Луна в отражениях солнца

Глава 31. Покидая берег

Шие смотрел во все глаза на это ужасающее и в то же время приятное зрелище.

Разбойники, как могли, пытались затушить пожарище: одни закидывали огонь снегом, другие заливали морской водой. Да только ничего не помогало.

Маленькие избы остались нетронуты стихией, но огромные дома зажиточных пиратов противоестественно полыхали, как сухой хворост в засушливую пору. Дом капитана Утреней Бури тоже был объят магическим пламенем.

– Кто? Как? – поток вопросов невольно вырвался у Шие.

Тиса в ответ лишь пожал плечами:

– Ну, явно не я. Я только недавно, хм, прилетел. На расстоянии сильную магию сложно контролировать, поэтому не смог помочь сразу.

– Но тогда что это?

– Может, у них тут какие-то свои разборки?

Воин покачал головой. Разве много среди пиратов магов? Нет, дело не в них. Единственный, кто на этом острове мог сотворить нечто подобное, это...

– Тётя! – выдохнул парень, завидев тёмную фигуру женщины, стремительно приближающуюся к ним.

Никто из разбойников в суматохе не заметил воительницу. В порывах ветра капюшон неприметной накидки спал с её головы, и белоснежные волосы разметались по плечам. В пронзительных голубых глазах Майт плескалась тревога.

Она неслась ко входу в пещеру, ничего не замечая вокруг, но когда Шие окликнул её, резко остановилась. Тётя, не зная, не почудилось ли ей, стала судорожно вглядываться в темноту и вскоре увидела племянника, стоящего чуть поодаль от входа.– Шие! – со слезами в голосе выдавила она, и кинулась к воину.

Майт налетела, как летний ветер, и хотела было заключить парня в крепкие объятья, но увидела, в каком он состоянии, и сдержалась. Вместо этого она легонько взяла его за плечи и пристально заглянула в глаза:

– Ты сильно ранен?! Я опоздала… – в её голосе слышалось отчаяние, а руки, которыми она держала парня, едва уловимо вздрагивали.

– Всё хорошо, – попытался успокоить её Шие, – мне удалось выбраться из ямы. А ты...?

– Я магией подожгла дома. Разбойники не скоро смогут их потушить. Пассажиры и несколько матросов из тех, что были с нами на Бегущей Устрице, выжили. За это время я смогла освободить их и некоторых других пленников. Нам удалось захватить корабль капитана, напавшего на нас. Но... Я всё никак не могла попасть к тебе. Там было столько пиратов, и я не знала, что мне сделать, чтобы помочь.

Шие, не в силах сдержать удивление, вытаращился на неё:

– Ты захватила корабль?..

Нет, он всегда восхищался своей тётей, как славной воительницей, но даже и представить не мог, что она способна на нечто подобное. На незнакомом острове, среди врагов украсть судно…

– Мне помогли, – слегка улыбнулась Майт. – Да и пиратов больше волновала бойня в яме… Хорошо, что я нашла способ отвлечь их.

Шие посмотрел ей за спину, на полыхающие дома. Тётя тоже оглянулась на деяние рук своих и прошептала:

– Это ничего. Я контролирую огонь – он почти не причинит вреда людям, но нам нужно спешить. Идём.

Она взяла племянника за здоровую руку и развернулась, чтобы увести его с собой, как вдруг заметила Тису. При появлении Майт он замешкался, а когда его посетила благоразумная мысль уйти, было уже поздно.

Воительница при виде человека, который совсем недавно умер у неё на глазах, встала, как громом поражённая. Демон тоже застыл, готовый к любому развитию событий. А Шие в который раз за этот тяжёлый день подумал, что ситуация хуже некуда.

Майт медленно, стараясь не делать резких движений, отпустила племянника и встала между ним и его ожившим другом. Шие попытался объясниться:

– Это... Ничего страшного...

Но женщина не слушала его. На её руке вспыхнул прозрачный огонь, осветивший фигуру мертвеца. Тиса после битвы на корабле и купания в ледяной воде и правда выглядел просто ужасно.

Пальто кануло на морское дно, и сейчас, в лютый холод, он остался в лёгкой рубахе. Стеклянную кожу покрывал тонкий слой инея, а по лицу и рукам расходились ещё не успевшие затянуться трещины, и только глаза демона ярко светились, отражая магическое пламя.

– Монстр, – одними губами вымолвила Майт.

Она резко выхватила из-за пазухи нож, добытый у пиратов. Тиса попятился, а воительница сорвалась в атаку. Племянник тут же выскочил вперёд, преграждая ей путь.

– Майт, стой!

Женщина налетела на него и попыталась оттолкнуть в сторону:

– Ты что делаешь! Не видишь? Это же демон!

