Лучше Бога. Хуже Дьявола. Том 3. Книга 1

Глава 2 Разногласия

Натта Рушера

20 лет

Броские краски богатых одеяний затмевали взгляды, а несмолкающая музыка бала заполняла зал и без остатка погружала всех гостей в царящую атмосферу. Ведомые музыкой танцы множества дворян не прекращались ни на секунду, увлекая с собой, в том числе и меня. Тихие голоса и разговоры слились с музыкой вокруг, а какие-либо детали окружающего зала, гостей в нём и вовсе будто ускользали от меня. Во всём этом потоке я не могла уловить момента, когда это всё началось.

Вот он танец, плавный, но быстрый. В потоке образов перед глазами я будто узнала перед собой Шуна, как в следующее мгновение моим партнёром по танцу был уже маркиз Лиам. Быстрая смена образов нисколько не мешала мне, будто я этого и вовсе не замечала. Но моргнув лишь раз, я была уже не в центре зала, а совсем в другом месте. Напротив меня стояла радостная Алиса и что-то бурно рассказывала… Кажется, что и я не просто слушала, а с улыбкой на лице отвечала ей.

В ушах всё ещё была слышна музыка, где-то в стороне, совсем ненавязчивая и удаляющаяся. Но я этому не удивилась, в этот момент я будто вообще этого не слышала. А когда прервалась и эта музыка, мои глаза залил золотой свет павшего барьера снаружи. Тысячи и тысячи осколков сверкали и звенели, заполняя собой мои ощущения мира.

Всё вокруг будто замерло, а взгляд медленно проплывал по сверкающему полотну передо мной. Краем глаза я уловила выделяющуюся стрелу, непреклонно устремлённую ко мне даже в этом замершем окружении. Опасность вернула меня из этого полудрёма, и я судорожно начала оценивать всю ситуацию. Когда вся округа практически не двигалась, лишь стрела медленно тянулась ко мне, окружённая направленным потоком ветра она давала всё меньше времени.

Сконцентрировавшись на ней, я тут же увидела мираж тянущийся перед остриём. Но слишком быстрая стрела никак не хотела поддаваться моему желанию сдвинуть её. Сколько бы я не прилагала усилий, вытянутый мираж практически не изменял своего направления. Скорость ли это, или заклинание, но оно сводило на нет все мои старания. Без возможности что-либо сделать, мой взгляд вновь начал метаться.

Мираж тянулся до моей груди, даже сколько-нибудь не сдвинувшись, в то время как стрела всё приближалась. Но проходил мираж напрямую в меня, и будто через шею Алисы, стоящей передо мной. Её яркое выражение лица в этот миг дало мне понять, что нужно делать. И сразу после мираж стрелы исчез, а вместо него я сконцентрировалась на девушке передо мной.

Появившийся мираж двигался в сторону, будто с силой отталкивая её. У меня не было много времени обдумывать своё решение и я действовала сразу, уже ощущая выматывающее действие ускоренного сознания. Сразу за этим, замершее окружение постепенно начало двигаться. Алиса передо мной лишь немного изменилась в лице, когда её лёгкое тело сместила огромная сила. Промелькнувшая рядом стрела лишь задела её, направившись ко мне, как в следующее мгновение последовал удар…

Этот удар и секундная вспышка фантомной боли заставили меня открыть глаза и судорожно вздохнуть. Прошла секунда, прежде чем я осознала, что лежу на широкой кровати в покоях. Прошедшая по телу реальная дрожь окончательно вывела меня из продолжительного сна, в то же время одарив невероятным облегчением и бодростью после этого пробуждения. Но это облегчение быстро сменилось беспокойством, когда я осознала, что произошедшее не было просто сном.

Приподнявшись и сев на кровати, я опустила взгляд. Будучи в лёгкой ночнушке, я могла рассмотреть грудь, где должна была попасть стрела. Но не было даже следов от шрама, не то что раны. Последовательность тех событий всё ещё выстраивалась у меня в голове, но я помнила ту боль от которой сводило дыхание даже сейчас. Вздрогнув, я поспешила откинуть те мысли, как рядом раздался знакомый голос:

— Как ты себя чувствуешь? — от этого простого вопроса я резко повернулась, застав рядом Шуна.

