Левая рука Белого Тумана

Глава 12. Пристрастие с допросом

— Погляжу, вы неплохо справились с заданием. Молодцы.

Фокусник пристально рассматривал корпус Ласточки, заглядывая во все приличные и не очень щели. Никаких царапинок и пятнышек не добавилось, но в том, что машину лапали, он не сомневался. Впрочем, риск был оправданный.

Сам Орден за эти пять месяцев запустел еще больше. Казалось, словно из старого замка вытекали остатки жизни. А с уходом единственного раздражающего фактора, который, по совместительству, напитывал мертвый замок хоть какой-то жизнью, он к тому же умирал еще и морально. По лицам учеников он видел, что те на стены лезут со скуки.

Одну тщательную инспекцию спустя был вынесен вердикт о сохранности машины. В качестве платы за парковку Фокусник решил поделиться с Орденом теми средствами, что успел скопить за пять месяцев приключений. Недостатка в деньгах он и так не испытывал, а валюта из отсталого мира ему трижды не сдалась. Мастера-некроманты, едва завидели звенящий мешок, состроили такие рожи, что вполне сошли бы за произведения современного искусства.

Может, хоть так не умрут. Но, как подозревал Освальд, дело было вовсе не в деньгах.

В глазах некромантища вполне можно было рассмотреть по звездочке, настолько тот был рад перспективе полетать на настоящем космическом корабле, даже если тот был обычным небольшим истребителем. В мониторах, переключателях и остальных внутренностях корабля почти дыры протерлись от столь пристального разглядывания. Усадить того спокойно оказалось сложнее, нежели пугливую собаку.

На путешествие назад ушло около суток, как и в прошлый раз. В пути некромант навел свинарник в кабине, раскидав по салону крошки от печенья (где он его взял вообще? Неужели Фокусник забыл про заначку?), за что был внепланово высажен и принужден прибираться. В остальном происшествий, угрожающим целостности корабля и нервов, не наблюдалось.

По приземлению Фокусника схватила незримая тревога. Он так ждал этого момента, что уже представлял, как будет потакать исхудавшему чревоугодию. Быстрее!

Работа подождет, дела поважнее имеются. Кон! Где ты там?! Не отставай!

Давай-давай, пошел-пошел! Уже почти! Не говори, что сейчас умрешь. Ты йеров великий ключник, научись, наконец, бегать!

Да потом на полуголых женщин посмотришь, Йер милостивый! Они тут повсюду! Главное ловушки обходи и будет тебе счастье.

Наконец-то, бар. Как долго он ждал этого момента. Холод металлической ручки отдавал легкими ударами током, неоновая вывеска выжигала сетчатку, пыльный асфальт так и манил…

— Какие люди! — раскинул в стороны руки Вернон, повернувшись у барной стойки, — Где по девкам ходил на этот раз?

В его тоне слышались некоторые нотки неудовольствия. Или это ветер?

— Государственный переворот планируете и без меня? Предупреждаю: в завещании бар уже переписан на Митти, — очевидно, что в непримечательном заведении в данный момент велись какие-то суперсекретные разговорчики, порочащие светлое имя владельца.

Вечно занятого Вернона редко встретишь здесь наверху. Учитывая, что до радостного появления Фокусника тот о чем-то переговаривался с Ленни, с высокой долей вероятности подвальный менеджер покинул свою обитель зла именно по делам, а не по прихоти.

Высокий стул нашел свое место слева от Вернона. Когда уже Ленни согласится поставить йеровы стульчики перед стойкой? Ему надоело таскать собственный.

— А это что за пацан? Откуда ты его украл? — привычно налегающий на стакан бармен не мог упустить из вида запыхавшегося черноволосого парня, почти что заползшего на четвереньках в бар.

— Константин, — представил Фокусник развалившегося на паркете. Предсмертный вздох можно считать за подтверждение.

— Ленни, — по очереди представились теперь бармен и уставший начальник, — Вернон.

— Вот и познакомились… О! Митти, моя дорогая!

— Мистер Освальд!

Он не мог отказать себе в крепких объятиях, потому слез со стула и побежал к едва вышедшей с кухни девушке. Прокрутившись несколько раз, Фокусник таки отпустил Митти, боясь за окружение. Ленни уже недобро посматривал и готовился спасать дорогие бутылки, а после действовать на ему нервы.

