Левая рука Белого Тумана

Глава 9. День из жизни Сильмы Риллион

Пип

Пип

Пип

Надоел.

Треск

Ну вот, очередной будильник отправился в Вальхаллу, встретившись в неравном бою с вязовой рукой. На тонком черном ковре теперь разбросаны внутренности бравого воина, а на стене рядом виднелся явный след от удара чем-то твердым и угловатым. Если бы в мире работали игровые фэнтези-элементы, то в комнате Сильмы давно бы образовался биом кладбища с будильниками-вурдалаками. А она бы бродила ночами меж треснутых могил и собирала бесконечные трупы в телегу, дабы после проводить над теми жуткие эксперименты в склепе, ставшем временным пристанищем…

Работа не ждет, так что Темной Госпоже пришлось отторгнуть завлекавшие объятия мягкой постели. Черное шелковое одеяло расстроенно отъехало в сторону, открывая взору (если бы он здесь был) полупрозрачное неглиже, едва прикрывавшее гладкую белую кожу, сравнить которую можно разве что с элегантным нефритом или молочным мрамором (восточный дух просочился). Однако образ портили растрепавшиеся во время сна волосы и покрасневшие белки глаз, явно свидетельствовавшие о сильном недосыпе.

Она всерьез подумывала над тем, чтобы уйти из Сестер Вуали только затем, чтобы не просыпаться в пять утра. Что это за регламент такой глупый — у всех рабочий день должен начинаться в семь. И это несмотря на то, что каждая из них действует автономно? Эффективные менеджеры постарались, не иначе…

С крайней неохотой она поднялась и поплела в ванную, что удобно расположилась слева от кровати. За дверью встретил пушистый розовый коврик, приятно щекочущий босые ноги. После интенсивного умывания удалось наконец-то проснуться.

— С каждым днем не становишься моложе… — стоя перед зеркалом, невольно пробормотала она, оттягивая кожу в нескольких местах, хотя на лице не было ни одной морщинки или складочки.

В течении следующего часа она привела себя в порядок, используя множество всяких косметических препаратов, запомнить названия которых для большинства представителей противоположного пола было непосильной задачей. Хоть жизнь вязов продлена, в физические возможности тела искрящего несравнимы со смертными, однако они все равно стареют, хоть и медленнее.

Можно даже сказать, что в результате долгой жизни большинство искрящих умирают не собственной смертью, а в результате насилия, из-за чего все эти омолаживающие мероприятия в перспективе абсолютно бесполезны.

На долгожданный завтрак у нее были молочные мюсли с фруктами, которые в сегодняшние реалии крайне тяжело достать даже в столице. Синтетическая клетчатка захватила рынок добрые полвека назад, из-за чего живые природные продукты на вес золота. Благо, в чем она не испытывала недостатка, так это в деньгах.

В этот момент она увидела, как голографический экран над столом сам по себе загорелся, выводя уведомление. Им оказался сегодняшний список «запросов» непосредственно от руководства Сестер Вуали. Хоть они и придерживались строжайшей конфиденциальности, во многих делах используя устаревшую бумагу вместо удобных технологий, однако различные незначительные поручения все-таки приходили по сети, но в хитро зашифрованном виде.

На сборы понадобилось довольно мало времени, так как не было необходимости в тщательном подборе одежды и аксессуаров, ведь спускается она на работу, а не в элитный ресторан. Потому обычных черных штанов с блузой было достаточно — все равно большую часть времени поверх всей этой одежды будет еще и защитный халат.

Когда она уже хотела войти в лифт, ведущий, собственно, к работе, заметила мягкий розовый коврик, мирно скрученный у дверей лифта. Несмотря на то, что пушистый текстиль был завернут в трубу, она сразу его узнала, потому как новый совершенно не отличался от лежащего в ванной.

Несколько секунд попялившись на щекотливый предмет мебели, госпожа задумалась о причинах появления этих ковриков. Чуть ли не каждую неделю она обнаруживает совершенно новый, ничем не отличающийся от предыдущего ковер в гостиной. Словно кто-то ночью их подкидывает, ведь по-другому появиться они не могли. Если бы она сама принесла, то точно бы об этом знала.

При этом её не покидало чувство, что, если выбросит коврик, то произойдет нечто странное и неправильное. Из-за этого каждый раз она молча забирала внезапно появившееся изделие и прятала в неприметной кладовой в дальней части квартиры. В ней уже пылилось добрые два десятка таких же абсолютно одинаковых розовых ковриков.

