Любовь на краю света

21

— Тсс… — прошипел голос в мое ухо.

В панике я укусила руку.

— Ой… Это я. — Рука исчезла. О нет. Это был Ной. Он положил палец в рот, пытаясь залечить рану.

— Что ты делаешь здесь? — обратилась я к нему, по-прежнему вне себя от страха.

— Тихо, — сказал он и крепко взял меня за плечи.

Я замерла и прислушалась. Кто-то громко хрипел прямо рядом с занавесом. Это звучало страшно. Но вот шарканье начало отдаляться и становилось тише. Все. Мы были одни.

— Кто это был?

— Сестра Фиделис, — ответил он. — Иногда она ходит во сне, издавая при этом и вправду довольно жуткие звуки. Я не понимаю, отчего у нее такая одышка. Случалось, посреди ночи она вставала рядом с моей кроватью. Настоящий кошмар.

— Правда.

Я неуверенно стояла на ногах, но Ной крепко держал меня.

— Пойдем со мной. Я знаю одно место, где нам никто не помешает.

Он взял меня за руку — так тепло, так мягко и уверенно, — и мы пошли вниз по винтовой лестнице. Он достал ключи из-под коврика и открыл дверь. И снова этот отвратительный запах — смесь средств дезинфекции и ладана. Сквозь полуоткрытую дверь комнаты с алтарем был виден лунный свет, лучи которого достигали пыльного ковра и противоположной стены. Одну за другой мы пересекали полосы света. Непроизвольно мне вспомнился фильм «Пираты Карибского моря», та сцена, когда проклятые пираты на «Черной жемчужине» при лунном свете превратились в скелеты. Я не удивилась бы, если бы сейчас и мы превратились в существ иного мира — фей, духов, ангелов или просто в двух по уши влюбленных молодых людей, пронзенных стрелами Амура, пьяных от игры гормонов, которые захлестывали нас.

Ной повел меня далее по коридору, где я уже была однажды. Комнаты, в которые мне удалось заглянуть, были маленькие, полы в них скрипели еще сильнее. Они были похожи на каморки. Наверное, раньше здесь жили девушки, работавшие на кухне, и камердинеры. Внезапно коридор закончился. Мы свернули за угол. Крутая лестница с деревянными перилами вела наверх под крышу. Она производила удручающее впечатление. Перила ходили ходуном. Легко можно было сорваться и улететь в никуда.

— Осторожно, лестница очень старая, — предупредил он меня. Забравшись на самый верх, он снова начал проверять, где моя рука. Лунный свет проникал сквозь круглый люк. Старые вещи, лежавшие между широкими деревянными опорами и грязным камином, представали в волшебном свете.

— Черт!

Энергичным движением Ной смахнул паутину со своего лица. В наши ноздри набилась пыль. Мы наклоняли и вытягивали головы, чтобы лавировать между кучами разных предметов. Чучела животных стеклянными глазами смотрели на меня со всех сторон. Оленьи рога. Головы серн. Вороны. Уздечки. Плетки. Седла. Капканы. Старые фляги. Это была комната ужасов.

У меня в носу щекотало. Снова и снова я оглядывалась, потому что мне казалось, что позади меня кто-то есть, но всякий раз видела лишь открытые глаза мертвых животных. Я чуть не задела лицом что-то темное, размером с баскетбольный мяч, висевшее под крышей.

— Что это? — закричала я и в ужасе отступила.

— Что? — Ной повернулся ко мне.

Я взяла его руку и направила к жуткому мячу. Он слегка коснулся его.

— Осиное гнездо, — сказал он и прислушался.

Боже, что он делал?

— Не бойся. В нем никого нет — прошептал он. — Виктор еще в прошлом году окурил его. Оно доставляло немало проблем.

Здесь, наверху, было тепло — каждый кирпич напитался энергией дня. У края камина Ной остановился. Там стояли несколько свернутых ковров. Ной взял один, расстелил его и кивком показал, что можно сесть. Я не хотела и, дрожа, стояла перед ним. Не забывай дышать. Вдох и выдох. Ни одного слова не слетело с моих губ. Через люк на крыше был виден серп луны, который дал мне возможность взглянуть на его лицо. Одна я бы уже давно в панике сбежала из этого зловещего места. Но я не была одинока.

