Любви и тундра не помеха...

Глава 16

Хозяйка бара смерила неожиданную соперницу весьма насмешливым взглядом и томно выдохнула:

— Купидон, котик, что-то в этот раз ты слишком быстро умчался к другой красотке. Надеюсь, что она тебя не разочарует. Где ты откопал эту драную кошку? Сдаётся мне, что у себя на родине она разгуливает нагишом и блудит с любым смертным, который попадёт в её поле зрения!

— Где нашёл, там больше нет, Оппе пламенный привет! Смотри, милочка, будь осторожна. Моргана и Талея оставят в женском теле всех, кто не смог уберечься от маленькой неприятности, от которой не застрахована ни одна особа женского пола.

— Кибела и раньше не особо стремилась вернуться в родные пенаты. До второго марта теперь и вовсе не явится. Коль скоро я по вине фей-поганок тоже стал женой. Надеюсь, наши встречи ещё возобновятся, когда тебе приестся эта бледная северная поганка!

— Вряд ли, Либера. Вокруг слишком много роскошных смертных, да и Зелёный остров и Терский берег ждут моего триумфального шествия.

— Каврай не позволит тебе там слишком порезвиться. Тамошние места слишком суровы. Поэтому супружеские узы там блюдут строго. Мгновенно карают тех, кто посмел осквернить своё или чужое супружеское ложе. Терский бог нойдов не будет, почём зря, шутки шутить даже с Зевсом. О тебе и речи не идёт, котик. Сациен, всего лишь, расплачивается за излишнюю прыть. Ты бессмертен, котик, а саамских мужчин она попусту топит в своих реках и озёрах. Развлеклась — и в расход бедолагу! Знаешь, а ведь удобная позиция! Надо будет подсказать Юпитеру метод избавления от многочисленных любовниц. Просто отправлять их до срока в Тартар!

— Меня не интересуют твои бредовые идеи, детка, — Эрос притянул к себе свою законную добычу и выдохнул Хозяйке терских рек и озёр прямо в ухо. — Не слушай того, кто после Дня Святого Патрика, если не попадётся в ловушку женского тела, снова станет мужчиной. Ему просто завидно, что он не может уволочь тебя в свою берлогу и показать собственную прыть и искусство постельных утех.

— Мне нужно найти зуб равка Угара, чтобы моя красота снова не сменилась уродством! Говорят, что он сокрыт в Сокровищнице Отца и Матери Богов. Помоги мне добыть его, и не пожалеешь! Награда будет щедрой! — голубые глаза сияли таким восторгом, что проняло даже хозяйку бара.

— Я спрошу у Юпитера, что можно для тебя сделать, детка. Сейчас мы повеселимся тут. С наступлением же ночи отправимся на Кипр. Уверяю тебя, что ты ничего подобного не видела. Жаль, что моя мать тоже стала мужчиной. Иначе я бы вас непременно познакомил, — странные нотки сразу подсказали северной богине, что встречаться с Венером сейчас будет верхом глупости, если она желает прибрать к жадным рукам его сына.

— Моя благодарность будет безмерна, как бездонные хрустальные северные озёра! — промурлыкала Сациен, бросив полный презрения взгляд на временную вторую богиню плодородия. — Покажи мне мегаполис, Эрос. Я столько слышала о нём из разговоров гостей с Большой Земли. Ничего подобного на терском берегу нет, и никогда не было, — полупрозрачные пальчики женщины ласково пробежались по гриве золотистых кудрей своего спутника, а на губах расцвела счастливая и донельзя загадочная улыбка.

Иветта и Виктор с трудом разглядели в роскошной блондинке Хозяйку терских рек и озёр. От этой богини натерпелись лиха саамские мужчины на вверенной их заботам территории.

— Ох, зря она поверила Эроту! Этот ухарь даже хуже своего деда Зевса в плане повышенной блудливости.

— Сациен сама напросилась, Ветка, не жалей её. Как много людей по милости этой крали не дожили столько, сколько им отмеряла Сарахкка, даже выяснять страшно.

— Надеюсь, после преподанного наставницей Талеей урока она поумнеет, чтобы не пришлось снова попытаться принудительно загнать в рамки дозволенного эту безголовую и ненасытную богиню. Каврай и Рухтнас просили особо не церемониться с Сациен. Так что, представляю, какую кашу заварит наша общая знакомая с Зелёного острова. Эрос щедр и внимателен, пока огонёк страсти не потух. Только всё равно пылкая страсть уже через неделю станет хладным пеплом.

