Луна над Славутичем

Глава 27

Через день более двух сотен мужиков с обозами выдвинулись в сторону моей будущей производственной площадки. Примерно половину из них составляли будущие строители и металлурги. Остальные были лучниками, что было явно недостаточно. По хорошему, для успешного противостояния кочевникам, стрелков нужно было не менее тысячи. Но мои аппетиты наталкивались на непреодолимую пока прозу жизни — жиганские племена просто не в состоянии были оторвать такое количество людей от сельскохозяйственного производства, а ведь их ещё надо кормить и экипировать, что тоже весьма затратно. Поэтому до тех пор, пока моё металлургическое производство не начнет приносить существенных прибылей, на серьёзное увеличение численности войска можно не рассчитывать. Кроме того, ведь в лучники просто так первого попавшегося землероба не возьмешь — нужно как минимум года три интенсивной подготовки, поэтому я и требовал от старейшин прислать мне охотников, тех, кто уже умеет обращаться с таким видом оружия. Большинству из них, разумеется, не хватает физической силы и навыков для работы именно с ростовым луком, но этот недостаток можно устранить за пару-тройку месяцев тренировок.

Я ехал верхом на лошади впереди пешей колонны рядом с Богуславом, которого пришлось назначить на должность своего помощника по хозяйственной и продовольственной части, сзади меня ехал Третьяк, взятый на должность помощника по военной части, и мы не спеша обсуждали стоящие перед нами задачи, а параллельно с этим разговором я обдумывал текущее положение дел. За прошедшую неделю у меня получилось довольно много узнать о различных аспектах жизни местных племен, что давало большую пищу для размышлений, однако больше всего в данный момент меня беспокоил Хован, который так и не прислал людей ни для работы на стройке, ни для пополнения моей стрелковой роты, хотя я это требование озвучил при расставании, а потом ещё и направил посыльного, который привез устный ответ старейшины ратичей, что пока нет возможности выполнить мои требования. И это было проблемой, ведь вся моя власть строилась исключительно на том, что старейшины добровольно выполняли мои указания, и у меня не было никакой возможности принудить их что-то сделать. Даже войну ему не объявить, потому что другие старосты, безусловно, откажутся от участия в ней, а собственных войск у меня нет от слова совсем. Такой вот я зиц-председатель. Но это временно. Либо я смогу прижать старост к ногтю, либо они сбросят меня, поняв, куда дует ветер, но тут надо следить, чтобы они поняли это как можно позднее. Таковы объективные законы государственного строительства, хотя, с другой стороны, я же ведь им только добра желаю и намереваюсь выстроить государство способное постоять за себя. Но делиться властью я не намерен. И в этом ключе поведение Хована меня очень тревожило — слишком рано он решил проявить непокорность.

Хотя, если хорошенько все проанализировать, то можно выдвинуть вполне правдоподобную версию произошедших событий. Возможно, староста ратичей сам и затеял всю эту интригу с призванием меня на княжение, ведь волхв, который увидел сон про ягненка, превратившегося в орла, был как раз из его племени и приходился ему двоюродным дядей, это я узнал уже здесь. Так что может, и не было никакого сна, а был тонкий, хорошо реализованный план: Хован рассказал про выдуманный сон коллегам-старейшинам и предложил логически обоснованный вариант с избранием стороннего князя, предоставив играть первую скрипку в этом процессе более харизматичному, но менее умному Турчану, которому уже тогда была уготована ликвидация с помощью змеи, либо ещё каким способом. Однако, неожиданно для Хована, я не воспылал желанием получить иллюзорную власть и потребовал принятия христианства, а Турчан твердо отверг эту возможность, после чего его очень своевременно укусила змея, которую при должном умении совсем нетрудно подбросить в нужное место. Так что вполне возможно, что ему её подложили, а Турчан по задумке Хована должен был умереть в любом случае, так как он был более влиятелен среди жиган, чем Хован, и непременно воспротивился бы его планам по захвату и утверждению своей власти. Потом, пользуясь доверчивостью и мистическим мировоззрением местных славян, достаточно было объяснить его смерть божественным промыслом в наказание за антихристианскую позицию и истолковать неоднородности поднимающего дыма, как проявления креста. Ну и для того, чтобы разглядеть крест в среди брошенных в воду кишок, тоже не нужна большая фантазия. Ловкость слов и никакого мошенничества. Далее, если следовать этой логике, я должен был поселиться у него в деревне, попав под его влияние (ну что может противопоставить подросток-сирота умудренному опытом старцу?) и обеспечив ему власть над всеми жиганами. Выглядит вся эта умозрительная конструкция вполне правдоподобно (хотя и совершенно бездоказательно), однако не дает ответа на вопрос: что теперь мне со всем этим делать? Тщательно проанализировав возможные варианты развития событий, я решил пока отложить эту ситуацию на потом (всё равно пока мои военно-политические возможности очень сильно ограничены), и сосредоточиться на реализации своих планов по промышленному и военному развитию в рамках трех племен. Хован, разумеется, не будет молча сидеть в сторонке, а должен будет предпринять какие-либо меры, направленные против меня, но в мою пользу должны сработать неспешность местного образа жизни, а так же недооценка с его стороны моих политических способностей. Тут мне ещё нужно и самому не скатиться к шапкозакидательским настроениям. Хотя, возможно, я совершенно зря тут теорию заговора выстраиваю, а на самом деле просто они тут все идиоты.

