Любви и тундра не помеха...

Глава 19

— Как пожелаете, любезный, — и он извлёк из кармана обычный с виду смартфон и быстро набрал комбинацию цифр. В ответ на вопросительные взгляды обоих северных гостей, проворчал. — Отец и Мать Богов велели не высовываться. Очень многие современные смертные верят в нас исключительно, как в красивый миф или сказку. Лишь весьма ограниченное число людей в курсе, как на самом деле обстоят дела.

— Как нойды Иветта, Виктор и их строгий начальник? Он всё и вся проверяет с помощью совсем непонятных для меня «научных и логических методов»! — выражение растерянности на лице брюнетки изрядно позабавило мужчин.

— Да, уважаемая Ябме-акка. Его ученикам оказалось гораздо проще смириться с неожиданным вывертом реальности, — Танатос смерил спутницу задумчивым взглядом.

Он так и не понял, почему испытывает рядом с этой женщиной непривычные и весьма противоречивые чувства.

— О, тогда, может быть, нойда поможет мне разобраться, что к чему, в ваших краях? Не хотелось бы нарушать здешние законы. И ещё мне бы очень хотелось посмотреть, как живут современные смертные, — и она подняла умоляющие глаза на Аида.

— Танатос, сможешь устроить для нашей гостьи экскурсию? Кронос сможет принять нас только завтра. Сегодня ему нужно срочно разобраться с неожиданным ворохом проблем. Их с завидным упорством подбрасывает Королева Фей Моргана.

— Каким сложным оказался мир за пределами родной тундры, — с придыханием выдохнула интриганка и сделала вид, что споткнулась.

Она снова почувствовала, как тонкую талию обвила рука античного бога смерти.

— Убери от неё свои лапы, чужак! — Повелитель Болячек с трудом сдерживался, чтобы не накостылять наглому сопернику по шее. — Я сегодня же доложу Кавраю, насколько непотребно ты себя ведёшь за пределами наших владений! Это уму непостижимо! Какое бесстыдство: уподобиться Сациен!

— Да как смеешь наводить на меня напраслину, Рота? Я не топлю смертных любовников в реках и озёрах. Не кручу хвостом перед местным аналогом весьма слабого нойда! И после этого ты ещё смеешь утверждать, что любишь меня? Танатос, всего лишь, проявил галантность. Он не дал мне упасть и расшибиться! Ты же и пальцем не пошевелил! Хотя и видел, что я оступилась в неверном свете Тартарийской Равнины!

— Да. Когда подобное проворачивают нарочно, зачем вмешиваться? Какое бесстыдство! Не боясь уронить собственное достоинство, делать всё, лишь бы лишний раз привлечь взгляд этого проходимца!

— Любезный, оттого, что вы ревнуете и скандалите, ваши отношения только ухудшатся, — примирительно выдохнул Аид, вознося благодарственные молитвы за то, что давно и счастливо женат. Подобные шалости Парок его уже никак не тревожат. — Иногда женщине лучше уступить, чем потом страдать от того, что она обиделась надолго. Поэтому не желает перекинуться с вами даже парой ничего не значащих, в общем-то, фраз.

— И что предлагаете, Аид? Смотреть, как ту, кого желаю видеть собственной супругой, окрутит наглый пришлый бог из Античного Пантеона?

— Докажите Матери Мёртвых, что вы — лучшая партия, чем Танат Морс. Только и всего, — в агатовых глазах вспыхивали и гасли оранжевые искры.

Так бывало всегда, когда кто-то или что-то слишком долго испытывало терпение владыки Царства Мёртвых.

Рота, чьи агатовые глаза метали гневные молнии, с досадой прошипел:

— Говорил я Кавраю, что нельзя наших красавиц допускать к культурному обмену! Один вред от этого и расстройства! Мы для них за тысячелетия стали привычной стороной жизнью. Здешние же небожители сильно не похожи на нас. Это же настоящая приманка для неуёмного женского любопытства!

— Я тебе — не жена, Повелитель Чумы! Ступай себе своей дорогой, и не мешай мне следовать тому пути, который соткала для меня сердобольная Сарахкка!

— Да кому нужна будет такая вертихвостка в качестве законной супруги? Ты ничем не лучше блудливой Сациен!