Откуда они, черт побери, берутся? Сегодня она решила, что обязана выяснить эту тайну. Правда, только после работы.

Спустя одни американские горки в лифте (очень весело) госпожа оказалась в полноценном подземном комплексе, наводненном людьми, если так можно выразиться. Всего под её крылом работало около тридцати сотрудников, занимавшихся… чем только не занимавшихся помимо нужного.

В самом начале П-образного коридора, испещренного непрозрачными дверьми, уже дожидалась Венди, её прямая подчиненная и помощница, что курирует работой всего комплекса. Секретарь, если кратко. У неё, как всегда, были яркие синие волосы и добродушное лицо, что крайне несвойственно для кого-то с подобной работой. А тонкие очки с лисообразной оправой вместе с белой блузой и юбкой-карандашом вносили еще больший диссонанс между личностями секретарши и доброй соседки с улицы.

— Венди, кого уже привезли? — спросила Сильма, едва выйдя из лифта, так как знала, что Венди уже ждет. Данный расклад дел не менялся какой год, так что не было причин сомневаться. Девочка была ответственной.

— В комнатах дожидаются клиенты А621, А622 и С139. Один из курьеров сообщает, что сегодняшним днем будет доставлен еще А624. По А623 информации нет.

— Хорошо. Говори девочкам подготавливать Ашников, а я пока займусь Цешником. Заведи на него, кстати, выписной портфель.

— С139… Который продавец паленых имплантов?

— Да, его. Тесс хочет, чтобы он вернулся на прежнее место здоровый и веселый, так что напиши еще Вани из первого, пусть приедет вечером.

— Будет сделано.

«Когда уже появится общий штаб? Кататься туда-сюда всем осточертело» — чуть не сорвалось, но она таки сдержала желание недовольно бурчать под нос. Да, хоть децентрализация структур помогала поддерживать секретность, особенно в Перигелии, однако эти постоянные скрытные перемещения из одного конца города в другой порядком выносили нервы.

Как только Венди побежала по делам, скрывшись за поворотом, Темная госпожа отправилась в личный кабинет, удобно расположенный рядом с лифтом. Изначально она вовсе хотела расположить лифт внутри него, однако планировка не позволяла, к сожалению. Зашла же она лишь для того, чтобы надеть специальный защитный халат против особо буйных «клиентов», что, несмотря на седацию, могли выкинуть эдакое. Из-за этого халата она походила на внутреннего сотрудника «Health|Care».

Честно говоря, халат был «позаимствован» именно у такого. Хоть она заказывала пошив нового, недотепы из портняжной фактуры совсем не так её поняли. И это несмотря на то, что они специалисты в пошиве защитной экипировки!

Иногда ей казалось, что мир заполнен идиотами в самых непредсказуемых местах… Или не казалось, тут смотря насколько хочешь разочароваться в людях.

В самой операционной уже давно дожидался «клиент», несколько часов кряду истошно вопя и брызжа слюнями на все движущееся, будто это что-то изменит. Да уж, клиент, привезенный её добрым, уважаемым и совсем не безответственным Фокусником был той еще занозой, почти дотягивая до курьера по уровню этой «занозности».

Младшие сестры его уже подготовили — надежно приковали к специально холодному стальному столу и догола раздели, оставив лишь нижнее белье. Как только Сильма появилась в проходе операционной, паника в освещенных слишком яркой лампой глазах мерзнущего подскочила на несколько порядков. Впрочем, он на всяк входящего реагировал схожим образом.

— Отпустите меня! Ведьмы! Чудовища! ЙЕРА НА ВАС НЕТ!

Какой же он шумный, господи.

Густой фиолетовый туман покинул руки и предплечья вяза и застелился по вымытой белой плитке, быстро ползя к стенам и мужчине, словно неотвратимая инфекция. Все, к чему странный дым прикасался, мгновенно преображалось, становясь более грязным и будто бы постаревшим. В течении нескольких секунд комната полностью преобразилась, отрастив мрачные пыточные приборы на запятнанных высохшей кровью стенах, которые освещали алые огни факелов. В некоторых местах с крюков свисали россыпи отрезанных голов не только животных, но и людей. Клиент, во рту которого дивным образом появился черный кляп и из-за коего тот мог лишь мычать, кожей ощущал капающие с потолка ледяные брызги. От привлекательной бестии перед ним не осталось и следа — вместо этого слегка наклонялся покрытый волдырями лысый толстяк в переднике на голое тело, окропленном десятком, если не сотней слоев высохшей алой жидкости. Явно наслаждаясь происходящим, гноящийся жирдяй медленно и нерасторопно десятисантиметровым языком слизал остатки телесных жидкостей с насквозь проржавевшего тесака, блаженствуя как с самой крови, так и от реакции заключенного.