Сидя рядом с кроватью, его взгляд был направлен прямо на меня, в то время как сам тон его голоса был до странности спокойным, почти пустым. Он сидел здесь всё время моего пробуждения. Однако меня встревожило то, что я вовсе не ощутила его присутствия здесь, будто сидела всё это время в тишине и одиночестве. Но не став зацикливаться на этом странном чувстве я поспешила ответить на вопрос:

— Нормально… Думаю, что всё в порядке, — ответила я ему неуверенно, пока не вспомнила саму причину, почему я оказалась в таком глубоком сне. — Шун, я же просила не использовать на мне эту способность. Ты же обещал.

— Знаю и надеюсь, что ты простишь мою наглость. Но это было необходимо, тебе требовался отдых, — он ответил сразу всё таким же странным тоном.

— Я понимаю, но… Впрочем, и ситуация тогда была не из лучших, — я уже вспомнила все детали того вечера, до самого приказа спать. Но всё равно решила поинтересоваться у Шуна. — Так, что же произошло на балу, нападение на дворец? И сколько я пробыла в таком сне?

— В тот вечер на тебя попытались совершить покушение. А отдыхала ты чуть более дня, этого времени хватило, чтобы тех, кто напал уже поймали. Хотя, заказчик всё ещё неизвестен.

Шун говорил сухо и коротко, в его тоне голоса мне что-то казалось странным. Но только когда в покоях повисло молчание и я задумалась об этом, то с ужасом для себя обнаружила более глубокую тишину между нами. Я не ощущала откликов чувств и эмоций Шуна, даже сконцентрировавшись я не могла услышать и его мысли. Та связь, к которой я так привыкла, сейчас замолкла в пугающей и очень неприятной тишине. Это было даже не то что непривычно, сейчас такая тишина пугала.

— Наша связь, — вздрогнув из-за этого неприятного ощущения, я внимательно смотрела на него. — С ней что-то не так…

— Я свёл её до минимума. Чтобы ты спокойно отдыхала, ни о чём не беспокоясь, — его неизменный взгляд в такой ситуации вызывал у меня ещё больше волнения. — К тому же не думаю, что тебе понравилось бы чувствовать все эти негативные эмоции в данный момент.

— Ты не прав! Я всегда готова разделить с тобой любые эмоции и чувства, даже если они не такие уж и радостные, тем более после того бала, — видя, и прекрасно понимая, в каком состоянии духа мог быть Шун, я говорила мягко и с теплотой в голосе. — Я прекрасно помню тот момент, когда мне было больно и страшно за свою жизнь. Ты тоже это чувствовал, и нашей связи в такой критический момент было достаточно, чтобы я выдержала. Теперь же твоя очередь.

На секунду он отвёл от меня взгляд, немного изменившись в лице, но не ответил мне. Вместо этого он закрыл глаза, и уже через пару секунд, наша связь стала такой же, как и прежде. Только вот вместо ожидаемого мною волнения, со стороны Шуна последовала буря смешанных эмоций, которые с трудом можно было разобрать. В этом перемешалась тревога и злоба, волнение и испуг, вина и паника, и всё это было в постоянном сопровождении еле уловимого гнева.

В этот момент я сама не смогла сдержать собственных эмоций от нахлынувшей волны. Я сразу прикрыла рот рукой, сдерживая стон, а из глаз полились слёзы. Хоть это и был всего лишь отклик его эмоций, я прекрасно понимала их причину. Ещё до того, как Шун сказал хоть что-то, я сорвалась с места и тут же обхватила его руками. Я представляла, с какими событиями мог ассоциировать для себя Шун произошедшее со мной, отчего мне было только тревожней. Сейчас главным было не позволить ему замкнуться в этих эмоциях.

— Я жива, понял? Я здесь и останусь рядом! Ты спас меня и я никуда не исчезла. Ты сделал всё, что в твоих силах и справился… Поэтому не кори себя так, я не хочу видеть тебя в таком состоянии, — говоря еле дрожащим голосом, я всё же смогла достучаться до него этими словами.

— Спасибо…

Так же приобняв меня, Шун ответил коротко, и постепенно эта буря эмоций с его стороны утихла. От моего присутствия и сказанных слов ему становилось легче, казалось, что и его ясность мыслей возвращалась. Я попросту не могла позволить ему находится в таком расположении духа, так что не выпускала его из рук ещё некоторое время. Впрочем, это не могло продолжаться вечно, так что вскоре мы отпустили друг друга. Я убедилась, что он успокоился, а он взглянул на меня незамутнённым взглядом и искренне поблагодарил.

