Луна в отражениях солнца

Глава 28. Побег

Воины очутились в кромешной темноте. Шие не знал, закрыла ли дверь тётя, или та сама захлопнулась, но это уже было и неважно. Главное сейчас понять, в какую сторону двигаться дальше.

Шие направился влево, но птица тут же клюнула его. Парень ойкнул и повернул обратно, столкнувшись с Майт.

– Идём направо, – шепнул он, и они тихонько пошли по коридору.

Ковёр скрадывал шум шагов, но когда они вышли к ступенькам, он кончился, и деревянные доски под ногами предательски заскрипели. Воины остановились.

Майт предложила покинуть дом через окно, которое виднелось рядом с лестницей. Но к их разочарованию, на нём тоже оказалась толстая решётка. Если верить истории целительницы, то, возможно, именно здесь бывший хозяин дома держал свою безумную жену. Поэтому неудивительно, что все окна на этаже были зарешёчены.

Путь оставался только вниз. Шие ступил на лестницу первым, стараясь перемещать свой вес с ноги на ногу так, чтобы не издавать ни звука. Майт, подражая ему, двинулась следом.

Этаж ниже был освещён. Беглецы спустились на несколько ступеней, и Шие хотел было ускориться, но Майт схватила его за плащ. Парень оглянулся. Вид тёти был настороженным, она вслушивалась в тишину. Племянник замер и тоже вскоре различил неясный шум, а затем и голоса.

Воины вжались в стену, уповая на спасительный мрак, а на пролёт ниже, еле передвигая ногами, вышли два пирата.

– Дыаааа, – заплетающимся языком пытался выговорить один негодяй, обращаясь ко второму, – я этого, хлянусь тебе своей лодхой, демоны меня подери. Я лично видел Безбрачного воина. Да-да...

– Лжошь! – гудел второй разбойник. – Это хлупая байка. Нет никакого Безбрачного воина. Ты же видел захваченных нами Лун. Они безобидные, как воробьи. Думаешь, хто-то из их племени побратался бы с демоном?

Шие и Майт боялись дышать. Пиратам стоило лишь поднять головы, чтобы заметить беглецов. Конечно, они не смогут противостоять воинам, но даже их крика хватило бы, чтобы все пираты, могущие стоять на ногах, сбежались на зов.

Разбойники тем временем продолжали светскую беседу.

– Да ты балбес, ничэо не понимаешь! – гудел первый пират. – Это они на вид безобидные. Ты просто не видел этих двух в бою! Зря ты не пошёл на штурм со мной. Пошли, щас сходим до них и подерёмся с мальчишкой. Вот увидишь, они ди-икие!..

У Шие пересохло во рту. Похоже, их побег провалился. Сейчас эти двое двинутся наверх и сразу обнаружат беглецов. И что тогда? Может, атаковать прямо сейчас, пока разбойники не ожидают этого?

Конечно, Кодекс запрещает вредить людям, но разве он не делает это ради спасения Майт? Да и совсем недавно он, позабыв обо всём, точно так же ударил низкорослого пирата. И в тот момент его не заботило даже то, остался ли тот жив.

Шие стиснул кулаки, понимая, что готов приступить любые запреты своих учителей, лишь бы спасти тётю. Даже если после этого весь орден ополчится на него. Однако двое пиратов не спешили подниматься наверх. Второй разбойник, пошатнувшись, обоими руками вцепился в перила лестницы:

– Нэээ, – заворчал он, – давай в другой раз, завтра можэт...

– Завтра у них бой!

– Потом...

Второй разбойник поплёлся вниз, на первый этаж. Его собрат, что-то кудахча, последовал за ним.

Незамеченные Шие и Майт беззвучно выдохнули. Они ещё подождали пару минут и только когда весь шум стих, вновь двинулись в путь.

Парня мелко потряхивало от напряжения. Он посмотрел на тётю. Та уверено указала туда, откуда ранее появились пираты. Похоже, она предлагала покинуть дом из окон второго этажа. Идти на первый было слишком рискованно, поэтому Шие согласно кивнул.

