Лучше Бога. Хуже Дьявола. Том 3. Книга 1

Глава 4 Лжец

Стоя напротив собравшихся в зале людей, Шун внимательно всматривался в лица каждого из них. Сейчас многие лишь догадывались о причине сбора, без особых усилий связывая происходящее с прошлым банкетом. Конечно, здесь были и некоторые из недавних гостей банкета, в основном те, кто так или иначе был связан с ближайшими к столице землями и нередко бывал во дворце. На их фоне прислуга робко молчала, бросая мимолётные взгляды на собравшихся личностей, в то время как более важные персоны тихо между собой переговаривались. Среди такого рода персон был и глава особого отряда, который уже длительное время бездействовал.

Совсем недавно находившийся на юге страны, Крэна быстро и беспардонно вернули в столицу пара легионеров, не особо вдаваясь в суть его обстоятельств. Всё же он не ошибался, считая и некогда говоря Георгу, что при необходимости сам Шун или его легионеры найдут его без всяких проблем. Но хоть он и был вынужден вернуться по срочному вызову, Крэн совершенно не был этому рад и пребывал не в лучшем настроении. Стоял немного в стороне от собравшейся толпы, Крэн не остался незамеченным, ведь к нему почти сразу подошла беспокоящаяся Карина.

— Давно не виделись. Удивительно, что даже тебя умудрились найти и привести… Как поживаешь? — Карина встала напротив эльфа, в смешенных чувствах обращаясь к нему.

— Фантомные боли пока ещё покоя не дают, но в целом получше прежнего. Только вот в мои планы не особо входило возвращение в столицу, — без особого воодушевления в голосе ответил эльф. — Думал, что смогу заниматься своими личными проблемами, а тут такая спешка…

— Я, конечно, понимаю твое нежелание сидеть на месте, но что бы ты там себе не думал, а нынешние обстоятельства будут повесомее твоих планов.

— Знаю, уже успели рассказать… Не ожидал, что в моё отсутствие случиться такое происшествие, — ещё раз окинув взглядом банкетный зал, Крэн почти сразу подметил все свидетельства того нападения, в том числе увидел он и невредимую Натту. — Сам уже не вижу причин, чтобы противится этому возвращению, но разобрались со всем и без меня.

Пока Карина и Крэн, стоя в стороне, недолго обменивались последними новостями, в их сторону посматривал Георг, что-то обеспокоенно обдумывая. Он бросал мимолётные взгляды на других собравшихся здесь личностей, явно не выпуская из головы услышанное от пленников. Но не он один был тем, кто с не меньшим беспокойством осматривался вокруг. Троица из Тизо, Алисы и Берри также оглядывались по сторонам, до этого совсем не ожидая, что в зале соберётся такая толпа. Среди них наиболее тихо вела себя именно Алиса, ведь неотрывно, с виной во взгляде, смотрела на стоящую далеко впереди Натту. Прижимая ладонь к ране на щеке, она была одновременно рада тому, что Натта была цела, и в то же время хотела прямо сейчас подойти к ней, но совсем не знала, что сказать.

Тем временем, стоя перед собравшейся толпой, Шун тихо отдавал немногочисленные указания Армагину на случай чрезвычайной ситуации в зале. Ему не были нужны лишние волнения в результате этого сбора, так что помощь Армагина или Лизы была бы к месту. За это время успели достаточно наговориться как Карина с Крэном, так и многие из толпы, после чего Шун ещё раз окинул взглядом собравшихся.

— Всем внимание! — начал он говорить, сразу повысив тон голоса. — Насколько я вижу, здесь действительно собралось большинство жителей дворца, тогда перейдём сразу к делу. Не буду утаивать это от вас, причина этого сбора действительно связана с недавним происшествием на банкете, что всем и без объяснений должно быть понятно.

Обращаясь к собравшимся, Шун говорил громко, при этом постаравшись, чтобы все в этот момент смотрели на него, и каждый в ожидании слушал. Полупрозрачное полотно чёрного тумана за его спиной, скрывающее окна, только способствовало царящей здесь атмосфере, привлекая к Шуну только больше внимания. Ведь никто не мог позволить себе проигнорировать всё услышанное далее.

