждый из приглашенных думал: «Со мной-то точно ничего не случится!», а потом оказывались за решеткой?

— Прям как ты сейчас, — усмехнулся Виш, сбивая меня с мысли. — И долго ты планируешь тут сидеть?

В данный момент я действительно сидел за решеткой.

Причем, судя по толщине прутьев и странному матовому напылению, это была не простая сталь, а зачарованная.

Вот только, в отличие от обсидиановых коридоров, ведущих к Малому Читальному залу Императорского дворца, здесь я ощущал свой источник.

Точнее ту его часть, которая отвечала за Золото.

Проще говоря, у меня не получалось окружить себя Огненным щитом, но создать Золотой шип я мог без особых проблем.

Объяснений такому странному положению вещей было всего два.

Или это ловушка на металлумиев, в чем я очень сильно сомневался. Или Управление СИБ создавал кто-то из Магов Металла.

Вместе со мной в камере находились один громила явно бандитской наружности и подтянутый армеец лет тридцати. Они сидели в разных углах камеры, и со мной в диалог не вступали.

Я же, в свою очередь, надеялся, что: а — так оно и продолжится, и б — устроенная проверка скоро закончится и выйду отсюда на встречу с Шуйским.

Про проверку сказал усатый фельдфебель, который и проводил меня в камеру.

И, судя по эмоциональному состоянию СИБовца и исходящему от него безразличию, это, действительно, была штатная ситуация.

Как таковых залов ожидания в Управлении СИБ не было, поэтому ожидать приема приходилось в таких вот условиях.

На мой взгляд, все было логично. Мало ли кто решит заявиться на прием к главе СИБ? Может какой-нибудь террорист под личиной достойного во всех отношениях Макса Огнева-Пылаева?

Вот только чем больше времени проходило, тем тревожней становилось на душе.

Во-первых, я сидел здесь уже минут двадцать.

Во-вторых, оставшийся снаружи Камнев наверняка волновался.

В-третьих, через пару часов мы с Дмитрием должны были встретиться с Михайловым, чтобы, на радость Галицину и императрице, поймать его на горячем.

Ну и, в-четвертых, мне очень не нравились взгляды, которые громила украдкой на меня бросал.

Они были… оценивающие. Как если бы он собирался сломать мне шею.

И единственное, что радовало — на подтянутого армейца он тоже изредка косился, словно не зная, что от него ожидать.

Если бы я смотрел на происходящее со стороны, то совершенно точно бы подумал, что громила явно что-то замышляет. А его бездействия я бы объяснил тем, что он ждет чью-то отмашку.

— Конечно ждет, — закатил глаза Виш. — Зуб даю, очень скоро тебя попытаются убить. А второй тоже неспроста тут сидит. Спорим, он спасет тебе жизнь, или что-то наподобие?

«Соглядатай СИБовцев?».

— Скорей всего, — кивнул Виш. — Шуйский точно в курсе, что вы с Камневым приглашены на бал. И раз Дмитрия не задержали вслед за тобой, то…

Виш выдержал мхатовскую паузу и хитро покосился на меня.

«То что?», — не выдержал я.

— То Шуйский явно задумал какую-то гадость.

«Да ты просто Капитан очевидность, Виш!».

— Ставлю на то, что он хочет посмотреть, как ты поведешь себя в критической ситуации, — продолжил фамильяр, проигнорировав мой комментарий. — Кстати, заметил записывающий кристалл?

«Заметил, — мысленно кивнул я. — На потолке и на стенах. Совсем, как в Храме».

— В общем, Макс, готовься. Задерживать надолго тебя нет смысла, а значит вот-вот что-то произойдет.

«А если он все-таки, м-м-м, „забудет“ про меня?».

— Исключено, — покачал головой Виш. — Если ты не появишься на балу, на который тебя пригласила императрица, это будет сродни объявлению войны. Князь же предпочитает действовать… более изящно.

«Твои слова, да Богу в уши, Виш… Стоп. Мне показалось, или сюда кто-то идет?»

— Не показалось, — усмехнулся дракончик. — Готовься, Макс, сейчас что-то будет!

Наша камера занимала ровно половину помещения. С одной стороны находился пост дежурного фельдфебеля, с другой, собственно, наша камера.

От условной свободы нас отделяла толстая решетка из зачарованного металла, которая и делила комнату на две половины. А если точнее, то на два прямоугольника восемь на четыре метра.

