Курорт графини-попаданки

Глава 17. Опасный зверь

Трясущимися руками складываю все документы обратно и убираю в точности так, как все было. Какая удача, что фотографическая память профессионального гида осталась при мне!

Привычка все подмечать и мгновенно запоминать расположение — людей, предметов, ключевых точек маршрута — не раз выручала меня на работе. Кто бы мог подумать, что все это так понадобится сейчас, в подобных обстоятельствах?!

Тихо, быстрыми осторожными шагами иду в спальню и сажусь в кресло у окна. Рама приоткрыта, и ветер доносит ароматы сада и веселый щебет птиц. Но все мое внимание захвачено мыслями, которые с бешеной скоростью несутся в голове.

Ах ты му… муженек! Как же долго ты шел к этому?!

Восемь лет брака, как он сказал, кажется? Алчный, расчетливый негодяй! Я всегда считала себя проницательной, умеющей читать людей, но сейчас побаиваюсь, что не смогу вовремя распознать перемены в его поведении и планах. Теперь моя жизнь висит на волоске.

Что же, все предельно понятно.

Как там Клаус сказал? «У нас сейчас отнюдь не идеальные условия для больших трат…»

И условия станут намного лучше, когда Арнелия тихо отойдет в мир иной. Но я не намерена так легко расставаться с жизнью! А теперь, когда даже завещание составлено не в его пользу, еще меньше подозрений падет на него.

Вот досада, я сама ускорила события!

Но я не стану ждать, пока Клаус воплотит свой план в жизнь. Я должна действовать, и действовать быстро. Появляются идеи, одна безумнее другой.

Бежать? Скрыться? Но куда?!

Он найдет меня, у него есть деньги и связи. Единственный выход — играть по его правилам. Играть грязно, не думая о снисхождении и милосердии.

Первым делом нужно найти союзника. Кого-то, кто поверит мне и поможет раскрыть истинное лицо Клауса. Но кому можно доверять в этом змеином клубе под названием «высшее общество»?

В отчаянии прижимаю ладони к гудящим вискам. Так, Нелли, думай!

Сколько было ситуаций, когда казалось — все плохо так, что дальше некуда! И всякий раз получалось выпутаться, решить все проблемы, да еще и порадовать туристическую группу внезапными бонусами.

Взять хотя бы тот раз, когда на горном маршруте водитель перепутал поворот, и мы оказались в каком-то глухом селении, где нас окружили вооруженные до зубов люди, говорящие на другом языке. Туристы уже готовились, что нас будут как минимум грабить. Но даже тогда я смогла со всеми договориться! Нам еще и бочонок меда с собой дали.

Вот и сейчас, когда тучи сгущаются, я надеюсь на свою смекалку и опыт. Я найду выход. Не зря же мне так повезло начать жизнь если не сначала, то с самого чудесного, самого вкусного периода жизни — с тридцати лет!

Нельзя ни взглядом, ни жестом показывать Клаусу, что я знаю правду.

Он опасен, и любое неосторожное слово или действие может стать последним. Необходимо играть свою роль, притворяться, чтобы выиграть время и собрать доказательства. Самые весомые доказательства, которые помогут мне разоблачить его и спасти свою жизнь.

Первым делом свяжусь с надежным адвокатом. Тем, кому можно доверять, кто не продастся за деньги Клауса. А таких, я уверена, немного даже в магическом мире. Наверняка драконов тут больше, чем честных юристов, так что поиск займет какое-то время.

Но и это еще не все. Нужно быть бдительной, замечать каждую мелочь, каждое изменение в поведении Клауса. Возможно, он уже что-то задумал, готовит свой коварный план. Я должна быть на шаг впереди, предвидеть его действия и нейтрализовать их.

Встаю с кресла, решительно расправляю плечи и иду в ванную. Холодная вода поможет мне взбодриться и привести мысли в порядок.

Но не успеваю сделать и пары шагов, как за моей спиной со стуком отлетает к стене рама. Оборачиваюсь… и цепенею от страха.

Потому что в комнате сейчас со мной находится огромный зверь!

Первое, что я вижу — горящие зеленовато-желтые глаза и здоровенную пасть, усыпанную острыми зубами.

Зверь похож на волка, но гораздо крупнее и покрыт густой светлой шерстью с подпалинами.

Я замираю, не в силах пошевелиться, словно парализованная. В голове проносится мысль: «Ну пожалуйста, пусть хоть это будет сном!». Но зеленовато-желтый огонь в глазах зверя слишком реален, чтобы быть порождением моего воображения.

Зверь медленно, почти лениво, сканирует меня взглядом.

В полумраке комнаты я не могу разобрать все детали, но чувствую исходящую от него первобытную силу, дикую энергию, которая заполняет все пространство вокруг. От него пахнет землей, сыростью и какой-то хищной, звериной сутью, от которой по коже бегут мурашки.

Попытка сделать вдох дается с трудом, горло пересохло.

Я знаю, что нужно что-то делать, бежать, кричать, звать на помощь… Но ноги намертво приклеились к полу, а из горла не вырывается ни звука. Я просто стою, как кролик перед удавом, и жду своей участи.

Зверь делает шаг вперед, и я инстинктивно отступаю. Он продолжает приближаться, его дыхание обжигает мне лицо. Я вижу, как приподнимается его верхняя губа, обнажая ряд острых, как кинжалы, зубов. В этот момент я понимаю, что спасения нет.

И вдруг… зверь останавливается. Он склоняет голову набок, словно раздумывая. И в его взгляде, кажется, мелькает что-то… странное. А затем неторопливо, одним ленивым движением он запрыгивает на кровать и располагается там во всю длину огромного мускулистого тела, свесив мощные лапы.

Потом он с силой, будто превозмогая себя, зевает во всю пасть, устрашающе демонстрируя клыки, резко вытягивается всем телом… и вот на постели лежит пляжный блондинчик Юстас в чем мать родила!

Перевожу дыхание и хватаюсь за тумбочку, потому что ноги меня не очень-то держат.

Юстас внимательно смотрит на меня и насмешливо произносит:

— Вот мы и выяснили главное. А теперь ответь на один вопрос: кто ты и что ты сделала с настоящей Арнелией?