— Прямо здесь и сейчас, мне необходимо провести своего рода проверку. А для того, чтобы всё прошло гладко, я хочу попросить вас быть честными как перед собой, так и перед всеми здесь стоящими, — сказав эти слова, глаза Шуна блеснули жёлтым, так же как и у стоящих перед ним. После этого, он чётко проговорил: — Здесь, в этом зале, отвечайте на мои вопросы честно и тогда мы во всём быстро разберёмся.

Увидев это действо, Натта пробежалась взглядом по толпе, а после взглянула и на стоящего рядом Шуна. В его глазах она не увидела кровожадности или гнева, лишь целеустремлённый и серьёзный взгляд. Ожидая ощутить с его стороны хотя бы отклик вины за это, в особенности после их разговора, она ничего не почувствовала. В этот момент Натта в полной мере осознала его действия и печально опустила голову. Сделав шаг назад, она медленно отошла в сторону, ближе к отстранённой от толпы Лизе, не став препятствовать действиям Шуна. После этого ей ничего более не оставалось, кроме как наблюдать за происходящим. Шун же, не придав этому должного внимания, полностью сконцентрировался на людях перед ним, продолжив:

— Я хочу поговорить с определённой личностью, которая может находиться среди вас, а может и нет. Но народу здесь довольно много… Для начала, те из вас, кто не предрасположены к магии или не владеют ею, пусть покинут зал, — за словами Шуна последовало негромкое перешёптывание среди присутствующих, но вскоре люди начали двигаться. — Вместе с ними и те, кто также не способен видеть ману. Вы можете быть свободны.

В следующую минуту почти вся прислуга, некоторые из деятелей в иных сферах начали расходиться, покидая зал. Очень быстро толпа в центре зала сократилась на треть, если вовсе не вдвое. Однако всё ещё оставалось достаточно много народа, что Шун поспешил исправить, озвучивая новые и новые условия.

— Те, кто знаком со мной и приближённой ко мне Натте, останьтесь. Остальные, кто редко видели нас или же вовсе не интересовались нами, покиньте зал. Кто не в курсе подробностей покушения на последнем банкете так же уйдите, — после этого ещё больше людей разошлось. Некоторые не подходили всего по одному критерию, но всё равно уходили под влиянием взгляда, с недоумением перешёптываясь и не до конца понимая всего происходящего.

Шун продолжал озвучивать критерии, которые он считал важными в сложившейся ситуации, отсеивая всё больше людей. Прислуга ушла ещё в самом начале, за ними последовали служащие дворца, потом стражники и заместитель командующего Марк, некоторые из дворян… Когда же в зале осталось совсем немного людей, Шун уже мог обратиться к ним более конкретно, ведь перед ним стояли по большей части его знакомые и всего-то несколько дворян. Среди оставшихся был Лиам, а также и троица министров. Помимо более высокопоставленных персон вроде этих дворян, в полном своём составе остался и особый отряд.

Все они только догадывались зачем и кого именно среди них ищет Шун, а когда осталось всего десяток человек, и вовсе начали нервничать. Переглядываясь между собой, они ловили такие же взгляды на себе. Впрочем, и сам Шун с неменьшим напряжением смотрел на эту компанию. В какой-то момент повернувшись к Армагину, Шун мельком кивнул, на что Армагин поспешно последовал к главному входу в зал, закрыв в двери и встав на стражу. Его подавляющая аура вызывала дрожь у обычных людей, и в случае необходимости Армагин был готов прибегнуть и к заклинаниям.

— Теперь это собрание принимает интересные обороты… — смотря на оставшихся, Шун нервно ухмыльнулся, сдерживая себя.

— Может уже пора рассказать, зачем весь этот фарс и кого вы в конце концов среди нас ищите? — с небольшим возмущением в голосе к Шуну обратился Лиам. Он вышел вперёд, озвучив вопрос, который был на уме каждого.

— Конечно, но только если все здесь знают хоть что-то о Чёрных черепах, их религии и вере, тогда я смогу продолжить. Ну а если же вы впервые слышите о них, — Шун указал рукой на дверь, рядом с которой сейчас стоял Армагин. Однако кроме пары дворян, никто более не ушёл, лишь после этого он вновь заговорил. — Значит все оставшиеся в курсе? Что ж, тогда могу сказать прямо, что среди вас есть тот, кто информирует озвученную организацию. Коротко говоря, предатель.

