Луна в отражениях солнца

Глава 13. Зелёные глаза

Снаружи раздался шум. Похоже, служанка привела стражу, оставшуюся в городе.

Тиса не собирался иметь с ними дело. Он перешёл в соседнюю комнату, дождался, когда люди войдут в дом, а затем выпрыгнул в окно, ловко приземлился на забор и спрыгнул с него на дорогу. Кажется, никто не заметил этого манёвра.

Демон шмыгнул в одну из пустынных улочек, но спустя несколько секунд вернулся, словно что-то забыл. Сорвал с забора плащ Шие, который подобно тряпке полоскался на ветру, и только тогда вновь пошёл прочь.

За его спиной раздался пронзительный крик – это хозяйка обнаружила своего мужа.

Тиса выбрался из города и нырнул в лес. Оказавшись в тишине деревьев, он раздражённо отбросил меч в сторону. Тот врезался в большой камень, расколол его на две части, а затем вспыхнул и исчез без следа.

Демон был зол. Он покарал этого человека, если это можно было назвать карой, но что с того? Покарать, отомстить – легко, но мёртвые воины от этого не оживут, то, что случилось, не исправить.

Тиса приложил руку ко лбу. Гнев всколыхнул в нём другие неприятные чувства: пустоту и беспомощность. Они были с ним всегда, но в некоторые моменты становились особенно невыносимыми, как и теперь.

– Гори всё белым пламенем! – выдохнул Тиса, пытаясь успокоиться. Он стоял несколько минут неподвижно, а затем пошёл в сторону дома дровосека.

Прошло достаточно времени с того момента, как он бросил Шие в лесу. Парень уже должен был добраться до дома. Наверняка он сейчас сидит там и сердится, но Тисе было всё равно. Он решил, что отдаст воину накидку, распрощается и пойдёт своей дорогой. Хватит с него этих приключений. Хватит встревать в дела живых.

В раздумьях он прошёл большую часть пути. Было очень тихо, только снег скрипел под ногами. Демон почти вышел к месту, где оставил воина, когда дорогу ему перебежал какой-то зверь. Тиса поднял голову и резко остановился.

Зверь промчался вперёд, но вернулся и замер в нескольких шагах, уставившись на него внимательными глазами. Это была серебряная лиса.

Тиса постарался не делать лишних движений, чтобы не спугнуть её, но животное и не боялось. Лиса несколько мгновений не двигалась, а затем подбежала ближе, сделала вокруг него петлю и ускакала прочь, оставляя за собой серебряную дорожку.

Тиса застыл, смотря на Лисьи Тропы. Перед глазами вспыхнул давний, но такой отчётливый образ протянутой к нему изящной руки. Прошло много лет, но он, кажется, всё ещё мог чувствовать лёгкое, но такое успокаивающее рукопожатие.

Демон медленно пошёл по лисьему следу. Дорожка была короткой и кончилась на том самом месте, где он сразил мёртвых воинов.

Луны по прежнему лежали на снегу. Над одним из них склонилась фигура в чёрных одеждах. Когда Тиса вышел из-за деревьев, она испуганно вздрогнула и выпрямилась.

Это была женщина. По её тёмному платью струились серебряные узоры, а лицо полностью закрывала чёрная маска, на которой не было разрезов ни для глаз, ни для рта. Был только тонкий рисунок в виде круга и нескольких лучиков.

Лиса подскакала к её ногам и рассыпалась на искры.

Тиса смотрел на женщину, не отводя взгляда. Та тоже безмолвно разглядывала его. Затем сделала несколько шагов на встречу, но, немного приблизившись, неуверенно остановилась.

Тиса растерялся, однако быстро взял себя в руки и, слегка склонив голову, негромко сказал:

– Рад видеть.

Женщина не ответила, только шагнула ещё ближе. Тиса не был уверен, не хочет ли она навредить ему, но подавил возникшее было желание отступить.

Серебряное Солнце остановилась и легонько взяла его за руку. Её руки едва уловимо дрожали. Она всё молчала, разглядывая тонкие трещины, тянущиеся от кончиков его пальцев.

Тиса вдруг вспомнил, как сейчас выглядит: без единой кровинки в лице и с полыхающими алым глазами. Человеческий облик без отражения ему было не вернуть.

Вдруг она испугалась? Но с другой стороны, он знал, что в прошлом магиня тоже умерла. Разве теперь она сама не нежить?

Тут Серебряное Солнце, наконец, заговорила. Приглушённый маской голос был подобен журчанию родника:

– Ты демон.