Они спустились на пролёт и осторожно пошли по коридору, едва освещённому тусклыми светильниками. С картин взирали бледные лица незнакомых людей. Неровные тени падали на стены. Казалась, что за воинами следят.

С некоторых дверей пропали замки, и те были едва приоткрыты. Шие чудилось, что из них вот-вот появятся враги, но пока ничего не происходило.

Воины прошли вглубь, мимо нескольких комнат и остановились у самой дальней двери. Шие осторожно приоткрыл её, пытаясь избежать визга несмазанных петель. Внутри было темно, хоть глаз выколи. Воин шагнул в комнату и почувствовал холод, исходящий от распахнутого окна. Сердце победоносно забилось. Повезло!

Осталось достичь подоконника, помочь Майт спуститься, а потом и самому покинуть этот небесами проклятый дом. Парень сделал ещё шаг в глубину комнаты и об что-то запнулся.

– Чэо вы! – раздался мерзкий крик у самых ног. – Нэ видете?! Я тут сплю!

Шие шарахнулся назад. А сонный пират, на которого он наступил, зашевелился на коврах, хрипло ругаясь под нос.

Воины стояли спиной к тусклому свету, поэтому он не разглядел их лиц и принял за своих:

– Убирайтесь! – заорал он и кинул недопитую бутылку в незваных гостей.

Склянка не попала в цель, разбившись о стену. Племянник и тётя вылетели в коридор и закрыли дверь. К счастью, на крики пока никто не прибежал, но воины не собирались медлить. Они распахнули дверь в соседнюю комнату, на этот раз пустую, и ринулись к окну. Шие раздёрнул старые занавески и, сдерживаясь, чтобы не закашляться от пыли, открыл окно.

– Иди первым, – шепнула Майт, – если что, поможешь мне спуститься!

Племянник не стал пререкаться. Он соскочил вниз, на каменистую землю, покрытую тонким слоем снега, и посмотрел наверх. Тётя высунулась из окна.

Но не успел Шие протянуть руки, чтобы помочь ей спуститься, как из-за его спины раздался весёлый голос:

– Ооо, какая удача! Вы что, тоже любите ночные прогулки?

Шие окаменел. Нет, нет... Нет! Не может быть! Он не мог поверить, что побег провалился именно в тот момент, когда свобода была так близка. Он резко обернулся и устремил горящие, как у дикой кошки, зелёные глаза на капитана пиратов.

Разбойник стоял, сложив руки на груди, и криво улыбался. Его улыбка была бы даже красивой, если бы не шрам, пересекающий рот.

Капитан был не пьян. Он был один, однако чувствовал себя более чем уверенно. Видя растерянность и безысходную злость на лице воина, пират не выдержал и искренне рассмеялся:

– Хах, и правда! Луны совсем как воробьи! С людьми драться не можете, а побег? Никогда ещё не видел ничего более нелепого! Да как ваш орден ещё не развалился, если у вас набирают таких идиотов! Но вы хотя бы попробовали бежать, так может, не всё поте...

Но слово «потерянно» застряло у него в горле. Сильный пинок под рёбра заставил капитана охнуть и повалиться наземь. Чайка вспорхнула с его плеча и издала противный звенящий визг, на который не было способно ни одно живое существо.

– Майт, беги, – тихо, но как никогда твёрдо сказал Шие. Он боролся с желанием ещё раз ударить врага.

Женщина спрыгнула из окна и оказалась рядом с племянником:

– Идём вместе, – быстро сказала она.

Раздались возгласы – это из дома выбегали пираты. Чайка, убедившись, что привлекла внимание, с безумной яростью кинулась на воина. Шие отпихнул её в сторону, но мёртвое создание вновь ринулось к нему, пытаясь своим огромным клювом изодрать его лицо.

Атака птицы сильно сбивала с толку. Парень вновь отбросил её от себя, судорожно соображая, что же делать дальше. Куда бежать?!