— Конечно, Веточка, так и будет! — Талея возникла около столика, за ним с комфортом расположились молодые люди. — Вернуть его обратно даже ей не удастся. Хотя, учитывая маниакальную тягу всегда и во всем настаивать на своём, будет пытаться вновь и вновь. У неё не останется времени и сил, чтобы губить смертных мужчин.

— Если уж ты Макса заставила за ум взяться, то есть весомая надежда, что и Сациен вскоре угомонится. Выберет себе в постоянные спутники кого-то из бессмертных, — тоном эксперта провещал Виктор, сделал небольшой глоток свежезаваренного кофе и ласково посмотрел на свою ведьмочку.

Богиня дня Диес, увидев Эроса, попыталась отбить его у наглой чужачки. Она тоже положила глаз на неугомонного охотника за женскими прелестями:

— Купидон, милый, я, конечно, прекрасно понимаю, что ты устал от одних и тех же лиц. Только зачем опускаться до северной дикарки, что ещё и выглядит как порядком побитая бледная моль? — в синих глазах воплощения дня загорелся огонёк обиды.

— Детка, после второго марта подобные мелочи совершенно перестанут тебя беспокоить. Тогда ты не сочтёшь Сациен недостойной и твоего внимания. Какое счастье, что в тот злополучный день меня не было в «Смехе Феи». Боюсь, мои бывшие подружки, сменив ипостась, нашли бы способ жестоко отомстить. За то, что увлёкся другими женщинами и покинул их.

Вольтурн, небожитель, владыка восточного ветра, решил воспользоваться ситуацией и попытаться увести приглянувшуюся ему дамочку у своего извечного соперника за внимание и ласку не только античных небожительниц:

— Красавица, беги от этого юбочника, пока совсем не увязла в его коварных сетях! Он всегда поступает одинаково: обольстит, завоюет и бросит лить слёзы на осколках разбитого сердца. Я могу предложить тебе более честные и долгие отношения. Хотя и не поклянусь, что никогда и ничто не омрачит их тенью лёгкой и ни к чему не обязывающей любовной интрижки.

Хозяйка терских рек и озёр никого и ничего вокруг не замечала. Её бездонные голубые глаза ловили даже мимолётный взгляд сына Афродиты. Ничего подобного она ещё ни разу в жизни не испытывала. Чутьё подсказывало, что где-то тут притаился жестокий подвох. Только даже за мимолётное ощущение полёта и счастья она была готова заплатить любую цену.

Эрос упивался тем, что снова оказался в эпицентре внимания только потому, что правильно выбрал спутницу на ближайшую неделю. Мужчина прекрасно знал, что как только Сациен утратит для него сияние новизны и неизведанности, то сразу же сменит её на кого-нибудь ещё.

Эребус, выполнив довольно вежливую просьбу северной гостьи, принесла той вина со специями, десерт с тропическими фруктами и двойную порцию мороженого разных сортов:

— Видимо, здешний климат для вас неоправданно жарок, моя госпожа. Желаю вам прекрасного вечера в стенах заведения Либеры, — Сациен не заметила, как в агатовых глазах мимолётно промелькнул и тут же погас злорадный огонёк.

Молодое вино было коварно, так как опьянение наступало далеко не сразу. Проходило потом очень долго. Оно исподволь подталкивало свою жертву на откровенные безрассудства и совсем уж глупые поступки. Эрика сразу поняла, что фея Талея, на этот раз, полностью на стороне проученного Гекатом ловеласа в женской шкурке. Ирландская интриганка отсалютовала богине мрака хрустальным бокалом и многозначительно подмигнула. Та сразу поняла, что ей дали добро на то, чтобы всласть поизмываться над утратившей бдительность новой подружкой Эроса.

— Моя госпожа, когда у вас выдастся свободная минуточка, то я могу подсказать вам, как подогреть интерес Купидона к своей персоне ещё больше. Конечно, если вы не против дружеского совета.

— Я не знаю, как мне улизнуть, — Сациен начинали раздражать некоторые стороны отношений со своим бессмертным возлюбленным, но угар страсти был настолько силён, что она не делала попыток ни что-либо изменить, ни попросту уйти.

— О, ничего сложного, милочка. Любая современная женщина или небожительница имеет право отлучиться, чтобы попудрить носик. Кстати, если твои глаза обвести по контуру серебряной или бирюзовой подводкой, они станут ещё выразительнее и загадочнее. На губах не помешал бы бриллиантовый или жемчужный блеск. Пойдём, я подскажу, как сразить этого негодника наповал. Продлить ваш роман ещё, хотя бы, на пару-тройку недель.