— Да как ты смеешь? Я никогда не опущусь до романа со здешним аналогом куцего равка! — Ябме-акка отвесила Роте звонкую пощёчину и нежным голосочком с весьма красноречивым придыханием промурлыкала. — Танатос, покажите мне мегаполис. Я очень хочу увидеть родной мир нойды Иветты и не наломать по незнанию дров. На этого нахала не обращайте внимания. Он даже ещё ни разу не просил у Каврая разрешения жениться на мне! Нагло врёт только потому, что по собственной глупости остался ни с чем! — и она снова споткнулась, злорадно косясь на позеленевшего от бешенства Роту, когда опять оказалась в объятиях античного бога смерти.

— Как пожелаете. Юпитер и Юнона попросили обеспечить северным гостям достойный приём. Проследить, чтобы никто не скучал и не нарушил наших правил.

Когда парочка тихо истаяла, направляясь на вечернюю прогулку по родному городу Ветки, Эребус тихонечко подошла к Роте и томно промурлыкала:

— Котик, ты неправильно подходишь к решению проблемы. Эта брюнетка просто подпала под чары нового окружения. Только и всего. Покажи ей себя с неожиданной стороны. Танатос — редкостный зануда и трудоголик. У него, вряд ли, будет слишком много времени для твоей зазнобы. Главное — не тушуйся. Хочешь, я помогу тебе окрутить эту задаваку?

— Вопрос в том, что ты потребуешь за помощь, куколка.

— Ничего, котик. Напакостить Танатосу будет великолепным бальзамом на моё израненное интригами и подставами сердце.

Сациен никогда бы не подумала, что современный мегаполис таит в себе столько загадок. Отыскать ответы на многие из них ей бы не удалось ещё долго, а, может быть, уже и никогда не получится. Голубые глаза потеплели и искрились точно воды северных водоёмов в ясный полярный денёк. Хозяйка терских рек и озёр с молчаливым восхищением разглядывала освещённый ночной город. Он напоминал ей видения, он иногда рисуют полярные сияния.

Серые глаза Тиора были полны такого обожания пополам с чем-то сильно смахивающим на благоговение, что сердце северной небожительницы снова пропустило один гулкий удар. Только ей никто не позволит связать свою судьбу с местным аналогом равка, хотя и наделённым своей магией. Сациен тяжело вздохнула и опустила голову. Она совсем не хотела обидеть единственного мужчину в своей жизни, с кем ей захотелось остаться насовсем. Даже мстить Эросу уже не было совершенно никакого желания.

— Каврай никогда не позволит нам быть вместе, — наконец, выдохнула она, отчаянно краснея.

— Зевс и Гера тоже. Я — всего лишь ламий. Честно говоря, пока что, не вижу выхода. Правда, могу попросить совета у Геката и остальных. Как-то ведь Аор и Фаор стали иными. Возможно, мне тоже удастся пройти через подобное волшебство. Если, конечно, ты не против моего постоянного присутствия рядом, — взгляд кровососа выражал лишь боль и глухую тоску.

— Я тоже смирю собственную гордость и спрошу у той, что своими способностями восхищает даже Каврая и Рухтнаса. Уже и Айке скоро начнёт бредить этой женщиной.

— Только, умоляю, никогда не связывайся с Эребус и Морганой. Первая, и вовсе, на самом деле, мужчина, наказанный собственной женой за повышенную блудливость.

— Кто только придумал эти ограничения и глупые родовые законы? Почему я не могу остаться с тобой только потому, что ты — ламий?

— Потому, что я тебе — не ровня. Знаешь, сделаем вот что. Давай поговорим с феей Талеей вместе?

— Хорошо, Тиор. Может, не стоит откладывать его на потом? Только захочет ли она войти в наше положение?

— Если нет, то и к Кавраю можно обратиться. Не может быть, чтобы не было возможности переиграть всё.

Тут совсем рядом с влюблёнными соткалась Сарахкка. Она одарила парочку многозначительным взглядом и сказала:

— Сациен, никогда бы не подумала, что ты способна любить и ценить ответные чувства. Знаешь, за то, чтобы ты перестала изводить смертных саамов, я готова помочь вам в этом щекотливом вопросе. Талея совершила чудо. Ведь это её чары сделали так, что ты не устояла перед Эросом. Этот ловелас тоже в свой срок получит по заслугам, но ты полностью излечилась от каменного сердца. Только мне понадобится согласие Тиора на то, чтобы я спряла для него новую жизнь. Готов ли ты довериться мне?