Довольная этим, я начала приводить себя в порядок после столь продолжительного сна. Уже через пару минут я предложила покинуть покои и хоть немного подышать свежим воздухом. Я рассчитывала на то, что он расскажет о произошедшем в больших подробностях. Шун не возражал, поэтому сразу после моего предложения двери в покои открылись. Мы не торопясь вместе вышли из помещения, застав прямо у дверей троих легионеров. Двое из них были явно из стражи, и после единственного слова Шуна они отошли в сторону. Оставшийся же легионер отличался от остальных, и был мне хорошо знаком.

— Оу… Так вы решили покинуть покои сразу. Вижу что вы в порядке госпожа, я рад, — сказав это и переведя взгляд на Шуна, легионер немного отошёл назад. Он явно простоял здесь долгое время, то ли ожидая, то ли охраняя.

— Большое спасибо за то, что беспокоился обо мне.

И без того странное поведение этого своевольного легионера в данной ситуации мне казалось вполне вежливым и неплохим. Однако этот легионер был не единственный, кто явно длительное время ожидал в этом коридоре. Немного в стороне стоял придворный маг Мелфист. Ещё когда мы только вышли, он вскочил с места, и с замершим дыханием наблюдал. Когда же я вышла вперёд и ответила легионеру, маг решился подойти ближе.

— Мисс Натта… Хотел бы я тоже просто порадоваться за ваше здравие. Однако в первую очередь я должен извинится, — его взволнованный тон голоса был мне понятен, и он не медлил с объяснением причин. — Удели я больше времени на совершенствование барьера вокруг дворца, даже более, если бы я не настаивал на проведении встречи, возможно этого бы не произошло… Простите, что подверг вас опасности.

— Учитель, я уверена, что вы и Лиза приложили достаточно сил работая с барьером. И вы вовсе не виноваты в том, что никто не мог предугадать. — Мне правда не хотелось обвинять его в том, чего он не мог предотвратить. — К слову, Алиса тогда тоже вроде была ранена, как она?

— Ах, эта девушка… Она наверно спит, хоть сейчас и полдень. После бала она была сильно испугана и в какой-то мере, так же как и я, не могла найти себе места из-за случившегося с вами. Думаю вам стоит наведаться к ней чуть позже, чтобы успокоить.

— Так и сделаю, — выслушав мага, я понимающе кивнула. — Но что всё же произошло после? Неужели я кому-то насолила… что он решился напасть?

Задаваясь этими вопросами перед придворным магом и по сути самим Шуном, я хотела получить хоть какие-то ответы, рассчитывая, что за прошедший день уже что-нибудь да известно. Однако встретилась с напряжённым выражением лица Мелфиста и молчанием. Мне сразу начало казаться, что было что-то более масштабное, нежели покушение.

— Чёрные черепа приложили к этому руку, так что пришлось повозиться с ними. Но они лишь исполнители, а я всё ещё разбираюсь с теми, кто захотел тебя убить, — Шун очень коротко ответил мне. Будто отговаривая меня от последующих вопросов. — Пока что тебе не стоит над этим задумываться. Когда я выясню причины, то в деталях расскажу всё. К тому же у меня к тебе есть более важная просьба, выслушаешь?

Такая резкая попытка отвести разговор от, по сути, причины случившегося меня только больше насторожила. Я повернулась к Шуну и с пронзительным взглядом смотрела прямо на него, в то время как он ожидал моего ответа на свой вопрос. Это казалось странным, чувство, будто он хочет что-то умолчать. Однако до того, как я его дала, далее по коридору послышались поспешные шаги, и вскоре впереди показалась взволнованные Лиза и Армагин. Они спешили в направлении покоев, но увидев открытые двери и меня, стоящую перед Шуном, и вовсе сорвались с места.

— Натта! — быстро приблизившись, Лиза схватила меня за плечи и оттащила в сторону, взволнованно осматривая. — Раны нет, сердцебиение в норме. Как себя чувствуешь, нет слабости или головокружения?

— Да в порядке я! — от такого резкого потока вопросов я сразу отшатнулась, также пытаясь утихомирить Лизу.

Но она вовсе не собиралась успокаиваться, и как только убедилась в моей целости, сильно изменилась в лице. Лиза обернулась на Шуна, смотря на него с возмущением и чуть ли не с яростью, в то время как он сам никак не поменялся в лице. Между ними стал Армагин, будто готовый остановить их в случае конфликта, однако и он посматривал на Шуна с еле заметным возмущением.

— И как ты собираешься объяснять свои поступки? После всего просто взял и исчез, оставив как спящую Натту, так и нас без разъяснений, — голос Лизы был угрожающим, а я, стоя в стороне, с шоком следила за этим. — Где ты был всё это время и что устроил на этот раз?