К вечеру мы смогли добраться до выбранной мною площадки, разбили лагерь и встали на ночлег. А со следующего утра завертелась стройка. Хотя нет, если быть точным, то сначала я собрал работников вокруг себя и толкнул короткую зажигательную речь:

— Товарищи, мы здесь собрались, чтобы защитить наших сородичей от злобного врага, который копит силы в степи в надежде прийти сюда, захватить вас в рабство, надругаться над вашими женами и сестрами, оставить ваших детей умирать от голода. Если кто-то думает, что его деревня находится далеко от степей и болгары не смогут дойти до вас, то это глубокое заблуждение — на конях расстояние от южных до северных границ жиган можно преодолеть за пару дней. Разумеется, многие имеют возможность спрятаться в лесу, но даже если кочевники не пойдут туда за вами, они заберут скот, урожай и многое другое, что дает возможность выжить холодной зимой. Всё своё добро вы не сможете унести в лес. Да и невозможно жить нормально жить, если каждый год приходится прятаться по лесам. Кто-то может спросить — какое отношение имеет эта работа к защите от болгар? И я отвечу: именно здесь мы будем делать оружие, которым мы сможем убивать врагов, именно здесь мы будем делать железо, продавая которое, мы сможем кормить и одевать наше войско. Поэтому вы все в ближайшее время будете заниматься самым важным делом в жиганских землях, именно от вас зависит жизнь ваших родичей! Поэтому я прошу делать всё, что я скажу, быстро и качественно. Ведь это нужно не мне, это нужно вам и вашим родичам!

Осмотрев окружающих меня мужиков, я увидел в их глазах если не воодушевление, то хотя бы некоторое понимание значимости их труда. А то, пока шли сюда, мне пришлось несколько раз издали слышать недовольные высказывания вроде того, что дома дел невпроворот, а им приходится здесь заниматься непонятно чем.

Далее я занялся более практичными вопросами — разбил работников на бригады, назначив старших, которых присмотрел по пути — здесь сразу было заметно людей, имеющих хоть какие-то лидерские способности. Затем поставил перед ними задачи — один десяток приступил к строительству землянок для рабочих поблизости от леса, растущего на берегу правого ручья, сразу три десятка приступили к валке и обработке деревьев, кроме того, я направил людей за глиной, известняком и еловым кругляком, который был нужен для моего нового дома, строительство которого я решил не откладывать на более позднее время. Это ведь не только комфорт, но и статус в глазах местных славян. Проблемой было то, что ближайший ельник находился километрах в десяти и строить придется из сырого леса, но других вариантов всё равно не было — лиственные породы, которые встречаются в близлежащем лесу по разным причинам малопригодны для этих целей. Для строительства придется использовать сырую древесину, но и здесь у меня выбор отсутствует, кроме как перенести строительство дома на следующий год, чего очень не хотелось бы.

Раздав указания строителям, я также разделил лучников на десятки и приступил к тренировкам — стрельба, физическая подготовка, бой с холодным оружием. Через пару недель, когда немного втянутся, можно будет уже и к тактическим занятиям переходить.

Весь этот и последующие дни мне приходилось разрываться между строителями и лучниками — и тем, и другим, многие вещи приходилось объяснять очень подробно, но больше времени, конечно приходилось уделять строителям, так как здесь был широкий круг задач, с которым мои новые работники были незнакомы — нужно было лепить кирпичи для строительства печей, мастерить носилки и тачки для перевозки грунта, необходимого для сооружения плотины. Потом лучшие плотники, которых я отобрал по результатам своих наблюдений, вместе со мной приступили к изготовлению водяных колес и подготовке деревянных частей нагнетательного и молотобойного механизмов.