— Откуда ты можешь знать, что он ещё здесь есть? — в своей грубой манере воскликнула Карина. — Даже если такой и был среди жителей при дворе, с чего ты взял что он не ушёл после озвученных тобою условий?

— Я же уже сказал. Здесь, в этом зале, все будут честны и не посмеют врать. К тому же я отсеивал тех людей, кто не смог бы предоставить необходимую информацию о нас с Наттой. Ведь такой человек должен видеть ману, чтобы увидеть наши силуэты в её потоках, а значит, вероятно, владеет и магией. Плюсом к этому идёт как минимум заинтересованность нами, ведь этот информатор наверняка следит за дворцом уже очень длительное время, чтобы знать многие подробности о нас. И в конце концов он связан с Чёрными черепами… Карина, я ведь не ошибся в своих суждениях? — Шун объяснялся не только перед красноглазой девушкой, но и перед всеми остальными.

— Мне-то откуда знать? Это ведь ты доверился всем ушедшим из зала людям, а что, если они лгут? — почти сразу ответила она, с удивлением заметив, что не смогла промолчать. — Или ты уже используешь какие-то фокусы на всех нас.

— Использую почти с самого начала. Не только с тобой, но и на остальных присутствующих и ушедших. Всё ради того, чтобы пресечь ложь в этом зале, не более, — Шун не отводил взгляда от девушки, говоря всё с серьёзным взглядом, своим видом показывая, что не собирается отступать. — И даже если я ошибся, это всего лишь растянет поиск. А я у меня пока что достаточно времени, чтобы наблюдать за всем дворцом.

— Подожди-подожди. Всё это уже перебор… Что тогда получается? Кто-то из нас всё это время был на стороне этой проклятой организации? — Крэн сделал шаг вперёд, со слабо скрываемом негодованием обращаясь к Шуну.

— Пока не знаю, вот и хочу разобраться с этим за раз. Выведать, кто может иметь к Чёрным черепам непосредственное отношение и выяснить, как много он знает. К тому же я вполне понимаю, что тебя эта тема касается в первую очередь, — бросив на эльфа пронзительный взгляд, Шун вовсе не собирался быть снисходительным.

— Ты таким образом меня в подозреваемых записал? — Крэн крепко сжал кулаки, смотря на Шуна недобрым взглядом, но ответил ему другой человек в группе.

— Это вполне вероятно, — позади раздался приглушённый голос Георга. Он, держа скрещённые руки за спиной, со свойственной ему манерой смотрел на эльфа. — Сколько ты уже возишься с этими черепами? Двадцать лет, сорок? А как долго служишь во дворце… Уверен, что этого достаточно времени, чтобы изучить всё досконально и в один момент получить заказ. Не удивительно, что за это время ты мог выйти с ними на контакт. Зачем ты вообще хочешь найти этих преступников, что тобою движет?

— Не лезь в это Георг! — резко обернувшись, эльф одарил парня прожигающим взглядом. Сейчас у него вовсе не было желания вновь устаивать ожесточённые споры с молодым дворянином. — Ты вообще не понимаешь, что говоришь, это моё личное дело.

— Будь спокойнее. Как он и сказал, это лишь вероятность, но и я не знаю наверняка. Могу сказать, что в твоём случае понятно откуда ты знаешь об этой организации и подробности о ней. Но вот к остальным у меня ещё есть вопросы, — с этими словами Шун перевёл взгляд на Лиама и троицу позади него, в лице Тизо, Берри и Алисы. — Если с нынешними министрами я ещё могу представить, что они узнали об организации из-за убийств глав их семей, то с маркизом всё сложнее.

— Наверно из нас троих только я узнала о Чёрных черепах намного позже, из-за их подрывной деятельности в торговых городах, — Алиса робко уточнила свою ситуацию, говоря тихим голосом, в то время как Берри и Тизо уверенно кивнули, отчасти подтвердив догадку Шуна.