— Если это разрешит наше с Саци затруднение, то да. Быть ламием в современном мире — значит, быть изгоем без права на счастье и полноценную жизнь. Очень немногим из нас случай предоставляет шанс кардинально поменять собственную судьбу. Что ещё от меня потребуется?

— Сациен, в течение года, пока я пряду особую нить для твоего возлюбленного, тебе придётся отказаться от всех других мужчин. Если ты сможешь не откликнуться на весьма настойчивые ухаживания, то ровно в этот день Тиор снова появится в твоей жизни. Тогда вы уже никогда не расстанетесь.

— А если нет? — белокурая саамская Снежная Королева прекрасно понимала, что без подвохов и испытаний такие дела не делаются.

— Он перестанет существовать. Причём так, словно такого ламия никогда и не было. Подумайте, как следует, оба.

— У меня нет выбора, моя госпожа, — вампир глубоко вдохнул и нежно посмотрел на бледную как свежевыпавший снег возлюбленную. — Попробуй, Саци. Если у нас ничего не получится, — он тяжело вздохнул, а потом взгляд его просветлел. — То, по крайней мере, никто не будет мучиться. Одним ламием больше, одним меньше, невелика потеря.

Богиня терских рек и озёр порывисто обняла своего спутника, по щеке скатилась одинокая слезинка. Потом она взяла себя в руки и выдохнула:

— Тиор доверился моему благоразумию. Сарахкка, помоги нам. Я готова целый год провести, не покидая своих чертогов и закрыв все пути-дороги к себе.

— Нет, Сациен. Этот год проведёшь в современном мегаполисе. Тебя будут искушать и бессмертные, и смертные. От того, насколько сильно ты любишь своего ламия, будет зависеть его дальнейшая судьба. Готова ли ты к такой жертве?

— Как будто у меня есть иной выбор? Тебе ведомо будущее. Никто другой нам помочь, скорее всего, не сможет, — она нежно поцеловала вампира и прошептала. — Надеюсь, что справлюсь.

— Даже если нет, я просто исчезну из ткани бытия. Ты же сможешь встретить кого-то, кто подходит тебе гораздо больше меня, Саци. Никто из нас не будет страдать. Это — самое главное. Не плачь. Надеюсь, всё окончится благополучно.

— Попрощайтесь, если вы оба согласны пройти через это испытание, — голос Сарахкки не выражал никаких эмоций, но она уже знала, чем окончатся мытарства Хозяйки терских рек и озёр на землях, которые находится под покровительством Юпитера и Юноны.

Сациен заплакала, когда увидела, как в снежных северных вихрях растворяется до срока тело ламия. Тиор сумел без всякого колдовства и обмана разбудить любовь в ледяном до этого сердце саамской Снежной Королевы. Страсть больше не привлекала её. Так как уже было с чем сравнивать. Возврата к легкомысленному и пустому прошлому больше не было. Только за те бездумные тысячелетья в случае, если она потерпит неудачу, расплачиваться придётся уже её возлюбленному.

Небесная Пряха загадочно улыбнулась и тихонечко ушла. Она оставила блондинку в плену непривычных для неё размышлений. Та усиленно думала, как теперь отшивать всех этих наглых северных и античных ловеласов. Ведь прекрасно понимала, что в покое её уже никогда не оставят. Особенно пылающий праведным, как он наивно думал, гневом Эрос.

Решила, что хуже не будет, если она займёт себя каким-нибудь полезным делом. Сама подошла к Иветте и тихо спросила. Так, чтобы никто не сумел подслушать, если б даже и очень постарался.

— Нойда. В прошлом у нас были разногласия. Надеюсь, что ты не затаила на меня зла. Слишком уж сильно приглянулся мне тогда твой Виктор. Просто… — тут она замялась, не зная, как продолжить.

— Он не похож на тех мужчин, с какими ты привыкла иметь дело. Пётр Дарович же был недостаточно молод, чтобы вызвать интерес. Я понимаю. Знаю также, что больше осложнений из-за тебя у нас не будет, — и ведьмочка притихла, ожидая, что ещё расскажет Хозяйка терских рек и озёр.

— Тиор согласился пройти через перерождение. Сарахкка сплетёт для него новую нить. Если я устою в течение года от соблазнов страсти на территории твоего родного города, мы будем вместе уже навсегда. Если же нет…

— Он перестанет существовать. Тебе придётся быть очень осторожной. Эрос попытается вернуть тебя и доказать, что лучше всех, на кого падал твой взгляд, — Иветте стало жаль сладкую парочку, которая посмела пожелать бороться за собственное счастье до последнего.