Слова прозвучали как-то странно, безжизненно. Тиса мягко отнял руку и ответил:

– Но ты ведь тоже. Тогда в Ордене Звёзд разве ты не умерла?

Серебряное Солнце не ответила. Она вдруг отпрянула и оглянулась по сторонам, словно чего-то опасалась:

– Он... Он знает?

Тиса не понял вопроса и переспросил:

– Кто?

Но магиня промолчала. Она подозвала к себе оставшихся лисиц и только затем быстро сказала:

– Ты в опасности. Будь осторожен и не верь тем, кто рядом. Ты должен вернуться в Хельт!

Затем она развернулась и в мгновенье ока исчезла за деревьями. А Тиса так и застыл, растерянно глядя ей в след.

***

Шие устал, замёрз и чудовищно проголодался. Был подавлен, растерян и злился на Тису, но всё же упрямо топал в сторону города.

Первые лучи солнца только упали на деревья, а все демоны уже скрылись, словно их никогда и не было.

Шие подумал, что магия Тисы могла сразить не только мёртвых Лун, но и остальных демонов в этом лесу. Из легенд и рассказов учителей он знал, что Лорды были способны создавать заклинания невероятной силы, которые разили нежить на очень больших расстояниях.

Мысли о Тисе вновь привели его к размышлением о разумных демонах.

Воину вспомнились бредовые сказки о том, что где-то в море есть остров Мёртвых, на котором живут демоны, сохранившие рассудок. Они строят города из костей утопленников и придумывают страшные проклятия, которые насылают на людей. Но даже в сказках демоны сторонились живых.

Парень мотнул головой.

Нет, мёртвые точно не могут и не могли жить среди людей. К тому же, если бы нечто подобное было правдой, то мама и дядя точно рассказали бы ему об этом.

Шие ускорился, словно это помогло бы ему убежать от мыслей. Он уже не смотрел по сторонам, а потому не успел затормозить, когда нечто крупное выскочило ему наперерез.

Парень врезался во что-то мягкое, быстро отскочил назад и неловко шлёпнулся в снег. Недоумевая, что могло ему помешать, он поднял глаза на существо и вскрикнул.

Перед ним, подобно скале, возвышался огромный медведь.

Шие раньше видел медведей, но никогда так близко и никогда они не были такими большими и уродливыми. У твари была ободранная шкура, покрытая множеством шрамов, и острые, как лезвия, клыки. Глаза медведя светились алым.

«Это демон!» – мысль только мелькнула в голове, а Шие уже подскочил на ноги и понёсся прочь.

Рык медведя разодрал утреннюю тишину.

– Что это?! – парень так ещё никогда не бегал.

Он не знал, бежит ли за ним эта тварь, но мчался так, словно за ним гнались все демоны мира.

Медведь нежить?!

Шие никогда с таким не сталкивался. Нет, он знал, что животные иногда могут стать нежитью, но обычно это были птицы или маленькие зверьки.

Воин выдохся от бега и вскарабкался на дерево. Похоже, сегодня был самый худший день в его жизни, или, скорее, ночь. Его чуть не прирезали в доме Главы, он сбежал, но наткнулся на мёртвых собратьев, а теперь ещё и это...

Шие уставился вниз. Через несколько минут к дереву, переваливаясь с боку на бок, подбежал медведь. Он взрёвывал и водил мордой по воздуху.

Парень не был уверен, сможет ли противостоять ему. Он подумал, что даже если заденет зверюгу мечом, то вряд ли сильно ранит. Попробовать отогнать волшебством? Да это чудовище, похоже, не задела даже магия Тисы.

Шие оцепенело смотрел вниз. Медведь остановился под деревом, неестественно запрокинул голову и уставился на него немигающим взором.

Парень крепче вцепился в ветку.

«А может я и правда сошёл сума?» – с надеждой подумал он.

Происходящее на миг показалось сном.

Он, воин Луны, путешествует бок обок с демоном, который оказался одним из легендарных Лордов. А сейчас Шие сидит на дереве, потому что за ним охотится огромный мёртвый медведь. Кому расскажи – не поверят.

Парень подумал: «А может, если я спущусь и медведь нападёт, то сон кончится?».

Однако эта светлая идея быстро покинула его, когда зверюга раззявила клыкастую пасть. Тварь встала на задние лапы и опёрлась передними о ствол дерева.

Шие порадовался, что залез высоко. Он что-то зашептал, вычерчивая в воздухе загогулины. Через минуту перед ним образовался прозрачный магический шар. Воин махнул рукой, и шар полетел в медведя.