— Спасибо за подробности Алиса, буду иметь это ввиду… Что же до тебя Лиам, то с такого рода проблемой во время чистки ты не сталкивался, да и не ведёшь долгие поиски этой организации. Связывает ли тебя что-либо с Чёрными черепами или может ты когда-нибудь контактировал с ними? Откуда вообще ты о них знаешь? — не отводя взгляда, Шун осыпал Лиама вопросами, на которые тот был вынужден отвечать, а параллельно собирал всё больше информации о маркизе Крейцгроне.

— Простите, конечно, за мой тон в этой ситуации, но я в конце концов маркиз, а мои земли прилегают к имперским границам. Я, как и большинство высокопоставленных дворян, обязан знать о таких могущественных организациях как на нашей территории, так и на территории Империи. Не для того, чтобы пользоваться их услугами, а чтобы держать их в узде в случае опасности. Но не спорю, хоть на моих землях и не ведётся преследование членов этой организации, в крупных городах к ним не будет претензий, пока они не нарушают законы, — Лиам уверенно, но с обидой в голосе за подозрения, развёрнуто ответил. Его почти не пугала царящая атмосфера напряжения и неотрывный взгляд Шуна, однако соврать он не мог.

— Так значит убийство, что является основным занятием этой организации, в твоих землях не карается законом? — Шун подметил в словах Лиама несостыковку, которую сам маркиз поспешил опровергнуть.

— Естественно карается, вплоть до крайней меры, лишения убийцы руки, которой он и убил. Как я и сказал, пока они не нарушают законы, к их деятельности претензий не будет, в противном случае они не более чем преступники… — речь Лиама казалась куда более уверенной, однако его взгляд всё равно выдавал волнение, которое он пытался подавить.

— Странная позиция, но я тебя понял. Ведь даже информация от ищеек не опровергает твои слова. Далее… Карина, — не успел Шун договорить до конца обращение к красноглазой девушке, как его резко прервал всё тот же маркиз.

— А как же они? — Лиам указал рукой на Лизу с придворным магом, стоящими рядом с Наттой и Армагина у двери. — Естественно помимо мисс Натты, они тоже могут быть связаны с Чёрными черепами. Вы не собираетесь этого проверять?

— У них нет мотива, чтобы действовать так, в этом нет смысла, — Шун тут же уверенно ответил маркизу. Ведь зная о том, кто такие Лиза и Армагин, а также об идеалах Мелфиста, Шун попросту не мог представить ситуацию, в которой кто-либо из них был бы связан с организацией, и тем более захотел бы смерти Натты. — Мало того, что перебиваешь, так ещё не зная деталей озвучиваешь какой-то бред. Помолчи немного.

Проигнорировав возмущение Лиама в этой ситуации Шун, задумавшись, ещё раз перевёл взгляд на всех стоящих перед ним. Из уже услышанного он мог более-менее оценить положение каждого. Трое министров в его глазах казались наименее вероятными информаторами. Алиса была слишком мягкой для такой жестокой работы. А прошлое оставшихся двух, связное с трагедией во время чистки дворян, было достаточно весомой причиной для ненависти к организации. А вот позиция Лиама была всё ещё под вопросом, как и отношение к Чёрным черепам у компании Крэна, Карины и Георга. Погрузившись в такие размышления, он даже не заметил, как стал прикусывать палец из-за вновь появляющегося чувства голода.

— И кто же из вас информатор? — отрешённо обратился Шун будто сам к себе, но всё также смотря вперёд.

Только вот после тихо сказанной им фразы, все до одного стоящие перед ним замерли словно оловянные солдатики. То ли от шока, то ли от действия взгляда, но никто из них не шелохнулся, не ответил на вопрос. Напряжённое молчание в ответ на такой прямой вопрос даже под действием взгляда насторожило Шуна. Он почти сразу изменился в лице, до этого смотря на них с серьёзным взглядом, сейчас он был более чем взволнован. Ведь воздействие Взгляда вожака заставило бы скрывающегося разом раскрыть себя. Но опасаясь, что ошибся, Шун вместо продолжения допроса каждого, решил неожиданно резко обратиться ко всем сразу:

— Тогда ответьте, что за религия у черепов, в кого они верят? — Быстро озвученный вопрос Шуна и секунды не остался без ответа.