На мой взгляд, СИБ отнеслась к планировке слишком уж вольготно. И если камеру ещё можно было как-то оправдать — мало ли сколько подозреваемых повяжет СИБ? — то остальное пространство было неоправданно большим.

И пост дежурного, находящийся у входа в это… помещение, выглядел как-то нелепо.

— Ничего ты не понимаешь, — усмехнулся Виш, с интересом наблюдая, как, повинуясь властному стуку в дверь, фельдфебель спешно отпирает замок. — Это чистый символизм, Макс. Показатель власти. Сам прикинь, сколько стоит земля на Фонтанке.

Версия Виша показалась мне реалистичной, и я согласно кивнул.

Фельдфебель тем временем справился с замком, и молодцевато вытянулся, запуская хмурого штабс-капитана.

— Авдеев! — рявкнул СИБовец, останавливаясь в двух метров от решетки. — Готов писать чистосердечное?

— Никак нет, Ваше Благородие, — отозвался армеец. — Вины своей не признаю.

— Смотри, Авдеев, — пригрозил армейцу штабс-капитан. — На рудники поедешь.

— Верю в справедливость матушки-императрицы! — заявил армеец.

— Ну-ну, — скривился СИБовец, теряя интерес к Авдееву. — Огнев-Пылаев!

— Граф Огнев-Пылаев, — улыбнулся я. — Его Светлость уже готов меня принять?

— Ожидайте… граф, — штабс-капитан буквально выплюнул мой титул. — За вами придут.

— Вы, сударь, либо наглец, либо грубиян, либо невоспитанный невежда, — поморщился я, отыгрывая роль дворянина. — Впрочем, когда я отсюда выйду, я поучу вас вежливости.

— Если, граф, — усмехнулся штабс-капитан. — А не когда. Серков!

Наверное, неожиданная смена собеседника должна была меня как-то уязвить или что-то в этом роде, но я лишь пожал плечами.

Либо этот СИБовец отбитый напрочь, либо он специально выводит меня из себя. И что-то мне подсказывало, что второе больше похоже на правду.

Здоровяк, который, по всей видимости, и был Серковым молча посмотрел на штабс-капитана.

— Готовь вещички, завтра уезжаешь… в острог.

Бугай кивнул и снова бросил на меня незаметный, как ему казалось, взгляд.

Штабс-капитан едва заметно поморщился и, повернувшись на каблуках, направился к выходу.

— А вот и подстава, — жизнерадостно заявил Виш. — Видел, как скривился СИБовец, когда понял, что ты заметил взгляд Серкова? Зую даю, он только что завуалировано дал добро на твое избиение. И как только за ним закроется дверь…

— Фельдфебель Антонов, на крыльце очередной… посетитель. Сопроводите его сюда!

— Но Ваше Благородие, — нахмурился усатый дежурный. — Я не могу оставить заключенных без присмотра…

— Исполнять! — рявкнул штабс-капитан. — Ничего с ними не случится!

— Но…

— Антонов! На улицу захотел? Живо пошёл!

— Есть, Ваше Благородие! — дежурный одарил штабс-капитана презрительным взглядом и, демонстративно чеканя шаг, вышел из помещения.

Штабс-капитан же, подмигнув мне на прощание, вышел следом и захлопнул дверь с другой стороны.

— Поздравляю, Макс! — Виш расплылся в довольной улыбке. — Сейчас Серков будет тебя бить! А благородный Авдеев, который, конечно же, несправедливо обвинен, будет тебя спасать. Давай им подыграем? Ну пожалуйста!

«Я бы и рад, — отозвался я, делая вид, что не замечаю приближающегося ко мне бугая, — но заявляться на бал с фингалом будет не комильфо».

— Ну Макс…

Не знаю, на что рассчитывал Виш, но я не собирался давать себя бить.

Серкову оставалось сделать ещё два шага, когда я, повернувшись, шагнул ему навстречу.

Я сомневался, что смогу вырубить этого кабана с первого удара, поэтому поступил несколько неспортивно.

Замахнулся рукой, а ударил ногой. В пах.

Наверное, Серков планировал красочное избиение с элементами унижения, но… ничего такого не случилось.

Вместо этого он оказался на полу в позе эмбриона, а я, подойдя к решетке, прислонился к ней плечом.

Если Виш прав, и Авдеев должен был меня спасти, то своим превентивным ударом я заруинил его план. Интересно, у него есть план Б?

Авдеев, поймав мой взгляд, смутился, и сделал вид, что ничего особенного не произошло.