Майт потянула его за плащ, пытаясь увести. Шие было пошёл за ней, но со спины в него вцепились чужие руки – это капитан уже успел подняться и теперь удерживал беглеца на месте. Парень повернулся к нему, пытаясь сбросить хватку, но связанные руки сильно мешали.

Лицо разбойника, до того уверенное и безмятежное, теперь кривилось от бешенства.

– Что?.. – прохрипел он. – Воробушки тоже могут клеваться?

Спустя жалкое мгновение их окружила толпа пиратов. Капитан, понимая, что воин уже не сбежит, отпустил его. Шие попятился назад, но сразу упёрся спиной в стену дома.

Чайка воспарила высоко в небо, оглашая раннее утро ликующем криком. А её хозяин отряхнул с одежды снег и потёр ушибленный локоть.

– Вот и повеселились... – зло хмыкнул он, а затем со всей силой ударил неудавшегося беглеца кулаком в живот. Шие согнулся от боли, а капитан обратился к своим товарищам:

– Где женщина?

– Какая? – спросил кто-то из матросов, ещё не пришедший в себя после недавней попойки.

– Тёмная с белыми волосами, воительница! Которую мы захватили вместе с мальчишкой!

Разбойники переглянулись, и тихий рокот прошёлся по толпе.

– Её не было, когда мы пришли! – решился ответить низкорослый пират.

– Да вроде была? – неуверенно пробормотали некоторые.

– Но тут то её нет!

Капитан схватил Шие за шиворот.

– Где твоя тётка! – рявкнул он.

На что парень пожал плечами:

– Не знаю.

В момент, когда чайка напала на него, он потерял Майт из виду и сейчас искренне радовался, что ей удалось скрыться.

Удар. Шие сдавленно вскрикнул. Тонкая струйка крови потекла у него из носа.

– Так где она? – повторил свой вопрос капитан.

– Я не знаю.

– Он знает, – завопил низкорослый, – врежьте ему ещё, да посильнее!

Шие поёжился, ожидая очередной удар. Вены на лбу предводителя пиратов вздулись от гнева, но он силой воли подавил эмоции и с деланным равнодушием ответил:

– А кто тогда пойдёт на бой к демонам? Тётку мы так и так найдём. Далеко ли убежит больная женщина на скалистом острове? Наверняка трясётся от ужаса в ближайшей подворотне.

***

Переполох, вызванный побегом, улёгся ещё нескоро. Растревоженные сонные пираты ругали неудачливого беглеца на чём свет стоит.

– Надо ж тебе было рано утром бежать, – проворчал кто-то, когда парня уводили обратно в дом. – Ноги б тебе переломать за такое, паршивец.

Низкорослый пират подошёл к Шие и с ненавистью прошипел ему в лицо:

– Хорошо, что тебя этим вечером пожрут демоны. Я буду внимательно наблюдать!

Парень не отвечал. Раньше хватало и мелкого замечания, чтобы вывести его из себя. Но после путешествия с Тисой он стал меньше реагировать на подобные выходки. Пираты уже не столько злили, сколько утомляли, да и страшное напряжение этой ночи давало о себе знать.

Шие вступил под крышу старого дома одновременно и с горестью, и с радостью. Всё было не напрасно, раз Майт удалось сбежать. Но в то же время бой с нежитью в яме стал неизбежностью. Уж теперь то разгневанные пираты не сведут с него глаз.

И правда, на этот раз его не заперли в старых комнатах. Пираты миновали гостиную и ввели его в просторный кабинет. В нём не было окон, а из мебели находились разве-что письменный стол, шкафы да пара кресел. Следом за Шие зашёл капитан и отослал своих матросов прочь.

– Отсидишься в моём кабинете, – пояснил он воину и сел в мягкое кресло перед столом, закинув ногу на ногу. – А Луны не так скучны, как я думал, – признался он.

Пират всё ещё злился, но эта злость постепенно сходила на нет. Он понизил голос, недобро улыбаясь:

– Многие из моих ребят хотели бы убить тебя на месте за такие выходки. Да я и сам бы был не прочь. Радуйся, что я похвастался другим капитанам о твоём захвате, и ты мне нужен для боёв. Это тебе даёт отсрочку до вечера. Что, наверное, в твоём ордене считается гордостью умереть в бою с нежитью, а?