— Вера в Бога смерти, — без заминки заговорил Крэн, который с негодованием смотрел на Шуна даже после такого быстрого ответа.

Большинство, не особо раздумывая сказали, что казалось им логичным, что это была вера самой распространённой религии, Божество Света и его учение. И на их фоне особо заметно прозвучал верный ответ, что немало удивил остальных. Только вот сам Шун смотрел не только на Крэна, давшего правильный ответ, но и на промолчавшего в этот момент Георга. Открытый рот, не озвучивший даже вздоха, приподнятые брови и взгляд, прикованный к стоящему к нему спиной эльфу. По одному выражению лица Георга было понятно, что рыжеволосый дворянин даже не успел среагировать на заданный вопрос, не то, что обдумать ответ.

Увидев это, Шун сразу понял причину такой промашки, и это была вовсе не расторопность самого Георга. Полностью отбросив остальные варианты, Шун указал как на Георга, так и на Крэна перед ним, сконцентрировав на них всё внимание.

— Вы двое, подойдите, — Шун приказным тоном заставил их приблизиться. — Что же получается… Вы двое довольно давно работаете вместе, друг друга вроде тоже знаете приличное время. Однако Крэн сбежал из дворца после ранения на поле боя, а Георг остался служить во дворце на этот же срок. И теперь вы стоите передо-мной как возможные информаторы.

— Согласен, отвратительная ситуация, — со вздохом сказал эльф. — Столько гонялся за этими мразями, а в итоге-то что…

— В этом то и дело, что гоняешься за ними. Пойманные члены Чёрных черепов уже успели расколоться и рассказать про то, что ищущие верхушку наиболее опасны. Такие, как ты Крэн, — не став молчать в такой ситуации Георг без особых эмоций бросил осуждающий взгляд в сторону эльфа. — Безумцы, идущие по кровавому пути ради единственной цели. Разве не этим ты занимаешься? — Крэн не стал сдерживать себя в тоне голоса, среагировав на эти слова.

— И ты поверил этим слухам? Я уже представляю, что они могли наговорить… В любом случае это полнейшая чушь! Среди организации действительно имеются опасные личности, сумасшедших везде хватает, но такого рода слухи распускают вокруг тех, кто работает на Чёрные черепа уже десятки лет. Профессионалы среди профессионалов, убийцы, что не постесняются охотиться даже на сбежавших товарищей. Я повстречал много таких наивных, что сочиняли сказки о настоящей элите среди Чёрных черепов. Но они не более чем воины…

— С чего бы этим слухам не быть правдой? В любом случае это не отменяет твоего желания найти верхушку Чёрных черепов, — Георг добавил к услышанному, на что сам эльф только усмехнулся.

— А кто этого не хочет? Каждый второй даже в самой организации не прочь взглянуть, кто заправляет всем этим карнавалом. В моём случае у меня имеются достаточно веские причины искать их и отомстить.

— Расскажешь нам? — до этого, не прерывая завязавшуюся перепалку, Шун всё же вставил своё слово и более спокойно обратился к нему.

— А у меня разве выбор есть? Меня ведь здесь подозревают! Эх, чёрт с ним, раз уж так хочется послушать слезливую историю эльфа, то, пожалуйста… Весь мой конфликт с этой дрянной организацией тянется уже почти полвека, ещё до становления прошлого короля. Не припомню, чтобы говорил тебе откуда я, но наверно ты должен понимать, насколько эльфы скрупулёзно относятся к тем, кого пускать на свои территории, — Крэн стал говорить менее вспыльчиво, когда начал вспоминать прошлое. — Важно то, что родом я из приграничного эльфийского города, одного из немногих, который принимает любых странников. А так как именно тёмные эльфы издавна по традициям являются и воинами, и защитниками городов, то мне на роду было написано стать одним из таких защитников. И я, чёрт подери, был таким!