— Мне нужно заняться каким-нибудь делом. Чтобы свободного времени на обычные развлечения практически не оставалось. Только я не знаю, кому могу доверять.

— Надо подумать самим и посоветоваться с Ноксом, Гекатом, Мегером и Талеей. Они будут рады узнать, что ты больше не доставишь беспокойства в здешних краях. Только, прошу тебя, держись подальше от Эребус. Это бог мрака, наказанный собственной супругой за излишнюю блудливость.

— Быть может, в твоём учебном заведении найдётся подходящая работа для меня? Мне не следует появляться в «Смехе Феи» до конца года. Или можешь посоветовать что-то ещё?

Пока Ветка лихорадочно соображала, какой выход будет оптимальным, помощь пришла совсем уж с неожиданной стороны. Одна из её наставниц, Талея, соткалась прямо из воздуха и выдохнула, задумчиво поглядывая то на Сациен, то на одну из любимых учениц:

— Молодо-зелено! Вы не учли ещё один опасный фактор, к вашему сведению! Иветта, пошевели мозгами, ты же ведьма!

Девушка побледнела, как белёное полотно, и едва слышно выдохнула:

— Моргана из природной вредности и спеси вполне может сунуть свой длинный нос в это дело. Запутать его ещё больше.

— Вот-вот. Вот что, Сациен. Я дам тебе амулет, который будет охранять тебя от чар Изумрудного Острова и местных деятелей. Только от северных плетений придётся продумывать защиту уже самостоятельно. Я с ними совершенно незнакома. Очень рада, что ты, наконец-то, взялась за ум. Если тебе удастся отстоять право быть вместе с Тиором и стать счастливой, то наказание, наложенное по просьбе Каврая, спадёт.

— Угар, вряд ли, отступится от меня, — в голубых глазах северной богини стыла такая тоска, что Талея пожалела несчастную жертву фейского произвола.

— Он больше никогда не потревожит тебя. Твоё счастье, что Иветта не затаила на тебя зла. Предлагаю устроиться, пока что, референтом к Танату Морсу. Его подчинённые вышколены на славу. Получив вежливый отказ, они не станут настаивать. Работа там не очень сложная, но её безумно много. Зарплата достойная. Только не думаю, что у тебя будет много времени и сил оставаться на твои прежние развлечения. Разберёшься, если захочешь.

— Не думаю, что мне там будут рады. Ябме-акка может решить, что хочу увести у неё завидного жениха, и она начнёт строить мне козни.

— А ты не устраивайся в личные секретари к кому-то из начальства. Сама не провоцируй никого на попытки окрутить тебя.

— Видимо, другого выхода у меня нет.

— В правильном направлении мыслишь! И кто только придумал, что все блондинки — законченные дуры?! Явно только для того, чтобы хоть как-то оправдать собственные изъяны. Идём, Сациен. Я замолвлю за тебя словечко перед Танатосом. Современный мегаполис слишком опасен для такой наивной богини, как ты! — ухватила Хозяйку терских рек и озёр за рукав модной кожаной курточки.

После чего фея увела свою новую подопечную в отдел кадров. Именно он снабжал Морса новыми подчинёнными.

Талея вежливо поздоровалась с ларой Севериной:

— Рада тебя видеть, дорогая. Помнится, ты просила подыскать толковую служащую, которая поможет в Отделе первичной Сортировки заявлений от не людей?

Миловидная начальница отдела кадров Полиции оказалась не слишком разговорчива:

— Если ты ручаешься за эту девицу, то я, пожалуй, приму её с испытательным сроком в полгода на работу, — потухшие от усталости глаза весьма симпатичной брюнетки говорили о том, что подчинённые Таната Морса пашут не хуже ломовых лошадей.

— Я подпишу поручительство и наложу на Сациен специальные чары. Они помогут ей быстрее влиться в ваш дружный, но временами совершенно невыносимый коллектив, — сказала Талея и поставила на пачке бумаг витиеватую подпись. Потом фея протянула листочки своей подопечной: Теперь твоя очередь, Саци. Если ты хочешь с честью пройти через испытание, которое поможет тебе и Тиору быть счастливыми и вместе, тебе придётся научиться держать в узде собственные инстинкты. Заменять быстротечные романы ударным трудом во славу этого мегаполиса. Чтобы в свободное время не наделала глупостей, отправлю-ка я тебя в дом к Иветте. Там за тобой присмотрят лары. Они не дадут никому слишком рьяно подбивать к твоей блондинистой персоне клинья.