Следующим шагом было строительство печей для производства угля и запуск их в работу, который состоялся на двенадцатый день от начала строительных работ. К этому моменту был уже доставлен и подготовлен кругляк, необходимый для строительства моего нового дома, который также требовал моего внимания, но здесь пришлось несколько поступиться своими интересами, отложив начало возведения дома в пользу сооружения плотины и металлургических печей, от которых нельзя было отойти ни на шаг, так как мои работники так и норовили где-нибудь напортачить. Кроме того, я соорудил небольшую печь для переплавки бронзы, которая мне была нужна для изготовления подшипников и других частей машин, на которые будет приходиться высокая нагрузка.

Та мотивирующая речь, которую я произнес в самом начале строительства, разумеется была не единственной, мне и далее практически каждый день приходилось разговаривать с мужиками, чтобы поддерживать их желание работать на достаточном уровне, только теперь я старался это делать, общаясь с небольшими группами работников в ходе совместной работы — так получалось доходчивее, хотя и более затратно по времени. Большим плюсом было то, что социальная организация жиган находились на стадии родоплеменного строя, благодаря чему подавляющее большинство местных жителей считали интересы племени своими собственными, и мне достаточно было лишь поддерживать в них эту уверенность. По большому счету, за работу им даже не нужно было платить, достаточно было обеспечивать пропитанием, а их семьям, оставшимся на месте основного проживания, помогали уже собственные родичи. Однако, по завершении основных работ, я всё же планировал выдать им материальное вознаграждение в виде железных изделий, которые будут производиться на моем заводе.

Надо понимать, что из сотни мужиков, которые работали на стройке, только я реально представлял, что мы делаем, и какой должен быть результат всех наших трудов, то есть мне приходилось выполнять роль и начальника строительства, и главного инженера проекта, и прорабов, и комсорга-агитатора, а все остальные работники по большей части были способны выполнять лишь простые операции, хотя были среди них и такие, кто довольно быстро вникал в тонкости ремесла. К примеру котлубанин по имени Прошиб довольно быстро научился правильно класть кирпичи и, начиная со строительства третьей угольной печи, он был мною назначен десятником, а к тому моменту, когда мы завершили строительство четвертой, он был уже достаточно квалифицированным мастером.

Так, постепенно выявляя перспективных умельцев и руководителей, ко второму августа, когда мы перекрыли левый ручей, я уже мог позволить себе роскошь чуть меньше уделять внимания мелким деталям и сосредоточить своё внимание на изготовлении водяных колец и приводных механизмов, которые по большей части мною были сделаны к десятому августа — тогда же, когда бригада Прошиба закончила вторую металлургическую печь. А ещё через три дня я запустил в работу оба водных колеса и мои труженики, затаив дыхание, смотрели на чудесное зрелище — две пары мощных мехов поднимаются и опускаются сами, практически без вмешательства людей. Молотобойные механизмы пока вызывали несколько меньше восхищения, так как отсутствовали наконечники и наковальни — их должен был привезти Стыр из своего далекого путешествия.

Завершив основные работы по строительству металлургического производства, я смог более плотно заняться строительством своего дома и тактическими занятиями с лучниками, к которым я привлек и Третьяка Кантемировича, которого решил назначить полусотником, чтобы повысить предрасположенность ко мне старейшины свапичей, хотя в качестве офицера он был не самым лучшим вариантом, однако мне постоянно в своей работе и в назначениях приходилось учитывать и политические моменты. Хотя, как я уже успел убедиться, Третьяк умел неплохо думать головой и имел неплохие командирские задатки. Теперь первую половину дня я обычно бегал с лучниками по лесу, отрабатывая тактику, а после обеда и отдыха занимался строительством столичного административно жилищного комплекса, который я решил разместить поодаль от рабочего поселка, на холме у левого ручья. Так как по окончании возведения плотин высвободилось значительное количество рабочих рук, то я за счет них активизировал строительство своего дома и приступил к возведению жилья для византийских священников, которые, как я наделся, должны прибыть вместе со Стыром. Ещё несколько мужиков, показавших хорошее владение своими руками и плотницким инструментом, под моим контролем приступили к производству мебели. Так я и вертелся, как белка в колесе, без выходных и праздников, чувствуя, что время с неумолимой скоростью утекает сквозь пальцы, я у меня ещё ничего не готово к встрече с кочевниками. Серьезной проблемой было то, что у меня не было возможности возобновить производство алкоголя, которое должно было давать стабильный доход — для этого требовалось изолированное помещение для обеспечения секретности технологии, но пока строительство даже моего жилого дома шло довольно медленно, поэтому роменки, которых я планировал поставить на это дело, оставались пока в деревне в качестве прислуги княгини Анны.