Перед таким соблазнительным обещанием Хозяйка терских рек и озёр устоять не смогла:

— Мне нужно отлучиться, любимый, — выдохнула она, точно серебряные колокольчики звенели в нежном голосе северной богини.

— Зачем? — Эрос прекрасно понимал, что как только выпустит Сациен из-под своего бдительного присмотра, так её сразу же попытаются увести менее удачливые античные небожители.

— Всего лишь попудрить носик и поправить причёску.

— Возвращайся скорее, я совсем не хочу, чтобы ты попала в какие-нибудь крупные неприятности. Причём, только потому, что не знаешь многих нюансов здешней жизни. Это тебе не тундра, любимая! Тут всё гораздо опаснее и намного сложнее!

— Не переживай. Я покину тебя совсем ненадолго, — и она торопливо удалилась туда, где её уже поджидал мысленно потирающий руки бывший бог мрака.

У Эребус были старые счёты с Эросом не только из-за женщин.

Хозяйка терских рек и озёр вопросительно посмотрела на новую подружку и выдохнула:

— Какое колдовство может помочь мне половчее прибрать к рукам моего возлюбленного? — в голубых глазах застыло недоверчивое выражение.

Брюнетка заставила появиться в дамской комнате удобное кресло из тех. Их используют мастера по макияжу и вежливо пригласила гостью устраиваться с максимальным комфортом. Зеркало с дневной подсветкой заставило северную гостью признать, что на фоне той же Эрики-Эребус она выглядит несколько бледновато. Тяжёлый вздох дал понять интриганке, что она достигла успеха в своей авантюре.

Главное, что Нокса и Геката не было в городе. Они сейчас гостили у Каврая. Бог северного колдовства и покровитель нойдов очень заинтересовался новыми чарами. Настолько, что был готов обменяться знаниями, как говорится, «баш на баш». Поэтому некому было поймать коварную соблазнительницу с поличным и избавить наивную Сациен от крупных неприятностей в ближайшем будущем.

«Погоди, северная птичка, когда я снова стану мужчиной, ты тоже пополнишь мою и без того впечатляющую коллекцию цыпочек. Не всё ж тебе разбивать чужие сердца! Настала пора платить по счетам за повышенную блудливость и ничем не подкреплённое благодушие», — Мрак прекрасно понимал, какую гадость почти готов подложить обоим влюблённым, и его душа пела и плясала от счастья.

Поколдовав над лицом наивной дамочки, Эрика осталась довольна достигнутым результатом. Теперь «бледная полярная моль» выглядела сногсшибательно. Бирюзовая с серебряными искрами подводка сделала взгляд ещё загадочнее и бездоннее. Перламутровый блеск на губах и румяна освежили бледную, точно выбеленную, кожу. Они заставили её заиграть новыми красками.

— Будешь меня слушаться, подруга, не пропадёшь даже в здешних джунглях! Мегаполис таит слишком много опасностей, чтобы ты смогла справиться сама без дружеской поддержки.

Потом дамочки вернулись в общую залу, события стали развиваться быстрее. Эрика не ожидала, что в затеянную ею игру включится ещё и Меркурий. По всем признакам получалось, что она одной интригой отомстит сразу трём своим недоброжелателям: Эроту, Гекату и Ноксу. Мужчины, распушив павлиньи перья, с упоением ухаживали за строящей ледяную неприступность и верность единственному возлюбленному Сациен. В это же самое время ушлая «жёнушка» Нокса решила подлить масла в огонь в своей любимой манере.

— Меркурий, котик, кто-то клялся мне в неослабевающей любви и верности… И как теперь понимать, что ты подбиваешь клинья к нашей северной гостье? Правильно я тебе не поверила! Все твои слова — всего лишь утренний дым на болоте! — и, соблазнительно покачивая бёдрами, брюнетка гордо удалилась.

Она проигнорировала все знаки внимания, что тут же посыпались на неё, словно из пресловутого Рога Изобилия. Кокетка прекрасно знала, что порядком перебравшие с алкоголем воздыхатели Сациен обязательно устроят грязную свару. Оставалось лишь надеяться, что подобное поведение не останется без внимания Юпитера и Юноны. Последнее распоряжение Отца и Матери Богов недвусмысленно намекало, что такое безобразие, особенно в присутствии северной красавицы, совершенно недопустимо.

