Луна в отражениях солнца

Глава 12. Карма

Шие позабыл обо всём. На миг вспышка ослепила его, но теперь он видел, как яркие искры разлетаются по небу. Это была магия, которую могло сотворить только Солнце.

Парень попытался что-то сказать, но не смог, потому что в этот момент из глубины подсознания всплыло красочное, давно позабытое воспоминание, которое захватило его целиком.

***

В вечернем мраке было необычайно шумно. Целая толпа народу стояла у берега большого озера. Все оживлённо переговаривались, то тут, то там слышался смех.

Иногда в небо взмывали бело-золотые ленты. Маленькие дети, восседая на спинах отцов, размахивали цветастыми флажками. Все присутствующие смотрели на озеро, на другой берег и словно чего-то ждали.

Шие было не больше четырёх. Он сидел на плечах мужчины и находился как бы над толпой. Рядом стояла мама. Верхнюю часть её лица закрывала маска в виде пёстрой бабочки.

– Ну вот, – сказала она, обращаясь к сыну. – У тебя опять спадает маска. Склонись ко мне.

Шие, цепляясь за шею мужчины, свесился, и женщина, встав на носочки, поправила ему маску.

– Теперь хорошо.

– Она неудобная! – захныкал мальчик. – Зачем она нужна? Лучше, если все их снимут.

Мама заулыбалась:

– Нельзя. Ты забыл? Мы же на празднике демонов! В толпе по мимо людей сейчас много нежити. Маски нужны, чтобы было непонятно, кто живой, а кто нет. Понимаешь?

Шие растерянно огляделся:

– Но я так никого не узнаю, даже тётю!

Мужчина, на плечах которого он сидел, успокаивающе сказал:

– Не волнуйся, мы все встретимся потом. Сейчас главное не это. Смотри не по сторонам, а на....

Его голос заглушило море людских криков.

Небо вспыхнуло ярчайшими золотыми вспышками. По тёмной глади озера пошла рябь, а затем восторженная толпа увидела, как в дали по воде грациозно несутся невиданные звери.

Волки, тигры, зайцы и олени, целиком состоящие из золота, искрились и роняли огоньки в воду. Звери бежали на огромной скорости, но прежде чем достигали берега, сгорали без следа.

Некоторые люди, радостно крича, забегали в воду в надежде прикоснуться к волшебным зверям. Но, конечно, у них ничего не выходило, только даром мочили одежду.

Шие затаил дыхание. Крик толпы и чарующая магия. Это было так тревожно и так красиво!

С неба посыпались лёгкие жёлтенькие снежинки. Мальчик засмеялся и потянул руки, пытаясь поймать их. Мужчина, державший его, хохотнул:

– Наш лорд в этот раз разошёлся. Такими темпами всю магию растратит.

***

Пока Шие прибывал в оцепенении, Тиса нервно повертел в руке золотой меч, думая над тем, стоит ли растворить его в воздухе или оставить. В итоге решил, что тот ещё пригодиться.

Он бросил взгляд на парня, а затем вздохнул, внутренне ругая себя на чём свет стоит.

Надо же было так сглупить! Вроде он Солнце, опытный маг, а чуть что, так повёл себя, как дурак недоучка.

Можно было тихонько создать меч и со всем справиться без лишнего шума. Но когда эта свора метнулась на Шие, Тиса испугался, что не успеет помочь, и вдарил первым заклинанием, которое только пришло на ум.

Ярко и зрелищно. Успокаивало только то, что в конечном итоге все четыре Лунных воина были сражены.

Тиса осторожно подошёл к одному из них, одежда которого была самой старой, и склонился.

Лицо мертвеца казалось смутно знакомым. Может когда-то при жизни они пересекались. Тиса нахмурился, вспоминая давнее задание в Северном Храме. Кажется, мертвец перед ним принадлежал Дому Земли.

Вдруг мёртвый воин распахнул глаза. В глубине пустых зрачков промелькнула осознанность.