Заклинание угодило прямо в голову твари, но рассыпалось, не причинив особого вреда. Медведь гневно взревел и провёл когтистой лапой по коре дерева, оставляя глубокий след.

Шие выдохнул облачко пара. Он вложил в шар всю магию, что мог, и теперь жалкие остатки энергии, которые хоть как-то, но грели его, покинули тело. Ночь кончилась, а днём он не мог накапливать магию.

Парень спрятал ладони под мышки и уставился вниз на медведя. Тот тоже смотрел на него и никуда не уходил. Шие затрясло от холода. На нём сейчас не было даже его плаща, а лёгкая рубаха не особо грела.

Он не знал, что делать. Оставалась только надежда на то, что Тиса найдёт его раньше, чем он замёрзнет до костей. Но сможет ли тот найти его?! Демон послал Шие в дом дровосека, так разве будет искать его здесь, на дереве? Будет ли искать вообще! А что, если сейчас Тисе самому нужна помощь?

Минута тянулась за минутой, ничего не менялось. Шие принялся растирать руки, чтобы хоть как-то согреться.

Тут раздался свист. Он был не громким и доносился откуда-то издалека. Медведь вдруг захлопнул пасть и отошёл от дерева, а затем, утратив к своей добыче малейший интерес, скрылся средь деревьев.

Шие, не смея поверить своему счастью, смотрел ему в след. Он подождал ещё две минуты, а затем осторожно слез с дерева и тут же провалился в снег. Магия больше не держала его на поверхности, и он не обладал ловкостью мертвеца.

Провалившись глубже, чем по колено, он, как мог, побрёл прочь. Воин не знал, куда движется, но главное – в противоположном направлении от того, куда ушёл медведь.

Он брёл и брёл, пока не выполз на небольшую поляну. Там ветер сдул снег и было не так глубоко. Шие попытался ускориться, но ноги заплетались, и он споткнулся и растянулся на животе.

– Ха-ха-ха! Ой, это так смешно, – звонкий мужской смех разнёсся по поляне.

Шие вздрогнул и приподнялся, отплёвываясь от снега. На миг он подумал, что ему померещилось, но из-за спины вновь раздался добродушный голос:

– Шие, какая хорошая встреча! Ты так вырос с тех пор, как я видел тебя в последний раз.

От этого голоса у парня кровь похолодела в жилах. Он точно слышал его когда-то давно, но когда?

Шие подскочил на ноги и обнажил меч, нервно оглядываясь по сторонам.

На краю поляны стоял незнакомец. Он опирался о дерево и поигрывал еловой ветвью. Его одежды окрашивал непонятный бурый цвет. На лицо была надвинута маска, из тех, которые принято носить среди воинов Солнца, но она была белой и абсолютно пустой.

Рядом с чужаком стоял медведь и пилил Шие голодным взглядом.

– Кто ты?! – крикнул парень, нервно прикидывая в уме, как бы ему сбежать.

– А ты меня не узнаёшь? Я же твой самый близкий человек на всём белом свете.

Незнакомец говорил вкрадчиво, тепло, даже с лёгкой наивностью, но от этого становилось только жутко.

– Я тебя не знаю! – гаркнул Шие. – Что ты такое? Почему эта тварь тебе подчиняется? – он указал на медведя. – Ты демон?!

– Демон? – переспросил чужак и рассмеялся. – Нет, что ты. Я хоть и пожил немного на острове Мёртвых, но это вовсе не значит, что я нежить. Да к тому же, разве может быть у сына воина отец демон?

– Что ты несёшь! – оборвал Шие. – Я не понимаю тебя.

Незнакомец, кажется, слегка растерялся:

– Как же так? Шие, а разве твоя матушка не рассказывала тебе об отце? Ах, Ануп, святая женщина. О таких говорят либо хорошо, либо ничего... Как о покойниках, верно?

Шие побледнел. Он стиснул рукоять меча так сильно, что будь у него больше сил, стёр бы её в крошево.

– Ты м-мой отец? – тихо спросил он.

– Да, Шие, да! – в голосе человека слышалась улыбка. – А умом ты явно пошёл в свою добродетельную матушку. Хочешь, повторю ещё раз? Да, я твой любимый отец, которого ты не видел лет... А сколько тебе сейчас?

Чужак отлепился от дерева и сделал несколько шагов в сторону воина. Парень, пошатываясь, попятился, не в силах поверить в происходящее.