– Это мой друг!

– Нет! Твой друг умер, а это исчадие мрака!

Тиса саркастически хмыкнул. Шие же, позабыв о ранах, кое-как сдерживал тётю, пытаясь вырвать у неё из руки нож:

– Майт, успокойся! Это Тиса, и он с самого начала был демоном!

От такого заявления воительница, наконец, остановилась и дрожащим голосом выдавила:

– Ш-Шиечка, ты с-совсем сошёл с ума?!! Что с тобой случилось?

Парень таки вырвал у неё нож и, тяжело дыша, отступил к Тисе:

– Тётя! Ничего не произошло. Я потом всё объясню, потом! А сейчас идём!

Но потрясённая Майт не сдвинулась с места. На миг ей показалось, что всё это нереально – иллюзия, навеянная злыми духами. И правда… Они находятся на пиратском острове. Позади полыхают дома врагов. А её любимый племянник стоит бок о бок с мертвецом и выглядит немногим живее его.

– Что случилось в пещере? – потухшим голосом спросила она. – Если тебя столкнули в яму к той нежити, то как тебе удалось выжить? Как удалось выбраться?!

Мрачная тень легла на её лицо. Воин чуть не взвыл, не зная, как объяснить тёте всё произошедшее. Но вдруг Тиса с ноткой раздражения и даже весёлости констатировал:

– Шие, мы напугали твою тётю.

На краткий миг демон поддался всеобщему волнению, но быстро пришёл в себя, и вся ситуация показалась ему до забавного нелепой.

– Стоило ещё пожить, чтобы увидеть нечто подобное, – с усталостью в голосе продолжил он.

– Разумный… – оцепенев, выдохнула Майт. Казалось, её глаз сейчас нервно задёргается. Она быстро посмотрела на небо, словно искала там солнечный свет.

– Но как ты... – воительница оборвала сама себя. – Впрочем, неважно… Шие. Отдай. Мне. Нож.

– Майт! – взмолился парень. – Послушай! Тиса помог мне выбраться из ямы живым. Спас тебя от стрелы! Если бы не он, мы бы здесь не стояли!

Тётя, наконец, прислушалась. Слова племянника заставили её нахмуриться и неохотно сдержать своё желание кинуться на демона. Где-то сзади раздался грохот – это кровля одного из домов обрушилась, вызывая истошные вопли пиратов.

Майт собралась с мыслями и взмахнула рукой, гася пламя на пальцах. Её голос стал суровым, но в то же время из него ушла вся растерянность:

– Пусть так. Оставим это. Но потом, Шие, ты мне. Всё. Подробно. Объяснишь...

Её слова прозвучали грозно, но парень был рад и тому, что она перестала бросаться на Тису в попытке умертвить его окончательно.

Майт в последний раз оглядела племянника и, убедившись, что-тот может идти, накинула капюшон и пошла прочь от пещеры, указывая путь.

Шум и крики разносились над островом. Пока беглецы шли к причалу, на их пути встретились несколько разбойников. Лица пиратов раскраснелись от бега. В руках они тащили тяжёлые вёдра, до краёв наполненные водой. Из-за тряски вода по большей части выплёскивалась на землю.

Шие подумал, что скоро они поймут, что все их усилия напрасны. Магический огонь куда сложнее потушить, чем обычный. Впрочем, Майт бы не удалось это провернуть, не будь дома сделаны из дерева. Без основы для горения, прозрачное пламя пожирает слишком много энергии.

Сейчас же магический огонь не столько горел сам, сколько сдерживал настоящее пламя. Если Майт уйдёт далеко, то не сможет контролировать заклинание, и тогда ей придётся либо затушить огонь целиком, либо оставить. Но в таком случае обычное пламя возьмёт верх над магией и станет опасным для людей. Чего, конечно, воительница Луны не могла допустить.

Демон и воины выбежали к причалу, который оказался тихим и пустынным. Скалы отделяли его от жилой части острова, так что теперь полыхающих домов не было видно. И только зарево указывало на то, что происходило в пиратском селении.

– На время боёв охраны на кораблях почти не осталось, – на ходу пояснила Майт. –Матросы с Устрицы смогли расправиться с ней. Мы отогнали Утреннюю Бурю от острова. Теперь нужна лодка, чтобы доплыть до неё.

Тиса мысленно улыбнулся. Он то добрался до острова на Парящих Льдинах – пожалуй, единственное заклинание, позволяющее летать над землёй – и совсем не думал, как именно будет вытаскивать отсюда воинов.

Пусть Майт теперь и знает, что он демон, но Тиса не хотел, чтобы она в добавок ко всему узнала, что он Золотое Солнце. Ненужных расспросов ему хватило и от Шие.