— Вас не было так долго.

— Работа, Митти, работа…

— Вам как обычно?

— Конечно. И сделай две… нет, три. Пять, да. Пять порций.

— Хорошо!

Сразу аж настроение улучшилось. Вот по кому, но по ней Фокусник искренне скучал. Несколько раз он думал по-быстрому слетать назад в ВОСТОРГ только чтобы повидаться с нею. И поесть, разумеется.

Полчаса ожидания тянулись два года. Молодой некромант успешно познакомился с представителем «Круга», хоть сам и не знал об этом. Впрочем, о «Круге» никто знать и не должен, даже потенциальные члены на вступление. Всему свое время.

Айнз, в отличии от его хозяина, пользовался популярностью у местных обитателей. Ведь когда тебе доведется погладить скелет котика? Большинству людей такой шанс в жизни не выпадает, а тут вон он, гуляет по бару. Можно сказать, что только из-за питомца некромант и представлял интерес для местных, ведь даже сухой Вернон первым делом погладил скелетик, а только затем обратил внимание на ключника.

Наконец, мучительные ожидания окупились. Словно солнышко из-за холма, Митти вышла из кухни с широким подносом с пятью башенками блинчиков, политых черничным вареньем. Наконец-то. Справиться с зависимостью не представлялось возможным. Даже будучи в течении пяти месяцев «чистым», его тяга лишь росла. Кажется, он никогда не освободится из кандалов её готовки. Иногда в голову приходили мысли, что Митти подсыпает в еду нечто психоактивное, но в результате многочисленных проверок данная теория оказалась опровергнута. Остается лишь поддаться животной половине и поглощать блинчики.

— За мой счет, господа… Молчи, Верни. Я знаю, что ты хочешь сказать. Не сейчас, потом. В данную секунду приглашаю вас возвыситься над сим миром в бесконечном блаженстве. Кон, приобщайся к великому. Кон?

Некромант тем временем не стал дожидаться и без моральной подготовки вкусил воздушных панкейков. В мгновении ока его зрачки расширились, руки задрожали, а лицо покраснело. Попытавшись впихнуть в себя как можно больше неземной амброзии, тот чуть не удавился. Не прошло и тридцати секунд, как от башни остались лишь разводы варенья по краям тарелки. Новичок тем временем от своего состояния, кажется, отходить не собирался.

— О нет… — заметил Фокусник предвестник ужасного состояния, обратив внимание на трясущегося некроманта.

— Держи его, держи! — пришлось оставить собственную порцию, дабы удержать начавшего вырываться некроманта. Освальд боялся, что это произойдет, и оно произошло.

Он называл это «Миттиеватым эффектом». Заключался тот в непреодолимой, неконтролируемой, животной тяге к еде Митти в момент первого укуса. Сильнейший выброс адреналина наделял бедолагу неестественной силой, к вязам это относилось в особой мере. Пораженный будет искать Митти и сильнейшим образом «просить» её приготовить еще. Пациент в таком состоянии легко мог навредить как себе, так и окружающим, в особенности главной жертве, из-за которой состояние и было вызвано. Случаи имелись, так что Освальд не зря беспокоился.

— ДАЙТЕ! ПУСТИТЕ! ЫЫААААГХХ!

Стулья опрокинулись, стаканы и бокалы разбились, панкейки спасены. Двое искрящих еле сдерживали великого ключника от свершения противоправных действий в отношении к честной работнице кухни.

— Ну почему?! Почему именно ты, Кон?! Успокойся!

— *Животные звуки агрессии*

Благо, что Миттиеватый эффект длился недолго, не более пяти минут. Уставший некромант от перенапряжения в миг уснул прямо на руках, а еще больше уставшие Освальд и Вернон смогли, наконец, выдохнуть. Кризис миновал.

Младший пришел в себя быстро — Фокусник даже не успел прикончить вторую порцию, заказанную специально для него. Рефлексы сработали быстрее мозга и недоеденные панкейки оказались спрятаны в эфирное хранилище. Осталось проверить не расплавился ли мозг у бедолаги, что побрел куда глаза глядят.

— Стой, куда ты?.. Ну ты и соня, как тебя зовут?