Эрос, не стерпев наглых домогательств к его новой подружке со стороны рыжего Меркурия, со всей силы вмазал нежданному сопернику в нижнюю челюсть. От неожиданности Гермес отлетел на несколько метров и благополучно приземлился на небольшой сцене. Там по вечерам обычно выступали приглашённые музыканты и певцы.

— Спасибо, братец, удружил! — он резво вскочил на ноги и вновь бросился на неуступчивого ловеласа.

Бог путников и торговцев отправил Купидона в полет по той же траектории, по которой ещё совсем недавно летело его собственное тело. Мужчины рассерженно сопели и от души молотили друг друга кулаками. Каждый отстаивал своё право на особое внимание Сациен.

Хозяйка терских рек и озёр сразу поняла, что успокаиваться в планы забияк не входит. Она окатила обоих студёной водой и уволокла Эроса вон из бара. Женщина направлялась в уютный коттеджный посёлок. Его ей посоветовала для восхитительного тет-а-тета Эребус.

— Меркурий, — рассерженной кошкой прошипела северная богиня. — Только я сама вправе решать, кого одарить своей благосклонностью, а кого послать на болото за клюквой! Ещё раз сунешь свой не в меру длинный нос, куда не просили, и я навсегда отучу тебя от этой вредной и весьма скверной привычки! Твоя невоспитанность бесит меня так сильно, что жалею, что ты бессмертен! С удовольствием утопила бы такое чудовище мужского пола в самом глубоком из моих озёр!

Сациен сразу поняла, что что-то пошло совсем не так, уже через пару недель. Эрос всё чаще или не появлялся вовсе, сетуя на какие-то загадочные «дела», или приходил на пару часов. Если и появлялся в их уютном коттедже, то уже никогда не оставался до рассвета, как раньше.

В душе богини поднималась яростная буря из гнева пополам с ревностью. Она чуяла соперницу как такса лису в норе и была готова в клочья разорвать и неверного возлюбленного, и его новую пассию. Блондинка облачилась в небесно-голубой хитон и проверила с помощью зеркала, насколько роскошно выглядит со стороны. После чего направилась прямиком в «Смех Феи».

Пропажи там не обнаружилось, зато богиня дня Диез не удержалась от шпильки:

— Что наш блудливый голубок уже упорхнул на поиски новых развлечений? Ты — полная идиотка, если думаешь, что он в ближайшее время появится там, где сможешь так легко до него добраться! Погоди, вот стану тем, кем уродился, второго марта! Никуда от меня не денешься, северная гордячка!

— Отвяжись от меня, шмара белобрысая! — пришлая небожительница быстро научилась колко отвечать, сообразно местным правилам. — Моя личная жизнь тебя уж точно никаким местом не касается, Диес! — и она выпустила плети северного колдовства, чтобы поскорее обнаружить, где сейчас прячется не оправдавший её надежд наглец.

Эрот как раз окучивал молоденькую нимфу. Стихия имела неосторожность попасться в его цепкие лапки:

— Ты прекрасней, чем утренний свет, Эхо, — робкая девушка покраснела, но перестала быть полупрозрачной тенью. Такой стихия стала после того, как смертный отверг её любовь. — Забудь того идиота, детка. Теперь мы вечно будем с тобой вместе. Только ты и я, прекрасная Эхо.

— Эрос, драный котик, эту чушь, смотрю, ты говоришь любой мало-мальски смазливой девке, которую угораздило привлечь твоё внимание? — гневное пламя голубых, как терские озёра в ясный полярный день, глаз заставили Эхо испуганно пискнуть и снова стать невидимкой.

— Ты мне не жена, Сациен. Я ничего тебе не обещал.

— А как же это: «Детка, теперь мы вечно будем с тобой вместе, только ты и я»?!

— Всего лишь красивая мишура слов, не более того, Саци. Мне ещё рано жениться! Вокруг столько красоток, что только и ждут того заветного часа, когда угодят в мои любовные сети! — и он расплылся в самодовольной улыбке в предвкушении океана новых открытий и удовольствий. — Там к тебе многие подкатывали. Уверен, они смогут быстро развеять твою печаль. Прощай. Не ищи больше со мной встреч.

— Ах, вот, оказывается, как? Ты всего лишь вешал мне лапшу на уши, как этой дурочке Эхо? Только вот я — не она, Эрос! Даю тебе пару минут подумать. Потом покараю так, как принято у меня на родине. Если неверный возлюбленный бессмертен и его никак не получится утопить в ближайшем озере или реке! — Сациен избавилась от «тряпья», сверкая точно чистейший северный лёд, сложила руки на высокой груди и принялась ждать ответа.