Крэн покосился взглядом в сторону, на пару секунд прервавшись и крепко сжал кулаки. Его искусственная рука тихо заскрипела под собственным напряжением и отдалась фантомной болью, что довольно быстро заставило его успокоиться. Из всех присутствующих разве что Карина понимала, насколько позорно для него было продолжать говорить о своём провале. Однако, собравшись с мыслями и протяжно вздохнув, Крэн продолжил говорить:

— Только вот всё пошло под откос спустя много лет моей службы. Когда город оказался под угрозой, я не смог сохранить сокровище нашего города, пока его грабили, хотя нет, это скорее был налёт. Преследуя какие-то свои цели, одна группа людей в открытую напала на часть города, отвлекая внимание, а другая обчистила родовой реликварий города. Именно его я и должен был защищать… Должен был, но не смог. Тогда меня не было на месте, я вступил в бой в другой части города, а святыню города осквернили и обчистили без особых препятствий, перебив каждого там, — тяжело вздохнув, Крэн поднял отягощённый виной взгляд.

Хоть Шун и знал о традициях и культуре эльфов совсем немного, и то лишь из написанных книг, но он видел, насколько трепетно к этой теме относился сам Крэн, даже спустя столько лет. Для самих же эльфов реликвии их родов во все времена были вторым по святости и тем, что они были готовы защищать до последнего. Потеря же хотя бы части реликвий, памяти целого рода, могла повлечь как презрение среди других городов, так и жестокое наказание для отдельного эльфа. И в этом случае было неважно, кем он являлся или является, ведь простить такого проступка никто не мог.

— И как думаешь, какое было решение старейшин по отношению к тому, кто хоть и сражался, но остался единственным выжившим из тех, чьим долгом было защита осквернённой святыни? Лишение рода и права находится в эльфийских лесах, а также присвоение статуса Дорла, самого позорного клейма у эльфов… А это, между прочем, хуже казни. Ведь это медленная смерть вне лесов… И вот он я, без семьи и рода, изгнанник, который уже полвека гоняется за теми, кто наверно даже не знает о моём существовании. Я лишь спустя некоторое время смог выяснить, что все те люди были частью Чёрных черепов, что придало мне цель в жизни. И если эта недостаточная причина для мести, то можешь смело считать меня хоть неудачником, хоть трусом. Но даже не смей думать, что я возьмусь с ними сотрудничать, — разгорячившись от нахлынувших воспоминаний, Крэн раздражённо вздохнул, пытаясь успокоится.

— На самом деле я с самого начала твоего рассказа уже не думал, что ты можешь быть информатором. А после такой-то речи я и подавно не сомневаюсь, что на такое ты не способен. Однако для достоверности, можешь ли ты поклясться, что всё сказанное тобой правда? — выслушав его, Шун всё же хотел удостовериться, хоть и понимал, что стоящий напротив него всё ещё был под воздействием взгляда Вожака.

Крэн же не медлили, сжав кулаки и вытянул вперёд руки. В таком положении всем уже была видна чёрная, покрытая синими пульсирующими прожилками искусственная рука, которую он прятал под тканью. Держа в таком положении руки, Крэн с твёрдой уверенностью в голосе ответил:

— Если я солгал, то можешь забрать созданную тобой руку, а также спасённую тобой жизнь. Ведь если я действительно предатель после пережитого, то в моей жизни нет какого-либо смысла, — нисколько не растеряв своей уверенности во взгляде, он продолжил так стоять, дожидаясь ответа Шуна. Но тот лишь широко улыбнулся.

— Какая непоколебимая стойкость! С таким настроем я даже не сомневаюсь, что ты сможешь повторить эти слова с не меньшей уверенностью и без воздействия Взгляда вожака, — взгляд Шуна с ниспадающей улыбкой медленно перешёл на стоящего рядом Георга. Но теперь это была уже не усмешка, а настоящий оскал. — Может тебе даже в этой ситуации есть что сказать Георг? На кого же ещё спихнёшь подозрения?

Смотря на рыжеволосо парня в не менее ярком мундире, Шун значительно изменил свой тон речи. Когда перед ним появилась конкретная цель, его взгляд тут же вспыхнул, но Шун всё равно старался сдерживать себя. Так что, пребывая в таком шатком состоянии, он подошёл ближе к Георгу и положив руку ему на плечо, ощутил напряжение в его теле.