– Кто ты? – прошелестел он.

Белые глаза мертвеца долго не могли ни на чём сфокусироваться, но всё же воин сумел остановить их на плече Тисы, там, где раньше была рука.

– Ты демон, – с неприязнью сказал поверженный.

– Можно подумать, ты человек, – горько усмехнулся Тиса.

Мёртвый воин медленно поднял руку и резко вцепился ему в шиворот:

– Бойся, – зашипел он. – Солнце на небе оно... Оно сводит сума!

Тиса высвободился:

– Я знаю!

Тут, наконец, к ним подошёл Шие. Он постепенно пришёл в себя и безмолвно наблюдал за всем из далека. Мертвец в плаще Тысячи Лун, поднял на него взгляд и протянул скрюченные пальцы:

– А ты... Ты же живой. Помоги мне!

– Он не может, – отрезал Тиса. – Лучше скажи, как ты умер?

Мёртвый воин медленно опустил руки. После недолгого молчания он забормотал:

– Я... Я пришёл сюда истребить демонов. У местных я узнал, что глава города собирал с людей большие деньги для Ордена Лун, но таких денег орден не запрашивал. Я пошёл разбираться... Глава сказал, что это недоразумение, просил обождать, устроил ужин и обещал завтра во всём разобраться. Я тогда устал с дороги, и согласился остаться, а потом... – мертвец хрипло втянул воздух, – потом проснулся в лесу под землёй. Я смог вылезти наружу, и тогда солнце в небе заговорило со мной. Оно...

– Хорошо, – мягко прервал Тиса, – спасибо.

Он взмахнул рукой, и золотые песчинки, витавшие в воздухе, развеялись. Глаза мёртвого воина вновь закатились, и он тихо зарычал, раздирая ногтями снег и мёрзлую землю. Вскоре он затих.

Шие смотрел на всё происходящее, выпучив глаза. Тиса спросил:

– Ты знаешь кого-нибудь из этих воинов?

Парень слегка кивнул:

– Этот, – он указал на самого молодого. – Он из Дома Небес.

Тиса вздрогнул и непроизвольно сжал крепче меч. Шие же попытался собраться с мыслями, но у него не получилось. Он пару минут молчал, а затем всё же задал вопрос:

– Почему ты не дал ему договорить?! Ему что-то шептало солнце?

– Это не важно, – сухо ответил Тиса. – Главное, что мы теперь знаем, с чего всё началось. Глава убил воина, чтобы скрыть, что он ложью собирает с людей деньги. А следующих Лун, похоже, убивал из страха, что они прознают о первом убийстве.

Шие кивнул, но тут же сказал:

– Подожди. С главой, кажется, понятно, но... – парень посмотрел на воинов лежавших у его ног. – Что сейчас произошло?! Когда этот воин напал, он был безумен, но ты... ты что-то сделал, и он пришёл в себя!

Тиса на это ничего не ответил, лишь сунул под мышку меч и посмотрел по сторонам, пытаясь отыскать свою руку. Но Шие не унимался:

– Т-ты, – он запнулся. – Кто ты?

Тиса раздражённо скривился:

– Мы шастаем по этим проклятым лесам пол месяца. Что ж, давай познакомимся! – он нашёл правую руку, поднял её и помахал. – Меня зовут Тиса. Я демон, а ты?

– Ты Солнце! – вскрикнул Шие. – Самое настоящие Золотое Солнце! То самое, о котором говорил старик. И... Кажется, даже мои родители знали о тебе, но...

За него закончил Тиса:

– Но тебе никто ничего не рассказал. Печально.

Он кое-как приделал руку обратно и стянул с воина из Дома Небес плащ Тысячи Лун. Оторопевший Шие запоздало спросил:

– Что ты делаешь?

– Собираюсь навестить главу города, – откликнулся Тиса, натягивая на себя Лунный плащ и покрепче перехватывая меч.