Он знал, что жуткий мясник есть истинным образом мучителя, а женщина в белом халате была лишь прикрытием, дабы усыпить его бдительность. Но он раскусил заговор!

И, посему, закричал в неконтролируемой панике.

— Ты здесь надолго, красавчик… — низкий, слегка булькающий голос склизко проникал вглубь сознания, копошась внутри паникующего разума.

Неспособный отдавать себе отчет, прикованный мужчина безуспешно пытался вырваться, однако стальные кандалы на его потуги отвечали лишь ранами на запястьях.

…

Это оказалось легче, чем она думала. На первичную обработку понадобилось немногим более двух часов. В буферной зоне меж коридором и операционной её уже дожидались две помощницы в белых халатах.

— Отмойте стол, приведите в чувство, вколите седативные из расчета на то, что сегодня вечером будет еще одна сессия допроса.

— Есть, мадам.

Один есть, осталось трое. Легкий сегодня день, можно будет уйти пораньше и потратить немного времени в радость.

Едва Сильма зашла в буфер другой операционной, то увидела двух других помощниц в таких же одеждах, дожидавшихся её. В самой операционной также было две девушки, что пытали отчаянно сопротивляющегося мужчину с крепким и покрытым множеством застарелых шрамов телом.

— Что по нему?

— Клиент А621, 28 биологических лет, житель Сити-89, промышленный грузчик; циан, воздушный телекинез, малый ключ; сила воли ориентировочно класс 2, дорожит пятилетней дочерью, лишился жены по вине местного правительства три года назад; подозревается в связях с мятежниками Зауна, из-за чего поступил заказ на его проверку; проведена предоперационная подготовка, в ходе которой имелись сигналы на готовность к сотрудничеству, — кратко и по существу доложила одна из сотрудниц, зачитывая информацию с небольшой планшетки. Для кого-то другого слова могли показаться несвязанным набором букв, однако все в подземном комплексе по ним сразу понимали, с кем имеют дело, что было крайне удобно. Подобную стандартизацию ввели девочки из Первого Крыла несколько лет назад.

— Как выглядит дочь?

— Вот, — к той же планшетке были прикреплены несколько фотографий обычной девочки лет пяти-шести.

— Ясно. Что уже узнали, раз он готов сотрудничать?

— Ничего, за исключением случаев наркоторговли семилетней давности.

«Боже правый, ну почему у нас нет чтеца мыслей? Он бы так сильно упростил процесс…»

Как бы не хотелось жаловаться и надеяться, однако Сильма понимала, что сила чтения разума довольно редка. Эфир сам по себе, как отвечающий за все «мыслительные» и «информационные» силы, входит в тройку «редких» истоков (Ци, Мана и, собственно, Эфир), так еще и специализация именно на чтении происходящего в головах людей встречается нечасто. Такой расклад вылился в то, что услуги таких вязов стоят крайне дорого, а искусственно вырастить похожих для такой относительно мелкой конторы, как Сестры Вуали, является неподъемной задачей.

Однако недовольное бурчание не отменяло необходимости работать. Посему, приняв облик опасно выглядящего мужчины с выкидным ножом в руке, несущего под мышкой заплаканную девочку, подозрительно похожую на фотографию, она вошла внутрь операционной, открыв дверь с ноги ради более эффектного появления. Иллюзорная девочка плакала и брыкалась, будто настоящая.

…

«Нет, отпусти её!», «Отойди, монстр!» и «Не надо!» она слышала слишком часто, чтобы хоть как-то реагировать на подобные выкрики. Различных проклятий до пятого колена тоже хватало.

Но такова уж была её работа. Она, может, и хотела уйти, но была связана контрактом по рукам и ногам. Но, когда он пройдет, Сильма точно найдет себе занятие в более спокойном (в первую очередь в плане морали) русле. Может уйдет заниматься наемничеством, как Фокусник — редкие убийства гораздо легче ежедневных «допросов».

Хорошо, что некоторые дела можно было переложить на помощниц, что в силу возраста пока не понимали, во что ввязались. К сожалению, сходить за продуктами или банально вести документацию для многих из них было настоящим наказанием, потому как пришли они сюда за определенными вещами, среди которых не было «обычных» поручений.