— Когда же ты ускользнул от моего взгляда? — в то время как Крэн и остальные присутствующие с замиранием смотрели на развернувшуюся сцену, Шун говорил более приглушённо. — Успел отвернуться, пока я говорил? Или закрыл глаза в нужный момент?

— Не понимаю к чему вы это говорите. Я ведь всегда был под вашим взором, или вы о тех фокусах, о которых говорила Карина? — отвечая точно таким же приглушённым тоном, Георг впервые за всё время этого разговора посмотрел на Шуна.

— Лжец до мозга костей, — глаза Шуна в этот же момент блеснули жёлтым, ещё до того, как окружающие успели среагировать на услышанное. — Это ты информатор Чёрных черепов?

— Да, — не изменившись в лице Георг кивнул. — Я был им уже очень давно.– Но в следующее же мгновение его откинул в сторону сильный удар.

В то время как одни только осознавали, что предатель стоял перед ними, Крэн среагировал сразу. Размашистым ударом он, не раздумывая, вогнал металлический кулак в руку Георга совершенно не сдерживая силы. От этого тело дворянина отбросило на несколько метров, а его правая рука ниже плеча моментально оказалась сломана.

— Не смеши… Ты-то, да один из черепов⁈ — Крэн с настоящей яростью в голосе и взгляде смотрел на лежащего Георга. — Пацан, что не держит язык за зубами, и врущий с три короба. Наглый бабник, нисколько не соответствующий своему положению дворянина. Никогда не поверю, что такой, как ты…

— Тогда за что ударил? — говоря через зубы от раздающейся боли, Георг лишь немного приподнялся с пола, придерживая сломанную руку. — Сначала делаешь, а потом думаешь, вот и весь твой хвалёный век жизни…

Крэн ничего не ответил, лишь прожигал взглядом парня в паре метров перед ним. Пребывая в состоянии, когда он мог наброситься с кулаками в любой момент, Крэн не до конца отдавал себе отчёт о своих действиях. И когда он без особых разговоров сделал шаг навстречу, приготовившись ещё для одного удара, его рука резко остановилась, а тело стало непривычно тяжёлым. Своевременно вмешавшись, Шун ослабил действие искусственной руки Крэна, из-за чего тот резко ослаб.

— Вот так просто взять и убить его собрался? — Шун встал рядом с эльфом, восприняв его действия не так уж и радушно. — Признаюсь, я бы и сам не против поступить так же, но этого делать нельзя.

Шун вновь перевёл взгляд на сидящего Георга, который теперь всячески избегал его взгляда. Эта сцена была неприятной для многих присутствующих, но следящая со стороны Натта смотрела на Георга с невероятной печалью. Хоть она была и не меньше других удивлена, что среди знакомых действительно окажется предатель, это чувство всё равно терзало изнутри. И смотря на повернувшегося к ней рыжеволосого дворянина, она задалась простым вопросом:

— Зачем? — тихо обратившись к парню, Натта не сдвинулась с места.

— Потому что я лгал всегда, — Георг, полностью повернулся, услышав и по-своему ответив на её вопрос.

Смотря на Натту и Лизу перед ним, Георг приподнял целую руку, прошептав короткие слова заклинания. Перед его ладонью в белой перчатке быстро образовался сверкающий огненный магический круг. Пресекая возможную угрозу Натте, Шун незамедлительно вмешался в создание магического круга, и тот тут же покрылся чёрными трещинами. Но не обращая это заклинание в чью-либо сторону, Георг резким движением закрыл себе глаза, активировав заклинание и окончательно разрушив магический круг. Вырвавшееся пламя тут же окутало его целую руку, оплавляя одежду и распространяясь на лицо, а вместе с тем выжигая и его глаза. Свалившись на пол, он издал пробирающий до мурашек крик, уже лишившись своих глаз. Не ожидав таких действий от него, Шун поспешил избавиться от пламени, окутавшее часть тела Георга, но к тому моменту, как пламя полностью исчезло, парень уже потерял сознание и лишь негромко постанывал на полу.

Эта картина ужасала, но была лишь следствием собственной попыткой Георга избежать дальнейшего. И вряд ли это хоть немного оправдывало его. Хоть верхняя часть лица и рука были ужасным образом обожжены, это вряд ли помешает Шуну выведать у него хоть крупицу информации…