– Что ты хочешь, – растерялся Шие, – напугать его?

– Почему же, – зло улыбнулся демон, – я хочу убить.

На этот раз в голосе Тисы не слышалось ни капли иронии. Воин сразу преградил ему путь:

– Нельзя. Он же человек! По Кодексу ни Луны, ни Солнца – никто из магов не должен нападать на людей!

Тиса хмыкнул:

– Помнится, на постоялом дворе ты говорил, что карать виновных не так уж и плохо. Этот Глава убил твоих собратьев, погрузил целый город в ужас. Все бесконечные демоны, которых ты гоняешь последние дни – это его вина. Ничего страшного, если я убью его. Тем более, я давно не принадлежу твоему жалкому Ордену и Кодекс мне не помеха.

Шие нахмурился, но не отступил:

– Да, я говорил. Виновных нужно карать, но это не наша работа! Преступников должно судить Избранное Воинство – обычные люди, но не я и уж точно не ты! Разве не ты мне говорил: живое к живому, мёртвое к мёртвому? Демон не должен карать людей!

Тиса отпихнул его в сторону:

– По вине главы появилось много нежити. Рано или поздно один из них всё равно бы задрал его. Так пусть это рано наступит сейчас!

Но Шие упрямо шагнул к нему, поднимая меч:

– Я должен остановить тебя!

Демон не слушал. Вместо этого он ловко ткнул воина рукой под рёбра. Парень выронил оружие и согнулся, хватая ртом воздух.

– Не лезь в мои дела, – грубо отчеканил Тиса, а затем указал в сторону. – До дома дровосека не так далеко. Иди туда и в кой-то веки не попадай в неприятности.

Не дожидаясь ответа, он развернулся и пошёл прочь, в сторону города.

***

Шие был в смятении, и он был зол. Зол не столько на Тису, сколько на самого себя, что не смог остановить демона.

Шие не жалел главу. Более того, был бы не прочь лично схватить его и передать Избранному Воинству – людям, обученным ратному делу, но абсолютно лишённым магии. Они карали живых, когда как Луны могли карать только мёртвых. Но Шие и подумать не мог, что Тиса загорится идеей лично расправится с главой.

Парень выпрямился и посмотрел демону в след. Догонять и снова пытаться остановить его было бесполезно.

Шие понурился. Да, тогда, на постоялом дворе он просто закрыл глаза на то, что Тиса убил извозчика писем и командующего. Они получили по заслугам. Хоть и не демон должен был их карать.

Тогда Шие понадеялся, что если он будет находиться рядом с Тисой, то тот больше никого не тронет, а если что-то пойдёт не так, он всегда сможет сдержать его. Но теперь парень понимал, как был наивен.

Сейчас Тиса вновь убьёт человека, и сделает это только потому, что он втянул его в это дело.

«Это всё я виноват» – подумал Шие.

Затем он медленно опустил взгляд на собратьев, которые по прежнему лежали на земле. По спине пробежал холодок. Он ничего не мог для них сделать, только сообщить об их смерти в Ордене.

Как же ему повезло, что Тиса был рядом. Шие бы точно не смог сражаться с ними. Бороться против своих же, пусть и мёртвых – от одной только этой мысли ему становилось дурно.

А Тиса... Он справился с ними в одно мгновение. Парень вновь подумал о золотой вспышке. Надо же... Рядом с ним всё это время ходил самый настоящий Лорд! И если бы не эти события, Шие бы даже не узнал об этом!

Тиса – Золотоое Солнце. Он и правда существует и жил несколько лет назад, но почему тогда Шие ничего о нём не знал?! Да даже никогда не слышал до рассказа дровосека! А может, слышал, но забыл? Как и про Серебряное Солнце...

Это было нелепо. Полученная информация никак не укладывалась в голове, словно лишние детали в уже собранной мозаике мира. Но было ещё кое что, что совсем сбивало с толку – то воспоминание...