— Это сейчас не имеет значения…

— Хватит увиливать! — Лиза вспылила, услышав тихие слова Шуна. — Не пытайся убедить себя, что мы просто так разойдёмся. После того, что ты устроил в городе, ты наведался куда-то ещё и я хочу знать куда и зачем. Этот легионер позади тебя также упомянул о каком-то всплеске энергии связанный с тобой.

— Да может тут хоть кто-нибудь ответить, что здесь происходит⁈ — воскликнув и переведя на себя всё внимание, я уже совсем не понимала, о чём шла речь.

— Ох, он тебе не рассказал? — Лиза, стоя вполоборота ко мне, удивлённо приподняла брови, но после её прежнее выражение лица вернулось. — После того, как он запер тебя в ваших покоях, Шун полностью скрыл Ройю своим чёрным туманом. Улицы заполнились легионерами с этими дикими шавками, а в самом городе был объявлен комендантский час. Никто не мог покинуть даже дворец, не то, что сам город.

— И всё это ради того, чтобы стереть с лица города убежище Чёрных Черепов, а после исчезнуть из города на несколько часов, — после ответа Лизы и Армагин вставил своё слово. — А так как мы были изолированы в Ройе всё это время, мы попросту не знаем, что он делал вне столицы.

— Этот погром ясно показал, что сам факт покушения на твою жизнь будто затмил голос разума у Шуна. Надеюсь, что ты не будешь отрицать этого? — Лиза всё так же не отводила взгляд, при этом выглядела более чем угрожающе.

— Шун, это правда? — я всё таким же пронзительным взглядом посмотрела на него.

Обрушив на него как напряжённый взгляд, так и отголоски моего сильнейшего желания узнать правду. Я теперь не позволила бы ему куда-либо уйти, даже к Шестой. Шун же неизменно стоял на своём месте, отвечая мне своим обычным взглядом. Он спокойно выслушал все претензии к нему от каждого стоящего перед ним, однако сохранял молчание. Я чувствовала, что несмотря на его выражение лица, он поспешно пытается выбрать какое-то решение сложившейся ситуации.

— Создатель, — прервал это молчание легионер, вышедший вперёд и ставший рядом с Армагином. — Дальнейшая конфронтация не приведёт ни к чему хорошему, а лишь рассорит вас. Я не могу допустить этого, поэтому могу ответить на вопрос как госпожи Натты, так и остальных присутствующих. Если, конечно же, этого не сделаете вы… Эффективное решение проблем можно найти имея как можно большее количество информации. Так же это поможет урегулировать разногласия.

— И ты туда же… — нервно вздохнув, Шун всего на секунду перевёл взгляд на того самовольного легионера, после чего опустил голову. Хоть и скрыв свой взгляд рукой, но он всё же стал говорить: — Империя. Я отправился на границу с Империей. След организации ведёт в центр страны, а также их свобода действия и финансы указывают, что заказчик из верхов страны. Но там всё и заканчивается, я не знаю кто он. И вот пришлось запугать имперцев, чтобы они сами поспешили искать его…

— Каким образом? — напряжённый голос Армагина будто оказывал давление на Шуна, но подняв взгляд, было видно, что тот не придаёт этому значения.

— Уничтожив три ключевых крепости на границе с Ральдией, — его ответ поверг в ступор всех нас, но это было ещё не всё. — Без них граница с королевством сильно ослабла, а сам факт разрушения крепостей вынудит их следовать поставленным перед ними требованиям. Они не смогут закрыть на это глаза, ведь если сами не разберутся с виновником в их рядах, то это сделаю я.

— Ты ведь это несерьёзно, да? — слова Шуна для меня были более чем шокирующими.

Я не могла до конца поверить в услышанное, но поделившись со мной воспоминаниями об этих недавних событиях, Шун окончательно ответил на мой вопрос. Я от его лица увидела все разрушения, почувствовала его стремление добраться и покарать виновника. Он готов выйти против и угрожать огромной стране, и если потребуется, выступить против её армии… Но даже увидев всё в деталях, я не могла оправдать его действий.

— Ты совсем обезумел⁈ Собрался объявить войну Империи, стране с огромной территорией и армией? Ради одного только возмездия, решил поставить под угрозу целую страну? — Лиза, отойдя от немого шока, тут же накинулась на Шуна. — Прямое нападение на границу и крепости равносильно объявлению войны. Ты действительно думаешь, что они поспешат выполнять твои требования?