Его ночной кошмар, ужас прошлого, о котором мать говорила только тихим шёпотом, а дядя от одного лишь упоминания об этом человеке приходил в неистовство, стоял перед ним.

– Ты не мой отец! – выдавил Шие. – У меня нет и никогда не было отца!

– Да как же так, – подивился незнакомец. Он вдруг сорвал с себя маску, открывая красивое лицо, в чём-то очень схожее с лицом Шие. В зелёных глазах мужчины плескалось веселье, а губы кривились в усмешке. – Ну как? Похож? Хотя нет. Ты больше похож на свою матушку. Такое же убожество.

Шие не чувствовал рук от холода и еле держался на ногах от усталости, но охватившая его ненависть заставила позабыть обо всём. Он крикнул:

– Да я убью тебя! – и бросился в бой.

Мужчина на это только цокнул языком:

– Ты хочешь убить родного отца? Как низко. Твой дядя такой благородный человек. Я то надеялся, что ты переймёшь некоторые его качества.

Он ловко увернулся от трёх атак Шие, а затем оказался у него за спиной и похлопал по плечу:

– Не злись ты так. Я просто хочу тебе помочь.

От его лёгких хлопков плечо парня пронзила ужасающая боль, словно его насквозь пронзила длинная спица. Алая кровь полилась на снег, а воин, шипя, отпрянул. Отец продолжал:

– Сынок, твоя матушка хоть и никудышная, зато добрая и милая. Но хочу предупредить, порой мне кажется, что она тебя ненавидит. Она подарила тебе такую интересную вещицу, как этот амулет, – он указал ему на шею. – Знаешь, все, кто носил его до тебя, умирали. Но ты носи, он тебе к лицу.

Мужчина обворожительно улыбнулся и подмигнул. Шие смотрел на него, как загнанный зверь. Он тяжело дышал. Гнев полыхал в его глазах.

– Ну ладно, – заключил отец, – до скорой встречи. Твоему дядюшке привет и передай, что друзей нужно помнить, а матушке скажи, что она безумно красивая. Ну а сам, как порядочный воин, истребляй всех демонов на своём пути.

Шие сорвался с места. В отчаянной попытке он резко вскинул руку с мечом, пытаясь хоть как-то ранить врага.

Но мужчина был ловчее. Он выхватил у него меч и ударил локтем. Парень в который раз за этот день упал лицом в снег.

– Сын мой, – с лёгкой печалью сказал отец, – роднее тебя у меня никого нет. Но, боюсь, мне придётся преподать тебе урок, как твоей матушке. Но ничего, пара шрамов на лице ведь только украшают мужчину, верно?

В его голосе плескалось простодушие святого и искренность ребёнка.

Шие, из которого падение выбило весь дух, из последних сил приподнялся и пополз прочь. Но мужчину это только позабавило. Он пинком перевернул воина на спину и занёс над ним его же меч.

Лезвие оказалась прямо у лица Шие. Ещё чуть-чуть и брызнет кровь. Парень зажмурился.

Тут из глубины леса вылетел золотой огонь. Он выбил из рук мужчины меч и откинул оружие в сторону.

Отец удивлённо уставился на свои опалённые руки, а затем повернул голову и еле успел увернуться от второго магического удара.

Шие выдохнул:

– Тиса!

Демон, вышедший из леса, посмотрел на него с раздражением:

– Я не понимаю! – рыкнул он. – Хочешь сказать, что если я отойду от тебя хоть на минуту, то ты умрёшь в ближайшей канаве?! Да как ты до встречи со мной то дожил! А это ещё кто?

– А я его отец! – с торжеством в голосе заявил враг.

– Убей его! – заорал Шие.

Но прежде чем Тиса успел что-либо сделать, раздался оглушительный хлопок. В небо взметнулись острые снежинки и закружились вихрем, а когда опали, ни врага, ни медведя не было видно. Даже следов не осталось.

Тиса пробежался по поляне, осматриваясь, и даже применил магию, чтобы понять, где сейчас находится чужак. Но тот словно растворился в воздухе.

Недоумевая, демон вернулся к Шие и протянул руку, помогая подняться.

– Так кто это всё же был? – неуверенно переспросил он. – Твой...

– Отец, – ответ Шие процедил сквозь стиснутые зубы, смотря бешеным взглядом на место, где совсем недавно находился незнакомец.

Парень, пользуясь помощью, поднялся и сделал пару шатких шагов, а затем вдруг охнул. Потому что в этот момент на нём что-то ярко вспыхнуло.

Тиса посмотрел на воина и нахмурился. На груди Шие призывным серебряным светом горел амулет.