Озеро, тёмное небо, толпа и золотые вспышки. Слова, которые обронила мама: «...мы же на празднике демонов! В толпе по мимо людей сейчас очень много нежити.»

Праздник демонов? Мёртвые среди людей?!

Шие уставился в пустоту.

Может, имелись в виду не настоящие мертвецы, но он был готов поклясться, что ни разу не слышал ни о каком празднике демонов!

Может, от волнения он вспомнил то, чего никогда не было, или он сошёл сума?!

– Хаа... Мёртвые среди живых. Какой же бред, – тихо побормотал Шие. – Разве может нежить жить рядом с людьми?

И замолчал.

«Нет, Тиса – исключение!» – мысленно вскрикнул он.

Он встретил этого демона первый раз, когда только закончил школу ордена и начал своё путешествие.

Тогда Шие не заботили мысли о разумности демонов, главным было выжить. Потом он больше не встречал нежить с полностью сохранившимся рассудком, но каждый раз, когда вновь натыкался на Тису, принимал его осознанность как должное, как особенность сильного мертвеца. И, кажется, только сейчас до конца начал осознавать, как же всё это странно.

И ведь Тиса не был исключением. Шие только пару минут назад видел, как обезумевший мёртвый воин, на несколько мгновений пришёл в себя! Он говорил, просил о помощи!

Голова раскалывалась от мыслей. Шие стиснул её руками и резко выдохнул:

– Потом. Потом со всем разберусь.

Что бы там ни было, сейчас нужно действовать. Он не отпустит Тису одного. Если не может остановить, то хотя бы проследит, что тому не понадобится помощь. Всё же в городе сейчас очень опасно.

Шие нагнулся, поднял свой меч и пошёл туда, куда ушёл демон. Он всё ещё боролся с мыслями и совсем не заметил фигуру, тихо наблюдающую за ним из-за деревьев.

***

Тиса шёл, не оборачиваясь. Сколотая нога за ночь восстановилась, и теперь он двигался ловко и быстро.

Перед глазами стояли убитые воины – люди, которые были готовы погибнуть, сражаясь за других. Четыре жизни, растоптанные из-за какой-то мелочи. Но не это стало главной причиной гнева, который, подобно яду, растекался где-то внутри.

Причиной стал самый молодой воин. Тиса его не знал, да даже никогда не видел, но он узнал его дом – одну из воинских семей, которым принадлежали Луны. И теперь вопросы не давали ему покоя: «Чей он? Кто был наставником этого воина?!»

Тиса вышел из леса и посмотрел на городскую стену.

К сожалению, офу под рукой не оказалось, а в город хотелось зайти в более подобающем виде. Он нахмурился и с неохотой посмотрел на руки. Те в тот же миг потеряли свой цвет, становясь белыми и даже прозрачными. Волосы тоже побелели, а глаза охры налились кровью.

Тиса горько усмехнулся. Вот оно, напоминание, кто он есть на самом деле.

Он пошёл к городским воротам. На встречу выбежало только два стражника. Остальные, похоже, патрулировали или присоединились к обыску окрестностей.

Охранники застыли, разглядывая существо. Чужак появился с первыми лучами солнца. Свет, казалось, просвечивал его кожу насквозь, словно он был призраком или неземным созданием, спустившимся прямо с небес.

Тисе не понадобилось особых усилий, чтобы оглушить их. Он миновал ворота и очень быстро нырнул в узкие улочки. Город после ночной тревоги затих, и демон лишь изредка натыкался на прохожих.

Люди, завидев мертвеца, спешили как можно скорее исчезнуть. Кто-то кричал, иные просто кидались в бегство, но никто и не думал препятствовать.

В дом Главы Тиса зашёл с главного входа. Двери оказались наглухо заперты, но удар меча быстро решил эту проблему. На грохот выскочила служанка. Непонятно, узнала ли она вчерашнего гостя, но её крик разнёсся по всему дому.