Шие ему не ответил. Он утёр кровь под носом и посмотрел за спину пирату, стараясь не замечать его. Но тут он увидел кое-что другое,что вызвало у него удивлённый возглас. Капитан обернулся.

Там, на стене над рабочим столом висел огромный портрет. На нём изображался мужчина в белоснежных парящих одеяниях. На его плечи была накинута длинная светлая накидка, украшенная изображением солнц. Лицо мага закрывала маска всё с тем же рисунком. В одной руке он держал белоснежный лук, в другой – распахнутую книгу.

– Это же Белое Солнце? – не удержался от вопроса Шие.

Он думал, что за этот день его уже ничем не поразить. Но увиденное заставило его на какое-то время позабыть обо всех опасностях. Капитан оскалился:

– Что, удивляешься, что у разбойника висит портрет прославленного воина и нынешнего главы Ордена Лун?

Шие кивнул:

– Ты называл нас воробьями, Орденом глупцов, но при этом повесил изображение нашего главы в своём кабинете.

Пират ухмыльнулся:

– Поверишь, если скажу, что я просто ценитель искусства? Я ведь намного образованней, чем здешние пираты.

Шие промолчал. Капитан снял чайку с плеча и задумчиво погладил её по голове:

– А если серьёзно, то ты и твои собратья – напыщенные глупцы, которые верят в добро и справедливость. Однако ваш глава не такой. В нём нет ни капли совести. Он один из самых великих мерзавцев, которых я только знаю. Чтобы добиться величия, он сгубил самых близких для себя людей. Убил главу своего собственного Воинского Дома. Сжигал жилища всех, кто смел ему перечить, и тем самым обрекал погорельцев на скитания и смерть.

Но самое смешное, что в Ордене его считают одним из самых благородных и порядочных людей. В честь него создают прекрасные картины, на которых он изображён таким возвышенным и мудрым. И все словно забывают о том, что именно он разрушил главную святыню нашей столицы – Храм Ликующих Солнц.

Шие побледнел. Было непонятно, что именно его так встревожило: то, что пират поносил главу его Ордена, или же запоздалая усталость, наконец, тяжёлым грузом легла на плечи.

– Это неправда, – тихо вымолвил он. – Белое Солнце – добрый и честный человек.

Пират покачал головой:

– Видишь, даже ты веришь в эту глупость. Ты не подумай, я уважаю Белое Солнце, но если бы мне однажды представился шанс, я бы лично вонзил ему клинок в сердце и провернул.

Шие вздрогнул. Чайка соскочила на стол, подскакала к перу в чернильнице и стала клевать его. Капитан же выдвинул ящик, достал оттуда потрёпанную книгу и погрузился в чтение, потеряв интерес к пленнику.

Воин устало осел в свободное кресло. Он подумал о том, удастся ли Майт выбраться. Может, Тиса сможет помочь ей? Золотая птица в капюшоне не подавала признаков жизни, и Шие не был уверен, а не улетела ли та во время драки?

Парень закрыл глаза. Нет, с тётей всё будет хорошо. Тиса поможет ей. Он всегда помогает. А вот Шие теперь даже небесные светила не спасут.

Внутри у парня похолодело. Он должен этим вечером сразиться с демонами. С мёртвыми, которых он больше не может убивать. Шие распахнул глаза и посмотрел на свои дрожащие руки.

У него нет шансов одолеть то море мертвецов, которое он видел в яме. Но бой выиграет ему хотя бы пару минут жизни, а значит, он должен собраться и вновь сразиться с ними! Сможет ли? А вдруг он сам станет одним из безумных монстров на дне бездны? Тогда он бы хотел, чтобы другая Луна изгнала его. Наверное.

Тяжёлые мысли ускоряли свой бег. Ничуть не уступая времени, которое неумолимо струилось, подобно песку в перевёрнутых песочных часах. И когда песок кончится, Шие придётся сразиться в битве, в которой невозможно победить.