— Кон…

— Ну, тебя даже вчерашний шторм не разбудил. Говорят, мы уже приплыли в…

— …Куда?

— Не забивай голову.

Благо, что не кидался на кого ни попадя и вел себя исключительно прилично. Теперь от обычного человека он ничем не отличался, за исключением зависимости от стряпни Митти, совсем как у Фокусника. Вот уж да, нашел брата по разуму. Лучше бы не искал.

Некроманта, кстати, Ленни запряг убирать причиненный бардак. Будет знать, как поддаваться животной половине.

…

Как бы Освальд не хотел остаться подольше, но работа зовет. Мобильник уже час чуть ли не разрывался от сообщений. Такое ощущение, что Сестры ботов накупили звонить ему… Прознали-таки, что вернулся. Впрочем, глупо ожидать меньшего. Организация, буквально половина сотрудников которой занимается добычей информации из «специализированных» источников (и речь не только о допросах), не могла не знать о его возвращении еще до приземления.

Посему, крепко попрощавшись и пообещав вернуться (можно было не закатывать глаза!), Фокусник насильно оттащил некромантишко от дополнительной порции, каким-то образом выторгованной у Ленни в долг. Пусть не расслабляется.

В пути скинули координаты. Не квартира Тесс, ни даже Сильмин подвал, а глубины очередной из аркологий в одном из центральных районов Перигелия. Город сам по себе не способствовал «плодотворному сотрудничеству», а уж центр с его буквально идеальной безопасностью и подавно не был местом, в которое хочется сходить, являясь, фактически, худшей точкой для обустройства штаба любой нелегальной структуры. В любом случае в том, что координаты эти штабу не принадлежали, он был уверен на 146 %.

В условленном месте встретила Тесс, с которой также была и Сильма. Ничего не сказав (запретили, змеюки), они провели его с Коном по запутанным коридорам подземелья в темную комнату, из освещения в которой имелась лишь старая люминесцентная лампа на потолке. В помещении их уже ждали две женщины, сидевшие за широким столиком. Дина и Ванесс — обе вязы четырех искр, являвшиеся высшим руководством Сестер Вуали и подчиняющиеся только непосредственно главе организации. Можно сказать, что они самые старшие действительно занятые чем-то, потому что непосредственно Главная Сестра ни разу не показывалась на глаза, а Освальд понятия не имел даже как та выглядит.

Дина была с виду легкой на подъем, яркой девушкой в желтом топе и с распущенными почти до поясницы золотистыми волосами. Ванесс же являлась высокой женщиной под сорок лет с собранными в клубок на затылке черными волосами, вечно сохранявшей холодно-отстраненный вид — именно с ней среди всех Сестер было тяжелее всего общаться и, как на зло, разговаривала всегда она. Её можно назвать главным питоном Сестер и это не будет ошибкой ни в коей мере.

Как Инь и Ян, их дуэт идеально уравновешивал друг друга, что и стало причиной хорошего руководства. За исключением некоторых неприятных моментов, вызванных недостаточностью общения с нижестоящими сотрудницами, конечно.

— Ты долго, — поприветствовала вошедшего Ванесс, своим низким отстраненным голосом словно забивая дополнительные гвозди в его и так заколоченный гроб. Естественно, закрытого исключительно по её инициативе.

— Имелись трудности.

— Трудности? Сомневаюсь, что ваши развлечения можно назвать трудностями.

— Вы не поскупились на услуги провидца? Польщен. Чего ж на постоянку не пригласите у меня над душой сидеть?

— Рано не радуйся, Фокусник. Не будь наше терпение велико, ты бы уже кормил червей.

Какая же она злюка. Некоторые любят стервозных женщин, Фокусник в том числе находил их в некоторой степени милыми, но вот Ванесс была слишком… ледяной. Иногда казалось, будто она питается яркими воспоминаниями и эмоциями.

— А вам не страшно сидеть прямо под носом у света нашей великой цивилизации?

— Нет. Мы знаем, что делаем.

— Да? Охотно верю.

— Почему ты еще здесь, Фокусник? Твоя работа окончена, деньги на счету. В дальнейшем твои услуги не требуются.