Демон прошёл мимо, припоминая, как дойти до комнат хозяев. Вскоре он нашёл нужную дверь и толкнул.

На первый взгляд в богато уставленной комнате никого не было, но стоило Тисе обернуться, и он увидел хозяйку. Бледная, как полотно, она таращилась на него, выглядывая из-за шкафа, в который то ли не успела залезть, то ли не влезла.

Тиса смотрел на неё с пол минуты. Затем молча вышел из комнаты и закрыл за собой дверь. Он пошёл на третий этаж, туда, где находится кабинет главы города.

В отсутствии большей части слуг дом был тихим, от чего шаги демона казались громкими.

Хозяин был в кабинете. Благодаря крику служанки он успел подготовиться и как только Тиса зашёл в комнату, напал на него с кинжалом. Попытался ударить, но демон ловко схватил его за руку и сжал её так, что мужчина вскрикнул и выронил оружие.

Однако Тиса тут же отпустил его. Хозяин попятился, прижимая руку к груди, и спиной наткнулся на свой рабочий стол. Со столешницы упала ваза и покатилась по мягкому ковру.

– Кто ты? Что тебе надо? – прошипел Глава.

Тиса вскинул брови:

– А вы быстро забываете гостей.

Человек вгляделся в его прозрачное лицо и взвизгнул:

– Ты?..

Мгновение растерянности, а затем он выпрямился и попытался скрыть свой страх за наигранным недоумением.

– Что произошло? Вы двое ушли этой ночью. Я не понимаю...

– Вы убили нас, – напомнил Тиса. – Мне вы дали убойную дозу снотворного за ужином, а потом, когда мы попытались бежать, разве не вы послали за нами погоню?

Он говорил спокойно, так, словно обсуждал будничное событие, только его алые глаза светились яростью. Главу начало трясти:

– Это... Это какое-то недоразумение, – сипло забормотал он. – Я не знал. Я не хотел!

– Не знали? Мы встретили в лесу наших мёртвых собратьев, и они рассказали о другом.

Хозяин побледнел, становясь практически такого же цвета, как демон. Он пару минут молчал, осмысляя услышанное, а затем вдруг вскинулся, как загнанная в угол крыса:

– У меня не было выбора! Я не хотел им вредить! Мне просто нужно было немного денег, и я заработал их, как мог. Затем пришла Луна и стала много вынюхивать. Он хотел раздуть скандал! И мне пришлось... Если бы не он, то ничего бы не было!

– Но после него пришли другие, – с тихой угрозой сказал Тиса.

– Да, пришли! И стали расспрашивать местных, были ли тут другие Луны. Мне пришлось и их... А потом они стали демонами. Один из стражников видел, как они бродят по лесу.

Глава говорил и между тем рыскал глазами по комнате, словно пытаясь найти спасение. Человек явно тянул время, но Тису это не волновало:

– Но мы ведь не вынюхивали. Зачем нас было убивать?

– Да вы бы всё узнали! Истребляя нечисть, вы бы наткнулись на других воинов.

У Тисы больше не было вопросов. Он сделал шаг вперёд. Хозяин испуганно закричал:

– Стой! Не подходи! Я виноват, но у меня и правда не было выбора! У меня жена хозяйства.

Тиса склонил голову на бок:

– А у меня и моих собратьев разве не было жён?

Глава устремил взгляд на сияющий меч:

– Если я виноват, то зови Избранное Воинство! Разве меня может судить маг? Разве меня может судить демон?!

Тут человек резко наклонился, подхватил с ковра вазу и метнул её в Тису, а затем обогнул стол и бросился к окну. Он с локтя выбил ставни и выскочил наружу. Три этажа – это не так уж высоко.

Тиса отбил вазу и сетуя на свою медлительность, подбежал к окну. Он выглянул наружу и замер. Хозяин дома был в низу – висел поперёк забора, пронзённый острыми пиками. Он был мёртв.