Вдруг Тиса резко затормозил. Предчувствие опасности заставило остановиться, и не зря. Перед ним пронеслась стрела и врезалась в землю. Шие и Майт тоже замерли.

На скалах, возвышающихся над берегом, показались два пирата с луками. Из-за мрака и сильного ветра им сложно было прицелиться. Но всё же их положение оказалось весьма удачным, и новая стрела отскочила от камней совсем рядом с Майт.

Шие оглянулся и увидел ещё пятерых разбойников, бегущих в их сторону. В самом высоком парень признал капитана Утренней Бури. Тот, похоже, одним из первых смекнул, что пожар – лишь отвлекающий манёвр и, бросив попытки потушить дом безумного капитана, кинулся к своему кораблю. Чайка призраком летела за ним, ожидая указов хозяина.

Шие крепко сжал в левой руке нож. Он почувствовал холодное разочарование, сродни тому, которое у него было, когда капитан сорвал их первую попытку бегства. Однако теперь разбойников было меньше, да и Тиса находился рядом. Эти обстоятельства придавали уверенности.

Вскоре пираты нагнали их. Тиса вступил в бой сразу с тремя. Демон был безоружен, но не уступал разбойникам. Наоборот, ему приходилось сдерживаться, чтобы случайно не убить кого-нибудь.

Майт столкнулась с низкорослым пиратом. Второго ножа у неё не оказалось, а потому она зажгла на руках пламя, что ещё больше взбесило её врага.

– Проклятое отродье! – взревел он. Его обожжённое лицо, которое, несмотря на все усилия целителей, всё ещё не зажило после боя с Шие, перекосила жуткая гримаса. Преисполненный злости из-за неудавшейся расправы над воином, разбойник с яростью напал на Майт.

Тем временем предводитель пиратов налетел на Шие. Воин, искалеченный и измученной битвой в яме, отшатнулся на несколько шагов. Капитан Утренней Бури выхватил саблю и обрушил на парня с дюжину ударов. Шие, как мог, отбивал вражеское лезвие ножом, но без особого успеха. И сабля то и дело ранила его.

– А ты живучий гад, – прорычал капитан.

Обычная кривая улыбка покинула его лицо, а взамен его исказило бешенство:

– За моё гостеприимство Луны хотят сжечь мой дом?! Опять…

Он резким движением выбил нож у парня из руки. Чайка вспорхнула пирату на плечо, издавая крик на подобии вороньего карканья.

Шие отступил, но ноги уже не держали. Он упал на острые камни и попытался отползти прочь. Капитан же шёл по пятам.

Воин с надеждой оглянулся, но Тиса и Майт находились в пылу сражения, и даже если бы он позвал на помощь, они бы не успели.Капитан холодно сощурился, поигрывая саблей. Шие со всей силы пнул его по ногам, пытаясь сбить на землю. Враг согнулся, но не упал.

Воин и пират очутились нос к носу. Вблизи лицо капитана казалось ещё более страшным. Оно посинело от ярости, а в глазах разбойника читалось что-то дикое.

Шие на миг даже удивился: как такой обычно невозмутимый мужчина мог так выйти из себя? Неужели всё из-за того горящего сейчас дома, который побаивались даже местные обитатели?

Пират сгрёб воина за шиворот и приставил саблю к его шее.

– Я больше никому не дам безнаказанно уничтожать мой дом! – процедил он.

Лезвие чиркнуло по горлу.

Шие порывисто вздохнул, ощущая жжение и тепло от своей собственной крови. Капитан отпустил его, и парень осел на камни, зажимая рану на шее. Совсем неглубокую рану.

Капитан же разразился руганью, ибо чайка на его плече неожиданно бросилась на своего хозяина. Она ударила его крыльями по голове и оцарапала когтистыми лапами лицо.

Пират вскрикнул, пытаясь отогнать её от себя, но чайка не отставала. Тварь ночи, извернувшись, полоснула хозяина клювом по горлу. Капитан Утренней Бури закашлялся в страшном предсмертном припадке и упал лицом вниз. Его алая кровь потекла ручейками меж камней.

Потрясённый Шие не мог отвести взгляд от произошедшего. За эту проклятую ночь он вновь чуть не умер, и снова его спасло какое-то чудо или же проклятье...

Мёртвая чайка с окровавленным клювом села на безжизненное тело своего хозяина.Она пристально посмотрела на воина, и её белёсые глаза вдруг окрасились в ярко-зелёный цвет.

– Отец?.. – неверяще прошептал Шие.

Чайка разразилась визгом, больше похожим на смех, взмахнула крыльями и унеслась в чёрное небо.