— Хочу проследить, чтобы вы в его черепную коробку не залезли. Знаю, вы так можете. Коль уж хотите разузнать о мигрантах, как собирались, то милости прошу. Но делать из него овоща не позволю.

— Это не тебе решать.

— Может. Но я люблю играть против правил.

В отличии от нормальных людей, что при раздражении подавали, собственно, его признаки, чаша терпения Ванесс казалась бездонной. Но не стоило верить поверхностным оценочным суждениям. На самом деле терпение главы Кинжалов всегда было на грани и изливалось в намного большее море внизу. А уж когда это самое море наполнялось… летели головы.

Хорошо, что такого не случалось давненько — Дина спасала. Девушка удивительно эффективно справлялась с успокоением коллеги, чем занялась и сейчас, когда подметила растущее напряжение пальцев убийцы. Комично прикрыв рот ладошкой с ярким маникюром и зыркая на Фокусника, она что-то пошептала на ухо соседке. Какой бы хороший слух он не имел, но не мог подслушать ни единого звука. Под конец кратких переговоров (в которых наверняка обсуждались самые изощренные методы наказания неугодных), лицо Ванесс слегка смягчилось.

— Так и быть, оставайся. В любом случае, непоправимо вредить объекту мы не собирались. А ты, садись, — наконец, пригласила несговорчивая к столу некроманта.

Для столь важного гостя был подготовлен целый раскладной стульчик — вряд ли великого ключника к такому удастся приковать. Старая карга пожалела гроши даже на нормальную допросную. И оправдания в стиле «она все равно одноразовая» Фокусник никогда не примет.

Константину не оставалось ничего иного, кроме как украдкой взглянуть на зачинщика напряженной атмосферы, из-за которой буквально минуту назад он неиронично боялся за свою жизнь. Подтвердив, что в случае чего двух женщин хотя бы попытаются остановить от вскрытия его черепушки, он уселся.

Рассказ непосредственно истории перерождения в новом и чужеродном мире часто прерывался множеством вопросов, в основном странных и откровенно непонятных. «Допрос» длился добрые три часа, в течении которых одна и та же информация успела рассказаться три раза по кругу.

Ничего нового он не услышал. Можно даже сказать, что в некоторых местах Кон недоговаривал. Но то скорее от забывчивости и отсутствия соответствующих наводящих вопросов, нежели от желания что-либо скрыть или исказить, что было верным решением ввиду одной из граней способностей Дины — чувства лжи. Никто не хотел бы соврать в её присутствии, ведь в таком случае она бы это ощутит и даже скажет, что именно хотел скрыть лжец. И соль здесь не в каком-то измерении сердцебиения или давления, как это делают привычные детекторы лжи, нет. Дело в Пране.

Удовлетворив двух Сестер знаниями о мигрантах, некромант смог спокойно покинуть темную комнату, в коей женщины остались обсуждать наверняка что-то крайне секретное и важное. Не его дело и слава Йеру.

Тесс и Сильма все это время ждали за дверью. И не наскучило им? Хотя, не так, есть вопрос актуальнее… Как они не подрались?

Неважно. Ответ останется за кулисами.

— Наконец-то. Надо поговорить, но не здесь.

Такой серьезный тон нехарактерен для темной госпожи. Обычно в её разговорах с Фокусником четко прослеживалась игривая линия, но в этот раз он ощущал, что ей не до шуток. И это настораживало.

Даже добравшись до собственной квартиры, что наверняка была достаточно защищенной от любопытных глаз вследствие её профессии, сестра Третьего Крыла совершенно не расслабилась. Некромант тем временем плевал в небо на улице, рассматривая мимоходящих школьниц.

— Освальд.

— Да-да?

— Мы знаем где… она.

— Кто?

— Тот вяз. Про которого я говорила до твоего отъезда.

— Эээ… А! Ну и что?

— В смысле ну и что? — на славном личике с темной тонировкой на губах и вокруг глаз проступил оттенок очень сильного недовольства.

— Она хотела сказать, — подключилась до этого мирно наблюдавшая Тесс, — что истории о вязах в архивах, на которые ты так любишь ссылаться, являются не совсем выдумкой. Человека с подобной силой нашли меньше недели назад. Разве тебе не интересно?

— Нет.

— Почему?