— Мы здесь в безопасности? — прошептала я наконец. Мое дыхание по-прежнему было неровным.

— Надеюсь, — прошептал он. — Ни разу не слышал здесь какого-либо шума. Я думаю, что с нами ничего не случится — сестра Фиделис ходит во сне по вилле, как призрак, Виктор в отъезде, а Ансельм в это время обычно спит.

Я еще не оправилась от шока, в который меня повергла ходячая во сне сестра Фиделис, но не желала этого показывать, тем более сейчас, когда мы с Ноем остались наедине. Он был так близко ко мне, что почти причинял мне боль.

— Ты часто бываешь здесь? — спросила я, и мои губы невольно задрожали.

— Зимой да, особенно когда я не могу пойти в лес, где сугробы высотой в несколько метров… Марлен, — сказал он, взял меня за плечи и осторожно потянул меня к себе.

Я крепко обняла его. Внезапно слезы потекли из моих глаз, падая на его плечо. Я не знала, что со мной происходит. В его объятиях мне было так тепло и приятно, как не бывало уже давно, очень давно. Как будто в его присутствии со мной ничего не может случиться. Никто не может причинить мне боль. Но вдруг, так внезапно, словно по какому-то проклятию, эта связь нарушалась, и я чувствовала, что земля уходит из-под моих ног. Ной превращался в некое существо из воды, которое могло расплескаться, которое я не могла понять и в котором я хотела утонуть. Я прижималась к его мускулистому стройному телу, но у меня не получалось его схватить, он как будто выскальзывал из моих пальцев. Все это сбивало с толку. Что-то не так со мной или с этим домом. Я больше не могла понять, происходит ли то, что я переживаю, внутри меня или в реальности. Но нет. Ной был здесь. Совсем близко.

— Ты вся горишь, — сказал он и дотронулся до моих щек. — Марлен, что с тобой? У тебя температура? Твое сердце стучит очень сильно. Успокойся. Ты меня пугаешь.

Он повернулся, встал позади меня и прижался грудью к моей спине. Я чувствовала биение его сердца. Очень сильное и очень медленное.

— Сосредоточься, — прошептал он, обнял меня обеими руками вокруг живота и положил подбородок на мое плечо. Я коснулась щекой его щеки, боясь упасть, но он крепко держал меня. Со мной ничего не могло случиться. Он был здесь. Стук моего сердца замедлился, его сердце, наоборот, застучало сильнее. Когда мы пришли к одинаковому ритму, это показалось мне волшебством. Наши сердца бились в унисон. Тук-тук. Тук-тук. Две мелодии слились в одну, которая была так хороша, что, казалось, могла сделать мир лучше. Мы стояли так целую вечность. Затем я прижала ухо к его груди. Ничто так не могло успокоить меня, как его сильное, уверенное сердцебиение. Мне захотелось услышать его еще лучше. Я сняла с него футболку и приложила ухо к его обнаженной груди. Кожа была прохладной, гладкой и мягкой. Его сердце забилось быстрее. Он дышал глубоко и крепко держал меня.

Наши ноги подкосились. Мы упали на пол. Он опустился на колени. Я встала на колени напротив него и посмотрела прямо в его большие блестящие глаза. Вскоре я рефлексивно подняла руку.

— Что ты делаешь?

— Ты действительно не можешь видеть? — спросила я недоверчиво.

— Нет.

Его лицо приблизилось к моему. Наши щеки соприкоснулись. Наши губы искали путь друг к другу. Его прохладные губы коснулись моих. Мы поцеловались. И, чувствуя себя в полной защищенности, я утонула в теплой, сине-зеленой, кристально чистой морской воде, которая обняла и накрыла нас. Все заботы и страхи отступили от меня. Ной был со мной. Теплое морское течение унесло меня. Я была счастлива.