— Судя по их реакции на произошедшее, они, по крайней мере, готовы слушать. Их совет был собран в кратчайшие сроки, а их решение по сути решение страны. И если они вознамерились ответить войной, то только лишь во вред себе, — несмотря на восклицания Лизы, Шун отвечал ей спокойно. — Я заведомо оценивал саму возможность их войск среагировать на войну с Ральдией, насколько это будет эффективно и выгодно их стороне. Не забывай, что сейчас Империя воюет с демонами, тратя на это все свои ресурсы, и объявление ещё одной войны вынудит их растянуть фронт и всевозможные затраты снабжение чуть ли не вдвое. Думаешь Империя поступит так, имея альтернативу в виде простой выдачи заговорщика?

— Мы не знаем этого, — коротко ответил Армагин. — Но твоего поступка это не оправдывает, — после его слов, к Шуну вышла уже я.

— Вот именно Шун. Одно дело сражаться и убивать тех, кто также готов убить тебя. Когда, по сути, от этого зависит твоя жизнь! И совсем другое учинить разрушения ради запугивания. В этой ситуации неважно как поступит Империя… Потому как даже я не могу согласиться с тобой, — мне было больно признавать это. Однако я не могла хоть как-то оправдать или встать на его сторону.

— Я знаю это, — он выдал еле заметную натянутую улыбку. — Я вовсе не рассчитывал, что хоть кто-нибудь со мной будет согласен. Однако одного факта, что тебя пожелали убить для меня достаточно для таких действий.

— И всё же ты потерял голову, стремясь достать того заказчика… — Шун ничего не ответил ему, лишь коротко кивнул соглашаясь.

Армагин тяжело вздохнул, выслушав всех, и уже более спокойно смотрел на нас. Сразу после его слов ближе подошёл старый придворный маг, который всё это время молча слушал наш разговор на повышенных тонах. Мелфист похлопал по плечу Лизу, одновременно привлекая внимание и успокаивая её, а после обратился ко всем:

— Давайте успокоимся. Это уже произошло, хоть события и не из лучших, но решать их последствия нам всё равно придётся. А кто по итогу будет виновен… Что ж, это решит судьба, — Мелфист хоть и был шокирован не меньше чем остальные, но сейчас его тон был куда более вежливым.

— Господи… Конечно придётся, другого выхода у нас нет! — Лиза сделала несколько шагов назад, оперевшись на подоконник широкого окна, при этом с невероятной тяжестью вздохнув. — Что же за день такой. Сначала в городе погром, потом кроты этой чёртовой организации, а конфликт с Империей вообще выходит за всякие рамки.

Лиза выглядела сейчас крайне измотанной, а я даже не представляю, сколько она потратила сил за этот день разбираясь во всём. Впрочем, сейчас я была всё ещё в напряжении от нашего разговора и открывшихся передо-мной событиях. Из-за этого я почти не придала значения её словам, в отличие от Шуна.

— Тебе удалось выведать что-то ещё о Чёрных черепах? — на его вопрос Лиза ещё раз вздохнула.

— В таком положении это уже незначительный вопрос. Но видимо это будет новостью уже для тебя. В копилку новых проблем так сказать… — отойдя от окна, Лиза уверенно, хоть и всё с тем же взглядом, встала напротив Шуна. — Как ты наверняка знаешь, просто так стрелок и сама организация вряд ли бы узнали многое о Натте, ведь в этом случае она была бы просто случайно жертвой. Их кто-то информирует, кто-то из дворца и достаточно близко подобравшийся.

— Коротко говоря, во дворе есть шпион Чёрных черепов, — Армагин подвёл итог сказанного Лизой.

Смотря на это всё со стороны, не думаю, что это заявление сильно удивило Шуна, а я уже и вовсе пребывала в каком-то отрешении от всего. Так что даже это заявление мне уже не казалось чем-то удивительным. Пережив нападение во время банкета, прочувствовав состояние духа Шуна, его гнев и разрушения устроенные в этом безумном порыве, для меня это был сильный удар. Впрочем, как и для всех здесь, что немало сказалось на всех нас. А теперь ещё и чужой в наших рядах?

Как бы то ни было, нам предстоит искать решение этих проблем. В свою очередь я позабочусь о том, чтобы Шун более не терял над собой контроля, потому как отчасти в этом была и моя вина. А если это произойдёт вновь, то в худшем случае нас будет ждать война уже с Империей…