— Мне каждый раз приводить аргументы? — это начинает надоедать, Фокусник ощутил тянущее желание убраться, — Подобных вязов не наблюдалось почти четыреста, мать его, лет. С какого перепугу вдруг должен появиться новый?

— Не может быть так, чт…

— ТЫ ЧТО, СОВСЕМ ДУРАК?! — сильно закричала до этого трясущаяся в сторонке госпожа.

— Силь, спокойней.

— Как можно быть спокойной, когда ОН выкидывает на помойку единственный, возможно, шанс в жизни! Ему в лицо тычат спасением, а он предпочел не рыпаться! У тебя есть хоть капля достоинства?!

— Силь! Тихо!

— Строите из меня клоуна, а теперь еще и оскорбляете. Что я вообще забыл здесь?

Время покинуть дам. Освальд не мог более терпеть эту ядовитую обстановку. Занеся пальцы к щелчку, он собирался уйти красиво, но в этот момент его руку схватила Тесс, не рассчитавшая силы. Будь он обычным человеком, то его ладонь стала бы мокрым пятном, но лишь рассеялась в белой дымке. Благо, что после одного неприятного инцидента он держал чувство боли выключенным.

— Чего?

— Да послушай ты! Думаешь, мы тут цирк разводим, да?

— Да.

— Нет! Разве не понятно, что мы не шутим? Шутили бы мы в таком важном деле?

— Откуда я знаю, что вам в голову взбредет?

— Первая достоверная информация пришла неделю назад, — явно проигнорировала Тесс его последний вопрос, — а особенно крупные её объемы были получены вчера, так что это идеальный шанс для тебя. Цель живет во Фракте в центральных районах, способна возвращать в тела души давно умерших людей и общаться с ними. Особо…

— Доказательства.

— Особо известной стала после того, как возродила какого-то важного местного, который затем заставил её возвращать к жизни его погибших бойцов. Произошло это около месяца назад, но информация вырвалась вот недавно.

— Доказательства.

— Тебе видео с полной аналитикой показать или что? Нет никаких доказательств, только устная информация. Дослушай уже, наконец… — сделала паузу Тесс, и, не услышав возражений от недовольного, продолжила, — Имя неизвестно, точный внешний вид тоже, но есть зарисовка. Зато способности известны почти полностью, и они очень сильно совпадают с архивными. Практически один в один. Ты ведь так хотел найти похожего, а теперь не хочешь?

— Теперь нет.

— Как ты можешь так говорить? — странно видеть льющую слезы Сильму, но именно так она и предстала. Трясущаяся от гнева и разочарования, с потекшей тушью и отчаянием на лице. Даже когда они… а, неважно, — Тебе совсем плевать на себя? Не на остальных, а на СЕБЯ? Ты так долго шел к цели, может и безрезультатно, но теперь, когда цель всей жизни прямо перед тобой, ты решил повернуть назад?!

— …

Щелчок пальцами, и полупрозрачная машина из белых контуров выехала из стены, протаранила разлетевшееся кусками и алым дождем тело и так же бесшумно скрылось в противоположной стене.

…

К чему был весь этот цирк? Чтобы позлить его? Что же, им это частично удалось, сейчас он раздражен как никогда. Так и хочется что-нибудь сломать, но он все-таки не до конца потерял контроль над эмоциями.

Фокусник ощущал сильнейшую потребность в успокоении. Хотелось просто лечь на диван и отдохнуть, попивая вишневый сок.

Этим он и решил заняться. В холодильнике как раз имелась бутылочка, купленная по пути в Перигелий. Чтобы совсем в тишине не сидеть, включил случайное видео в телевизоре.

«Шел 165 день войны, развязанной Романской империей. Бои зашли в тупик, ни одна из сторон не захватывает решающее преимущество по глупости командования. Коррумпированные советники императора торгуют оружием со своими же врагами. Президиум Корейской Коалиции подвергся попытке отравления боевым веществом. Обо всем этом мы поговорим в сегодняшнем подкасте с приглашенным политологом, уважаемым Лоренцо Реани, а также…»

Выключить.

Не хотел он больше слушать про все эти войны и так далее, разговоры о которых его и так нулевое настроение низведут до антиматерии.

Нужно поспать. По крайней мере попытаться. Подумает завтра на холодную голову.

…

…

— АААААААА!!!