…

— Сильми, у тебя поручение, — едва она зашла в изолированную от лишних глаз темную комнату, как сбоку раздался непропорционально жизнерадостный для подобного помещения голос. От такой внезапности Сильма аж слегка подпрыгнула.

Неожиданно под конец рабочего дня Тесс сообщила, что ей нужно срочно приехать в главный штаб. Не получив объяснений, которых сама Тесс не знала, ей пришлось выкинуть из сегодняшних мечтаний мягкий диван с теплой постелью и отправиться на место. Поплутав по лабиринтам подземного сооружения в спальном районе, она пришла к нужной среди множества одинаковых комнате. Специфическая проверка заключалась в привязывании определенного помещения к каждой сестре Вуали — если кто-то заходил не в «свою» комнату в штабе, то его быстро скручивал отряд кинжалов. Невнимательным новеньким часто приходилось самим подвергаться местным методам допроса в попытках вернуть чистоту собственного имени.

— Д-да? — честно говоря, она бы предпочла встречу с главой Кинжалов, а не Крыльев. Несмотря на яркую внешность и позитивный настрой, Первое Перо не за красивые глаза оказалась на месте главы корпуса добычи информации.

Если глава кинжалов просто лучшая убийца, то глава крыльев лучший манипулятор.

— Нужно проникнуть к одному корпорату из «Новый ты», раздобыть данные по закупкам геномных сред за этот месяц и быстро отступить, пока охрана и он сам не обратили внимание.

Звучит не сложно, но почему она?

— Разве это задание не лучше поручить Жанне и Дони? Они за минуту справятся.

— Изначально так и планировалось, но Жанна получила травму на прошлой миссии и еще не оправилась, а Дони сейчас в малом мире. Окно возможности открылось сорок минут назад и долго не продлится, а из оставшихся ты единственная, кто может провернуть дело незаметно.

Никогда не знаешь, что на уме у Первого Пера, так что Сильма предварительно не верила ни единому слову. Но, даже так, вряд ли у неё был выбор.

— Хорошо, что от меня требуется?

— Замаскируешься под проститутку, которую вызвал этот корпорат. Все лицензии есть, девушка с нами сотрудничает. Проникнешь к нему, отвлечешь и выкрадешь требуемые данные — они должны храниться в щепке на столе. Информация надежная, она точно там. После этого делай что хочешь, но доставь носитель сюда. Так как это внеплановая операция, жди премию.

Сильма не знала, как реагировать на подобное «задание». И дураку понятно, что просто так она не сможет «выкрасть» этот чип.

— Но почему его просто не связать?

— Нельзя, он важный. Постоянно проверяется, так что память не подрежешь. К тому же заказчик требует, чтобы все было обставлено именно так, как я сказала до этого. Проститутка, кража, исчезновение в неизвестном направлении. Согласно плану, её потом должны найти, но это будешь, понятное дело, уже не ты.

Не нравилось ей все это. Слишком рисково. К тому же ограничения связывают по ногам и рукам, оставляя пространство для маневра только в изменении внешности. И то придется первую часть миссии и её держать в одном виде.

— Когда выступать?

— Сейчас.

Сейчас? Сейчас?! А как же подготовка? Не физическая, так моральная!

— …Будет сделано, госпожа.

…

Несмотря на то, что вязы устают намного меньше и в целом гораздо выносливее простых смертных, они тоже неспособны без устали работать сутки напролет. Особенно это справедливо в отношении обладателей сил, требующих точного контроля и серьезных мозговых усилий, как в случае Темной госпожи. Не редкостью былая ситуация, когда она еле-еле добиралась до кровати, вымотанная и с головной болью, которой можно колоть орехи.

Этот раз не был исключением. «Клиенты» попались настырные и непробиваемые, а разыгрываемые ситуации — трудоемкие. Совсем не помогали девочки-подчиненные, за которыми на операциях глаз да глаз нужен. Особую лепту внесло внезапное «поручение», как обычно пошедшее совсем не по плану.

Кое-как добравшись до мягкой завлекающей постели, Сильма нерадостно повернула голову. «03:49» — твердил новенький будильник, пришедший на замену похороненному в небытии. Славного героя больше не вспомнят.

Сознание покрылось пеленой тьмы почти мгновенно. Однако из границы меж сном и явью темную госпожу вывел странный звук, никак не ожидаемый не то что в такой час, а в принципе. Ведь в квартире не был установлен дверной звонок за ненадобностью.

Дзынь-дзынь

Сон как рукой сняло. Точнее, колокольчиком.