Купидон прекрасно понимал, что золотая рыбка оказалась зубастой акулой, и надо срочно придумывать, как выбираться из неприятного переплёта.

— Детка, не надо так злиться. Ты прекрасно понимала, что это только лёгкий и ни к чему не обязывающий роман. Не более того.

— Да, а ты что каждой юбке, когда подкатываешь, обещаешь море детишек и долгую и счастливую семейную жизнь, Выгахке тебе на хвост и Оадзь на шею?!

— Не горячись, детка. Вы же иначе на компромисс не пойдёте! Причём не важно, кто дама! И богини падки на обещание брака, даже намёком!

Впавшая в ярость Сациен уже выпускала на волю коварные северные чары. Она сердито шипела, точно капля воды на раскалённой сковородке:

— Ах, ты просто так сказал, чтобы затащить меня в постель, а потом бросить, когда надоем?! Ах, ты, ах, ты!.. — подобрать адекватного определения Хозяйка терских рек и озёр так и не смогла.

Поэтому попросту превратила наглеца в красивое золотое ожерелье. Она решила преподнести щедрый дар Матери Мёртвых

— Не скоро ты станешь прежним, котик, так как я, возможно, никогда не прощу твоего предательства! И ты прав, тут полно бессмертных козлов, чьи сердца можно бить, не задумываясь. При этом, ничуть не отягощая свою жизнь последствиями праведного гнева Каврая. Конечно, бог нойдов может развеять мои чары, но я быстренько придумаю для тебя новое наказание, Эрос. Гордись! Ты будешь моим персональным мальчиком для битья! Далеко не каждый мужчина может похвастаться ежедневным вниманием Сиятельной Сациен!

Северная богиня потихонечку пробралась в вежу Матери Мёртвых и, опустив бесстыжие голубые очи в пол, покаянно проворковала:

— Прости, Ябме-акка, что принесла тебе столько ненужных хлопот. Из-за меня Рота больше никогда не оставит тебя в покое. Прими от меня небольшой подарок в качестве признания моей вины и попытки примирения.

Женщина Мёртвых, естественно, ни слову из сказанного Хозяйкой терских рек и озёр не поверила, но подарок приняла. Так как никаких вредоносных чар на нём не обнаружила.

— Все мы, время от времени, допускаем досадные промахи. Я не стану держать на тебя зла, Сациен. Надеюсь, что полученный урок добавил тебе чуточку ума.

— О да, я намерена жестоко отомстить всем, кто обидел меня! — и она истаяла без следа, направляясь в купленную в городе Иветты квартиру.

Богиня Мёртвых, когда устраивала на покой в собственной веже, сняла затейливую вещицу. Потом положила на плоский зелёный камень квадратной формы, тот заменял ей стол. Сон тут же унёс черноглазую красавицу прочь. Едва голова коснулась подушки, набитой на совесть высушенным ягелем.

Сациен набрала полную ванну воды и нашептала простенькое заклятье, чтобы видеть, что творится в доме у Ябме-акке. Увидела, что та сладко спит и не чует опасности. Потом принялась плести северное колдовство.

Рота вдруг неожиданно вспомнил, что ему нужно срочно посоветоваться с Матерью Мёртвых. На предмет того, сколько душ саамов он сможет спровадить в её царство, не поставив саамский народ на грань вымирания. Он прекрасно понимал, что безголовая блондинка и так натворила дел, утопив самых сильных и лучших мужчин в угоду своей гордыне. Переоделся в новые синие одежды и оставил волков и чёрного скакуна около своего жилища. Потом он мгновенно перенёсся к порогу единственной женщины, кого надеялся, рано или поздно, завоевать.

Циничная улыбка расцвела на губах северной богини, когда она сняла свои чары и заставила Эрота растянуться на постели рядом с Женщиной Мёртвых. Одежда гостя оказалась разбросанной по полу для полного колорита.

Лёгкое дуновение прохладного ветерка заставило бросившего Хозяйку терских рек и озёр мужчину проснуться и с нескрываемым любопытством воззриться на отдыхающую рядом бессмертную. Правда, внешность у неё оказалась никак не укладывающаяся в античные каноны. Не удержавшись, он ласково провёл рукой по бархатистой смуглой щеке. Потом подумав пару мгновений и наклонился, чтобы поцеловать полуоткрытые губы, но не успел.