— Спасибо, Талея. Я прекрасно понимаю, что Эрос просто так от меня не отстанет.

— Конечно. Сильно задетое мужское самолюбие будет гнать его к тебе похлеще бича фурии. Именно поэтому и сделаю так, чтобы за порог твоего отдела не смог проникнуть ни один посторонний, особенно мужчина. Это же ограничение будет касаться и душки Эребус и прочих, кто сменил пол! От греха подальше. С работы будешь сразу попадать в свою комнату в доме нойды. Запомни, что не только Купидон будет подкатывать к тебе, Сациен. Особым постоянством и разборчивостью многие античные небожители не отличаются. Разве что, Аид и Танатос не будут пытаться подбить под тебя клинья. Первый давно и счастливо женат. Второй — законченный трудоголик и чистоплюй во всем! Так что с этими двумя можешь ничего не опасаться. С остальными придётся держать ухо востро, как и с почти любой особой женского пола, не важно, смертной или нет! Никогда не принимай никаких, даже самых заманчивых предложений, не посоветовавшись со мной. Иначе, исключительно по незнанию, можешь попасть крупные неприятности. Выплыть из них окажется выше твоих сил. Надеюсь, милочка, мы правильно поняли друг друга?

— Обещаю, Талея, что с должным вниманием отнесусь к твоим предупреждениям.

— Вот и славно. Если кто-то будет чрезмерно настойчив, вот тебе амулет. Вызовешь охрану из ларов. Они мигом любого взашей вытолкают. В особо сложных случаях, если кто-то из высокопоставленного начальства начнёт слишком нос драть и домогаться, активируешь вот этот оберег. Он быстро заставит их утратить к тебе чисто мужской интерес особого рода. Иди. Северина проводит тебя в твой кабинет. Постарайся поскорее разобрать все завалы из бумаг. В любой момент их может стать ещё больше. Документы лучше подшивать по папкам в зависимости от даты. Обязательно подписывай каждую папку с указанием месяца и года. Готовые ставь строго в определённом порядке. Бывает, что какие-то из них будут срочно нужны начальству. Ждать дольше пары минут никто из них не способен по определению.

Лара молча провела саамскую Снежную Королеву в небольшое полутёмное помещение и включила настольную лампу.

— Сациен, ваша предшественница уволилась, не в силах одолеть вал работы. Надеюсь, что вам повезёт больше. Всё-таки, вы — богиня, а не обычная смертная. Хотя та и была довольно перспективной потомственной ведьмой.

— Благодарю вас за доверие, Северина. Постараюсь полностью его оправдать, — Сациен вежливо попрощалась с начальницей кадрового отдела городской полиции и решила не откладывать дела в долгий ящик. Поэтому принялась деловито рассортировывать заявления по датам подачи.

Услышать ставший ненавистным голос блондина стало для неё неприятным сюрпризом:

— Саци, тебе тут совсем не место! Идём со мной, детка! — Эрос попытался переступить через порог.

Он с грохотом распахнул дверь в небольшой кабинет. Только чары Талеи не делали исключений ни для кого, кроме неё самой.

— У вас есть заявление по поводу какого-то правонарушения, уважаемый Купидон? — нежный голос сочился неприкрытым ядом, а в голубых глазах царила стужа полярной ночи. — Оставьте, пожалуйста, бумаги в окне.

— Саци, пойдём в наш домик. Я слишком рано посчитал тебя прочитанной книгой. Не заставляй меня ждать. На кой тебе сдался этот чёртов ламий? Сам бог любви распахивает свои жаркие объятия! Иди же ко мне, не медли.

Хозяйка терских рек и озёр оснастила дырками последнюю пачку белых листочков и поставила папку на стеллаж в соседней комнате. Она была заставлена книжными шкафами. Все были снабжены специальной биркой с датой и полной описью содержимого. Потом она села за собственный рабочий стол и достала из сумочки стеклянную пилочку. После чего принялась неторопливо обрабатывать длинные ноготки в ожидании новой порции документов или окончания рабочего дня.

Вольтурн никак не ожидал обнаружить на месте сбежавшей на другую работу дриады северную красавицу. Несчастную девушку до печёнок достали домогательства коллег мужского пола. Сациен в последнее время непростительно часто тревожила его сны своим весьма активным присутствием.