— Все-таки растерялся, — вздохнул Виш. — Обмельчал СИБ, обмельчал! Где же легендарная адаптивности и смекалка? Где гибкость ума и решительность? Эх, вот что значит сытая, безопасная жизнь и десятилетия мира!

Я с Вишем на этот счет был не согласен — на мой взгляд армеец банально растерялся — но спорить не стал.

Вместо этого подошел к отдышавшемуся Серкову, который предпринимал вялые попытки подняться, и с силой пробил ему в грудь. Целился в солнечное сплетение, но, кажется, попал в живот.

Впрочем, ему хватило и этого.

— Сколько раз мне нужно будет тебя ударить, — протянул я, — чтобы до тебя дошло, что лежать на полу безопасней?

— Пошёл ты, — просипел здоровяк, но попытки подняться на ноги бросил.

По крайней мере, на время.

— А ты хорош, — заявил Авдеев. — Надеюсь, меня бить не будешь?

— Я в курсе, — поморщился я. — Мне это говорят настолько часто, что, того и гляди, я скоро сам в это поверю. Но не припомню, чтобы нас представляли друг другу…

— Барон Авдеев, — правильно истолковал мою заминку армеец. — Гвардии поручик.

На самом деле, можно было повыпендриваться и немного промариновать Авдеева насчет иерархии чинопочитания, но решил не злобствовать.

— Граф Огнев-Пылаев, — кивнул я. — Надеюсь, барон, этот здоровяк не затаит на Вас обиду и не попытается реабилитироваться.

— В каком смысле, граф? — не понял армеец.

— Через несколько минут я отсюда выйду, — я демонстративно посмотрел на висящий под потолком записывающий кристалл. — И вы останетесь с сударем Серковым один на один. Возможно, он захочет выместить свою злость на вас.

— А почему вы думаете, что выйдете отсюда через несколько минут? — заинтересовался барон, не обратив внимания на мое предупреждение.

— Поскольку, еще полчаса и я опоздаю на бал, барон. На котором готовится самый настоящий теракт.

— Да что вы говорите, — Авдеев покачал головой. — А что за теракт? И вообще, за что вас сюда?

— Если через пару минут эту решетку, — я легонько пнул матовый прут, — не откроют, то сами узнаете барон. Правда, скорей всего, из завтрашних газет.

Заход барона насчет причин моего здесь появления я проигнорировал.

Наверняка дальше он бы постарался вывести меня на встречный вопрос «А вы здесь за что?», и мне даже было интересно, какая у Авдеева легенда, но… не в этот раз.

Нужно выбираться отсюда и побыстрее. Надеюсь, Шуйский наблюдает за нами в режиме реального времени и уже сделал соответствующие выводы.

— Граф, утолите мое любопытство!

— Всему свое время, барон.

Я, заметив, что Серков уже отдышался и планирует вскочить на ноги, подскочил к нему и с пыра пнул его в лицо.

Хрустнул сломанный нос, и бугай схватился за него обеими руками.

— Ты, похоже, необучаемый, Серков, — я покачал головой. — В следующий раз сломаю тебе руку.

— Жестоко, — заметил Авдеев. — Ведь он просто пытался встать на ноги.

— Жестоко поступил его отец, — не согласился я. — Не научив сына с кем стоит связываться, а с кем нет. Есть более удачное слово. Глупо. Ведь именно так ведет себя сударь Серков, раз за разом наступая на одни и те же грабли. А ещё глупо поступает Служба Императорской Безопасности, не принимая всерьез слово дворянина.

— Возможно, — пожал плечами Авдеев. — Не мне судить.

— Ну-ну, — усмехнулся Виш. — Не ему судить. Зую даю, ещё пять минут, и он начнет поливать СИБовцев грязью!

«Пять минут — это слишком долго, Виш. Очевидно, что проверка провалилась, и сейчас, если верить твоему раскладу, у Шуйского нет причин держать меня за решеткой».

Виш только хотел было ответить, но его прервал звук открываемого замка.

Мгновение спустя, в помещении появился кислый штабс-капитан и, подойдя к решетке, скомандовал.

— Два шага назад.

Я не стал артачиться и отошел.

СИБовец открыл решётчатую дверь и кивнул на выход из помещения.

— Огнев-Пылаев! На выход!

— Граф Огнев-Пылаев, — невозмутимо поправил его я и не спеша вышел из камеры.

— Следуйте за мной, граф, — проворчал СИБовец, запирая решетку. — Вас ожидает князь Шуйский.